Собственник

Мое первое утро в качестве стажера началось в подвале их базы. Воздух пах пылью, металлом и порохом. Георг стоял перед столом, заваленным оружием, с таким видом, будто собирался читать лекцию по квантовой физике, а не учить меня убивать.

— Ну что, принцесса, — начал он, поднимая с стола компактный черный пистолет. — Это Glock 19. Девятимиллиметровый. Наш основной рабочий инструмент. Надежный, как молоток и не капризный.

Он протянул его мне. Оружие оказалось на удивление легким, но от этой легкости становилось не по себе.

— А это что? — я показала на другой, более массивный и угловатый.

— Это 1911. Красавец, да? — Георг провел по нему ладонью. — Сорок пятый калибр. Удар как от осла, но для начала тебе хватит и Глока. У него меньше отдача и проще управлять.

Он встал сзади меня, его большие руки легли поверх моих, поправляя хватку.

— Не вцепляйся в него,— его голос прозвучал прямо у уха. — Предплечья расслабь. Указательный палец вдоль ствола, пока не готова стрелять. Видишь эти мушки? Совмести их с целью. Дыши ровно. Выдох... и плавный спуск. Не дергай!

Я попыталась сделать все, как он сказал. Сердце колотилось. Я сжала курок. Оглушительный хлопок отдался в ушах, а пистолет дернулся в руках. Гильза отлетела в сторону. В дальнем конце тира в мишени красовалась дыра где-то сбоку, у самого края.

— Ну, в сторону от заложников попала, это уже успех, — пошутил Георг, но в его глазах я увидела одобрение. — Продолжаем. Еще два магазина.

После изматывающей стрельбы мы поднялись наверх. Я вся дрожала от адреналина.

— Ну как, выжила? — Билл поднял на меня глаза с планшета.

— Она справилась неплохо, — ответил за меня Георг, хлопая меня по плечу. — Инстинкты есть. Руки не трясутся.

Я огляделась. Тома нигде не было.

— А где Том?

— Пять минут назад уехал, — ответил Билл, и на его лице расплылась хитрая ухмылка. — Переживаешь? Мне позвонить ему?

— Билл, прекрати так гадко ухмыляться! — я почувствовала, как краснею. Георг и Густав, сидевшие на диване, тихо засмеялись. — И нет, не надо ему звонить!

— Так уж и быть, я помилую тебя, — сдался Билл, поднимаясь. — Иди в душ, переоденься и бегом сюда. Урок информатики ждет.

— Есть!

Я сгоняла в душ, смывая пот и запах пороха, надела чистые велосипедки и топ, завязала волосы в хвост и вернулась в гостиную. Билл похлопал по месту на диване рядом с собой.

Я послушно устроилась рядом. Он обнял меня одной рукой за плечи, точно так же, как раньше обнимал Таю, и я на секунду замерла, чувствуя и боль, и странное утешение.

— Ну что, моя юная падаван, — начал он, открывая перед нами ноутбук. — Забудь все, что видела в голливудских фильмах.

— То есть, я должна буду кого-то обманывать? — уточнила я.

— Социнжиниринг, дорогая, — поправил он. — Мы ищем слабые места в людях, а не в компьютерах. Например, у нас есть цель — некий чиновник. Что мы делаем в первую очередь?

— Взламываем его почту? — предположила я.

— Не-а. Идем в его Инстаграм. Смотрим, как зовут его собаку, где он отдыхал в прошлом году, как зовут жену и детей. Люди — существа привычки. Они используют одни и те же пароли везде. «Собака123» — и готово, мы в его облаке.

— Это же... как-то несерьезно.

— А смерть — серьезно? — его голос на секунду стал жестким. — Эти «несерьезные» мелочи помогают нам находить людей вроде тех, что убили Таю. Запомни: самый защищенный компьютер в мире бесполезен, если его пользователь — идиот.

В этот момент у меня громко заурчал живот. Я сгорала от стыда.

— Опа! Кому-то пора подкрепиться! — обрадовался Билл.

— Би-илл! — простонала я, чувствуя, как лицо заливается краской.

— Все, решение принято! Погнали в «У Генри»! — он встал, заткнув уши пальцами, игнорируя мои протесты.

— Я не хочу... — начала я, но он уже шел к двери.

В итоге я оказалась на переднем сиденье рядом с Биллом, а Георг и Густав устроились сзади.

— Том не убьет нас, когда узнает, что мы украли его малышку? — с притворным ужасом поинтересовался Георг.

— Я не малышка, — огрызнулась я. — И я сама по себе хотела есть.

— Ох, наивная, — покачал головой Густав. — Для него ты уже давно его собственность. Я бы на твоем месте держался подальше от окон на высоких этажах, когда он вернется.

— Прекратите! — рассмеялась я, несмотря на себя. — Он не монстр.

— В вопросах, касающихся тебя, — еще более мрачно констатировал Густав, — еще какой.

Мы приехали в уютный паб «У Генри». Густав заказал нам столик в углу. Когда официантка ушла, он повернулся ко мне:

— Ну так, рассказывай. Как ты с моим боссом познакомилась? Он вел себя как нормальный человек или сразу начал строить из себя демона-собственника?

Я заерзала на стуле.

— Он... он сначала был нормальным. Ну, почти. Он увидел меня на выставке в маленьком музее в Сиэтле. Потом... он начал следить за мной. Но не буду вдаваться в подробности.

— Следил? — Георг поднял бровь. — Звучит знакомо. Кажется, у нашего босса есть проблемы.

— А как вы сами с ним познакомились? — поспешила я сменить тему.

Георг и Густав переглянулись.

— Армия, — коротко сказал Георг. — Мы служили в одном отряде. Он вытащил меня из подбитого БТРа, когда все уже списали со счетов. С тех пор я ему должен.

— А я попал к нему в долг по-другому, — хрипло добавил Густав. — У меня были проблемы с одним... бизнесменом. Том решил эти проблемы. Навсегда. Я предложил ему свои услуги в счет долга. Остался по собственной воле.

— А я... — Билл вздохнул. — Я его брат. Мы всегда были вместе. Даже когда все вокруг нас рушилось. «Фор» — это его способ пытаться навести хоть какой-то порядок в этом дерьмовом мире. Пусть и своими методами.

В этот момент зазвонил телефон Билла. Он глянул на экран и сделал нам предупреждающий знак.

— Да?

— Где вы?

— В «У Генри». Расслабься.

— Она с вами?

— Да, Том, все хорошо, ты можешь не...

— Буду через пять минут, — раздались гудки.

— Что случилось? — спросила я, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

— Твой собственник хочет украсть тебя у нас, — вздохнул Билл.

Георг и Густав синхронно сделали театрально-грустные лица.

— Ревнует? — с ухмылкой спросил Георг.

— Это мягко сказано, — констатировал Билл. — Мой брат безумен в этом плане. Однако ни одна девушка не могла заставить его чувствовать такое, как ты.

Мне стало не по себе. Непонятно было — радоваться этому или плакать.

— Не бойся, Эсме, — неожиданно ободряюще сказал Густав, который уже изрядно пропустил стаканчик виски. — Мы не дадим тебя в обиду.

Ровно через пять минут в дверях паба возник он. Боже, как сексуально на нем сидела эта черная кожаная куртка. Он был весь — воплощение опасной, животной грации. Взгляды всех женщин в зале тут же устремились к нему, но его глаза, темные и горящие, нашли сразу только меня.

Он стремительно подошел к нашему столику, легким движением отпихнул Билла и занял его место рядом со мной.

— Эй! — возмутился Билл, но Том проигнорировал его. Он наклонился и поцеловал меня в щеку.

— О чем болтали? — спросил он, скользя взглядом по нашей компании.

— Это ты лучше расскажи, где пропадал, — перебил его Густав.

— Отслеживал одного человека из организации, — отрезал Том, не удостоив его подробностями.

Его рука опустилась на мое бедро, властно и привычно. Я, чувствуя внезапный приступ строптивости, скинула ее. Он медленно повернул ко мне голову, и его карие глаза метнули в меня молнию. Взгляд говорил сам за себя: «Ты пожалеешь». Я сглотнула и больше не трогала его руку.

— Что ж, нам пора, — заявил Том, поднимаясь и держа меня за руку.

— Куда? — хором спросили я и Билл.

— Моя очередь провести тебе тренировку, — сказал Том, и его голос прозвучал низко и многообещающе. Меня бросило в жар. Это прозвучало... опасно и невероятно соблазнительно.

— Только не переусердствуй, — с притворной заботливостью сказал Георг и подмигнул мне.

— О, не переживай за нее, — Том бросил на него короткий взгляд, полный мрачного торжества. — Я позабочусь о том, чтобы каждый ее мускул... запомнил сегодняшний вечер.

И с этими словами он повел меня за собой из ресторана, оставив парней за столом.