48 "Неожиданный разговор"

Возвращаясь в штаб, Леви напомнил о банкете, который должен состояться завтра вечером. Я не могла скрыть радости — ведь там соберётся весь штаб, и для меня это было настоящим грандиозным праздником. Леви же сознался, что не любитель подобных посиделок и никогда долго на них не задерживается.— Но на этот раз я останусь, — сказал он, коротко глянув на меня. — Чтобы ты могла немного отвлечься и насладиться вечером.

Когда настал следующий день, все как обычно занимались своими делами. Леви с утра ушёл с отрядом на тренировку, а я отправилась в архивную. Хоть Леви и предлагал подыскать мне работу «поинтереснее», я отказалась. Здесь было спокойно и пахло старыми книгами, а в перерывах сюда иногда заходил он — и тогда у нас находилось несколько сокровенных минут для украдкой поцелуев в полумраке между стеллажами и тихих разговоров, когда он, прислонившись к полке, мог на несколько мгновений забыть о звании капитана.Но сегодня все мои мысли были только о предстоящем вечере. Я мысленно прокручивала его в голове снова и снова: как надену то самое платье, как выйду в нём в свет, как его взгляд — этот острый, цепкий взгляд — найдёт меня в толпе. Как его рука, возможно, ненадолго коснётся моей талии.Перебирая бумаги, я ловила себя на том, что улыбаюсь какой-то старой карте или потрёпанному журналу. Всё внутри трепетало от предвкушения — ведь сегодня вечером я буду не просто Рин из архивной. Я буду той, ради кого Леви Аккерман нарушит своё собственное правило и задержится на ненавистном ему банкете.В дверь тихо постучали, выдернув меня из сладких грёз. На лице мгновенно расцвела улыбка, когда створка чуть приоткрылась. Я уже начала вставать со стула, чтобы встретить Леви, вырвавшегося на пару минут, но в проёме показалась высокая фигура, ослепительные блондинистые волосы и пронзительные голубые глаза.— Добрый день, Рин, — сказал Эрвин Смит, бесшумно проходя внутрь и закрывая за собой дверь.Я резко замерла, осознав, что это не Леви, и почувствовала, как лёгкая паника сжимает горло.— Да... Командир Смит, что-то хотели?—Ничего срочного. Просто хотел лично убедиться, что вы придёте сегодня на банкет. Мне бы очень хотелось видеть вас среди гостей.— Да, конечно, — кивнула я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Капитан Леви сказал мне о банкете несколько дней назад.Он на мгновение задумчиво промолчал, затем сделал несколько шагов вглубь комнаты и непринуждённо облокотился о край стола.— Капитан Леви, значит... Позвольте кое-что спросить.От этих слов по всему телу будто прошёлся разряд тока. В воздухе повисло нечто невысказанное, тяжёлое и неотвратимое.— Да, конечно, — выдавила я, чувствуя, как ладони становятся влажными.— Я правильно понимаю, что ваши отношения с капитаном Леви... ближе, чем можно было бы предположить?Он попал прямо в цель. От этого прямолинейного вопроса внутри всё сжалось. Что ответить? Признаться? Солгать? Я растерянно молчала, и тишина в комнате становилась всё более гнетущей.— Дело в том, — продолжил Эрвин, его голос оставался ровным, но в нём чувствовалась стальная твёрдость, — что я не могу сказать, что я против. Я заметил изменения в его поведении, когда дело касается вас. Он предупредил меня, чтобы я не тревожил вас. Но просто так он такого не говорит. Судя по тому, что он почти постоянно находится рядом с вами...— Эм... да, — прошептала я, чувствуя, как горит лицо. — Мы... хорошо ладим.Его пронзительный взгляд, казалось, видел меня насквозь, читал каждую тайную мысль.— Он вам нравится? — спросил он, не меняя интонации. — Насколько вы близки?В эту секунду я отчаянно желала, чтобы за дверью появился Леви и спас меня от этого допроса. Но я оставалась один на один с командором, и его спокойный, но неумолимый взгляд ждал ответа.— Командир Смит, я не совсем понимаю, почему вы интересуетесь столь личным, — наконец выдавила я, чувствуя, как сердце бешено колотится где-то в горле.Эрвин слегка улыбнулся, и в его голубых глазах мелькнуло что-то неуловимое. Он сделал шаг ко мне. Непроизвольно я отступила назад.— Рин... вы прекрасная девушка. Ваше появление здесь не даёт мне покоя.—Что? — только и смогла я выдохнуть, не веря своим ушам.Он приблизился ещё, и я почувствовала за спиной твердь стеллажа. Отступать было некуда.—Я бы хотел узнать вас ближе, — произнёс он, и его голос звучал мягко, но с оттенком непоколебимой решимости.

Я молчала, парализованная непониманием и нарастающей тревогой, не в силах оторвать от него растерянного взгляда.— Вы как загадка для меня. Я хотел бы пригласить вас как-нибудь на ужин.

— Я... не думаю, что это возможно, — прошептала я, сжимая пальцы в кулаки.— Почему нет? — он наклонил голову. — Я всё же настаиваю. Мне есть о чём с вами поговорить.— Вы можете поговорить сейчас, — попыталась я возразить, но звук моего голоса был слабым и неуверенным.— Думаю, для этого нужна другая обстановка, — он мягко, но неоспоримо парировал. — Завтра я жду вас на ужин в моём кабинете. Отказы я не принимаю.С этими словами он ещё раз слегка улыбнулся, развернулся и вышел из архивной, оставив за собой тяжёлую, гнетущую тишину.Я стояла в оцепенении, прислонившись к стеллажу, не в силах осознать, что только что произошло. Воздух, казалось, всё ещё вибрировал от его последних слов. «Отказы я не принимаю». Предложение, прозвучавшее как изысканно сформулированный приказ. И завтра... завтра мне предстояло сделать выбор, последствия которого я боялась даже представить.Как только я смогла снова двигаться, я опустилась на стул, всё ещё пытаясь осмыслить произошедшее. Дверь снова открылась, заставив меня вздрогнуть. На этот раз это был Леви. Если бы он пришёл на пару минут раньше...— Почему не идёшь на обед? Или ждёшь меня? — спросил он, приближаясь к столу.Мне казалось, на моём лице было написано всё — растерянность и тревога, как бы я ни пыталась это скрыть. Я любила Леви и не хотела лгать ему, но если бы я рассказала о разговоре с Эрвином и его приглашении на ужин... Как он отреагирует? Стены, наверное, не рухнут, но что-то определённо сломается.Прежде чем я успела что-то сказать, Леви притянул меня к себе, уткнувшись лицом в мою шею.— Пока был с отрядом, всё думал о том, как хочу поскорее прижать тебя к себе и вдохнуть твой запах, — прошептал он, и его голос, хриплый и спокойный, заставил меня содрогнуться.Я замерла в его объятиях, чувствуя, как тревога смешивается с виной. Когда он немного отстранился, его пальцы мягко убрали прядь моих волос за ухо.— Пошли в мой кабинет, пообедаем вместе. Сделаю тебе чай, — предложил он, но затем его взгляд стал пристальным, заметив моё растерянное выражение и учащённое дыхание. — Что-то случилось?— Нет, ничего, — ответила я, слишком быстро, заставляя себя улыбнуться. — Просто... немного устала. Пошли, я правда проголодалась.

Я позволила ему обнять меня за плечи и повести к выходу, стараясь не встречаться с его глазами. Пока что лучше промолчать, — убеждала я себя, зная, что это лишь вопрос времени, когда правда всплывёт наружу. А до тех пор я буду наслаждаться этой хрупкой иллюзией спокойствия, пока ещё могу..