Олень в Винтерфелле

Рядом с Hardhome."Только не говори мне, что я просто скучал по нему". Джейме Ланнистер спрыгнул со своей лошади, которая сильно вспотела.Его взгляд переместился с драконов, которые были не более чем маленькими точками на горизонте, на небольшую группу людей, которые стояли там и выглядели такими же несчастными, каким он себя чувствовал.

"Ты просто чертовски скучал по нему". Сандор был единственным, кто указал на очевидное. "Привыкай к этому. Он делает это постоянно".

"Не похоже, что кто-то из вас еще не привык к этому". Джейми с любопытством оглядел группу. "Лорд Лорас из Дома Тиреллов и леди Бриенна из Дома Тартов, приятно познакомиться с вами". Он поклонился в их сторону, а затем поприветствовал остальных. "Возможно, Тормунд, Эдд, Сандор, Джендри и эта леди?"

"Я не леди, я копьеносец, Сандор - мой муж". Она взяла Сандора под руку, чтобы заявить о своих правах.

"Тогда ты, должно быть, Игритт. Твоя репутация опережает тебя. Я тоже рад с тобой познакомиться".

"Хватит уже любезничать. Нам не нужна твоя компания, Ланнистер. Ползи обратно в Черный замок". Леди Бриенна ощетинилась.

Джейми внутренне усмехнулся. Единственное, чего не хватало, так это дыма, выходящего у нее из ушей и носа. Хотя он не мог не восхищаться ею. Она выглядела устрашающе. Его снова охватила ревность, когда ему напомнили, что скоро она будет служить королевской гвардией у короля Эйгона, и он будет приперт к стенке.

"Бриенна", - увещевал ее Лорас. "Он спас жизнь принцу Джону. Твой принц не позволит нам унижать его спасителя".

Бриенна стиснула зубы. "Я приношу свои извинения. Но не жди от меня никакой благодарности".

"В этом нет необходимости". По какой-то причине Джейме хотел вывести ее из себя, и в то же время он чувствовал необходимость реабилитироваться в ее глазах. "Заслужить благодарность и прощение нашего будущего короля Эйгона Шестого с его именем - это все, о чем я когда-либо мог просить. Просто помните, когда он пришлет вам новости о своем успехе, что я сыграл небольшую роль в том, чтобы это произошло. А теперь мне нужно найти что-нибудь выпить. Извините." Проходя мимо Лораса Тирелла, он незаметно сунул мужчине в карман свиток.

"Я присоединюсь к вам". Тормунд хлопнул Джейме Ланнистера по плечу, и оба мужчины оставили ошеломленную группу позади.

"Тормунд и Цареубийца пьют и произносят тосты вместе, это действительно странный мир". Говоря это, Лорас посмотрел на Джендри. Его правая рука медленно потянулась к карману и коснулась бугорка. Его сердце бешено заколотилось в груди. Джейме Ланнистер проделал долгий путь из Черного замка и тайно передал ему сообщение. Он сохранял невозмутимое выражение лица и изо всех сил следил за остальной частью разговора.

"Свободный народ восхищается силой". Заметил Джендри. "Тебя там не было. Ты не видел, что он сделал. Тысячи из нас пытались добраться до Джона, но безуспешно, но Ланнистер, он нашел способ. И когда он это сделал, этот человек без колебаний прыгнул прямо в гущу сотен существ, чтобы добраться до Джона, который отчаянно пытался дать последний отпор. Я никогда не видел ничего подобного. Они вдвоем защищали спины друг друга, отстаивая свои позиции, казалось, целую вечность. Они, должно быть, убили по меньшей мере сотню существ, прежде чем прилив изменился, когда они убили двух Белых Ходоков. "

"Сотни существ и два Белых ходока? Я не знала". Леди Бриенна запнулась.

"Ну, появление Ланнистера только что, безусловно, отвлекло нас от жалости к самим себе". Заметил Джендри. "Что нам теперь делать?"

"Именно то, что приказал наш принц". Ответил Лорас, его рука все еще лежала в кармане, чтобы он мог почувствовать контуры толстого послания, которое, как он надеялся, было написано его возлюбленной. "Мы направляемся в Восточный Дозор, вводим в курс дела тамошнего командира и реквизируем корабль. Леди Бриенна и я скоро отплывем в Белую Гавань, а оттуда в Королевскую гавань или Драконий камень. Вы, с другой стороны, осмотрите достопримечательности Севера, прежде чем присоединиться ко всем нам в Королевской гавани. Я знаю, что принц попросил тебя отвезти людей из Винтерфелла домой, и Призрак, вероятно, предпочтет отправиться с тобой, чтобы избежать необходимости садиться на корабль. "

Джендри огляделся. "Кто-нибудь видел Призрака?"

"Да", Сандор, который тихо разговаривал с Игритт, очевидно, уловил этот последний вопрос. "Белый лютоволк помчался за драконами. Я думаю, он уже должен быть на полпути к Стене."

"Черт возьми", - воскликнул Джендри. "Я буду скучать по его компании".

"Больше некому согреть твою постель?" Сандор поддразнил молодого человека, собственнически обнимая Игритт.

"Не все из нас привыкли здесь к холоду. Кроме того, он верный товарищ, и я чувствовал себя в безопасности, когда он был рядом со мной". Джендри пояснил. На его щеках появился легкий румянец, и он попытался проигнорировать нежное отношение пары, которым они щеголяли перед ним.

"Пойдем. Давай поможем остальным разбить лагерь. Мне не терпится отправиться домой". Сандор отпустил плечо Игритт и вместо этого взял ее за руку. Вдвоем они вернулись в лагерь.

"Дом", - вздохнула леди Бриенна, глядя, как пара уходит. "Я больше не знаю, где это".

"Я верю". Лорас попытался утешить ее. "Леди Бриенна из Тарта нужна в столице, где ей предложат дом в Белой башне и она станет сиром Бриеном, войдет в учебники истории как первая леди-рыцарь и будет носить белый плащ. О вас, миледи, будут петь песни". Лорас поклонился.

Когда она не ответила, он попытался подтолкнуть ее. "Давай, нам обоим не терпится попасть в Королевскую гавань. Ты не единственный, кто с нетерпением ждет рыцарского звания". Не осмеливаясь повторить жест Сандора, он бросил на нее неотразимый взгляд и направился к лагерю, зная, что у нее нет другого выбора, кроме как последовать за ним, поскольку Джендри и Эдд уже были далеко впереди них.

Джендри действительно ушел, не желая больше слушать подшучивания других. Он все еще не мог избавиться от чувства покинутости и следовал на безопасном расстоянии за Сандором и Игритт. Он собирался отправиться в долгое путешествие с людьми, которых едва знал. Несмотря на то, что Робб был бы рад видеть его и, вероятно, Арью тоже, он практически сам напросился погостить в доме Стража Севера. О чем он думал, он, простой бастард Королевских земель, навязывая себя уважаемой леди Кейтилин из дома Старков?

Он вспомнил прощальный совет Джона. Посовещавшись со своими драконами, его друг решил отложить поездку на полдня. Хорошая еда и дополнительный отдых - вот в чем нуждался Рейегаль перед попыткой пролететь половину Вестероса. Его драконам дали поесть несколько лошадей. Они смогли поживиться бедными животными, которых пришлось усыпить, так как они были слишком серьезно ранены, чтобы добраться домой.

Джон использовал часть этого дополнительного времени, чтобы посоветовать Джендри, как себя вести. "Найди приличную одежду в первом попавшемся городе. Одевайся соответственно роли. К тому времени, когда вы прибудете, велика вероятность, что о вашей легитимизации уже станет известно всему королевству. Не пресмыкайтесь перед леди Кейтилин. Вы будете ей равны, если не выше, потому что вы мужчина. Будьте почтительны, но не унижайте себя. Вы близкий друг нового короля и вдобавок дальний родственник. И не задерживайтесь слишком долго на Севере. Мне не терпится начать тестирование рецепта Валирийской стали."

Джендри, сомневающийся в заявлениях Джона, спросил его, как он может быть так уверен, что все изменится так быстро. Джон просто улыбнулся и ответил. "На этот раз не ставь против меня, мой дорогой кузен. Просто дайте мне несколько дней, максимум неделю, и я стану королем Эйгоном Шестым, носящим мое Имя. "

********Вопреки всем ожиданиям, Джендри наслаждался неспешным путешествием по Королевскому тракту в сторону Винтерфелла. Сначала он держался в основном особняком и наслаждался относительной анонимностью в компании почти двухсот человек. Он использовал это, чтобы постепенно адаптироваться и научиться наилучшему способу общения с этими людьми Севера.

Сначала они потеряли Амберов, но не раньше, чем Джендри смог приобрести совершенно новую одежду и меховую шубу в небольшом поселении недалеко от цитадели. Сам лорд Амбер помогал Джендри в переговорах. Джендри делал меч по индивидуальному заказу для Дома Амбер, а они, в свою очередь, следили за тем, чтобы портной получил по заслугам. Вскоре после того, как они покинули Последний Очаг, группа горных кланов покинула их, и так продолжалось до тех пор, пока от его спутников в последние дни их путешествия не остался лишь небольшой отряд людей из Винтерфелла.

Он довольно хорошо узнал этих людей, и в последние несколько дней Джендри чувствовал себя счастливым и свободным. После ночного обмена историями из жизни у костров все мужчины знали о происхождении Джендри. Легкие манеры молодого человека и его тесная дружба с принцем Таргариен-Старк во многом обеспечили расположение мужчин. Также помогло то, что в их маленьком караване было два солдата по имени Сноу, которых все любили. Казалось, никого не беспокоило, что он ублюдок.

Когда они услышали о затруднительном положении с его гардеробом, один из мужчин дал ему направление к известному портному в уинтер-тауне. В последний день их путешествия они настояли, чтобы Джендри надел свой единственный приличный наряд, который он приобрел с помощью Амберов, и убедили его ехать впереди. Джендри не нуждался в дальнейших уговорах. С тех пор он пристально вглядывался в горизонт, чтобы впервые увидеть башни Винтерфелла уникальной формы.

Вот почему не было совпадением, что Джендри первым заметил всадников. Трое мужчин на лошадях мчались к ним на огромной скорости. Сердце Джендри бешено заколотилось в груди. Эти люди пришли сюда, чтобы сообщить ему новость о том, что в его визите было отказано, или они принесли новости получше? Чтобы не мучить себя подобными мыслями, он восхищался тем, как эти люди ездят на своих лошадях. Он никогда не был бы таким хорошим наездником, как любой из этих людей.

"Держу пари, это юный Халлен и юный Кассель. Я не узнаю третьего". Пул, племянник управляющего Винтерфеллом, заговорил.

"Как ты можешь различать с такого расстояния?" Джендри спросил молодого человека.

"Потому что я узнаю их стиль верховой езды, то, как они сидят на лошади, и на каких лошадях они ездят. Мне не нужно смотреть на их лица ". Его глаза продолжали следить за тремя всадниками, пока он говорил.

"За исключением третьего". Сухо заметил Джендри.

"Кроме третьего. Дай мне немного времени. Пусть они подойдут поближе". Пул прищурился. "Он выглядит маленьким, возможно, это один из младших конюхов".

"Могло ли это быть ..." - запнулся Джендри, затем остановился.

"Я думал, ты никогда не был в Винтерфелле?" Заметил мужчина.

"Он этого не делал". К разговору присоединился один из его попутчиков. "Я бы знал. Я знаю каждого, кто входил через наши ворота. Я был стражем у ворот уже несколько лет. Кроме того, нас всегда заблаговременно информируют, каких посетителей ожидать. "

Джендри бросил на него вызывающий взгляд. "Я уже встречал лорда Робба и его младшую сестру раньше. Только не в Винтерфелле. Может ли это быть Арья Старк, я имею в виду третьего всадника?"

"Да пребудут с нами боги. Возможно, ты прав. Она скачет так, словно родилась на лошади. Это могла быть она. Хотя и странно видеть Дикого Волка без Нимерии, ее лютоволка. Взволнованный взгляд Пула сменился скептическим, когда он произнес это последнее предложение.

Джендри улыбнулся. "Если это она, то она, должно быть, получила сообщение, возвещающее о моем визите".

"Скорее леди Арья увидела возможность проскользнуть через ворота. Она часто пытается выкинуть такой трюк, независимо от цели вечеринки, которая покидает крепость ". Заметил Пул. "Леди Старк не раз наказывала нас за то, что мы позволяли ее драгоценной дочери сбежать.

"Хочешь поспорить, что она вышла поприветствовать меня?" Джендри пришпорил свою лошадь. "Давай, пойдем им навстречу".

Вскоре две группы встретились. Арья сидела верхом на своей лошади, ее волосы были в беспорядке, ее косы давно выбились из узла, который они так тщательно собрали утром. Большие возбужденные глаза немедленно уставились на Джендри. Ее маленький рот не мог вместить более широкой улыбки.

"Джендри, Джон - король! Джон - король! Он оставил для тебя важное сообщение. Робб сказал, что тебе нужно получить его до встречи с мамой ". Она выкрикнула эти слова в тот момент, когда они остановили своих лошадей.

"Джон - король?" Лицо Джендри тоже расплылось в широкой улыбке, и Арья с энтузиазмом кивнула.

"Король Эйгон из Дома Таргариенов, Шестой носитель его Имени, Король андалов, Ройнаров и Первых людей, Повелитель Семи Королевств, Защитник Королевства, Принц Драконьего камня, Всадник Драконов и Друг Свободного народа. Я уже выучил все его названия наизусть!"

"Хвала Старым богам". Сказал Пул, и остальные мужчины согласились с ним громким "да".

"Да здравствует король Эйгон, да здравствует он!" Крикнул один из мужчин.

"Да здравствует он!" Казалось, все были рады этой новости.

Тем временем Джендри слез со своей лошади и помог Арье спешиться. "Рад снова видеть вас, леди Арья".

Арья сделала движение, чтобы обнять его, и Джендри импульсивно поднял ее своими сильными руками.

"Я больше не леди, я теперь принцесса. Но не называй меня так, только в присутствии матери. Она улыбается каждый раз, когда слышит, как кто-то произносит слово "Принцесса" ". Она сказала ему это тихо, почти на ухо.

"И принцессе все еще будет позволено разговаривать с кузнецом?" Он поддразнил ее.

Арья улыбнулась и пошевелила ногами. "Опусти меня, чтобы я могла выполнить очень важное задание. Обычно это должен был сделать Халлен, но я убедила его позволить мне справиться с этим ".

"Использовала свой авторитет принцессы королевской крови, не так ли?" Джендри усмехнулся.

"Ммм", Арья пыталась дотянуться до пряжки своей седельной сумки. Поскольку ее лошадь была очень крупной, ей это удалось не сразу.

"Позволь мне". Джендри открыл застежку и приподнял ее, чтобы она могла залезть в сумку и достать толстый свиток с тяжелой печатью.

Как только ее ноги снова оказались на земле, она протянула свиток Джендри. "Видишь? У Джона даже есть своя печать. Он поставил лютоволка на свой герб! Большой орел доставил его в Винтерфелл."

Арья говорила достаточно громко, чтобы услышала вся компания. Она сунула свиток в руки Джендри, который жадно рассматривал большую восковую печать. Когда мужчины умоляли Джендри показать им свиток, он держал его перед собой, но не отпускал.

"Новый король чтит Север". Пул, стоявший ближе всех к Джендри, заметил это, как только заметил маленькую голову лютоволка под трехглавым драконом, запечатленным на воске.

"В нем течет кровь королей Зимы, и он с гордостью демонстрирует это". Вмешался другой.

"Королю Эйгону, да здравствует он!" Они снова подхватили скандирование.

"Открывай уже". Арья потянула Джендри за рукав.

"Эй, береги себя. Я ношу эту одежду в самый первый раз". Джендри сказал это в шутку, но был рад, что она сразу же отпустила его и что его рукав не пострадал от износа.

"Извини". Она понизила голос, чтобы ее слышал только он. "Я думаю, ты хочешь произвести впечатление на мою маму. Ей нравится, когда люди наряжаются, чтобы встретиться с ней".

Джендри наклонился к ней и доверительно прошептал ей на ухо. "Я знаю. Джон рассказал мне". Он сломал печать и начал читать. Его глаза расширились. Он не только был узаконен, но и отправился в Винтерфелл в качестве королевского посла, и его первой обязанностью было передать леди Старк официальное приглашение от короля. Он должен был вручить ей личное письмо от короля Эйгона.

"О чем там говорится?" Арья сделала движение, чтобы снова схватить его за рукав, но в самый последний момент удержалась.

Джендри поклонился. "Принцесса Арья, лорд Джендри из дома Баратеонов, наследник Штормового предела и следующий в очереди на звание Верховного лорда Штормовых земель рад с вами познакомиться".

"Ты теперь очень важный лорд?" Она скорчила гримасу.

"Джон только что сделал мне такой. Но я обещаю, что не собираюсь быть заносчивой. Так же, как ты не заносчивая принцесса ". Он улыбнулся, вспомнив одну из ее тирад, когда они были на Каменистом берегу.

"Хорошо, пусть так и будет". Резко ответила она. "Давай. Веди себя как высокий лорд и помоги принцессе сесть на ее высокого коня. Чего ты стоишь без дела? Давайте поскорее вернемся в Винтерфелл."

Джендри улыбнулся и приподнял ее, чтобы она могла вставить правую ногу в стремя, а другую перекинуть через спину лошади. "Вот так, принцесса".

"Я - нет", - она остановилась. Она посмотрела на него своими большими серыми глазами и тихо продолжила. "Ты можешь называть меня принцессой. Звучит мило, когда ты это говоришь. "Она покраснела, но не отвела глаз. "Возможно, это потому, что ты мой второй лучший друг".

"Спасибо, принцесса". Он улыбнулся и быстро вскочил на свою лошадь. Ей было приятно находиться рядом. Теперь он еще больше предвкушал свое пребывание в Винтерфелле.

Все мужчины поздравляли его, но вели себя более сдержанно. Джендри вздохнул и вспомнил о своем обещании Джону. Он должен был относиться ко всем так же дружелюбно, как и всегда, но уважать тот факт, что они должны придерживаться правил протокола. Он должен позволить им обращаться к нему по его новому титулу, когда того требует случай. Это было больше для блага людей, с которыми он общался, чем для себя. Джон привел Джендри несколько примеров того, как он сам боролся с подобной ситуацией, сколько себя помнил. "Будь добр и справедлив, Джендри. Помни, что наедине ты по-прежнему волен вести себя как раньше. Просто убедись, что проводишь достаточно времени наедине со своими друзьями и любимыми. Таким образом, вы могли бы пережить эту ужасную судьбу - стать близким другом и кузеном будущего короля.'

Когда ему надоела высокопарная беседа со своими попутчиками, он пришпорил свою лошадь и поехал вперед, пока не оказался впереди их каравана рядом с Арьей Старк.

Она улыбнулась, когда заметила его. "Ты действительно Баратеон?" Невинно спросила она.

"Роберт Баратеон был моим отцом. Я никогда его не встречал и сомневаюсь, что он знает о моем существовании ". Он покачал головой, чтобы прогнать горькое настроение, которое всегда охватывало его, когда он говорил о своем биологическом отце. Когда он увидел, как она прикусила губу, он пожалел о своей вспышке. Он вздохнул и наклонился к ней ближе. - Ты знала, что Джон называет меня кузиной?

"Ты еще и его двоюродный брат? Это делает нас семьей?" Она снова оживилась.

Рад, что его отвлекающий маневр сработал, он ответил. "Дальний родственник Джона. У нас общий предок Таргариен. Извините, я не родственник вам по крови. У нас просто есть связь через Джона. Но, насколько я понимаю, мы можем быть очень хорошими друзьями и утверждать, что мы оба являемся частью семьи Джона. "

"Джон - мой самый лучший друг, а я его двоюродный брат. Я скоро навещу его. Я отправляюсь в Королевскую гавань и своими глазами увижу, как он восседает на знаменитом Железном троне. Мама говорит, что на нем будет большая корона. "

"Я рад слышать, что тебе разрешено сопровождать свою мать в Королевскую гавань. В сообщении, которое ты мне принес, Джон приказывает мне сопровождать леди Кейтилин в столицу". Он улыбнулся про себя, вспомнив последний абзац письма Джона, в котором Тот просил его об "одолжении" безопасно сопроводить его родственницу в Королевскую гавань.

********Большие ворота Винтерфелла открылись, и Джендри огляделся большими глазами. Издалека Винтерфелл казался впечатляющим, но и Красная крепость тоже. Однако его нога никогда не ступала за стены большого замка. Самым роскошным местом, которое он посетил, была вилла в Пентосе, где жила принцесса Дейенерис, но это не подготовило его к огромным размерам Винтерфелла.

Откуда ни возьмись появились конюхи и взяли под уздцы их лошадей. Джендри быстро спешился, но было слишком поздно, чтобы помочь Арье. Она уже стояла рядом с ним. Слуги помогли ему развязать небольшую сумку с личными вещами. Свиток Джона был надежно засунут за пояс.

Пожилой мужчина, которого Джендри принял за управляющего из-за его сходства с молодым Пулом, поклонился Джендри. "Лорд Баратеон, добро пожаловать в Винтерфелл. Принц Старк и его мать, принцесса Кейтилин Старк, готовы принять вас в Большом зале. Позвольте мне показать вам дорогу."

"Я могу это сделать, Пул". Вмешалась Арья.

"Вы, конечно, можете присоединиться к нам, принцесса Арья. Однако я бы посоветовал вам сначала переодеться". Сказал Пул теплым отеческим тоном.

Арья скорчила гримасу. "Черт возьми. Я так хотела увидеть лицо мамы. Ты подождешь меня?" Ее глаза умоляюще смотрели на Джендри. "Я могу быть очень быстрым".

Джендри обратился к Пулу, чтобы понять, что диктует протокол в таких случаях.

"Лорд Баратеон расскажет тебе позже, принцесса. Ему лучше не заставлять твоего брата ждать. И могу я посоветовать тебе также сделать что-нибудь со своими волосами?"

Арья коснулась своих косичек и обнаружила, что они почти распущены. Она повернулась к Джендри и почти приказала ему. "Тогда заходи. Я скоро буду". Она развернулась и побежала прочь, войдя в главное здание через боковую дверь.

Пул выглядел немного обеспокоенным. "Я приношу извинения, если поведение юной принцессы причинило вам некоторый дискомфорт, милорд. Пожалуйста, не обижайтесь".

"Она не доставляла хлопот. Напротив, она была очаровательной компанией и сделала скучную поездку немного оживленнее. Не беспокойся об этом и не доноси на нее. Я уверен, что не буду ". Джендри успокоил верного человека.

"Конечно, милорд. Благодарю вас". Управляющий изучал молодого лорда с чуть большим интересом. "Вы уже были знакомы с принцессой Арьей?"

"Я имел удовольствие познакомиться с ней и, Господи, прости, принцем Роббом Старком на Каменистом берегу пару лун назад". Джендри был так горд, что использовал правильную формальную формулировку только для того, чтобы все испортить, забыв, что Робб теперь принц."

"Не беспокойтесь об этом, милорд. Многие из нас тоже не совсем привыкли к новым названиям. Вы можете услышать, что другие совершают ту же ошибку. Это большая перемена, не так ли?"

"Это действительно так. Когда я встретил Джона, я имею в виду короля Эйгона, конечно, он выдавал себя за маленького лорда из Дрифтмарка. Мы сблизились, и теперь я считаю себя близким другом короля Семи Королевств."

"Я понимаю, что вы имеете в виду. Его также представили нам как лорда Селтигара. Хотя мы должны были догадаться. Он точная копия своей матери. С другой стороны, у тебя истинный облик Баратеона, если позволите мое замечание."

"Бывший король был моим отцом". Джендри огляделся и увидел, что несколько слуг таращатся на него. "Может, все-таки войдем? Я не хочу производить плохое первое впечатление, заставляя их ждать."

"Не волнуйтесь, милорд. Сам король объявил о вашем визите. К вам будут относиться со всем уважением, подобающим вашему новому положению". Пул оценил тот факт, что молодой человек оставался скромным и дружелюбным, вместо того чтобы вести себя надменно.

К этому времени они пересекли внутренний двор, и Джендри еще раз огляделся. Внезапно он понял, что подсознательно искал. "Разве здесь не должны бегать лютоволки?"

"Принцесса Кейтилин приказала запереть их в загонах, чтобы не спугнуть вас до того, как вы доберетесь до главного здания". Пул объяснил. "Она не в восторге от них и использует любую возможность, чтобы держать их подальше от себя, к большому огорчению своих детей. К счастью, принц Робб большую часть времени может образумить ее ".

Джендри посмотрел на него, думая о том, что Джон рассказал ему о матери Робба. Очевидно, Пул неправильно истолковал его молчание, когда нервно добавил. "Лучше забудь то, что я тебе только что сказал. Я переступил черту."

"Я не возражал". Джендри успокоил его. "Я просто нервничаю из-за встречи с матерью принца Старка".

Пул кивнул, и они вошли в здание. Они остановились перед большой дверью. "Вот мы и пришли, милорд".

Джендри посмотрел на мужчину и кивнул. "На случай, если у меня не будет такой возможности, спасибо тебе, Пул. Было приятно познакомиться с тобой".

"Взаимно, мой лорд". Пул поклонился, явно испытывая облегчение от того, что новый Верховный лорд был так любезен, и подал знак стражникам открыть тяжелые двери. "Лорд Джендри из дома Баратеонов!" Пул громким голосом объявил об их посетителе.

"Джендри! Рад снова тебя видеть". Робб немедленно поднялся со стула и пошел навстречу Джендри. Он обнял своего друга. "Я рад, что ты решил навестить меня". Затем он прошептал ему на ухо. "Я знаю, что это было не по приказу Джона, как думает мама".

"Я тоже рад тебя видеть, Робб". Джендри отпустил своего друга и нервно посмотрел на принцессу Кейтилин из Дома Старков, которая встала и с достоинством направилась к ним.

Он поклонился. "Принцесса Старк, для меня большая честь познакомиться с вами. У вас здесь прекрасный дом".

Джендри пытался сохранять спокойствие под официальным взглядом Кейтилин Старк. Джон предвидел такую реакцию. Он сказал ей, что мать Робба считает себя леди высшего происхождения и образования и что она не позволит себе выплеснуть наружу любое негодование, которое она может затаить. Она, вероятно, не была бы дружелюбной и могла бы вести себя довольно холодно и надменно. Однако он был уверен, что она не посмеет позволить кому-либо заметить, что она смотрит на Джендри свысока за то, что он бывший бастард свергнутого короля. Она позаботится о том, чтобы в единственных сообщениях, которые дойдут до Королевской гавани, упоминалось, что принцы Кейтилин из Дома Старков оказали королевскому послу, присланному ее дорогим племянником, королем Эйгоном, все знаки внимания, подобающие его новому положению.

"Лорд Баратеон, для нас большая честь принимать представителя короля Эйгона в нашем доме. Приглашаем вас насладиться всем, что может предложить Винтерфелл. Вы можете называть меня принцессой Кейтилин ". Она протянула руку ублюдку для поцелуя.

Джендри нервно прикоснулся сухими губами к протянутой ладони. "Я благодарю тебя, принцесса Кейтилин".

Она холодно кивнула и жестом подозвала слуг, которые принесли соль и хлеб.

Джендри почти отказался от еды, заявив, что он не голоден, когда в последний момент вспомнил, что это обычное предложение, дающее понять, что права гостя находятся под защитой. На лбу у него выступил пот. Он надеялся, что не упустил из виду ничего другого. Он действительно не хотел обидеть своих хозяев. Он взял маленький кусочек хлеба.

Однако в тот самый момент, когда он собирался окунуть его в соль, двери распахнулись и ворвалась Арья. Все еще наполовину в панике из-за своей едва не совершенной ошибки, поднявшийся ею переполох напугал его, и он уронил кусок хлеба в миску с солью, что, несомненно, сделало проклятую штуку несъедобной. Он судорожно сглотнул, но его спасло то, что принцесса Кейтилин отвела от него свое внимание, чтобы отругать дочь за ее дерзкие манеры.

"Просто выбери другую пьесу, Джендри". Робб успокаивающе похлопал его по плечу, прошептав эти слова на ухо своему другу. "И расслабься. Еще несколько мгновений с моей матерью, и мы сможем сбежать в мою солнечную комнату, где сможем поговорить наедине. "

Джендри благодарно кивнул, вытащил из миски маленький кусочек хлеба, к которому со всех сторон прилипла соль, и отложил его в сторону. Он все еще жевал очередной кусок, когда принцесса Кейтилин снова подошла.

"Полагаю, вы уже знакомы с моей младшей дочерью, принцессой Арьей".

Джендри сделал официальное лицо, но не смог скрыть намек на улыбку в глазах, когда посмотрел на Арью. В ее глазах заплясало едва сдерживаемое веселье, когда ее мать произнесла слово "Принцесса". Он сжал челюсти, чтобы сдержать взрыв смеха, который вырвался наружу, когда Арья подмигнула. Она не преувеличивала. У ее матери была совершенно особая интонация, когда она произносила новый титул Дома Старков. Он выдохнул через нос и попытался оставаться серьезным, когда ответил довольно величественно, убедившись, что в своем ответе несколько раз использовал новый титул Дома Старков.

"Я уже имел удовольствие, принцесса Кейтилин. Однако я с нетерпением жду встречи с двумя младшими принцами и принцессой Сансой. Король Эйгон был так добр, что рассказал мне о них, как и принц Робб, когда меня представили ему на Каменистом берегу." Он почувствовал, как пот выступил у него на лбу, и взмолился, чтобы Робб как можно скорее велел им удалиться в его покои. Он заметил, как принцесса Кейтилин поджала губы.

"Принцесса Санса и принцы Бран и Рикон в данный момент находятся с Мейстером. Вас представят им перед ужином". Тон ее был не очень приглашающим, и воцарилось неловкое молчание.

Джендри кашлянул. "Принцесса Кейтилин, если можно?"

"Да, милорд".

Ее холодный официальный тон заставил Джендри еще больше засомневаться, но ободряющий взгляд Робба помог ему собраться с духом. "Я, э-э, я просто хотел заверить вас, что лютоволки меня не пугают. Вам не обязательно держать их взаперти из-за моего аккаунта. В "Стоуни Шор" я уже встречался с тремя из них, и с тех пор я очень полюбил Ghost. "

"Призрак - это имя королевского лютоволка". Робб быстро перебил, заметив вопросительное выражение лица своей матери. "Не волнуйся, я разберусь с этим, мама".

Робб кивнул в сторону Пула, который скромно стоял у двери в другом конце комнаты. Мужчина улыбнулся и быстро вышел.

"Мама, у лорда Баратеона для меня послание от короля. Мы вернемся в мою солярию. Я позабочусь о том, чтобы мы вернулись вовремя к ужину, чтобы у тебя было достаточно возможностей представить его другим моим братьям и сестрам. "

"Робб?" Арья коснулась его руки, умоляюще глядя на брата.

Робб взглянул на дверь, чтобы убедиться, что его мать уже достаточно далеко и не может их подслушать. Она действительно уходила довольно быстро. Принцесса Кейтилин, вероятно, была рада, что ей больше не нужно оставаться в присутствии бывшего бастарда. Она предупредила Робба, чтобы он не был слишком фамильярен с выскочкой, новым наследником Штормовых земель. Робб, однако, предупредил ее, чтобы она не оскорбляла законного Лорда. Поступая так, они пошли бы против инструкций нового короля. Лорд Джендри из дома Баратеонов был очень близким другом и дальним родственником короля Эйгона. Он также был будущим Верховным лордом Штормовых земель. Им лучше оказать ему должное уважение. Отцу было бы не очень приятно, если бы его жена испортила отношения между Штормовыми Землями и Севером.

Робб наклонился немного ниже и прошептал своей младшей сестре. "Дай мне сначала немного побыть с Джендри. Я попрошу слугу привести тебя позже под каким-нибудь предлогом".

Вмешался Джендри. "Нам не нужен предлог. Так получилось, что у меня есть очень веская причина потребовать ее присутствия позже. Возможно, я привез ей письмо и подарок от короля". Он стукнул себя по голове и внезапно нахмурился. "Хотя я должен проверить. Помню, когда я покупал эту новую одежду, мне было трудно поместить все в свою седельную сумку. Я мог бы оставить ее подарок у Последнего очага ". Веселье в его глазах и широкая ухмылка выдавали его.

Арья была готова разразиться гневом или завизжать от восторга, но Робб приложил пальцы к губам, показывая, что ей следует хранить молчание. "Не предупреждай свою мать". Он прошептал.

Арья кивнула, встала на цыпочки и поцеловала брата в щеку. "Вы двое лучшие. После Джона, конечно ", - поспешно добавила она и позволила своему брату уйти с Джендри без дальнейших протестов.

"Мне жаль, если моя сестра побеспокоила тебя. Я слышал, она снова улизнула". Робб смотрел на своего друга, пока они шли к солярию.

Джендри улыбнулся. "Почему люди продолжают это говорить? Мне нравится ее живость. Она делает вещи интересными, я имею в виду не скучными, я имею в виду эм ".

"Перестань нервничать, Джендри. Я понимаю, что ты имеешь в виду". Он открыл дверь в солярий и пропустил своего гостя вперед. "Посмотри внимательно, Джендри". Робб преувеличенным жестом закрыл дверь. "Посмотри на это. Теперь нас только двое".

Робб привел пример, расслабив свою позу. "Боги, я так рад тебя видеть. В последнее время здесь было довольно скучно. По крайней мере, в те времена, когда я не был в компании своей младшей сестры ". Он насмешливо улыбнулся Джендри, когда тот добавил последнюю фразу.

Глаза Джендри рассматривали каждую деталь величественной комнаты. Его взгляд задержался на уютных креслах у камина.

"Проходи, присаживайся". Предложил Робб. "Я просто принесу кувшин эля. Или ты предпочитаешь вино?"

"Эль, пожалуйста". Джендри сложил руки на коленях и продолжил изучать окружающую обстановку. "У тебя прекрасный дом, Робб".

"Спасибо. Я знаю, что мне повезло. Теперь расскажи мне, как у тебя дела?" Он предложил Джендри пинту эля.

Джендри взял бокал и сразу же выпил половину. "Теперь лучше", - улыбнулся Джендри. "Боги, это прекрасный эль".

"Сделано своими руками". Робб гордо ответил. "Ты хорошо справился там, Джендри. Ты тоже подходишь на роль".

"Мне помогли и дали много советов. Хотя официальные слова звучат странно, когда я их произношу". Он признался. "На самом деле, все это кажется довольно странным. Несмотря на то, что я теперь какой-то важный лорд, я все еще чувствую себя кузнецом. К счастью, Джон сказал мне, что ему все еще понадобятся мои навыки в кузнице. Я бы не хотел отказываться от этого. "

"И, конечно, вы будете повиноваться своему королю". Робб внезапно напрягся.

Джендри странно посмотрел на него. "Конечно, я помогу своему "другу". И я рад, что могу быть полезен хотя бы таким образом. Я довольно опытный кузнец, и мне нравится создавать вещи."

"Мне жаль. Это было неуместно". Теперь Робб выглядел немного встревоженным.

Джендри наклонился немного ближе к Роббу. "Не за что извиняться. Как у тебя дела, Робб? За исключением того, что мне немного одиноко из-за того, что Арья не встряхивается. Вы справляетесь со всеми своими обязанностями?"

"Я начинаю осваиваться. Хотя поначалу было трудно. Я открыто признаю это тебе, но не повторяй это никому. Конечно, не Джону ". Робб подчеркнул последнюю часть.

"Я не буду, если ты попросишь меня не делать этого". Ответ Джендри был простым и откровенным. "Я осознаю, что мне нужно многому научиться у лорда Ренли Баратеона, если я когда-либо буду править Штормовыми землями".

"Я могу научить тебя нескольким вещам, если хочешь". Предложил Робб. "Ты надолго остаешься?"

"Максимум через неделю. Я здесь, чтобы передать официальное письменное приглашение от короля Эйгона твоей матери, братьям и сестрам. Джон также хочет, чтобы я сопровождал их в их путешествии. Королевское письмо, подтверждающее все это, было включено в свиток, который мне вручили стражи. "

"Не знаю, хорошая ли это идея". Робб заметил, что у него на лбу появилась крупная морщинка.

Лицо Джендри вытянулось. "Потому что я не всегда буду знать, как вести себя как настоящий лорд, и твоя мать почувствует себя оскорбленной?"

"Джендри, теперь ты настоящий Лорд и ведешь себя просто великолепно. Просто, как бы ты ни старался, моя мать никогда не будет относиться к тебе как к равному из-за твоего происхождения. Ее вырастили Септы, как вы видите. Вера Семерых смотрит на ублюдков свысока. Робб терпеливо объяснил.

"Но почти все на Юге поклоняются Семерым". Теперь Джендри выглядел запаниковавшим.

"Южные лорды также очень заботятся о своем статусе. Вам нужно только упомянуть, что вы двоюродный брат и близкий друг короля. Подчеркните, что вы были частью его ближайшего окружения задолго до того, как он стал королем, и все они захотят подружиться с вами. "

"Но эти же аргументы не повлияют на твою леди-мать?"

Робб выглядел задумчивым. "На самом деле они могли бы, если бы мы поступили правильно. Мы объединим усилия и будем упоминать короля Эйгона каждый раз, когда ты почувствуешь, что он хочет тебя оскорбить. Подчеркните, какие вы с Джоном близкие друзья. Несколько раз оброньте, что вы прислушиваетесь к его мнению. Упомяните, что он обращается к вам как к кузине и считает вас частью своей маленькой семьи Таргариенов. Я буду делать то же самое при каждой возможности."

Джендри выглядел неуверенным.

"Это не ложь, Джендри. Используй правду в своих интересах. Ты сам сказал, что Джону нужны твои навыки. Но не упоминай матери, что ты кузнец". Он поднял свою канистру, сделал большой глоток и преувеличенным жестом поставил ее на стол, показывая, что она пуста. Он призвал Джендри сделать то же самое. Затем он снова наполнил обе канистры. "Теперь давай посмотрим, у меня есть неделя, чтобы насладиться твоей компанией. Мы должны организовать охоту. Ты, конечно, присоединишься ко мне на тренировочном дворе. Что еще мы можем сделать?"

"Прогуляйся по замку, посети Богорощу и позволь мне немного побыть в кузнице, когда твоя мать вряд ли заметит?" Застенчиво предложил Джендри.

"Конечно. Мы также можем исследовать окружающую среду и посетить Зимний город".

"Да, мне нужно будет посетить Зимний город при первой возможности. Я планирую купить новую одежду. У меня есть только этот наряд, достаточно приличный для лорда".

"Что ж, тогда завтра Зимний город, а через три дня охота. Для этого мне нужно будет организовать большее сопровождение".

Теперь Джендри внимательно изучал Робба. За исключением крошечной части его пальца, которой не хватало, он не увидел ничего необычного. У него не было ни темных кругов под глазами, ни видимых повязок, хотя он не мог быть в этом уверен, потому что холодная погода требовала длинных рукавов. Робб выглядел достаточно оживленным. "Как твоя рука, Робб?"

"Мейстер разрешил мне возобновить тренировки. Хотя это расстраивает. Длительный период бездействия, по-видимому, привел к тому, что мышцы на моих руках перестали работать. И требуется время, чтобы это исправить. Шрамы уродливы, но они являются доказательством того, что я выжил и благодаря этому стал сильнее. "

Джендри увидел решительный взгляд Робба. "Ты выглядишь сильным, Робб. Я рад". Он заколебался, не зная, вежливо ли спрашивать о шрамах.

"В чем дело, Джендри?" Робб был благодарен за компанию молодого человека. В присутствии Джендри он чувствовал себя старшим братом-защитником. Джендри нуждался в его руководстве. Приятно было иметь цель, чувствовать себя полезным.

Джендри собрался с духом и заговорил. "Твои шрамы, они болят? Ты можешь описать их мне?"

"Ты хочешь их увидеть?" Мягко спросил Робб. Любопытство было лучше жалости.

"Только если ты захочешь. Приношу свои извинения, но, видишь ли, я никогда, я никогда..." Джендри запнулся.

"Все в порядке, Джендри. Я раскрою лишь небольшую часть. Ты не первый, кто спрашивает, и ты тоже не будешь последним. Почему-то я рад, что ты спросил. Я не могу точно объяснить, почему меня трогает ваш интерес. Когда другие спрашивают, я начинаю раздражаться. "

Он осторожно закатал рукав на несколько дюймов, а затем приподнял тонкие бинты. Злые красные линии образовали аккуратный узор из прямоугольников. Хотя на розовой коже не осталось ни единого клочка. Толстые корочки и странно выглядящая сырая красная мякоть составляли остальную часть того, что показал Робб.

"Мне очень жаль, Робб. Не за то, как это выглядит, а за боль, которую ты, должно быть, перенес, когда он, когда он..." Джендри отвел взгляд. Его глаза снова обратились к лицу Робба, когда его друг произнес слово на букву "ф".

"Содрал с меня кожу? Это нормально. Мне потребовалось некоторое время, чтобы тоже сказать это вслух. Мейстер Лювин сыграл важную роль в том, чтобы помочь мне рассказать об этом." Роббу было легко смотреть Джендри в глаза.

"Я рад этому, Робб. И если я могу как-то помочь, пока я здесь, просто скажи. Я в твоем распоряжении ".

"Просто составь мне компанию, насколько сможешь. Скоро все отправятся на юг, а я застряну на Севере, будучи Старком, который должен остаться в Винтерфелле ". Выражение лица Робба немного омрачилось.

"Я уверен, придет твоя очередь. Твой отец вернется в Винтерфелл, а затем настанет твоя очередь отправиться в Королевскую гавань. И когда вы это сделаете, мы все будем там и сможем впятером пробраться в комнату и от души повеселиться. "

"Ты забываешь, что Джон к тому времени женится". Тон Робба снова изменился, когда он упомянул Джона.

"Джон сказал мне, что когда мы встретимся наедине, все останется по-прежнему и что он с нетерпением ждет нашего воссоединения, всех нас пятерых. Я уверен, что принцесса Дейенерис пощадит его на один вечер. Он всегда сможет вернуться к ней позже. "

"Наверное". Роб вздохнул. "Вы познакомились с ней в Пентосе. Какая она?"

"Молодая, красивая и добрая, я полагаю. Я не часто ее видел, но она не произвела на меня впечатления заносчивой особы королевской крови. Она была добра ко мне, и вы должны иметь в виду, что когда я встретил ее, я был всего лишь незначительным ублюдком, которому случилось путешествовать с несколькими Лордами. "

"Как ты думаешь, она мне понравится?" Робб выглядел сомневающимся, чего Джендри действительно не понимал.

"Вам следует спросить об этом Джона, но, насколько я понимаю, она была добра ко мне, потому что Джон представил меня как хорошего друга. Она, безусловно, попытается подружиться с вами. Вы не просто его друг. Джон считает тебя братом, которого у него никогда не было. Не волнуйся, Робб."

Робб пока оставил свои сомнения при себе и направился к двери. "Солнце скоро сядет. Я позволю слуге привести Арью. Когда он вернулся после короткого разговора со слугой в коридоре, он спросил: "У вас действительно есть для нее другой подарок?"

"Да. Кинжалы из драконьего стекла для всех вас, изготовленные по индивидуальному заказу с гербом Старка".

"Пока не показывай маме. Позволь мне сначала подготовить ее. Она была недовольна, когда Арья вернулась домой со своим мечом ".

"Что ж, эти кинжалы - подарок от его королевского Высочества, уважаемого короля Эйгона, Шестого носителя его имени. Вы не можете отказаться от такого продуманного королевского подарка". Властно произнес Джендри. Оба молодых человека громко рассмеялись над преувеличенной речью.

Арья неподвижно стояла в дверях, рядом с ней Грейвинд и Нимерия. Они втроем смотрели на обоих мужчин большими глазами. Ее брат непринужденно смеялся вместе с Джендри. Прошло много времени с тех пор, как она видела своего брата таким беззаботным и слышала его громкий смех. Джендри поднялся еще выше в ее глазах. После ужина она напишет короткое сообщение Джону. Он испытал бы огромное облегчение, узнав, что у Робба дела идут намного лучше.

********Джендри действительно хорошо провел время в Винтерфелле. С течением времени он становился все увереннее. Робб давал ему небольшие советы и часто хвалил его, когда им удавалось перекинуться парой слов наедине после очередного утомительного вступления. Он благословил его решение приехать в Винтерфелл, прежде чем отправиться на юг и присоединиться к королевскому двору. Для него это был своего рода период обучения. Привыкать к своему новому статусу было легче, когда рядом был добрый, внимательный учитель.

Принцесса Кейтилин значительно смягчилась, и не только потому, что ей несколько раз давали понять - часто ненавязчиво со стороны ее старшего сына, - какие тесные отношения были у молодого лорда с королем Таргариеном. Без ведома обоих молодых людей Джендри добился успеха благодаря своему благотворному влиянию на Робба.

Не только принцесса Кейтилин, но и все домочадцы радовались прекрасному настроению своего принца в эти дни. Робб ходил со счастливым выражением лица и не закатывал истерик с тех пор, как прибыл молодой лорд Дома Баратеонов. Как следствие, слуги делали все возможное, чтобы пребывание Джендри было как можно более приятным. Юному Баратеону почти никогда не приходилось ни о чем просить. Все его потребности были удовлетворены еще до того, как он осознал, что они у него есть.

Единственное, чего не поняли ни слуги, ни принцесса Кейтилин, было поведение молодого лорда по отношению к обеим принцессам. На своем первом ужине в Винтерфелле Джендри был официально представлен принцессе Сансе и младшим принцам, Брану и Рикону. Он вел себя как совершенный, но отстраненный лорд, говорил и делал все правильные вещи, ни больше, ни меньше. И его поведение по отношению к прекрасной принцессе Сансе оставалось таким же.

С другой стороны, лорда Баратеона часто видели в компании принца Робба и принцессы Арьи. В те времена молодой лорд был оживленным и добрым. Он также проводил время с Риконом. В основном это происходило на тренировочном дворе, где также присутствовали принцесса Арья и принц Роб. Там он спарринговал со всеми, даже с маленьким Риконом. Был слышен смех, когда Арья однажды победила Лорда. Она проскользнула у него под мышкой и коснулась его спины своим деревянным мечом. Джендри, нисколько не смущенный, пошутил, что ему следовало взять с собой свой могучий боевой молот, поскольку он был непобедим, когда владел им.

Однако, когда принцесса Кейтилин и ее старшая дочь появились на крепостном валу, возвышающемся над тренировочным двором, молодой лорд снова принял серьезный вид и отвесил официальный поклон. Все время, пока принцесса Санса оставалась там, Джендри Баратеон контролировал свое поведение и оставался простым зрителем до конца тренировки.

Некоторые слуги шептались, что это потому, что он был слишком застенчив и был очарован красотой принцессы Сансы. Другие утверждали, что все было с точностью до наоборот и что молодой лорд едва ли замечал существование принцессы Сансы. Слуги, которые предпочитали Арью Сансе, держали рот на замке. Наедине они молились Старым Богам, чтобы принцесса Арья однажды стала леди Баратеон. Они горячо любили девушку с волчьей кровью, но так же, как и ее мать, боялись, что она никогда не найдет мужа, который стал бы терпеть ее дикий нрав. Однако они были уверены, что молодой Лорд обратил внимание на принцессу Арью и предпочел ее принцессе Сансе. Возможно, через несколько лет все будет хорошо.

*********Тем временем Санса собиралась с духом, чтобы спросить лорда Джендри из Дома Баратеонов о лорде Эдрике Дейне. Она предположила, что молодые люди видели друг друга за Стеной, а если нет, то наверняка они поддерживали связь посредством писем, поскольку были друзьями? Она не слышала никаких новостей от Эдрика с тех пор, как он покинул Винтерфелл. Ее мать и отец больше не говорили с ней о возможной помолвке. В своем последнем письме ее отец отругал ее и заявил, что она показала себя слишком незрелой, чтобы в ближайшее время выйти замуж. Он дал указания увеличить ее план уроков и ограничить ее свободное время. Если бы она вела себя как ребенок, он бы обращался с ней как с ребенком, цветущим или нет. С тех пор она часто засыпала в слезах.

Когда Джендри приехала, она сделала все возможное, чтобы вести себя как можно более сдержанно, чтобы никто не мог обвинить ее во флирте с молодым лордом. Несколько дней спустя она подслушала шепот нескольких слуг и испугалась, что перестаралась. Возможно, лорд Баратеон также верил, как и некоторые из слуг, что принцесса Севера чувствовала себя намного выше законнорожденного бастарда.

На пятый день пребывания Джендри в Винтерфелле она отправилась к Роббу за советом. Робб успокоил ее и сказал, что Джендри действительно приятный молодой человек и его близкий друг. Он посоветовал ей составить ему компанию и просто спросить то, что она хотела узнать. Лорд Баратеон, безусловно, был бы готов рассказать ей все, что он знал о благополучии лорда Дейна. Когда Санса призналась, что ей не хватило смелости подойти к нему самостоятельно, Робб организовал встречу.

Итак, принцесса Санса из Винтерфелла встретила наследника Штормового предела позже в тот же день в Богороще. Робб проводил ее до того места, где ранее оставил Джендри. Молодой человек мыл ноги в теплой воде возле сердечного дерева. Джендри, явно удивленный, вскочил на ноги и церемонно поклонился. "Принцесса".

"Пожалуйста, называйте меня Сансой в этом священном месте, лорд Баратеон. Здесь только Боги - наши свидетели, и, что более важно, моей матери нет рядом, чтобы отчитать нас". Она ободряюще улыбнулась нервничающему молодому человеку.

"Спасибо, Санса. Тогда в этом волшебном месте я Джендри". Джендри с облегчением заметил, что Робб одобрительно кивнул им обоим.

"Моя сестра хотела спросить тебя кое о чем, Джендри. Я буду там, если понадоблюсь".

Однако Санса удержала его. "Останься, Робб, я уверена, тебе позволено услышать, что хочет сказать Джендри". Ее глаза умоляли брата поддержать ее.

Джендри нахмурился, не понимая, что происходит.

"Не волнуйся", - успокоил Джендри Робб. "Она всего лишь хочет спросить тебя, знаешь ли ты, как дела у Эдрика. Просто скажи нам, что ты можешь рассказать, не предавая доверия нашего друга".

Выражение лица Джендри смягчилось. Он отругал себя за то, что не сказал чего-нибудь раньше. Иногда он мог быть таким тупоголовым. "У Эдрика все хорошо, Санса. Ему не разрешили принять участие в главной битве при Хардхоуме, поскольку ему было приказано защищать женщин и детей. Вместе с леди Бриенной и Лорасом Тиреллом он наблюдал за их эвакуацией и остался с ними на кораблях. В этот самый момент он плывет в сторону Белой гавани, а оттуда отправится прямо в Королевскую гавань. "

Он взял ее за руку, когда увидел, что ее глаза увлажнились. "Он часто говорил о тебе. Он хотел, чтобы я принес тебе письмо, но Джон отсоветовал. Твой кузен сказал, что рисковать не стоит. Твой отец уважает только благородных людей. Молодому поклоннику, связывающемуся за его спиной с его незамужней дочерью, придется столкнуться с ужасными последствиями, если когда-нибудь письмо будет обнаружено. Однако Эдрик и Джон продолжат свои попытки повлиять на вашего лорда-отца, я имею в виду принца Эддарда Старка."

"Спасибо, Джендри". Санса сжала его руку только для того, чтобы сразу же отпустить ее и поспешить вон из Богорощи.

Джендри посмотрел на Робба, выражение лица которого омрачилось в тот момент, когда Джендри упомянул, что Джон запретил Эдрику писать "Сансу". Он быстро встал на защиту Джона. "Ты знаешь, он был прав. Эдрик не мог написать ее."

"Я знаю". Робб, наконец, признал, выглядя обеспокоенным. "В последнее время я не был ему хорошим кузеном".

Джендри посмотрел на Робба с озадаченным выражением лица. "Я никогда не видел двух мужчин ближе, чем вы двое. Мы все его друзья, и не поймите меня неправильно, Джон - отличный друг. Всякий раз, когда мы проводим время вместе, я чувствую себя особенной, и наша связь становится глубже. Но это ничто по сравнению с тем, что вас обоих объединяет. Вы двое связаны кровью. Я видел это собственными глазами. И когда я однажды спросил его об этом, он объяснил, что думает о тебе как о брате, которого у него никогда не было. Ты знала, что он был болен, когда пролетел половину Вестероса, чтобы спасти тебя? Сэм написал, что был все еще настолько слаб, что едва стоял на ногах, когда покидал Драконий камень."

Робб опустил голову. "Это делает мое недавнее поведение еще хуже. Иногда я ненавижу себя, Джендри. Я смотрю в зеркало и ненавижу человека, который смотрит на меня в ответ ".

Джендри жестом пригласил Робба сесть и занял исходное положение, опустив ноги в чуть теплую воду. Он подождал, пока Робб снимет обувь и сделает то же самое. Затем он снова переключил свое внимание на обсуждаемую тему. "Почему ты это чувствуешь?"

Этот простой вопрос задел Робба за живое. И впервые он был готов признаться себе и своему другу, что у него есть проблема. "Поскольку я ревнивый, неблагодарный, обиженный. Я прогнал своего дядю, потому что вместо того, чтобы терпеливо объяснить, почему мне не нужны его советы, я обвинил его в том, что он предпочитает компанию Джона моей. Я ловлю себя на том, что меня возмущает тот факт, что Джон лучший человек, чем я."

Джендри пристально смотрел в воду и обдумывал услышанное. Когда он начал говорить, он медленно озвучивал свои мысли. "Я думаю, что каждый из нас, если быть до конца честным, в тот или иной момент испытывал зависть к Джону ". Теперь, когда он нашел слова, которые хотел сказать, он снова повернулся к Роббу. "Черт возьми, я завидую ему каждый раз, когда вижу, как он взаимодействует с Призраком. Я тоже люблю этого волка, но я знаю, что никогда не заменю Джона в сердце Призрака. Я уверен, что чувства, которые вы питаете, не так уж сильно отличаются от наших, которые были у нас в какой-то момент. И если вы действовали в соответствии с ними там, где мы этого не делали, то я уверен, что никто не будет держать на вас зла, особенно после того, что произошло. Мы все знаем, что в последнее время вы переживаете трудные времена и временами бываете вспыльчивы."

"Мой дядя ушел, Джендри. Я буквально прогнал его. Как он может не держать на меня зла за это?"

"Посмотрим, правильно ли я понял. Вы все еще думаете, что были в основном правы в том, о чем спорили со своим дядей, но вы признаете, что могли бы лучше аргументировать свои аргументы, и вам жаль, что вы не были более осторожны в формулировках своего отказа прислушаться к его совету? Больше всего вы сожалеете о том, что вышли из себя?"

Робб несколько раз кивнул головой, пока его друг говорил, и, казалось, испытал облегчение от того, что все было открыто. "Да по всем пунктам". Он глубоко вздохнул.

"Ну, если у кого-то и есть веское оправдание для того, чтобы на данный момент проявлять меньше самоконтроля, так это у тебя". Джендри констатировал факт.

Робб покачал головой. "Я не хочу, чтобы вы все меня жалели. Я не нуждаюсь в особом обращении".

"Не наша жалость. У тебя есть наше сострадание, наше понимание. Напиши своему дяде письмо, честное. Он твой дядя, твоя кровь. Насколько я его знаю, он поймет и простит тебя."

Робб хранил молчание и, казалось, обдумывал этот вариант. "А Джон?" Спросил он через некоторое время.

"Ты тоже причинил боль Джону?" Джендри бросил на Робба озадаченный взгляд.

"Не напрямую, но если дядя Бенджен рассказал ему хотя бы половину того, что я наговорил в гневе ..." Голос Робба дрогнул.

"Тогда напиши и ему честное письмо. Черт возьми, я собирался написать Джону, как у тебя все хорошо. Он так беспокоился о тебе. Он спрашивает о тебе при каждой возможности. Он сказал мне, что хотел бы призвать тебя к Драконьему камню, хотя сейчас это должно быть в Королевской гавани, но ему пришлось согласиться, что ты нужен на Севере. Он скучает по твоему обществу, Робб. Я знаю, что он считает дни до возвращения твоего отца сюда и ты сможешь отправиться на юг. Какие бы сомнения ты ни питала, не сомневайся в чувствах Джона к тебе. "

"Тебя послали Боги, Джендри. Мейстер Лювин, возможно, помог мне смириться с тем, что со мной произошло, но твое присутствие заставило меня снова почувствовать себя прежним ". Знаете ли вы, что наша охота была первым случаем, когда я смог в полной мере насладиться подобным занятием со времен, ну, вы знаете, "Дредфорта"? Он сделал небольшой жест рукой. "Я не мог наслаждаться такими простыми удовольствиями. Я вздрогнул от малейшего неожиданного шума. Твое присутствие сотворило со мной чудеса, Джендри".

Джендри на короткое мгновение положил руку на бедро Робба. "Для чего нужны друзья? Мы заключили договор, помнишь. Я бы тоже пришел за тобой в Дредфорт, если бы узнал новости вовремя, поверь мне. "

"Я знаю. Я знаю. Мне действительно повезло. С этого момента я буду благодарен за то, что у меня есть, вместо того, чтобы сосредотачиваться на том, чего у меня нет ". Робб слегка улыбнулся Джендри.

Молодой человек убрал руку и откинулся назад, опираясь руками для опоры. "Я уверен, ты не сможешь найти достаточно большой свиток, чтобы записать все, что ты задумал для себя, Робб. Подождите, пока вы не посетите Королевскую гавань, и я покажу вам Блошиное дно, где я провел первую часть своей жизни. "

"Я действительно был избалованным ребенком". Робб покачал головой в самоуничижительной манере.

Джендри снова коротко коснулся бедра Робба. "Может быть, ты и вел себя так время от времени, но никогда в моем присутствии. Не недооценивай себя, Робб. Многие ли наследники Королевства стали бы дружить с бедолагой из Блошиного дна?"

"Я не могу претендовать на это. Джон познакомил нас". Робб быстро отверг похвалу.

"Он это сделал. Но это не значит, что ты не мог игнорировать меня большую часть времени или отпускать ехидные реплики. Хотя ты этого не сделал. Ты стал другом ".

"Это потому, что я доверял Джону и следовал его примеру". Робб слегка улыбнулся ему.

"И ты все еще можешь доверять ему. И будь уверен, что он по-прежнему доверяет и тебе". Джендри сделал все возможное, чтобы убедить своего друга, что он не потерял хорошего мнения Джона. "Просто убедись, что он знает, что ты тоже это знаешь".

Робб рассеянно уставился туда, где были погружены его ноги. "Разве тебе иногда не кажется, что Джон настолько хорош, настолько совершенен, что мы никогда не сравняемся и всегда будем отставать?"

Джендри потребовалось время, чтобы обдумать свой ответ. Наконец, он заговорил. "Не совсем. Я самостоятельный человек и точно знаю, что Джон тоже не идеален. И он, конечно, не считает себя совершенным. Он борется с ошибками, которые совершает, так же, как и мы. Не забывайте, если он допустит ошибку, это может иметь далеко идущие последствия. Разве вы не заставали его задумчивым несколько раз? Вы говорите мне, что иногда завидуете ему? Что ж, временами я ловил себя на том, что радуюсь тому, что моя жизнь намного проще, чем его. "

Робб посмотрел в глаза Джендри, пытаясь определить, действительно ли его друг имел в виду то, что говорил. "Правда?"

"За исключением части о драконах". Джендри игриво толкнул Робба в плечо. "Я бы с удовольствием полетал по Вестеросу, как это делает Джон. Я рассказывал тебе о том, как он пытался уговорить меня прокатиться с ним на спине Рейегаля? Джендри был рад увидеть, как в глазах Робба вспыхнул интерес.

"Рейегаль, это зеленый дракон, верно?"

Оба молодых человека расслабили позы, и Джендри подробно описал все попытки, которые они предпринимали, чтобы уберечь его от ожогов раскаленной чешуи и заставить драконов смириться с его присутствием.

**********День спустя."Как ты нашла меня на этот раз?" - Спросил Джендри Арью, когда она прервала его, когда он вносил последние коррективы в меч, заказанный лордом Амбером. Робб был на встрече с несколькими торговцами, и Джендри заверил его, что не возражает против небольшого уединения и планирует использовать это время для завершения создания двуручного меча для лорда Амбера. Джендри отложил меч и вытер руки о кусок ткани, с любопытством разглядывая Арью.

"Я послал Нимерию искать тебя". Она указала на своего лютоволка.

Джендри видел, как волчица вошла некоторое время назад, но с тех пор, как она вошла, Нимерия дремала у двери мастерской. Джендри нахмурился. "Я не понимаю".

Лицо Арьи вытянулось. "Неважно. Теперь, когда я нашел тебя, хочешь пойти со мной на свидание?"

Джендри посмотрел на меч, который был готов, как никогда. Он решил, что не помешает побаловать ее. "Что именно ты предлагаешь, принцесса?"

"В Зимний город меня пускают только в надлежащем сопровождении". Она посмотрела на него своими большими темно-серыми глазами. "Пожалуйста? Прошла целая вечность. И мне вроде как нужно что-то там сделать. "

Джендри уже решил пойти с ней, прежде чем она закончила свое первое предложение. Ему даже не нужно было слышать слово "пожалуйста". Он сделал мысленную пометку написать Джон, что она все еще знает о его существовании. "Хорошо. Сначала мне нужно переодеться во что-нибудь более приличное. Тогда ты все собрала?" Во время завтрака в Большом зале он подслушал, как ее мать приказывала Арье завершить сегодня укладку ее чемодана.

"Мне не нужно много собирать самой. Только мои личные вещи. И некоторые из них я не могу упаковать до последней минуты ". Она указала на иглу, которую носила на поясе. "Об остальном позаботятся слуги".

Джендри расставил инструменты по местам и последовал за Арьей на улицу. На мгновение он вздрогнул, когда Нимерия задела его, пытаясь проскользнуть мимо, чтобы выйти первой. Он привык к присутствию лютоволков. Арья почти никуда не ходила без своего верного лютоволка, и каким-то образом и Нимерия, и Арья в конечном итоге проводили много времени в компании Джендри. В основном Арья и Нимерия прибыли экспромтом и присоединились к занятию, которым они с Роббом занимались, чем бы оно ни было. Помогло то, что она в основном бродила в бриджах и вареной коже. Единственный раз, когда он видел ее в платье, это по вечерам, когда они все переодевались к ужину.

"Нимерия тоже придет?" Спросил он ее, когда Арья оглянулась, чтобы проверить, не отстает ли он.

Лицо Арьи вытянулось. "Я буду очень по ней скучать. Мама не позволит мне привезти ее на юг. Всем нашим лютоволкам нужно остаться в Винтерфелле. Так что да, она пойдет с нами сегодня. Я хочу провести с ней столько времени, сколько еще смогу. "

"Мне жаль, что тебе приходится оставлять Нимерию здесь, Арья. Но я уверен, что Робб и хозяин питомника хорошо позаботятся о ней".

"И она может играть со своими братьями и сестрами. Я знаю". Арья выглядела смирившейся, но ее губы все еще дрожали. "И все же я буду очень, очень скучать по ней".

"Тогда я сделаю все возможное, чтобы отвлечь тебя, принцесса. Я, например, с нетерпением жду твоей компании во время долгого путешествия на юг ".

"Я тоже. По крайней мере, ты не заискиваешь перед моей старшей сестрой, как все остальные Лорды. Я рад, что ты был моим другом задолго до того, как узнал ее и до того, как стал Лордом ". Она вцепилась в его руку, и они вместе пересекли двор.

"Я также благодарен за нашу дружбу, Арья". Ей пришлось отпустить его руку, когда он стоял перед дверью своих гостевых покоев. "Просто дай мне минутку. Я сейчас выйду".

Чуть позже они вышли из главных ворот и шли по грязным улицам поселения под названием Зимний город. Большинство домов были построены из бревен и необработанного камня. Несколько дней назад, когда Джендри посетил поселение с Роббом, он был поражен тем, насколько аккуратным и организованным выглядел маленький городок по сравнению с Блошиным Боттом. Арья шла рядом с Нимерией и ласкала ее при каждой возможности.

"Я уверен, тебе понравится в Королевской гавани. Не забывай, что у тебя тоже есть новый инструктор, которого ты с нетерпением ждешь". Джендри еще раз попытался отвлечь ее от неизбежной разлуки с лютоволком.

"Да! Я рад, что принц Оберин смог перехватить моего нового учителя в Королевской гавани до того, как тот обнаружил корабль, направляющийся в Белую гавань. Я смогу возобновить свои тренировки, как только прибуду. По крайней мере, мое утро не будет скучным."

"Если вы никогда раньше не были в Королевской гавани, я не думаю, что вам станет скучно. Она так сильно отличается от Севера, и там так много интересного". Джендри защищал регион, где он вырос."

"Вы были в Королевской гавани, лорд Джендри?" Она перестала гладить своего лютоволка и снова просунула свою маленькую ручку ему под мышку.

"Я жил там какое-то время, но, заметьте, далеко от Красной Крепости. Тогда я был всего лишь учеником кузнеца. Хотя я могу показать вам лучшие магазины на улице стали ". Он наслаждался их прогулкой.

"Можно Джону тоже пойти?" Она посмотрела на него, и в ее глазах снова загорелось волнение.

"Если у него есть время, он всегда может присоединиться ко мне, к нам. Но не забывай, что теперь он король. Ему придется посещать еще больше собраний, чем Роббу". Джендри предупредил ее.

"Неужели он не может позволить себе взять их в руки? По крайней мере, пока я в гостях? Я хочу, чтобы он снова сводил меня посмотреть на драконов ". Ее маленькая надутая губка была очаровательна.

"Если у него нет времени, я уверен, что его, э-э, я имею в виду принцессу Дейенерис, он может сводить тебя посмотреть на драконов". Джендри молился, чтобы его обещание не было чрезмерно оптимистичным.

Арья скорчила гримасу. "Я ее не знаю, и, возможно, я ей не нравлюсь. Часто заносчивые леди притворяются, что не замечают меня, а если и замечают, то просто выглядят надменными и неодобрительными".

"Вы действительно верите, что Джон женится на заносчивой леди?" Джендри с трудом подавил смех.

Полные надежды глаза Арьи посмотрели в глаза Джендри. "Ты веришь, что принцесса милая?"

"Я познакомился с ней совсем недавно, но она показалась мне милой. Кроме того, Джон сказал мне, что она была в бриджах, когда ехала с ним в Рейгал, и она начала брать уроки боя на мечах.

"Тогда ей повезло, что она нашла, Джон. Мама говорит, что мне придется прекратить тренировки, когда придет время искать мне мужа. Лорды не хотят, чтобы их дамы дрались или носили бриджи. Если я не буду слушать, я стану старой девой, которой не с кем будет поговорить, потому что все моего возраста выйдут замуж и заведут свои семьи. Ты бы все еще навещал меня, если бы я стала одинокой старой девой?"

"До этого еще далеко, Арья. Я уверен, ты докажешь, что твоя мать ошибалась. В Дорне или на Медвежьем острове есть женщины-воины, которые нашли мужа. Возможно, есть и другие области, о которых мы просто не слышали. Я, например, был бы не против, если бы моя жена умела драться. То есть, если бы она захотела надеть платье, привести себя в порядок и быть вежливой, когда ей приходилось развлекать мою семью или знатных гостей."

"Тогда я попрошу Джона найти мне мужа, который думает так же, как ты". Она посмотрела на него своими большими глазами, и он буквально увидел, что эта мысль поразила ее. "О, ты мог бы жениться на мне, когда я расцвету, и мы сможем показать маме, насколько она неправа. Это действительно отличная идея, Джендри. Нам обоим не пришлось бы жениться на людях, которые нам не нравятся. Мы с тобой просто останемся очень хорошими друзьями, которые живут вместе в замке."

Джендри покачал головой. "Арья, когда я женюсь, я захочу, чтобы в моем замке жила не только подруга. Мне нужна добрая женщина, которая готова подарить мне наследников".

Лицо Арьи вытянулось. "О. Я об этом не подумала. Тогда неважно".

Джендри отвел взгляд и задался вопросом, что пошло не так в разговоре. Он не знал, что ответить на ее последнее замечание. Даже если она недавно отпраздновала свои тринадцатые именины, ее замкнутое воспитание и неприятие всех женских занятий, очевидно, держали ее в неведении и очень невинной. Тем не менее, это было мило.

Тем временем Арья, казалось, приняла решение. "Когда я стану старой девой и мама больше не разрешит мне оставаться в Винтерфелле, я всегда смогу переехать жить к Джону. Возможно, я смогу научить его детей владеть мечом. Или я могу стать присягнувшим щитом, как леди Бриенна."

Джендри был рад, что они добрались до сарая, где портной принимал своих клиентов. В будущем ему лучше выбирать более нейтральные темы для разговоров с Арьей. Удачливый ублюдок, ставший ее мужем, был бы занят с ней по горло.

Он попросил Арью остаться снаружи и приглядывать за Нимерией, пока он заберет свой заказ и оплатит его. Он был рад, что Робб дал ему тяжелый кошелек. "Плата от короля за оказанные услуги". Сказал Робб и позволил ему прочитать короткий абзац, который Джон написал Роббу по этому поводу. Джендри принял монеты по необходимости. Было бы проще заплатить портному в Уинтер-Тауне, не требуя кредита от имени короля. И это правда, что он очень усердно работал последние несколько лун, хотя он никогда не ожидал получить какую-либо плату за свои услуги. Было бы в новинку иметь возможность платить за свою одежду, а не просто носить чужие вещи.

И портной, и заказчик были очень довольны, когда лорд Баратеон покинул магазин. Он забеспокоился, когда Арья и ее лютоволк нигде не появлялись. Когда он спросил прохожих, видели ли они принцессу Арью Старк и ее волка, они указали в сторону таверны. Джендри выругался про себя и понадеялся, что принцесса Кейтилин из Дома Старков не пронюхала об этом. Ее младшая дочь в таверне, где, как он знал из писем Эдрика и Лораса, всегда были шлюхи в поисках клиентов. Обремененный большими пакетами, которые он нес, он все же поспешил так быстро, как только мог, и пробрался в здание. Его глаза, привыкшие к темному интерьеру, лихорадочно искали ее маленькую фигурку.

"Джендри! Сюда!" - услышал он ее голос.

Джендри посмотрел в темный левый угол, где Нимерия лежала перед столом, за которым сидели трое мужчин с черными бородами и, да, одна темноволосая принцесса Старков. Он глубоко вздохнул и быстро направился туда.

"Арья, здесь не место для тебя. Если твоя мать услышит об этом..."

"Ладида, они не донесут на меня, к тому же я им помогаю".

Теперь Джендри более внимательно изучал мужчин. Все они были довольно молоды. Он предположил, что никто из них не был старше его. "Помогал им в чем именно?" Он постарался, чтобы это прозвучало не слишком резко.

"Пишу ...", - она остановилась. "Это их дело. Я не могу тебе сказать".

"Принцесса с нами в полной безопасности. Она просто увидела, что я сижу здесь, и была достаточно любезна, чтобы предложить заплатить за посев ..." Молодой человек, который заговорил, потерял мужество и замолчал.

Арья вздохнула. "Мама заплатила только половину цены за туники, которые его семья сшила для нашего домового. Вы видите, что его мать очень больна, а его младшие сестра и брат пытались закончить работу, потому что им нужен был доход. Мать, конечно, не одобрила их шитье. Его сестра моего возраста, и я ее хорошо знаю. Я хотел помочь, но у меня не было с собой денег. Поэтому я помогаю другим способом. "

"Арья, каким именно образом ты им помогаешь?" Он все еще волновался, но поскольку Арья выглядела ничуть не хуже из-за одежды, и он увидел только некоторые письменные принадлежности. Пока он старался сохранять спокойствие и сохранял дружелюбный тон.

"Теперь заговорил мужчина, сидящий ближе всех к Арье. Это не первый раз, когда леди Арья помогает нам таким образом. Никто из нас никогда не учил буквы ". Он быстро объяснил. "Но мы поймем, если ей придется уйти".

Джендри сглотнул и вспомнил, что меньше года назад он не мог писать адекватно. Он опустился на колени перед Арьей и тихо спросил: "Сколько она урезала от обычной цены, Арья?"

Глаза Арьи загорелись, когда она увидела, как он потянулся за кошельком. Она прошептала сумму ему на ухо, и Джендри положил несколько монет на стол. Затем, как будто это было самым обычным делом, он жестом велел Арье отойти в сторону и сел за стол рядом с ней.

Три пары глаз наблюдали за ним с растущим беспокойством. "Милорд, не утруждайте себя". Юноша, подобравший монеты, запнулся.

"Не волнуйся", Арья теперь сияла от уха до уха. "Он не какой-то заносчивый лорд. Его только что узаконили, и он мой второй лучший друг. С ним все в порядке, и он сохранит наш секрет ". Она нацарапала еще несколько предложений, а затем передала свиток мужчине, который сидел напротив нее. "Все готово. Теперь она не скажет "нет".

Джендри с растущим изумлением наблюдал, как мужчина покраснел и быстро спрятал свиток. Поняв, что Арья уже направляется к двери, а Нимерия следует за ней, он пробормотал приветствие и быстро поспешил за ней.

Схватив ее за руку, он сделал ей замечание. "Арья, не уходи бродить одна. Это небезопасно".

Арья только что рассмеялась. "Джендри, я прожила здесь всю свою жизнь. На каждого человека, который хочет причинить мне боль, есть десять других, которые хотят защитить Старка ценой своей жизни. Здесь я в большей безопасности, чем на Королевском тракте с группой охранников Старка."

На самом деле не зная, насколько правдивым было это утверждение, он сменил тему. "Мои дела в Уинтер Тауне закончены. Ты все еще хотела куда-нибудь сходить?"

Арья объяснила, что планировала посетить пекарню, чтобы отнести немного выпечки своей бывшей няне, которая вышла на пенсию и жила в маленьком коттедже между стенами Винтерфелла. И если Джендри не возражает, она хотела бы дать Нимерии возможность половить немного рыбы в пруду, который находился на другой стороне маленького городка.

Джендри почувствовал облегчение от того, что она в безопасности, под его опекой, у него не хватило духу отказать ей, и он кивнул в знак согласия. Остаток дня они наслаждались обществом друг друга, и Джендри пришлось несколько раз указать, как далеко к западу продвинулось солнце, прежде чем он смог убедить ее вернуться с ним домой.

**********Леди Кейтилин сидела в кабинете Робба. Они обсуждали предстоящее путешествие, когда вошел стюард.

"Принцесса Арья вернулась и переодевается к ужину, принцесса Старк".

"Спасибо, Пул". Леди Кейтилин вздохнула и повернулась к своему старшему сыну. "Это будет трудное путешествие. Я рад, что большую часть пути мы будем путешествовать на корабле. По крайней мере, там она не сможет убежать."

"Она не так уж плоха. По крайней мере, она соблюдала твои правила и ее должным образом сопровождали. Пожалуйста, мама, не относись к Арье так же, как к Сансе. Арья добьется своего в жизни, даже если пойдет не тем путем, каким вам хотелось бы. В наши дни многие мужчины ценят женщину, которая может постоять за себя. "

"Ты не понимаешь трудностей матери. Я никогда не смогу найти подходящего мужа, готового мириться с ее своеволием".

Робб подавил улыбку. "Ну, она любимая маленькая кузина короля Эйгона. Ты всегда можешь попросить его найти ей мужа, если она все еще не выйдет замуж в день своих двадцатых именин".

Его мать поджала губы. "Не шути об этом. У короля Эйгона и так достаточно власти над нами. Долг твоего отца - найти выгодную партию для Арьи, и я потащу ее к сердцевидному дереву в красивом платье, брыкающуюся и кричащую, если потребуется. "

Робб подумал о своей тете Лианне, но промолчал. Нет смысла пугать его мать. Арья все еще была в том возрасте, когда ей претит мысль о поцелуе с мальчиком. Он отвлек свою мать, еще раз просмотрев планы поездки. Он глубоко вздохнул, когда она, наконец, оставила его в покое.

Он только что закончил разбираться с одним из многих нерешенных вопросов, когда осторожный стук заставил его поднять голову. Он улыбнулся и громко позвал "Войдите", уверенный, что на этот раз в дверь постучал Джендри.

Он вздрогнул, когда голова его младшего брата показалась в дверном проеме. Он жестом пригласил Рикона подойти.

"Робб, я не хочу ехать в Королевскую гавань. Ты можешь приказать маме позволить мне остаться здесь с тобой? Я не хочу покидать Шэггидога."

*******Даже принцессе Кейтилин пришлось признать, что узаконенный Лорд соответствовал роли и что его манеры были самыми что ни на есть подобающими. Возможно, в конце концов, путешествовать в его компании было бы не так уж трудно. Помимо того, что он был несколько красив, он выглядел способным, сильным и готовым защитить их. Не обращайте внимания на появившихся охранников, этим мужчинам нужно было держаться на расстоянии. Лорд Джендри из дома Баратеонов сможет сидеть рядом с ними, когда им нужно будет покинуть свои каюты на корабле, и обедать в одной комнате с капитаном и старшими членами его команды.

Кейтилин еще раз изучила молодого человека, который сидел напротив нее рядом с Арьей. Если она была честна, она должна была признать, что испытывает к нему теплые чувства. Благодаря этому молодому человеку она не так сильно волновалась, когда обнимала своего старшего сына и прощалась. Робб выглядел счастливым и более здоровым, чем когда-либо за долгое время. Она кивнула, когда Робб заверил ее, что все получится. На этот раз она ему поверила. Она даже последовала совету своего старшего сына и оставила Рикона дома.

Обе ее дочери тихо беседовали с новым Лордом, когда карета слегка покачивалась, проезжая по Королевскому тракту в Белую гавань. К концу недели даже у ее старшей дочери сложились теплые отношения с наследником Штормовых земель. Также она должна была отдать должное молодому Лорду за то, что он совершил невозможный подвиг. Ему удалось заставить Арью перестать дуться и признать, что для всех сторон было бы лучше оставить Нимерию позади. Поэтому Кейтилин поступит так, как советовал ее старший сын, и пока оставит все как есть. Не нужно было принимать никаких решений, пока Нед не сможет оценить лорда Джендри из дома Баратеонов.

Кейтилин уже предвкушала морское путешествие. Прошло много времени с тех пор, как она была на корабле. И на этот раз она отправится в путешествие с шиком. В своем письме король Эйгон пообещал ей, что ее будет сопровождать до Королевской гавани королевский флот из пяти его лучших кораблей. Он лично отдал все распоряжения, чтобы быть абсолютно уверенным, что его ближайшая родственница прибыла к нему в целости и сохранности. Мечтая о своем торжественном появлении при королевском дворе, она задремала, пока экипаж продолжал свой путь к Белой гавани.

********Интерлюдия 38. То, что происходит в Дорне, остаётся в Дорне.Нимерия посмотрела на небо, озабоченно нахмурившись. Прошел еще один день без сообщения от ее отца, принца Оберина. Это было действительно странно. Посланец со Звездопада прибыл, чтобы принести им весть о новом короле Таргариенах. Очевидно, все Верховные лорды получили официальное сообщение. Дом Дейн получил известие от Сира Артура, Меча Утра. Сир Артур снова открыто стал гордостью их дома. История о том, как знаменитая Королевская гвардия защищала Истинного Короля с момента его рождения, распространялась по Дорну подобно лесному пожару. Дом Дейнов более чем восстановил свой прежний статус. Согласно нескольким источникам, леди Ашара была единственной Женщиной, находившейся в близких отношениях с принцессой Таргариен, которая вскоре стала королевой Семи королевств.

Нимерия посмотрела на Арианну, которая присоединилась к ней на балконе. "За принцем Дораном тоже не прилетали вороны?"

"Нет". Ее двоюродный брат подтвердил. "Мой отец подозревает, что здесь замешана нечестная игра. Он разослал гонцов во все части Дорна, и я здесь, чтобы спросить, не захочет ли одна из его племянниц быть полезной и отправиться в Королевскую Гавань, чтобы предупредить принца Оберина, что наши сообщения, вероятно, перехватываются кем-то, кто хочет нас изолировать. "

"Если это правда и ни один из свитков принца Дорана также не дошел до короля, то король Эйгон может подумать, что мы не принимаем его притязания и что мы находимся в открытом восстании ". Нимария нахмурилась еще сильнее. "Я бы вызвалась пойти, но отец приказал мне оставаться здесь, пока моя миссия не будет завершена ".

"Отец подписал указ, не так ли? Разве не с этой целью ты сюда приехал?"

"Да, но также для того, чтобы помочь тебе на случай, если он не захочет присягать на верность новому королю. Он хотел, чтобы я охранял тебя на случай, если тебе понадобится немедленно захватить власть".

"Но отец согласился признать короля Эйгона, пусть и неохотно".

"Я не слышал, как он произносил слова. Это подразумевалось, но до меня дошли слухи, что он играет на обеих сторонах". Нимерия увидела, что ее слова поразили ее чистокровную кузину.

"Союз со Станнисом Баратеоном? Это немыслимо", - в ужасе воскликнула Арианна.

"Там также упоминается Эурон Грейджой". Нимерия сохраняла спокойствие. Она не верила ни одному из этих мерзких слухов и пыталась определить их источник. Она послала нескольких верных людей, чтобы разобраться в этом.

Принцесса Арианна поджала губы. "Это абсурдно. Слухи могут быть сфальсифицированы, и вы должны признать это первыми. Вам лучше убедить кого-нибудь из ваших братьев и сестер поспешить в столицу. Я позабочусь о том, чтобы мой отец четко сформулировал сообщение о том, что он поддерживает правление короля Эйгона. Мы должны доставить этот документ в Королевскую Гавань как можно скорее. "

"Я придумаю что-нибудь получше. Я передам весточку одной из птиц Вариса. Я обнаружил одну на границе Штормовых земель. Таким образом, они узнают, что мы были отрезаны, и не игнорируют требование короля о верности. Но твой отец неправ, отправляя к новому королю только бастарда. Он должен прислать делегацию из чистокровных дворян."

"И он это сделает, но на такие вещи нужно время. Кроме того, дядя Оберин - его ближайший родственник и принадлежит к ближайшему окружению короля. Дядя может зачитать клятву отца вслух перед судом, если потребуется. И, судя по тому, что вы рассказали мне о новом короле, он примет вашу сестру с предельной вежливостью."

"Король так и сделает. Но Суд может неправильно понять сообщение и подумает, что принц Доран демонстрирует свое презрение, отправляя простого ублюдка. Ваша первоочередная задача - убедиться, что дядя Доран без промедления подготовит это сообщение. Убеди его, что нет смысла ждать ворона из Королевской гавани. Я почувствую облегчение, когда дядя подтвердит свою преданность на бумаге и развеет все сомнения. "

Дорнийская принцесса кивнула. "Скажи мне, новый король, какой он? Я слышал, ты встречался с ним".

"Дважды. Я встречался с ним дважды. Ненадолго в Greywater Watch, но позже мы проводим немного времени вместе в Черном замке ".

"И?"

Нимерия вздохнула. "Несмотря на то, что он выглядит как северянин и в основном ведет себя как северянин, он чрезвычайно красив. Я склонна назвать его немного застенчивым обаятельным. Он также очень искусен в обращении с мечом. Я слышал, что он победил сира Артура в единоборстве и что он часто сражается с несколькими опытными бойцами сразу и выходит победителем. "

"Значит, все твои эротические сны?" Арианна понимающе улыбнулась.

"Не совсем. Он слишком скромен, слишком честен и не потворствует флирту. Я бы не удивилась, если бы он не был дамским угодником, если вы понимаете, что я имею в виду ".

"Теперь в тебе говорит просто ревность. Сир Артур утверждает, что он без ума от принцессы, а она от него ".

Нимерия сглотнула. "Возможно. Я придержу свой совет, пока не увижу, как они взаимодействуют".

"Достаточно справедливо". Рассеянно произнесла принцесса Арианна, ее мысли уже вернулись к текущей проблеме."Теперь, если у вас есть какой-нибудь совет, как обращаться с моим отцом ..."