Глава 32

Плен

Прошла неделя после визита к семье Тео. Парень каждый день приводил для меня тренировки с мечами, но теперь заставлял меня использовать свою силу, чтобы отбиваться и выбивать его оружие.

После обеда, между тренировками, у меня было свободное время, которое я всегда проводила с Элеонорой. Мы с подругой часто ходили в сад, но пару раз нам удалось вырваться в город, в кафе, перед которым заезжали к мальчонке, покупая у него выпечку. Там я каждый раз заставляла ведьму тренировать свою магию на мне, а сама с улыбкой наблюдала, как сила девушки с каждым разом росла, хотя поначалу подруга долго сопротивлялась, не желая верить в мои слова. Теперь Элеонора научилась считывать ложь окружающих и выманивать правду своими способностями.И следующей нашей ступенькой стало умение блокировать чью-то силу.

Ближе к вечеру, вместо занятий с Меллией Тео и Джеймс проводили мне уроки по стратегии. Парни придумывали свои боевые планы, заставляя меня продумывать для них возможные решения. И когда у тех заканчивались какие-либо идеи, мы за чашкой чая обсуждали наши следующие действия в войне против Вивиана.

По вечерам я оставалась с Тео наедине. Все наше время мы проводили в библиотеке, где устраивались на один большой диванчик. Тео нежно обнимал меня, положив свою голову ко мне на грудь, пока я лежала и читала книгу. Пару раз парень даже засыпал под моё чтение и приятно рычал от удовольствия.

Сегодня утром я решила съездить на свою поляну. Туда последние дни меня манили не столько цветы ликорисов, сколько те плиты с именами моих родителей, которые мне показал Тео. Стоило мне увидеть их в тот день, как это место приобрело для меня новый смысл, обрело совершенно иную историю. Тогда все мои действия нашли свою причину...

Я знала, что Тео не был бы против моего визита в тот лес, но мне все равно следовало его об этом предупредить, чтобы парню не пришлось искать или спасать меня вновь.

И я уже собиралась войти в кабинет Тео, но заметила, что парень был не один. Около его стола стоял высокий мужчина, чьи рыжие волосы напоминали языки пламени. Он что-то недовольно выговаривал волчонку, который сидел так, словно посылал этого мужчину далеко к эдам.

Рядом с ними, словно змея, вилась девушка, с любопытной ухмылкой рассматривая кабинет волчонка. Незнакомка была в чёрном кожаном костюме, один из рукавов которого был украшен острыми шипами, а её темно-винные волосы были собраны в тугой хвост, придавая ей еще более устрашающий вид.

Подойдя поближе, мне удалось услышать небольшую часть их спора:

— Она ещё дитя, которое не знает, в какую игру ввязалось, — прокричал незнакомец, прожигая Тео своим возмущенным взглядом.

— Из пророчества, — за криком волчонка последовал громкий стук по столу и скрип от стула. Видимо, Тео разозлили слова мужчины, который словно упрекал парня, совсем забыв, что говорил с королем Алтея. — Артес, она дитя из пророчества. Она и есть сама игра, она ведёт эту игру. Как же вы ещё этого не поняли у себя на Ротонде?

Слова Тео очень удивили меня. Передо мной стоял сам Артес, Бог огня. И они говорили обо мне? Но кем тогда была та девушка в чёрном костюме, которая не успела ещё проронить ни единого слова?

— У нас дела есть более важные, чем какое-то Лисье пламя, — возмутился Артес. — Шивани недавно пропала.

— Артес, это его никак не касается. Он ведь отказался, — едко проговорила девушка, сделав жалостный голос, словно успела обидеться на волчонка.

— Эрида, — осторожно произнёс это имя Артес, предупреждая девушку, чтобы та подбирала свои слова.

— А Лисье пламя... Ей восемнадцать, да? И как, по-твоему, девочка возьмёт в свои руки всю власть? Как будет вести войну? Она не сможет взойти на престол.

— Она взойдёт! — холодно отрезал Тео, чего девушка совсем не ожидала и отшатнулась назад, словно ей дали пощечину.

— С твоей помощью? — строго спросил Артес, немного уняв свой гнев.

— Она сможет получить корону только после моей смерти... — тихо проронил волчонок. — И это случиться уже скоро.

Сказанные им слова вызвали в груди крик возмущения и злости, что мне хоть немного удалось подавить, прикрыв рот рукой. Стеллажи книг эдово быстро начали кружиться в моих глазах, ноги бессильно подкосились, и я рухнула на ближний диванчик.

Тео совсем скоро собирался передать трон мне, и он всегда это знал, знал, чем это грозит. Но почему? Почему он молчал?

С этими мыслями я ушла в свою комнату, где быстро схватила меч, и побежала в лес. Мне нужно было переосмыслить услышанные слова и фразы где-нибудь в тихом месте, где было бы лишь спокойное одиночество.

Я побоялась сразу идти к плитам родителям и остановилась на своей поляне, откуда были видны высокие башни моего родного Аэрона. Сиенна была рядом, но старалась особо не вмешиваться. Мне до сих пор было тяжело поверить в слова Тео. Мое сердце эдово быстро билось в груди, стоило мне вспомнить его диалог с Богами, руки тряслись, а в коленях была дрожь, от которой я вновь не могла больше стоять на ногах и упала на землю.

«Я не хочу становиться королевой.» —пришла я к такому выводу спустя долгое время своих раздумий.

На это меня натолкнули слова тех Богов, которые совсем недавно стояли в кабинете Тео. Все Боги были правы. Мне рано было всходить на престол, когда я не имела опыта в войне и многие союзники могли отвернуться от меня. Но и Тео был прав, хоть его правда причиняла больше всего боли. Это эдово пророчество, что не давало мне спокойно жить...

Мою тишину совсем рядом прервал глухой хруст веток, что эхом ещё пронесся по лесу. Услышав его, я быстро вскочила с поляны и оскалила свой меч, что в ножнах висел на моих бёдрах. Но, к мою счастью, из-за веток показалась недовольная девушка, чьи светлые волосы путались в сухих ветвях деревьев. Это была Клэр.

— Клэр? — удивленно спросила я при виде подруги и медленно опустила свой меч.

— Фоуз? — в непонимании спросила Клэр, наконец освободившись из уз ветвей. Но стоило ей увидеть на меня, как ее взгляд смягчился, а глаза наполнились облегчением и радостью. И девушка заключила меня в свои крепкие объятия, что заставили меня внезапно выронить меч из своих рук. — Фоуз! Ты жива! Как я тебя рада видеть!

— Я тебя тоже, — со смешком выдохнула я, обнимая девушку в ответ. — Какие тебя эды сюда занесли?

— Нашу группу Аэрона отправили сюда.

— Ого, и вы тут служите?

— Пока да. Потом нас должны созвать в одну из гвардий, — поведала Клэр, отпуская меня.

Я посмотрела в зеленые глаза Клэр, которые были полны счастьем, но в то же мгновение на его место пришло изумление. Девушка заметила, что за это время, пока мы не виделись, мои глаза изменили свой цвет.

— Я оказалась чистокровным оборотнем, — с ухмылкой соврала я подруге. Мне казалось, что рано было говорить Клэр правду. И я совсем не знала могла ли доверять теперь кому-то из Аэрона... — Сама только недавно узнала.

— Ты нашла свою семью?! — удивленно поверила мне девушка.

— Почти... — мой взгляд невольно устремился за деревья, что отделяли меня от плит моих родителей. Даже сейчас они были так рядом, но все равно находились на расстоянии, которое сейчас приносило больше боли, чем все эти годы.

Клэр нервно начала теребить свои пальцы и рукой потянулась к себе за спину. Я осторожно поглядывала за ней краем глаза, боясь, что девушка что-то замышляла. И мои опасения были оправданы.

Внезапно Клэр достала из кармана какие-то травы, которые попыталась сдуть мне на лицо. Наверняка, это была сон-трава. Я, к счастью для меня самой, смогла остановить девушку, быстро схватив её за руки. А потом и вовсе толкнула её, но Клэр успела выпустить часть пыльцы сон-травы, что сразу полетела ко мне в лицо. И она попала мне прямо в нос, вызывая у меня кашель, из-за которого я потеряла бдительность.

И в следующие мгновение голову пронзила глухая боль от тупого предмета, в глазах потемнело, и каждое новое слово Клэр становилось все тише и тише:

— Прости, Фоуз...

Глаза я открыла, почувствовав, как что-то капало прямо на меня. Голова кружилась от сильной боли, которая не давала мне понять, что происходило. Но спустя пару ударов о холодную каменную стену начали всплывать отрывки нашей встречи с Клэр, и я смогла четко видеть вновь.

Меня окружали серые каменные стены. В одной из них было небольшое окно, через которое пробивались тусклые лучи солнца, а напротив меня вместо кирпичей была металлическая решетка. Я была в плену.

— Говори! — вдруг послышался громкий мужской крик, который мурашками страха прошелся по моей коже. Он заставил моё сердце биться намного быстрее, а тело невольно вздрогнуть.

— Неа, — послышался издевательский смех какой-то девушки, которая, видимо, совсем не воспринимала этого мужчину всерьез.

— Шивани, ты знаешь, что я могу сделать, — прошипел мужчина. — Если тебе дорога жизнь, то отвечай.

— Ладно, я вижу, что он согласиться, но укусит её. Дальше не вижу, — усмехнулась девушка, и за ней послышался удар в стену. — Я ведь будущее вижу, забыл?

— Клэр, на тебе девушка. Стража, отвести её обратно, — строго приказал мужчина, и спустя пару минут стража приволокла девушку.

У Шивани, как назвал её тот мужчина, было множество небольших косичек по всей голове, в которые были вплетены яркие розовые и фиолетовые нити с перьями. Ее руки были усыпаны самыми разными браслетами золотого цвета, а на пальцах красовались кольца, что были похожи на лягушачьи лапы. Сама девушка была в длинной чёрной юбке, украшенной цепями и монетами, и в странной накидке с цветочными вязанными узорами. Эта Шивани была больше похожа на чокнутую, чем на саму Богиню предсказаний.

— Наследница, — пропищала незнакомка, когда за ней закрыли решетку. Она подошла ко мне, расставив руки для объятий. — Я так ждала нашу встречу, хоть она произошла и так... Но таково будущее, Лисье пламя.

— Откуда вы знаете?

— Я знаю все. Это моя судьба, — глупо пожала плечами девушка.

— А кто вы? — я в недоумении взглянула на неё и встала со скамьи, на которую меня усадили, пока мне приходилось быть без сознания.

— Детка, я Богиня Шивани, — рассмеялась та и обхватила моё лицо своими сухими тёплыми руками, но тут же и отдернула, положив их на свое сердце. — Больно, больно. Почему так больно?

— Все хорошо? — в ужасе я подбежала к Шивани и попыталась взять её за плечо, но девушка резко оттолкнула меня.

— Я вижу, — тяжело дыша, заговорила Богиня, и её зрачки стали полностью белыми, словно та покидала этот мир. — Я вижу клятву поцелуя, что обернётся последним танцем. Предательства, интриги дворца к кровавой свадьбе всех приведут. Пламя угасло, друга убили. И вот... О, нет, отныне Волчья смерть стоит у престола, а тени и пламя бушуют везде. Волки с лисой во главе, но даже они от пепла судьбы не спасут...

— Что?! — прикрикнула я, потеряв какой-либо смысл в её словах. На мой крик девушка быстро заморгала глазами:

— Я что-то говорила, детка?

В тот момент за решеткой показалась Клэр. Девушка открыла дверь и позвала меня:

— Фоуз, выпей, пожалуйста, — Клэр протянула мне стакан с самой обычной водой, но мне все равно казалось, что что-то было не так. Но, чтобы не привлекать лишнего внимания, я выпила это, не почувствовав ничего странного. — А теперь пошли тебя нужно привести в порядок перед встречей с его величеством.

— Его величеством? — переспросила я.

— Королем Орионом.

Спустя час меня спустили вниз по лестнице в большой роскошный зал с лазурными стенами и серебряными рисунками. На весь зал стоял длинный стол, на котором было лишь две тарелки, но еды было столько, будто это было пиршество для всего королевства.

Там меня встретили пару стражей, что надели мне на руки и ноги парные кандалы с длинной цепью, туго затянув их, чтобы у меня не было ни единой возможности сбежать. Из-за стола встал высокий крепкий мужчина с пышной бородой и серыми глазам, которые становились тусклее на фоне бело-золотого одеяния. Около него, словно личный телохранитель, стояла мадам Дэлрум и смотрела на меня своим холодным взглядом. Я почему-то даже была не удивлена, увидев её тут, после того диалога с Эвелин.

— Присаживайся, — с натянутой улыбкой Орион указал мне на место около своего, где стояла пуская тарелка.

Я проигнорировала слова короля, но парни в боевой форме толкнули меня, заставляя меня шагнуть к столу. И мне пришлось сесть на указанное место.

— Прошу угощайся, — вновь ласково сказал король.

— Прошу прощения, но неудобно и неприлично есть с кандалами, — с лукавой улыбкой похлопала я глазами его величеству.

— Прости, Фоуз, но мы пока не можем этого сделать, — у меня за спиной сказал дружелюбный голос Клэр, которому я не могла доверять, как все эти годы. Может, она меня и подстрелила меня в тот день своей стрелой?

— Но как только появится твой возлюбленный, то снимем, — дополнил мужчина девушку. — А сейчас предлагаю перекусить. Служанки, положите пожалуйста нашей гостье.

Служанки, опустив глаза в пол, положили мне на тарелку мяса и пару помидоров. Видимо, король запугал их до эдов, раз они делали все с таким страхом и неуверенностью.

— Можно, пожалуйста, мне нож для мяса? — мило спросила я, и тут же около меня прошла одна из служанок, которая положила рядом с тарелкой острый нож, что нужен мне был совсем не для еды...

Я осторожно забегала глазами по залу, изучая всех стоящих рыцарей. Их было не больше пяти, считая того, кто стоял у меня за спиной. Их мечи были оскалены и готовы напасть на любого.

Я незаметно убрала нож под стол и начала выбирать свою первую цель, которой стал парень напротив, хотя лучше мне стоило выбрать того, что стоял за мной. Но тот рыцарь стал бы отвлекающим манёврам, а с тем, кто за мной, я была способна и сама разобраться, даже несмотря на кандалы.

Точно определившись с целью, я была готова кинуть свой нож. И тот быстро полетел в того парня и попал ему прямо в глотку. В то же мгновение у парня начала течь кровь из-за рта и шеи. И один из рыцарей упал сначала на колени, задыхаясь, а затем и вовсе свалился на землю, лишившись своей жизни.

Этого никто из присутствующих не ожидал. Даже опытные стражи этого не смогли предвидеть и все удивленно, но довольно быстро, наставили свои мечи на меня, не дав мне прохода.

Внезапно распахнулась дверь, но из неё никто не вышел, как показалось на первый взгляд. Также неожиданно я услышала около себя звуки, похожие на те, словно рядом стоящего парня пронзили мечом. И затем ещё один...

И я оказалась права. Два мертвых тела парней с глухим стуком упали на белый пол, заливая все кровью. Но стоило мне осмотреться по сторонам, как передо мной, разъяренно глядя на Ориона, возник Тео и зло процедил сквозь зубы:

— Все отошли от неё! Никто. Не смеет. Ее. Трогать!