Глава 35

Алиса"Суббота"

Я просыпаюсь не сразу - где-то между сном и реальностью, когда тело ещё тёплое, тяжёлое, а мысли лениво плывут. Телефон вибрирует где-то рядом, настойчиво, безжалостно.Я тянусь к нему, не открывая глаз.

- Алло...

- Я надеюсь, ты не забыла, - голос Маргоши бодрый, слишком бодрый для утра. - Сегодня едем на пляж.

Я тихо выдыхаю и улыбаюсь в подушку.

- Нет, не забыла. Я буду готова.

- Отлично. Тогда не пропадай, - она смеётся и сбрасывает.

Я ещё пару секунд держу телефон в руке, потом опускаю его на кровать и остаюсь лежать. Просто лежу, с закрытыми глазами и дышу.

А потом открываю их.

Первое, что я вижу, - это мой костюм, лежащий на кресле.Я вспомнила, что сняла его вчера почти на автомате, когда вернулась домой.

И вместе с этим вспомнила всё остальное.

Зал

Свет

Музыка

Его руки на моей талии.

Слова, от которых внутри всё сжималось и разворачивалось одновременно.

Раздевалка

Поцелуи

Его голос так близко, что я чувствовала каждую вибрацию.

Я резко сглатываю.

И вдруг до меня доходит: теперь я - его девушка, девушка дьявола, девушка Влада.

Эта мысль накрывает мягко, но уверенно, и я не могу сдержать улыбку. Она появляется сама - глупая, счастливая, настоящая.

Я касаюсь губ пальцами.

Они всё ещё немного опухшие. Чувствительные. Как будто помнят больше, чем я готова признать. Я вздрагиваю от этого простого прикосновения - и снова вспышки воспоминаний: его поцелуи, его дыхание, то, как он смотрел на меня, будто в мире больше никого нет.Я переворачиваюсь на спину и смотрю в потолок.

Официально

По-настоящему

Теперь есть мы

И от этого внутри становится так тепло, что я на секунду просто закрываю глаза, позволяя этому чувству разлиться по мне полностью.

Я лежу и думаю - было ли это поспешно?

Правильно ли?

Я всегда думала, что буду той, кто держит дистанцию. Той, кто сомневается, проверяет, отступает на полшага назад.

Но вчера... вчера я этого не сделала.

Вчера я решила довериться дьяволу.

Открыться ему - без брони, без сарказма, без привычной готовности защищаться.

И теперь остаётся только одно: посмотреть, что он с этим сделает.

Но я знаю одно, что бы ни было дальше, это было моё решение.

И, странным образом, мне совсем не страшно.

Я встаю, иду в ванную и останавливаюсь перед зеркалом.Вчерашний макияж всё ещё со мной - слегка размазанный, неаккуратный. Помада стерта неровно, и я невольно улыбаюсь, вспоминая, какой она была вчера - яркой, дерзкой, как и весь вечер.

Умыв лицо, я пошла обратно в комнату.

Я переодеваюсь теплее, затягиваю шнурки кроссовок.

Погода погодой, а пробежка - по расписанию. Собравшись, я вышла из квартиры, не забыв закрыть за собой дверь.

Холодный воздух быстро отрезвляет, дыхание выравнивается, мысли становятся чище. Каждый шаг будто расставляет всё по местам. Тело работает, сердце бьётся ровно, и внутри становится спокойнее.

***

Вернувшись домой, я сразу иду в душ. Горячая вода смывает остатки сна и холода. Когда я выхожу, заворачиваясь в полотенце, комната кажется особенно тихой.

И именно в этой тишине телефон загорается на тумбочке.Уведомление. Экран загорается, и я вижу имя в отправителя

Дьявол

Сообщение короткое, простое, но от него внутри что-то сразу мягко сжимается.

Дьявол: Доброе утро! Надеюсь, ты вчера добралась домой без приключений.

Я ловлю себя на том, что улыбаюсь прямо в экран, словно полная дура, и даже не пытаюсь это скрыть.Пальцы отвечают почти сразу

Я:Доброе!Да, всё в порядке. Всё спокойно.

Я откладываю телефон, но через секунду снова беру его в руки. Экран показывает три точки. Он пишет. Я задерживаю дыхание, сама не понимаю зачем. И... точки исчезают.

Он так ничего и не отправляет.Я не дописываю ничего в ответ. Не подталкиваю. Не спрашиваю. Я знаю - для него это нормально. За это время я подняла что Влад не из тех, кто торопится с словами, особенно когда они значат слишком много. Пусть всё идёт своим ходом. Так лучше.Я кладу телефон рядом, но улыбка никуда не девается.И только сейчас до меня по-настоящему доходит, что со мной происходит.

На фоне всего этого - вчерашнего вечера, его рук, его взгляда, его осторожности - я вдруг чувствую себя... маленькой, но не слабой. А защищённой.

Это странное, новое ощущение. Тёплое, почти неловкое.Я никогда раньше не чувствовала себя так - естественно.И, возможно, впервые в жизни я понимаю: мне не страшно. Мне просто хорошо.

***

К тому моменту, как пришло время выезжать, я уже была полностью готова. Волосы подсохли, кожа всё ещё хранила тепло после душа.

Под окнами раздался сигнал машины. Я выглянула - Емили. А рядом с ней, конечно же, Маргоша. Даже отсюда было видно, что они уже смеются над чем-то своим, ещё до того, как я села в машину.Я захлопнула дверь квартиры и сбежала по ступенькам, вдыхая холодный утренний воздух. Осень уже почти сдалась зиме: воздух стал резче, небо - ниже, а пальцы мёрзли быстрее, чем хотелось бы. Но это никогда нас не останавливало.

- Ну наконец-то, - протянула Емили, когда я села на заднее сиденье.

- Я вообще-то вовремя, - фыркнула я, пристёгиваясь.

- Вовремя - это когда ты уже в машине, - философски заметила Маргоша и тронулась с места.

Город медленно оставался позади, дороги становились пустыннее, разговоры - тише, уютнее. Печь в машине грела ноги, за окном мелькали голые деревья, и где-то между смехом и редкими паузами я поймала себя на мысли, что люблю такие моменты.

Холод подкрадывался всё ближе с каждым днём, но наши традиции были упрямее погоды. Пляж оставался пляжем даже тогда, когда море серело, ветер кусался, а лето существовало только в воспоминаниях.И, честно... я не променяла бы это утро ни на что.

Мы расстелили плед почти у самой кромки пляжа - там, где песок уже тёмный и плотный, а ветер с моря чувствуется особенно остро. Я закуталась в свитер, поджала ноги под себя, и Маргоша тут же протянула мне кружку с горячим шоколадом. От неё шёл пар, сладкий, густой, почти как обещание, что всё будет хорошо.

Мы сидели плечом к плечу, согреваясь и напитком, и присутствием друг друга. Волны лениво накатывали на берег, будто тоже никуда не спешили. В такие моменты разговоры сами находят дорогу - о том, о чём давно хотели, но всё откладывали.

Конечно же, очень быстро мы вернулись ко вчерашнему вечеру.

- Ну что, кто из нас начнёт первой, - Маргоша отхлебнула шоколад и выдохнула.

И спрашивать не приходилось, каждая из нас хотела узнать подробности про вчерашний вечер.

Я тут же повернулась к ней, приподняв брови.

- Раз уж начала, тогда продолжай.

- Ладно, - она усмехнулась. - Ну сначала мы танцевали.

- Так ну даже я это знаю, хоть и меня там не было, - фиркнула Емили.

Маргоша лишь цокнула губами, и Емили, поняв намёк, замолчала.

- Нууу, пока мы танцевали, он начал извиняться и оправдываться, - говорила она, пока на её щеках появлялся румянец.

Мы с Емили переглянулись. Когда происходила вся эта суета в начале учебного года, Кирилл не был исключением и наговорил всякого, ранив Маргошу слишком глубоко.

Ну а потом, когда всё прояснилось, они были вынуждены работать вместе в совете. Она рассказывала, как он пытался разгладить угли, но мы-то знали, что, хоть Маргоша и самая мягкая среди нас, она не даёт людям второй шанс просто так.

Больше не даёт

- Я не знала, что мне делать, поэтому я вышла прогуляться, просто воздухом подышать. И, ну... ко мне начали подкатывать какие-то пьяные типы.

Я напряглась, хоть знала, что она могла за себя постоять. Одно дело - защищаться от одного придурка, но толпа?

- И?

- И тут появился Кирилл. Встал рядом, так спокойно, но так... убедительно. Так вот, он такого наговорил, что я аж остолбенела, ну а те типы сразу отвалили.

Емили усмехнулась:

- Рыцарь без доспехов.

- Не без грехов, - пожала плечами Маргоша, но улыбка у неё была мягкая. - Потом он извинился, опять, но на этот раз мне показалось, что извинения были иные, ну и...

Наступила короткая пауза. Мы переглянулись и она смущённо улыбнулась.

Все было ясно - она дала ему последний шанс на общение, ну и для чего-то большего тоже.

Емили поставила кружку на песок, медленно повернулась к нам и улыбнулась... хищно. Очень хищно.

- Ну что, - протянула она, - теперь очередь.

Маргоша сразу оживилась:

- Ооо, нет!

- О, да, - довольно ответила Емили.

- Он гонялся за мной. По всей школе.

Я не удержалась и рассмеялась.

- Прямо по всей?

- Да, упорный, зараза, - кивнула она.

Маргоша прищурилась:

- Но в итоге догнал?

Она сделала глоток шоколада и, не глядя на нас, сказала:

- О да, догнал. Ну а остальное вам лучше не знать.

- Теперь поздно, пролей хоть немного света, - усмехнулась я.

- Ладно, - Емили наклонилась ближе. - Скажу только одно. Я дико его поцарапала. Скажем так, оставила свою отметину на этом охотнике.

- Горжусь, - сказала я искренне.

- Я тоже, - добавила Маргоша.

Мы звонко рассмеялись, но когда смех стих, все взгляды повернулись на меня.

Я обхватила кружку руками, чувствуя, как тепло медленно проникает внутрь.

- Ну... - протянула я, и уголки губ сами собой поползли вверх. - Начнём с танца...

Я рассказала им обо всём, что произошло вчера. О том, как Влад смотрел на меня, как искренне и глубоко он просил прощения за свои прежние ошибки, за всё то, что раньше причиняло мне боль. Как он говорил о том, что иногда не понимал себя, поддавался влиянию отца, чувствовал вину и недостаточность, но со мной раскрылся по-настоящему, без масок и защит.

Я вспомнила, как его глаза горели, когда он говорил о том, что я дала ему шанс просто быть собой, чувствовать, не думая о прошлом. О том, как его слова тронули меня до глубины души, как впервые кто-то посмотрел на меня так, что мне стало безопасно и тепло одновременно.

В конце моего рассказа Емили отметила:

- Надеюсь... он знает, что если тебя обидит, то ему хана.

- Ой да конечно же, знает, - вклинула Маргоша.

Я чуть посмеялась.

Мы ещё долго болтали - ни о чём и обо всём сразу. Смеялись, перебивали друг друга, иногда просто замолкали, уставившись в серое небо и слушая, как волны перекатываются по берегу. Потом разговоры сами собой стихли, и мы просто лежали на пледе, укутанные в куртки и пледы, будто прятались от всего мира.Первой отвлеклась Маргоша.Её телефон тихо завибрировал, и она тут же приподнялась на локтях, нахмурилась, а потом расплылась в улыбке. Пальцы быстро забегали по экрану.

- Кто там? - лениво спросила Емили.

- Да так, - буркнула Маргоша, не поднимая головы.

Кирилл

Мы с Емили переглянулись и одновременно фыркнули.

Маргоша сделала вид, что не заметила, но уши у неё предательски покраснели.

Через какое-то время очередь дошла и до Емили. Её телефон тоже ожил, и она, едва взглянув на экран, усмехнулась так, что всё стало понятно без слов.

- Даже не спрашивайте, - сказала она.

- И не собиралась, - ответила я. - Всё и так написано у тебя на лице.

Она закатила глаза, но продолжила переписку, явно довольная.

И вот тогда завибрировал мой телефон.

Я не сразу взяла его в руки, но имя на экране заставило сердце сделать крошечный кульбит.

Дьявол

Мой парень

Дьявол: Что делаешь?

Я улыбнулась, пряча лицо в ворот свитера.

Я:Ничего особенного, с девочками болтаю. А ты?

Ответ пришёл почти сразу

Дьявол:Спешу к Соне.

Я напряглась и приподнялась на локтях.

Я:Что-то случилось?

Дьявол:Нет, просто хочу с ней поговорить. О нас. Чтобы она знала.

Я выдохнула и почувствовала, как внутри разливается странное, тёплое спокойствие.

О нас...

Я:Ух ты...Только не говори, что теперь будешь кричать об этом на весь мир?

Я прикусила губу.

Несколько секунд - и снова три точки. Я уже знала этот момент: он думает.

Дьявол:Не всем,пока только Соне. Но не переживай. Все и так скоро будут знать, что ты моя.

Сердце ёкнуло, будто он сказал это не в сообщении, а прямо мне в ухо.

Я:Ну тогда удачи тебе, хотя я бы, конечно, хотела сама ей всё рассказать... но если ты так хочешь - хорошо.

Дьявол: Хочу

Я убрала телефон и подняла глаза. В тот же момент Маргоша и Емили посмотрели на меня. Будто почувствовали.

Секунда - и мы все трое рассмеялись.

- Мы влипли, - первой сказала Маргоша.

- Причём капитально, - добавила Емили.

- И что-то мне подсказывает, что дальше будет только интереснее, - сказала я, всё ещё улыбаясь.

Мы переглянулись, и в этом взгляде было всё: предвкушение, лёгкий страх и странная, тёплая радость.Как будто впереди нас ждало что-то новое. И очень живое.

После того как мы с девочками посидели на пляже, мы наконец-то поехали домой. У меня была куча дел, но между ними я успела написать Владу, мне было интересно, как всё прошло с Соней, честно, я нервничала.

Дьявол:Это было что-то с чем-то, она закричала на весь дом, Валерия аж испугалась и прибежала к нам, но я быстро её успокоила и предупредила, что пока это надо держать в секрете.

Я:Чёрт, как бы я хотела видеть её реакцию!

Вечером мы продолжили переписку, он рассказывал, как день проходит у него, а я - у себя, смеялись над мелочами, делились шутками и мыслями.Ну и под конец дня последние, что было перед глазами, были наши последние сообщения.

Дьявол:Спокойной ночи, ангел

Я:Спокойной ночи, дьявол.

И это было так уютно, тепло и... невероятно правильно.

***

Воскресенье началось спокойно, но дел было полно. Я встала рано, чтобы успеть всё, что накопилось: стирка, готовка, уборка. На кухне пахло свежим кофе, пока я размешивала сахар, в голове крутились планы на день.Потом я быстро собралась, надела кроссовки и пошла на пробежку. Возвращаясь, я зашла в магазин за продуктами: свежие овощи, хлеб, немного фруктов. Всё привычно и обыденно, но сегодня это ощущалось иначе: внутри было лёгкое, тихое счастье. И между этими обычными делами я время от времени проверяла телефон. Влад писал почти постоянно, и мы болтали о всяких пустяках, но каждый такой разговор грел сердце.

Каждое сообщение, каждый смайлик, даже маленькая смешная картинка - всё делало день ярче.

День пролетел между делами и перепиской.

Пожелав ему доброй ночи, я выключила телефон, закрыла глаза и впервые за долгое время почувствовала, что всё вокруг спокойно, а внутри - настоящее счастье. В голове мелькали его слова, смех, взгляд, всё то, что делало нас нами.

***

"Понедельник"

Честно, я даже не знала, чего ждать. Обниматься и прижиматься на вечеринке - это одно. А вот вести себя как настоящая пара... если честно, я не имела ни малейшего понятия, как это должно быть. Я не знала, что меня ждёт, когда мы приедем в "Спарк"

И вот мы подъехали, я с Маргошей и Емили вышла через ворота... и сразу же заметила, что нас уже ждут. Там стоял Влад, скрестив руки на груди, опираясь о машину, и смотрел куда-то в телефон.Я переглянулась с девочками, и они поняли меня без лишних слов и дальше пошли вдвоём, ну а я пошла к Владу.

Своему парню

Чёрт, каждый раз, как эта мысль прокручивалась у меня в голове, я задавалась лишь одним вопросом:

Не сплю ли я?

Как только я подошла ближе, его взгляд переключился на меня, и на его лице появилась улыбка.

Он ждал меня.

- Доброе утро, - сказала я, улыбаясь.

- Доброе, выспалась?

Я усмехнулась.

- Да... А ты?

Он пожал плечами, немного нахмурившись:

- Нет.

- Как так, ты заболел? - спросила я с тревогой в голосе.

Он рассмеялся.

- Ооо нет, всё было гораздо хуже: одна девушка скружила мне голову, и из-за неё я не могу спокойно спать ночью, - сказал он с ухмылкой и прижал меня к своему боку.

Я рассмеялась, слегка подталкивая его рукой.

Он лишь улыбнулся, не добавляя ни слова, и я поняла, что он действительно счастлив видеть меня.

- Ладно, - сказала я, слегка покачивая головой, - давай идти, а то опоздаем.

Он кивнул, и я прижалась к нему чуть ближе, чуть быстрее шагая вперёд. Мы вошли в класс, почти опаздывая, я сразу подсела к Лёхе.

Он посмотрел на меня с улыбкой на губах и победной ноткой в голосе сказал:

- Всё, я поклоняюсь вам с Маргошей. Спасибо вам большое. Костюм... попадание 100/10.

Я рассмеялась:

- Я рада, что тебе понравилось.Наконец-то смог её добиться, да?

Он улыбнулся, подмигнув:

- Да... но не только я один добился желаемого, ведь так?

Я лишь хмыкнула и присела на парту, чувствуя, что этот день начинается идеально, несмотря на спешку и лёгкую суматоху.Уроки прошли более-менее спокойно.

Когда часы показали время обеда, мы с девчонками и Лилианой поспешили в кафетерий, шутливо толкая друг друга и обсуждая планы на остаток дня.

- А вы слышали про новый спектакль? - уже за столом начала Маргоша, и сразу же завязалась небольшая дискуссия, кто пойдёт, кто будет смотреть, а кто «смотрит только на парней».

Мы смеялись, обсуждали всё подряд - от смешных историй до планов на выходные. Тут Кира с хитрой улыбкой спросила:

- А где же ваши парни, девочки?

Я слегка замерла. Такого вопроса я явно не ожидала, ещё слишком непривычно думать о том, что теперь у меня есть «парень».

- Наверное, играют в баскетбол, - осторожно протянула я, пытаясь не выдавать своей улыбки.

Наши разговоры продолжились, но, конечно же, он не продлился долго, как Кира вновь оглянулась через моё плечо и, улыбнувшись, сказала:

- Да начнётся веселье.

Я повернулась и увидела, как приближаются они... Влад с друзьями. Его взгляд мгновенно встретился с моим, и внутри меня всё забилось сильнее. Он улыбнулся, слегка кивнул, и я поняла: даже в этом коротком моменте, в толпе, мы уже были вместе, и никто и ничто не могло это изменить.

Я наблюдала, как они подошли к нашему столику. Лёха, конечно же, подошёл к Емили и спросил:

- Ну, мне можно присесть?

Она даже не обратила на него внимания, продолжала есть, но Лёху это, конечно же, не остановило, и он подсел к ней.

Кирилл занял место рядом с Маргошей. Влад же спокойно присел за мной, так что я в конечном итоге сидела между его ног.

Честно, это было непривычно, но в ту же самую секунду казалось настолько правильно, что я отбросила все сомнения.

Не прошло и пяти минут, как разговор снова зазвучал вокруг. Я немного отодвинулась назад и тихо спросила:

- Разве ты не должен был сейчас играть в баскетбол?

Он наклонился ко мне и сказал:

- Бывают исключения, - сказал он шепотом. - Теперь у меня есть девушка, и у меня есть повод быть здесь, быть с тобой. Тем более если я здесь, это значит, мне не нужно переживать о том, дойдёт ли до тебя бумажка.

Я приподняла бровь и улыбнулась:

- Ну, тебе всё же когда-нибудь придётся рассказать мне, как ты это всё проворачивал.

Он тихо хмыкнул:

- Может быть когда-то... но не сегодня. Сейчас ешь, - сказал он и слегка коснулся моей руки, словно предупреждая, что если не начну есть, он начнёт меня кормить сам.

Я лишь улыбнулась в ответ, ощущая, как его близость и мягкая уверенность делают этот момент особенным.

Разговор постепенно свернул к контрольной по химии, которая нам грозила на следующем уроке.

- Я даже не знаю, как подготовиться, - вздохнул Игнат. - Вроде всё понимаю, а когда доходит до заданий Халкеси, чувствую себя тупее, чем стоп.

Кира фыркнула:

- Да, да, понять её задачи - это уже подвиг, ну а если ещё и решить, так это вообще...

- Магия какая-то, - перебила его Маша, ну а остальные, понимая, кивнули.

Я лишь улыбнулась, слушая их жалобы, и думала о том, как, наверное, всем нам придётся потрудиться, если мы хотим хотя бы пытаться быть готовыми.

Хотя...

Повернувшись, я поймала взгляд Маргоши, она уже смотрела на меня.

Мы улыбнулись друг другу, и тут же перевели свои взгляды на Емили.

Она, словно почувствовав это, подняла на нас свой взгляд.Нам и говорить нечего не нужно было, она и так всё поняла.

- Ну нет... - протянула она, всё ещё с полным ртом еды.

- Ну пожалуйста, - протянула Маргоша.

- Я один не понимаю, что здесь происходит? - Игнат посмотрел на нас.

- Нет, - фыркнула Кира. - Ты не один.

Маргоша театрально вздохнула и сложила руки на столе.

- Ладно, объясняю. Емили у нас просто мастер в химии...

- Богиня, - поправила Емили, не поднимая глаз от напитка.

- Да извини меня, богиня, так вот: одно это знать формулы, ну а другое - понимать суть задач. Так уж получилось, что она всегда помогала нам подготовиться перед контрольными, - продолжила Маргоша. - Мы подумали, что может, стоит оживить эту традицию, - объяснила она и с надеждой посмотрела на Емили.

- Было такое дело, признаю, - тут же сказала Емили, наконец подняв голову.

Все разом повернулись к ней.Пауза длилась секунду. Потом она прищурилась.

- Ахх, ну ладно, только потому что вы всё равно не отстанете, - вздохнула она, осмотрев всех вокруг. - Если уж так надо - помогу.

- О боже, ты просто спасительница, - выдохнул Игнат так, будто ему только что сообщили, что он выиграл лотерею.

- Но, - Емили подняла палец. - Это будет вам дорого стоить.

- В каком смысле? - насторожилась Кира.

Емили ухмыльнулась:

- Узнайте.

Лёха тут же наклонился вперёд и прошептал ей что-то на ухо, но Емили лишь пихнула его локтем.

- Завтра после уроков, - сказала Емили уже деловым тоном. - В библиотеке. Но сразу предупреждаю - я не буду сидеть там до поздна.

После обеда мы с девчонками пошли на уроки, болтали, смеялись, обсуждали вчерашние события и мелочи, которые не успели проговорить раньше.

Время летело, и вот уже настало очередь последних уроков. Я шла с каким-то лёгким предвкушением - новый месяц, новая тема. Мне было интересно, что нас ждёт, но одновременно появлялось и странное напряжение. Особенно странно было возвращаться в раздевалку. Всего три дня назад здесь произошло... ну даже не знаю, как это можно назвать. И теперь я снова входила в это пространство, и внутри что-то дергалось. Но пришлось взять себя в руки. Так как зал был достроен, мы больше не занимались с парнями вместе.Когда мы все собрались, учительница объявила тему нового месяца: танцы.Я лишь улыбнулась. Танцы.Как оказалось, в этом месяце нам предстояло выбрать один танец и показать его с партнёром либо одной. Я почувствовала лёгкое волнение. Но потом успокоилась - танцевать я умела, это мне давалось легко. Можно было танцевать одной... или найти партнёра. И в голове тут же мелькнула мысль о Владе.Я понимала, что искать партнёра мне не нужно.И одновременно с этим появлялось лёгкое волнение: а как он воспримет это?

***"Вторник"

День начался почти так же, как и понедельник. Утром я встретилась с Владом у ворот - обменялись парой фраз, лёгкая улыбка, лёгкая неловкость, но всё это уже стало привычным и уютным. На уроках всё шло своим чередом.

После уроков мы с девочками направились в библиотеку, как договаривались заранее. Идти мимо кабинетов, которые я видела впервые, было немного странно, но любопытно. Одна табличка привлекла меня больше остальных - табличка с именем школьного психолога. В голове сразу вспомнились слова Анны Михайловны про то, как наш психолог заинтересовался мной, и это давало странное ощущение, которое я пыталась отодвинуть.

Но я решила - сегодня никаких лишних мыслей.

Мы пришли в библиотеку первыми. Когда других ребят не было, мы начали сдвигать столы, притягивать стулья, чтобы всем хватило места. Как только все пришли и расселись по местам, Емили решительно сказала:

- Сначала моя зарплата, - протянув руки вперёд.

Все рассмеялись, но Лёха не растерялся: он протянул ей коробку и сказал:

- От всех

Она ухмыльнулась, открыла коробку и сказала:

- О, да, деточки, вы в руках у мамочки, - потом, взглянув на нас, она добавила, - Ладно, раз вы уже вынесли свою часть сделки, я исполню свою.

С этими словами она начала творить свою магию.

Два часа пролетели незаметно.

Емили рисовала схемы, стирала, снова писала, объясняла одно и то же разными словами, пока в глазах у каждого из нас не загоралась маленькая лампочка понимания. Я сидела, опершись щекой на ладонь, и смотрела, как у ребят постепенно расправляются плечи. Как страх перед контрольной медленно отступает, превращаясь в сосредоточенность.

Влад сидел рядом. Иногда он наклонялся ко мне, шептал что-то короткое - уточнение, догадку, мысль. Его рука лежала на спинке моего стула, почти не касаясь, но я чувствовала её всё время.

Время растворялось.

Когда занятия подошли к концу, мы постепенно убрали свои вещи, разложили книги и тетради, попрощались с ребятами. Мы вышли на улицу, разошлись к своим машинам и поехали по домам, каждый в свой мир, но с ощущением, что этот день был по-настоящему тёплым и особенным.

***

Остальная неделя пролетела в один миг. Среда была днём итогового контроля по химии, и мы с девочками надеялись на лучшие результаты. В основном, всё прошло спокойно, привычным ритмом, без сюрпризов.

А вот когда наконец наступила пятница, я поняла, что пришло время для моего любимого заезда. Я уже давно не гоняла, и это ощущение возвращалось с лёгкой дрожью - будто снова врываешься в свободу после долгого перерыва.

И хотя зима уже подбиралась всё ближе, а заездов оставалось всё меньше, мне было важно собраться, вложиться в каждую ставку и использовать все навыки, чтобы заработать.

Когда я подъехала на своей машине, толпа уже собиралась, но девочек я не заметила, наверное, они были у Тони, обсуждали свои дела и планы.

Мне же хотелось немного уединения, и я решила отойти к бетонной стене за парковкой, встряхнуть нервишки и покурить сигарету. Честно, я старалась делать это не слишком часто, но к заездам это уже почти превратилось в маленькую традицию.

Я только начала делать затяжку, как вдруг в голове всплыли воспоминания - наша первая встреча. И хотя прошло меньше полугода, казалось, что это было целую вечность назад. Я снова видела его глазами, слышала его голос, вспоминала ту лёгкую смесь раздражения и интереса, что сразу же застопорила моё внимание.

Улыбка непроизвольно расплылась по моему лицу, а лёгкое тепло разлилось по груди. Эти воспоминания были одновременно сладкими и тихо тревожными, как будто напоминали, что всё это не случайно. Я отпустила дым, вдохнула глубже и почти почувствовала его рядом.

Но как только я собралась вернуться к своим мыслям, услышала лёгкие шаги позади. Я ждала увидеть Емили и Маргошу, или даже Влада, я знала, что он будет здесь, он должен был привести деньги для Тони от заезда на своей территории, но вместо этого из тени вышел незваный гость.