seventy three

Мы останавливаемся у секции сдачи багажа международного аэропорта Сиэтл-Такома. Кейси обнимает меня.

– Хорошенько отдохни на Барбадосе, Кейс.

– Увидимся после моего возвращения. Не позволяй старине толстосуму взять над собой верх.

– Не позволю.

Мы снова обнимаемся, и я остаюсь одна. Я иду к стойке регистрации и становлюсь в очередь с ручной кладью.

– Ваш билет. – Равнодушный служащий, не глядя на меня, протягивает ладонь.

Я с таким же безразличным видом подаю билет и водительские права, надеясь на место у окна.

– Вы переведены в бизнес-класс, мисс Харрис.

– Что?

– Можете пройти в зал для пассажиров бизнес-класса и подождать там, мэм.

Служащий, еще недавно клевавший носом, сияет, словно я Дед Мороз и Снегурочка в одном лице.

– А вы не ошиблись?

– Нет, нет. – Он сверяется с монитором. – Мелани Харрис, первый класс.

Ох, ни фига себе. Я сужаю глаза. Служащий подает мне посадочный талон, и я иду в зал для пассажиров бизнес-класса.—————————

В бизнес-классе как-то чересчур просторно. С шампанским в руке я откидываюсь в роскошном кожаном кресле у окна, а салон медленно заполняется. Звоню Энтони,быстро сообщаю – он ложится рано, – куда лечу.

– Пока, пап!

– Пока, Мел.Передавай привет матери. Спокойной ночи.

Энтони держится молодцом.———————-

Мама и Дэн уже ждут меня. Я очень рада их видеть. Не знаю, виной тому переутомление, долгий перелет или переживания, связанные с Джейвоном, но, когда я обнимаю маму, на глазах выступают слезы.

– Ах, Мел, девочка моя, ты устала? – Она тревожно переглядывается с Дэном.

– Нет, мам, я так соскучилась! – Я крепко обнимаю ее.

От мамы веет любовью и домом. Я неохотно отпускаю ее, и Дэн неловко обнимает меня одной рукой. Он стоит неуверенно, и я вспоминаю о его ноге.

– С возвращением, Мел. Почему ты плачешь? – спрашивает Дэн.

– Просто рада видеть тебя, Дэн.

У него приятное лицо, квадратный подбородок, живые голубые глаза, которые с теплотой смотрят на меня. Этот твой муж мне по душе, мам, береги его.

Дэн берет мой рюкзак.

– Боже, Мел, кирпичи там, что ли?

В рюкзаке мой «мак». Мы, обнявшись, идем к стоянке.

Всегда забываю, как жарко в Саванне. Выйдя из кондиционированного здания аэропорта, мы окунаемся в зной Джорджии. О, какая парилка! Я снимаю толстовку, радуясь, что взяла с собой шорты. Иногда я скучаю по горячему сухому воздуху Вегаса, где мы с мамой и Дэном жили, когда мне было семнадцать, но к этому влажному зною – на часах половина девятого! – нужно привыкнуть. Пока мы добираемся до внедорожника Дэна «Тахо» с кондиционером, я успеваю взмокнуть, а волосы начинают курчавиться от влаги. На заднем сиденье джипа я отправляю эсэмэски Энтони, Кейси и Джейвону: «Долетела благополучно. Привет из Саванны. Мел:)»

Мысли возвращаются к Джею, и я вспоминаю, что его шоу – на следующей неделе. Должна ли я пригласить Джейвона? Разберусь с этим позже, а сейчас я намерена получать удовольствие.

– Девочка моя, ты устала, может быть, хочешь поспать?

– Нет, мам, хочу на пляж.———————————

Я в чёрном купальнике на бретельке потягиваю диетическую колу, глядя на Атлантический океан и вспоминая, что еще вчера разглядывала Тихий. Мама сидит рядом в огромной шляпе с мягкими широкими полями и в круглых черных очках. Мы на пляже Тайби-айлэнд-бич в трех кварталах от дома. Мама держит меня за руку. Солнце как рукой сняло усталость, и теперь мне тепло, легко и комфортно. Впервые за долгое время напряжение отпускает.—————————-

——————————

– А теперь расскажи мне о парне, из-за которого ты сама не своя.

«Сама не своя!» Откуда она знает? И что я могу рассказать? Меня сдерживает поправка о неразглашении, но и без нее я не решусь поведать ей подробности наших отношений с Джейвоном. Я бледнею.

– Ну? – Она сжимает мою руку.

– Его зовут Джейвон. Он невероятно красив и богат, слишком богат. А еще он очень сложный человек и очень непостоянный.

Я невероятно горжусь собой, что сумела так кратно и точно описать Джейвона. Поворачиваюсь к маме и встречаю пристальный взгляд ее ясных голубых глаз.

– Сложный и непостоянный – тут неплохо бы поподробнее.

О нет...

– Я не успеваю уследить за сменой его настроений. В детстве ему досталось, поэтому он очень закрытый человек.

– Он тебе нравится?

– Больше, чем нравится.

– Правда?

-Да, мам.

– Мужчины не такие уж сложные создания, милая. Они просты и предсказуемы. Обычно говорят то, что думают, а мы тратим часы, чтобы проникнуть в тайный смысл их слов. На твоем месте я воспринимала бы его проще.

Я удивленно смотрю на нее. А совет неплох! Не возносить Джейвона на пьедестал, воспринимать его таким, как есть. Я вспоминаю его слова:

Я не хочу тебя потерять...

Ты околдовала меня...

Ты владеешь мною...

Я тоже буду скучать... сильнее, чем ты думаешь...

Я смотрю на маму. Четвертый брак. Возможно, к ее мнению о мужчинах и впрямь стоит прислушаться.

– Большинство мужчин легко выходят из себя. Взять, к примеру, твоего отца...

Ее глаза теплеют, в них мелькает грусть. Мой настоящий отец, которого я не знала, – морской пехотинец, погибший на учениях. Возможно, всю жизнь мама искала мужчину, похожего на него? Возможно, она, наконец, обрела его в Дэне? Увы, не в Энтони.

– Я привыкла думать, что у него был сложный характер, но, оглядываясь назад, понимаю, что он был просто слишком увлечен службой и тем, чтобы обеспечить нам достойную жизнь. – Она вздыхает. – Он был таким молодым, мы оба. Может быть, в этом все дело.

Хм... Джейвон уже не юноша. Я широко улыбаюсь ей. Вспоминая об отце, она всегда становится сентиментальной, но, кажется, не осуждает Джейвона.

– Дэн приглашает нас на ужин. В гольф-клуб.

– Не может быть! Дэн уже играет? – недоверчиво усмехаюсь я.

– И не говори, – вздыхает мама, закатывая глаза.