Глава 31

Алиса

В субботу я спала отвратительно.Пару часов туда-сюда, потом будто вылетела из сна - сердце колотится, простыня горячая, мысли спутаны. Сколько ни пыталась снова уснуть - бесполезно. Всё в голове возвращалось к вечеру пятницы.

Утром я пошла на пробежку - хоть немного проветрить голову. Воздух был прохладный, пах мокрым асфальтом, и, кажется, впервые за долгое время я бежала не ради формы, а чтобы отвлечься.

Но не вышло.

Всё, о чём я думала, - это он.

То, как он на меня смотрел.

То, как его пальцы, тёплые и уверенные, скользнули по моей коже.

Это было... не так, как раньше.

Не как на химии, не как когда он пытался вывести меня из себя. В тот раз - спокойно.

Нежно.

И от этого внутри будто стало теплее.

Смешно, но я не понимала, что со мной происходит.

Может, дьявол не такой уж и дьявол?

Я сбавила темп, потом просто пошла.Пыталась вытянуть мысли в линию - не получалось. Всё время возвращалась туда, к его рукам, к его взгляду.

На обратном пути мне встретилась тётя Розалия.Как всегда, с корзиной и утренней улыбкой.

- Buongiorno, cara! Come stai, figlia mia?(Доброе утро, дорогая! Как дела, доченька?)- сказала она, и я невольно улыбнулась.

- Всё нормально, тётя, - ответила я и стала рассказывать новости про ученика из Италии.

Её глаза засветились, и она всплеснула руками:

- Oh, Dio mio! Che meravigliosa notizia! Portamelo, d'accordo? ("О боже мой! Какая чудесная новость! Обязательно приведи его ко мне, ладно?") - добавила она. - È da tanto che non parlo con un'anima affine. ("Я так давно не говорила с родной душой.")

Я усмехнулась, кивнула.В голове мелькнула мысль: «А я - не родная, да?»Но тут же отогнала её. Она просто скучает по дому. По Италии.

Мы попрощались, и я пошла дальше.Но где-то внутри всё ещё звучало: «дьявол не такой уж и дьявол...»

Первым делом я пошла в душ.Холодная вода немного вернула меня к жизни - голова стала яснее, тело расслабилось, и мысли хоть чуть-чуть разложились по полкам. После душа я закуталась в полотенце, посмотрела на своё отражение - ну да, выгляжу так, будто всю ночь дралась с простынёй.

На кухне было тихо. Я поставила чайник, нарезала фрукты, достала йогурт и устроилась за столом. Только начала есть - телефон мигнул уведомлением.Письмо от Конте.В субботу утром. Конечно. Кто бы сомневался.

Открыла.Письмо длиной на полэкрана, идеально выверенное и занудно официальное.Но чем дальше я читала, тем больше понимала: неделя обещает быть интересной.Да, утомительной, но... новой.

В понедельник мне нужно будет приехать в «Спарк» пораньше - чтобы встретить нового ученика.

Оказывается, он будет жить в оплаченных апартаментах неподалёку, и моя задача - встречать его утром, провожать в «Спарк», помогать с расписанием, ну и не дать заблудиться в этом лабиринте коридоров и сплетен.

В среду планируется большой приём - все ученики обмена, преподаватели, администрация. Торжественные речи, улыбки, всё как всегда.

Я дочитала письмо до конца, отложила телефон и, неожиданно для себя, улыбнулась.Да, это будет суета, но, может, и что-то хорошее выйдет.

Интересно, как же «Спарк» примет новенького?

Особенно - этого новенького.

***Понедельник

Выходные пролетели так, будто их вообще не было. Учёба, домашние дела - всё слилось в какой-то тихий марафон без передышек.И вот уже понедельник.

Я, как и писалось в письме Конте, выехала в «Спарк» пораньше.На этот раз, хоть у меня и есть моя ласточка, я решила не рисковать - не хотелось лишних глаз и ненужных разговоров. Поэтому взяла машину у Ника. Её гул был непривычно ровным, без моего привычного «бррр» на старте, но мне даже понравилось - тише едешь, меньше вопросов.

Ладно, там не так говорится.

Когда я добралась, коридоры ещё дремали.Пахло кофе, бумагой и свежим воздухом из открытых окон. Я дошла до кабинета Конте, остановилась перед дверью, вдохнула и постучала.

- Войдите, - донёсся знакомый, чуть усталый голос.

Открываю.Первое, что бросилось в глаза, - белокурая макушка.

Конте поднял голову, кивнул:- Здравствуй, Алиса, рад, что ты вовремя. Знакомься, это Стефано Бендини, студент из Италии.

Я закрыла за собой дверь и прошла чуть вперёд.

Я вспомнила слова тёти Розалии: «Non esistono italiani brutti, cara. Tutti hanno il fuoco nel sangue.»(«Не бывает некрасивых итальянцев, дорогая. У всех у них жаркая кровь.»)

Я едва сдержала смешок и мысленно шикнула на себя - успокойся, ты здесь уж точно не ради крови и не ради жара.

Я подошла ближе к Стефано, протянула руку и улыбнулась:- Ciao, Stefano. Mi chiamo Alisa. Sarò la tua assistente personale questa settimana.(«Привет, Стефано. Меня зовут Алиса. Я буду твоим личным помощником на этой неделе.»)

Стефано вежливо наклонил голову и протянул руку:- Piacere di conoscerti, Alisa.(«Приятно познакомиться, Алиса.»)

Голос у него был мягкий, с этим узнаваемым итальянским акцентом, от которого даже самые простые слова звучат как будто музыка.

Я коротко кивнула, стараясь не улыбаться слишком широко - не хватало ещё выглядеть как девчонка, что впервые увидела иностранца.

Мы оба сели, а Конте достал из папки какие-то бумаги, и его голос сразу стал официальным:- Итак, эта неделя для нас особенная. Я хочу, чтобы Стефано как можно быстрее освоился у нас.

Я начала переводить каждое его слово.- Questa settimana sarà piena di impegni... - бормотала я на автомате, пока Стефано внимал, кивая и время от времени бросая на меня взгляд.

Он ловил смысл быстрее, чем я ожидала, но всё равно в его глазах читалось лёгкое напряжение - новый человек, новая страна, новые лица.

- Я провожу вас до первого урока и познакомлю класс с Стефано, - сказал Конте в самом конце.

Химия.Я мысленно закатила глаза. Отлично. Начало недели - и сразу Халкеса.Но вслух я лишь вежливо сказала:

- Конечно, директор Конте.

Он поднялся, а мы последовали за ним.И пока мы шли по коридору, Стефано тихо произнёс:- Sembra una scuola importante.(«Похоже, это важная школа.»)

А я, даже не оборачиваясь, ответила:- Oh sì. E anche un po' folle.(«О да. И немного сумасшедшая.»)

Когда мы наконец дошли до нужного кабинета, Конте начал свой монолог, ну а я тихо повернулась к Стефано и сказала:

- Questa è la nostra classe. Sembrano tutti gentili, ma stai attento, non è tutto così facile.(«Это наш класс. Они кажутся хорошими, но будь начеку - не всё так просто.»)

Затем я продолжила:

- Ma in questa lezione va tutto bene. Nessuno qui farà problemi, te lo dico io, Stefano. Tutto è colpa di Halkesa... si comporta come Hulk e nessuno osa contraddirla in questa classe.(«Но на этом уроке всё в порядке. Здесь точно никто не создаст проблем, я тебе говорю, Стефано. Всё дело в Халкессе - она ведёт себя как Халк, и никто не осмеливается ей перечить.»)

Я шептала это тихо, и заметила, как Стефано слегка улыбнулся про себя. Его лицо было понимающим, и эта улыбка заставила меня тоже невольно улыбнуться.

Когда Конте ушёл, я тихо обратилась к Халкессе:

- Могу ли я сесть рядом со Стефано на этой неделе?

Халкесса, не слишком довольная, кивнула и ответила, что можно. Я знала, что Конте подсказал всем учителям поддерживать меня в этой роли - это ещё больше придало уверенности.

Я села, и пока шёл урок, объясняла всё Стефано, переводила ему каждое указание и правило. Но чувствовала, что на меня кто-то смотрит.

Этот взгляд... я знала, чей он.

Дьявол

Я старалась не обращать внимания, игнорировать его, сосредоточившись на своём деле и на том, чтобы Стефано не потерялся в новом классе.

Последующие уроки прошли примерно так же: я сидела рядом со Стефано, переводила ему, помогала освоиться. Когда наступило время обеда, я объяснила, что удобнее, если он будет сидеть со мной. Он согласился.

Когда мы сели за стол, ребята уже ждали. Первый заговорил Игнат и протянул руку для знакомства. Я представила Стефано на итальянском:

- Lui è Ignat.(«Это Игнат.»)

Потом указала на девочек: Киру, Машу, Емили и Маргошу. Стефано пожимал руки всем, и когда дошло до Емили, она улыбнулась ему и сказала:

- Вот, я же говорила, он будет супер горячим.

Я тихо попросила её перестать, когда Стефано спросил:

- È successo qualcosa?(«Что-то случилось?»)

Я ответила, что нет. Мы принялись есть и болтать. Кира тоже понимала итальянский, хоть и не так хорошо, но это помогало.

После обеда у нас был урок искусства, но, честно говоря, ничего интересного там не произошло. Потом был урок здоровья. Я подошла к Стефано и объяснила ему, что да как.

- Devi andare negli spogliatoi maschili e poi seguire la lezione in palestra.(«Тебе нужно пойти в мужскую раздевалку, а потом присоединиться к уроку в зале.»)

Он кивнул:

- Va bene, nessun problema.(«Хорошо, без проблем.»)

Я посмотрела, как Стефано ушёл в мужскую раздевалку, а потом сама направилась в свою.

***

В принципе на уроке всё шло хорошо и спокойно. Почти всё.

Во время того, как я выполняла упражнения, я ощущала, что кто-то наблюдает за мной.

Даже оборачиваться не нужно было - я знала, что это дьявол.

Честно говоря, у меня появилось искушение пойти в раздевалку и повторить то, что случилось на прошлой неделе.

Но в то же время я всё ещё не понимала, что произошло в пятницу. Пока все точки в моей голове не были расставлены, я не могла позволить себе встречу с ним один на один.

После двух уроков я дождалась Стефано и предложила ему довести его до квартиры, где он будет жить на этой неделе. Он согласился:

- Sì, certo, grazie.(«Да, конечно, спасибо.»)

По дороге мы с Стефано разговаривали на разные темы, когда я сказала:

- Mia zia Rosalia vorrebbe incontrarti, sarebbe molto felice.(Моя тётя Розалия хотела бы с тобой встретиться, ей было бы очень приятно.)

Стефано кивнул:

- Sì, certo, sarebbe molto bello.(«Да, конечно, это было бы очень хорошо.»)

Когда мы доехали до его квартиры, я показала ему вход, ключи и немного объяснила про комнати и бытовые моменты. Он выглядел довольным и слегка уставшим после первого насыщенного дня.

- Grazie per tutto, Alice.(«Спасибо за всё, Алиса.»)

Я улыбнулась:

- Prego. Qui ti troverai bene. ("Пожалуйста, не за что. Здесь тебе будет удобно.")

Мысли о дьяволе не покидали меня и после того, как я вернулась домой.

***Вторник

День пролетел очень быстро. На уроках я была рядом со Стефано, переводила ему, объясняла, помогала освоиться. Он уже начал немножко привыкать, осваиваться. Во время обеда он также сидел с нами. И даже то, что Стефано почти не знал наш язык, не мешало нам веселиться и шутить за столом. Он просто слушал, а мы уже сами понимали друг друга, даже когда он не понимал слов.

Уроки были длинные, но интересные. После всех занятий, мы с Стефано пошли к моей машине, чтобы поехать к тёте Розалии.

Вчера я сказала тёте Розалии, что Стефано согласился приехать, и она была очень счастлива.

Мы ехали в другую часть города, дорога была долгой, поэтому я даже не знала, чем заняться, кроме как просто разговаривать с Стефано и болтать обо всём подряд.

Пока мы ехали, я решила предупредить его:

- Devi sapere, il quartiere dove stiamo andando è un po' diverso da quello che hai visto finora.(Ты должен знать, район, куда мы едем, немного отличается от того, что ты видел раньше.)

Я стала немного нервничать, потому что не очень знала, как себя вести. Там, где я живу, всё привычно, но Стефано, наверное, не привык к таким домам, улицам и дворам.

Он посмотрел на меня спокойно и с лёгкой улыбкой сказал:

- Non mi importa com'è il quartiere, Alice. Le case non contano. Le persone sì.(Мне всё равно, какой там район, Алиса. Дома не имеют значения. Люди - вот что важно.)

От его слов у меня внутри что-то дрогнуло. Так мы и проболтали всю оставшуюся дорогу, пока наконец не подъехали к дому тёти Розалии.

Во дворе уже бегали мальчишки, гоняли мяч. И тут к нам сразу же вышла тётя Розалия. Она направилась прямо к Стефано, радостная, с распахнутыми руками:

- Oh, mio ragazzo, quanto sono felice di vederti! Mi chiamo Rosalia, puoi chiamarmi zia Rosalia!(О, мой мальчик, как я рада тебя видеть! Меня зовут тётя Розалия, можешь звать меня тётя Розалия!)

Стефано улыбнулся и позволил ей себя обнять:

- Piacere di conoscerti, sono Stefano.(Приятно познакомиться, я Стефано.)

Не успели они толком переговорить, как тётя Розалия уже потащила Стефано к себе домой - конечно, чтобы накормить.

А я осталась во дворе. Мальчишки уже подбегали ко мне, тянули за рукав, звали играть. Я немного поиграла с ними в футбол, а потом пошла посмотреть, что там делает тётя Розалия со Стефано.Я вошла в дом, и меня сразу окутал запах - густой, тёплый, домашний. На кухне витал аромат свежего соуса, запечённых овощей и трав. От него мгновенно стало уютно.

Конечно, тётя Розалия уже хлопотала повсюду: что-то мешала в кастрюле, доставала хлеб из духовки, передвигала тарелки. А Стефано уже сидел за столом с полной тарелкой, послушно ел, слегка смущаясь под её заботливым взглядом.

- Mangia, ragazzo mio, mangia! Devi assaggiare tutto, ho cucinato per te!(Ешь, мой мальчик, ешь! Ты должен попробовать всё, я ведь готовила для тебя!) - говорила она, суетясь у плиты.

Когда она заметила меня в дверях, всплеснула руками:

- О, Алиса, дорогая! Иди, садись! Я сейчас тебе тоже всё положу!

Я засмеялась, подошла и сказала:

- Не беспокойся, тётя , я сама.

Она, конечно, всё равно не успокоилась, но позволила мне взять тарелку. Я накладывала себе еду, чувствуя, как внутри растекается тёплое спокойствие - всё это было таким родным.Я села рядом со Стефано, и некоторое время на кухне слышалось только, как звенят вилки и тихо булькает соус на плите.

Когда я начала есть, первое, что почувствовала - это вкус детства.

Бог ты мой, как же я скучала по еде тёти Розалии. Никакие дорогие ужины, даже те, что я видела у дьявола дома, не могли с этим сравниться. Здесь всё было по-настоящему: аромат, тепло, простота.

Это еда, которая будто лечит изнутри.

- Очень вкусно, тётя Розалия, - сказала я, отодвигая тарелку и улыбаясь.

Она только махнула рукой, мол, «ешь ещё, не строй из себя воспитанную барышню».

Но стоило мне вспомнить о дьяволе и его ужине в пятницу, как внутри всё сразу сжалось. Я пыталась выбросить его из головы, но мысли снова и снова возвращались - к его взгляду, к тому, что между нами произошло, к тому, чего я до конца так и не поняла.

Я продолжала есть, делая вид, что всё в порядке.

Когда Стефано почти доел, в дом вбежали мальчишки, запыхавшиеся и шумные, как всегда. Они радостно обступили его и заговорили наперебой на итальянском:

- Vuoi giocare con noi, Stefano?(Хочешь поиграть с нами, Стефано?)

Он рассмеялся, откинулся на спинку стула и, улыбаясь, ответил:

- Ho mangiato troppo, ma posso fare l'arbitro. Siate pronti!(Я переел, но могу быть судьёй. Будьте готовы!)

- Дааа, давай! - закричали мальчишки и тут же выбежали обратно во двор.

Стефано поднялся, подошёл к тёте Розалии и, улыбнувшись, склонил голову, поцеловав ей руку.

- Grazie, signora Rosalia. Era delizioso.(Спасибо, синьора Розалия. Было очень вкусно.)

Она тут же всплеснула руками, растроганная, и сказала ему вслед:

- Vai, vai, ragazzo, ma non correre troppo!(Иди, иди, мальчик, только не бегай слишком быстро!)

Когда мы с тётей Розалией остались вдвоём, я помогала ей убираться на кухне - тарелки, ложки, всё по привычке. Но всё это время я чувствовала на себе её взгляд. Знаете, такой пристальный, ласковый, но от которого почему-то хочется сделать вид, что ты занята чем-то очень важным, лишь бы не встречаться глазами.

Когда всё наконец было прибрано, я не выдержала:

- Что-то не так, тётя?

Она, облокотившись о стол, посмотрела прямо на меня и прищурилась:

- Кто он?

- Кто... кто он? - я моргнула, будто не поняла. - Ты про Стефано? Ну, я же говорила, он из Италии, по обмену...

- Ой, дурёха ты моя, - махнула рукой она. - Не про этого я спрашиваю. Кто тот мальчик, который скружил тебе голову?

Я вытаращилась на неё, не зная, смеяться или прятаться под стол.

- Что? - выдохнула я.

Но тётя только улыбнулась - по-своему, тепло и немного хитро. Подошла ближе, ладонью коснулась моей щеки, как делала, когда я была маленькой.

- Не ври мне, милая. Я тебя знаю почти всю жизнь. С лета в твоих глазах блеск. Я этот блеск видела уже не раз, и знаю, что он значит. Так кто он, тот, кто запал тебе в душу?

Я замерла. С лета.Нет, не может такого быть.

Я тряхнула головой, словно хотела вытряхнуть все эти мысли.

- Тётя, я не понимаю, о чём ты... - пробормотала я, чувствуя, как язык заплетается, а мысли путаются, будто кто-то нарочно завязал их в узел.

Тётя Розалия тихо рассмеялась и убрала ладонь.

- Ладно, ладно. Можешь отрицать, сколько хочешь. Но я-то знаю. - Она улыбнулась шире. - И я жду, когда ты меня с ним познакомишь.

С этими словами она направилась в гостиную - слышно было, как её уже зовут мальчишки.

А я осталась сидеть за столом, глядя в одну точку и повторяя в голове её слова.

С лета в твоих глазах блеск.

Нет... она ошибается.

Правда ведь?

***Среда

В среду я заехала за Стефано к его квартире и мы поехали на то мероприятие в мэрии. Честно, там было просто невероятно: людей столько, что глаза разбегались, и вся зала украшена флагами разных стран, очень красиво.

Мы провели там весь день, общаясь с другими ребятами, слушая, смеясь, знакомясь. Стефано вроде как всё понимал, я ему переводила, подсказывала, а он кивал, улыбался и казалось, что ему всё очень интересно.

После окончания мероприятия я отвезла Стефано к его квартире, попрощалась и поехала домой.

Уставшая. Очень уставшая. Дома я ещё долго училась, училась, наверстывала пропущенное, но всё это никак не мешало моим мыслям...

В итоге, я просто рухнула в кровать - спать, наконец.

Но, закрыв глаза, вдруг ощутила странное чувство, будто что-то забыла.

***Четверг

К четвергу у меня уже выработался какой-то ритм. Утром - заехать за Стефано, потом вместе на уроки, обед и так далее. Всё спокойно, привычно, даже приятно.

Мы сидели в кафетерии, обсуждали какую-то глупую историю. Всё было хорошо.

До тех пор, пока я не почувствовала на себе чей-то взгляд.

Я не обернулась, мало ли кто на меня смотрит.

Но когда Игнат посмотрел за мою спину с шоком на лице, я поняла.

По коже уже пробежал знакомый холодок.

Дьявол явился за моей душой.

Я повернула голову.

Рядом с дьяволом - Лёха, с привычным полухмылом на лице, будто просто случайно оказался тут.

- Можно тебя на пару слов? - произнёс дьявол. Спокойно, но в этом спокойствии чувствовалось что-то не то.

Я на секунду потеряла дыхание.

Что уже случилось. Почему он хочет поговорить?

- Конечно, - выдавила я, стараясь говорить ровно.

Я встала из-за стола, чувствуя, как Стефано вопросительно на меня смотрит.

- Ребята, я скоро вернусь, - бросила я, натянуто улыбнувшись, и пошла, не дожидаясь дьявола.

Я чувствовала его за спиной - уверенный шаг, будто тень, которая не отстаёт.

Я свернула в пустой класс. Дверь за мной закрылась мягко, но глухо, и почти сразу - шаг за спиной.

Он зашёл.

Я обернулась и посмотрела прямо на него. Я скрестила руки на груди, глядя прямо на него.

- Что-то хотел? - спросила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, хотя внутри всё сжималось.

Честно, я вообще не понимала, зачем он меня сюда позвал. Мы с ним обычно не разговариваем.

Он посмотрел на меня - пристально, как будто проверял, действительно ли я такая наивная или просто прикидываюсь.

- Правда не понимаешь? - тихо сказал он.

- Нет, - я выдержала паузу. - Так что, выкладывай. Времени у меня не так уж и много.

Он хмыкнул, медленно скрестил руки в ответ, словно зеркаля меня.

- У нас с тобой не засчитана лабораторная работа.

- Что? Почему? - я нахмурилась.

- Потому что ты не сдала её. Вчера была химия, - продолжил он, всё тем же ровным тоном. - Мы должны были сдать лабораторные. А наша была у тебя.

И тут меня будто током ударило.

Чёрт.Вот оно. Вот что я забыла.

Я стояла, глядя на него, чувствуя, как щёки начинают предательски теплеть.

Как я могла?

Я же сама себе клялась всё записывать, всё проверять.

Чёрт.

Как я могла забыть про эту долбаную лабораторную?Могла ведь спокойно отдать её ему, а он бы сдал Халкесе вчера... но нет.

Я, конечно, должна была всё проконтролировать сама.

А в итоге - мозги кипели, сил не осталось, и я просто вырубилась, забыв напрочь.

- Это моя вина, - сказала я, выдохнув. - Я просто... потеряла счёт времени вчера.

Он хмыкнул.

- Могла бы хотя бы мне дать, - сказал он, чуть приподняв бровь. - И дальше могла спокойно развлекаться со своим итальянцем.

Я уставилась на него, не сразу даже поняв, что он только что сказал.

- Что? - только и выдавила я.

Внутри у меня всё мгновенно перевернулось.Он что, совсем охуел?

Я почувствовала, как где-то в груди поднимается злость - не резкая, а тихая, горячая, которая жжёт изнутри.

Зря.

Зря я вообще подумала, что этот чёртов Дьявол хоть раз может быть другим.

Он, кажется, понял, как сильно ляпнул, но уже поздно.Слова повисли в воздухе между нами, как яд.

Я шагнула к двери, но вдруг почувствовала, как он мягко коснулся моего плеча.

- Ангел... подожди, - тихо сказал он. - Прости, я не...

Но я не слушала.Выдернула руку, даже не глядя.

- С лабораторной я сама разберусь. Меня ждут.

Голос звучал ровно, почти спокойно - хотя внутри всё дрожало.Я развернулась и вышла, не оборачиваясь.

Когда подошла обратно к столу, Лёха уже что-то оживлённо обсуждал с ребятами.Я чуть сжала зубы, стараясь вернуть себе нормальный вид.

- Тебя там твой друг ждёт, - сказала я Лёхе.

Он поднял взгляд, заметил моё лицо, и уголки его губ чуть дёрнулись.

- Ай, что он опять натворил? - буркнул он, вставая.

Я ничего не ответила. Просто села на своё место, чувствуя, как остаток злости всё ещё крутится где-то под кожей.

Остальные уроки, слава богу, прошли спокойно.Когда дошло до классных часов - а их, конечно, было два подряд, - Анна Михайловна начала рассказывать про поход, который организуют на следующей неделе. Я переводила Стефано, хотя смысла в этом уже не было: к тому времени он всё равно уедет.

На перемене зазвонил телефон.Незнакомый номер.

Я на секунду задумалась, потом всё же ответила:

- Алло?

На том конце - мужской голос, ровный, вежливый:

- Курьерская служба. У вас доставка, нужна подпись.

Доставка? Какова хуя?Я ничего не заказывала.

- Сейчас выйду., - сказала я.

Я сказала девочкам, что пойду проверить, что там, и вышла из класса, пошла на улицу.

Курьер ждал у ворот - с огромным букетом цветов в руках.

Я остановилась в восьми шагах, не доходя до него.

Он посмотрел на меня и, уточнив мою личность, сказал:

- Вам нужно расписаться за доставку.

Я уставилась на него.

- Я ничего не заказывала.

Курьер пожал плечами:

- На ваше имя. Вот, записка есть. - Он протянул мне конверт.

Я взяла маленький конверт, открыла.

Три слова:

«Ангел, прости меня».

Я закрыла глаза на секунду.

Конечно. Кто бы сомневался.

- Можно доставить это по другому адресу? - спросила я спокойно.

Курьер чуть удивился, но кивнул:

- Да, конечно.

Я продиктовала адрес, подписала квитанцию, развернулась и пошла обратно в класс.

Когда вошла, девчонки сразу накинулись:

- Ну что? Что там было?

Я только усмехнулась, опускаясь на место:

- Да так... просто один очень необычный букетик.

И всё.

После уроков я, как обычно, подвезла Стефано, а потом поехала домой.

Когда наконец оказалась у себя, скинула рюкзак, выдохнула и открыла ноутбук.

Учёба.

Опять.

И эта долбанная лабораторная по химии, будь она проклята.

Я сидела над ней почти весь вечер. Писала формулы, делала расчёты, но мысли всё время возвращались к нему.Стоило вспомнить, его слова как у меня снова всё закипало.

Хотя... если подумать... может, он просто сорвался?Я ведь тоже не ангел, сколько раз сама срывалась на нём.

Или это я его оправдываю?

Ну почему всё так сложно?

Я вспомнила букет, который он прислал в качестве извинения, он и в правду был шикарен.

Но я не могла его оставить.

***Пятница

Пятница выдалась почти такой же, как и все последние дни.Тот же самый выработанный ритм: заехать за Стефано, поехать в академию, помочь ему на уроках, перевести пару объяснений, посмеяться за обедом с ребятами. Всё как обычно.

Разве что перед первым уроком я зашла к халкессе и попыталась спокойно объяснить, почему мы с дьяволом не сдали лабораторную вовремя.Она слушала, но её взгляд, как всегда, был таким холодным, будто просвечивал насквозь.

- Понимаю, - сказала она в итоге. - Но учти, это исключение.

Я только кивнула, хотя знала, что это вовсе не из-за понимания. Просто если бы она не приняла работу, пришлось бы идти к Конте - а халкесса не выносила, когда он вмешивался. Она предпочла сделать вид, что всё в порядке. И я предпочла не усугублять.

После обеда была экономика.И, как уже стало почти традицией, Конте попросил меня остаться после урока.

Когда класс опустел, он снял очки, посмотрел на меня с лёгкой улыбкой:

- Алиса, ты большая молодец. Не испугалась ответственности. Я вижу, как тебе приходится всё совмещать - и учёбу, и проект, и помощь Стефано. Знаешь, я рад, что выбрал именно тебя.

Я ответила, что просто стараюсь делать всё, как надо.Он кивнул, пожелал мне хороших выходных, и на этом разговор закончился.

Так что я начала свой путь до машины, чувствуя приятную усталость. Емили и Маргоша в это время уже наверняка ехали домой на машине Емили.

Мне не нужно было отводить Стефано, сегодня эту роль на себя взяла учительница итальянского, которая хотела с ним поговорить.

Я шла по почти пустой парковке.

Из всех машин осталась только одна, возле которой стоял он.

Я заметила его сразу, как вышла из здания, но не стала останавливаться. Просто шла прямо.

Но стоило мне приблизиться к нему, как он заговорил.

- Прости... - сказал он негромко. - Прости за вчера. Я не должен был так на тебя набрасываться. Я... не имел в виду то, что сказал.

Честно, я была уставшей и мне не хотелось разбираться со всем этим.

Хотелось просто пройти мимо.

Сделать вид, что не услышала.

Но он не дал мне уйти.

Пальцы мягко, но настойчиво сомкнулись на моём локте, разворачивая меня к себе.

Я подняла взгляд - и столкнулась с его глазами.

Он чуть наклонился, чтобы заглянуть прямо в мои.

- Я правда сожалею, у менябыло паршивоенастроение, - тихо сказал он. - Я не хотел тебя обидеть.

Я сжала губы, не зная, что ответить.

Что-то в его тоне звучало слишком по-настоящему, чтобы просто отмахнуться.

Я уже открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, когда в кармане завибрировал телефон.

Короткий, резкий звонок будто выдернул меня из этого взгляда.

Я вытащила телефон и скользнула взглядом по экрану.

Смотрю на экран телефона - и всё внутри сразу сжимается.

Нет

Только не это

Нет, нет, нет... зачем они звонят?

Почему сейчас?

Почему вообще?..

Будто кто-то внутри меня резко выдернул провод - дыхание оборвалось, грудь сдавило.Пальцы ослабли, телефон чуть не выскользнул.

- Так не должно быть, - пронеслось в голове, и от этого стало ещё хуже.

Воздух стал вязким, будто я дышу через вату.

Сердце колотится - слишком громко, слишком быстро, как будто пытается вырваться.Я пытаюсь вдохнуть глубже, но не получается.

Кажется, вокруг всё плывёт.

Экран телефона расплывался, буквы становились неразборчивыми, будто кто-то размазал их пальцем.

В ушах звенит - тонко, навязчиво, будто где-то рядом рвётся тонкая нить.Я моргаю, но от этого только хуже - перед глазами темнеет, всё дрожит.

- Ангел?.. - слышу я.

Голос глухой, будто из-под воды.

Я поднимаю голову - и вижу дьявола. Или, кажется, вижу.

Он что-то говорит, но я не могу сосредоточиться. Лицо его расплывается, тревожное, как будто я смотрю сквозь стекло.

Я хочу ответить, но губы не двигаются.

Голова кружится так, что я теряю равновесие, и в этот момент всё будто растворяется.

Последнее, что я замечаю - его рука тянется ко мне, и этот взгляд... обеспокоенный, настоящий.

А потом - тишина

Темнота

И ничего