Часть 1: 7. Верю-не-верю. глава 7

Once I rose above the noise and confusion,Just to get a glimpse beyond this illusion.I was soaring ever higher,But I flew too high...(с)

Мир, где находилась Земля, имел интересную особенность: люди, живущие там, не умели запускать файерболы из рук, перемещаться через порталы, создавать предметы из воздуха. Но при этом они могли видеть иные Миры и описывали их в сказках, мифах, книгах и, в последние годы развития земной цивилизации, в фильмах.

Однажды Страйф отвел Юлю в уличное кафе на Бейкер-стрит, и в тихом восторге она наблюдала, как в окне напротив иногда мелькала вихрастая голова гениального сыщика Холмса. С лёгкой печалью осматривала опустевшие хоббитские норы Под-Холмом. Жители давным-давно покинули их. Но с разочарованием узнала, что вселенной «Марвел» таки не существует. «А так хотелось набить морду Стиву Роджерсу... Бесит, сука!» — процедила она сквозь зубы.

Впрочем, не всё, рассказанное в её Мире, совпадало с реальностью. Сериал «Сверхъестественное» был просто историей в стиле роуд-муви о двух братьях-охотниках с непонятным социальным статусом, травмами детства и кучей проблем с законом. В найденном ею Мире охота была легальным ремеслом, с подготовленными и обученными кадрами. А Кайл и Тони Ремингтоны — прототипы героев сериала — считались едва ли не легендами. Ну ещё бы — наследники древнейшей династии в США!

Юля незаметно наблюдала за братьями уже несколько дней. Их школа охотников на нечисть, где они преподавали, оказалась куда интереснее, чем Юля ожидала.

Кайл всегда нарушал дресс-код — сегодня он снова щеголял в клетчатой рубашке с закатанными рукавами, демонстрируя шрамы от когтей оборотня. Его зелёные глаза и вечная небритость сводили с ума немногочисленных студенток, а он лишь ухмылялся от их восхищённых взглядов.

Тони, напротив, выглядел так, будто сошёл со страниц глянца: светло-карие глаза, аккуратный костюм в стиле smart casual* и длинные русые волосы, которые Кайл то и дело дёргал со словами: «Эй, эльф, парикмахерские уже изобрели!»--* smart casual (англ.)  — демократичный, но деловой стиль в одежде.--

Но внешность обманчива. Если Кайл предпочитал пули и кулаки, то Тони был мастером зелий, заклятий и рун. Позже, когда Юля раздобудет для него редкий гримуар из библиотеки Страйфа, младший Ремингтон будет чуть не прыгать от восторга, листая страницы. 

«Надо же, а в сериале всё по-другому...» – думала Юля, вспоминая, как авторы «Сверхъестественного» накрутили драмы вокруг братьев. В их реальности жизнь была по-прежнему опасной, но гораздо более логичной и благоустроенной. И полной магии.

Как же познакомиться с преподавателями, одновременно являющимися охотниками на нечисть?! Просто: притвориться либо студенткой, либо охотницей-самоучкой! На юную абитуриентку Юля уже мало походила, так что решила использовать план Б.

Подстроить знакомство, завести дружбу с братьями оказалось даже проще, чем она рассчитывала, не пришлось вмешиваться в их память и сознание. Надо лишь дождаться удобного момента.Несмотря на востребованность услуг и их легальность, охотников было немного. Всё-таки вид деятельности, который не способствует долгожительству. Поэтому понятия взаимопомощи и своеобразного братства среди них были сильны. Охотники привыкли доверять и держаться ближе друг к другу. На это и делала ставку Юля.

— Ты просто мне подыграешь! — умоляюще смотрела она на Кхамера. — Достовернее будет! Поодиночке никто не охотится. А так — мы с тобой напарники, скажем, что перебрались из Европы.

Он поджал губы и буравил её взглядом:— Мне это зачем?! Бегать по зарослям за каким-то вампиром?

— Да я десять лет по братьям этим фанатела! — Юля вцепилась в локоть Кхамера. — Ну пожалуйста! Такой шанс с ними пообщаться! — Она сложила брови домиком и настойчиво ловила его взгляд.

Кхамер подкатил глаза, что-то пробурчал сквозь зубы. Поддавшись порыву, она прильнула к его плечу:

— Честно-честно я больше никогда ни жаловаться тебе не буду, ни опаздывать на тренировки? — Голос её лился сладко и тягуче, как мед. — И месяц буду варить тебе кофе по первому требованию?

Кхамер усмехнулся, покачал головой:— Ладно... — и он громко вздохнул. — Выкладывай свой план!

Одна подстроенная встреча, парочка вовремя убитых Кхамером вампиров... И вот уже разговор продолжен за кружками пенного в ближайшем баре. А спустя месяц с небольшим Кайл отмечал с Кхамером очередную совместную охоту бурбоном и партией в бильярд, тогда как Тони и Юля спорили над древним гримуаром в семейной библиотеке клана Ремингтон.

— Познакомишь с новой подружкой, дорогой? — Казалось, что мелодичный голос с характерным шотландским акцентом заполнил всё пространство библиотеки, даже лампы на стенах стали светить ярче.

— Ровена! — Тони бросился навстречу гостье. Изящная, хрупкая, она не доставала ему и до плеча. Протянула Тони ладонь с таким достоинством, будто всё окружение принадлежало ей. Включая Тони. В медно-рыжих кудрях отражались блики света. А вот в глазах... Тёмно-карие, бархатные, они мерцали фиолетовыми искрами.

«Ведьма!» — мысль на миг выбила дыхание из лёгких. Юля сглотнула и непроизвольно сделала шаг назад, в тень. Большим пальцем прокрутила кольцо из обсидиана с красными рунами на левой руке. Мгновенный импульс, усиливающий зеркальные чары. И тут же шепот в голове:«что не так».Кхамер.

«я в норме сообщу», — мысленно ответила Юля.

Тони хлопотал вокруг Ровены, отодвинул стул, помог ей сесть. Она же лучилась улыбкой, но вот взгляд цеплялся за Юлю.— Дорогой, в этом чертовом самолете закончился виски, представляешь?! И это первый класс, — вздохнула она, поправила локон на плече. — Будь добр! У меня в горле пересохло!

Пока младший Ремингтон почти бегом бросился в сторону гостиной, ведьма сложила руки в замок и подалась вперёд. Улыбка на её лице стала ещё ласковей. Только Юле показалось, что с такой же улыбкой в сказках братьев Гримм запекали детей в печах.— Тони упомянул, ты охотница? Садись! — Ровена указала на соседний стул. — Поболтаем по-девичьи! Джулия, да?

Ничего не оставалось, как кивнуть и сесть рядом. Электрические разряды закололи мышцы, сила рвалась выплеснуться в кровь. Юля сделала глубокий вдох, мысленно гладила шрам на ладони. Нельзя проявить себя! — Да, мы с напарником... — она прочистила горло, — недавно переехали в Штаты. Встретились с братьями.

— Да-да, понимаю! Мальчики такие обаяшки! Я давно присматриваю за ними. — Ведьма опустила ресницы, острые ноготки бордового цвета отстукивали затейливый ритм по столешнице. — У нас союз. Они защищают меня, а я слежу, чтобы... им ничего не угрожало. Хотя, — черты лица Ровены исказила гримаса, — наш старшенький сам по себе ходячая угроза!

Юля не удержалась от улыбки:— Зато какие у него глаза!

— Да-а-а... Глаза. — Ведьма подняла голову, и её взгляд заставил Юлю вздрогнуть. Спину покрыли мурашки. — У тебя тоже очень... интересные глаза.

Ровена наклонилась, открыла рот, но сказать ничего не успела — в библиотеку ворвался Тони с подносом в руках. — Я тут принес... — Он суетливо расставлял на столе бокалы, бутылку виски и тарелку с закусками.

Ровена неторопливо налила себе янтарный напиток:— Ну что, за знакомство? — и одним глотком осушила виски. — Добро пожаловать в наш мир, дорогуша! Мы обязательно поладим! — Она потянулась и потрепала Юлю по плечу. — К слову, у тебя очень милое колечко! Я прямо вижу на нём дополнительный узор. Стрелы... — Ровена прикрыла глаза, прокрутила пустой бокал в руке. — Шесть. А лучше восемь!

Во рту пересохло, а горло сжал спазм. Но, прежде чем Юля успела вымолвить хоть слово, Ровена со звоном поставила бокал на стол и покачала указательным пальцем:— Мне сейчас надо бежать, дорогая! Но мы ещё поболтаем! Тони! — И тут же протянула ладонь в его сторону. — Проводишь меня? Надо прийти в себя, а то я примчалась сразу из аэропорта! Восемь часов в мерзкой консервной банке!

Ведьма поднялась, расправила складки длинной юбки. Подмигнула Юле и одними губами шепнула:— Передавай ему привет!

Только когда она исчезла в коридоре, Юля выдохнула. Мысли в голове путались:«Увидела... Знает. Но почему не выдала?»И ни одного ответа... Ноги отбивали ритм об пол, желание сбежать из особняка прямо сейчас сводило мышцы судорогами. Но тогда и всё насмарку. Поговорить бы со Страйфом! Но... в груди лишь звенящая пустота, никакого отклика.

— Ты в порядке? Бледная какая-то... — Голос Тони вернул к действительности.

— Да я... — Юля запустила пальцы в волосы, сжала в замок на затылке. — Никогда не сталкивалась с ведьмой так... близко!

— Понимаю. — Тони шумно выдохнул, похлопал по спинке стула. — Я знаю, что ты думаешь. Мы охотники. Мы должны были убить её. Но...

— Что? Да нет же! — Юля вскинула голову, но Тони её не слышал:— Чёрт, я знаю! Да и Кайл постоянно твердит. Но... — Он кусал губу и со скрипом двигал стул по полу. — Она спасла меня. Давно. Я сглупил, попался сирене на зов. Ровена, она... Могла пройти мимо. Но спасла. И учит меня. И если ты...

— Тони, Тони, остановись! — Юля вскочила, сжала ладони на его запястьях. — Я ничего такого не думаю, слышишь? У вас союз с ведьмой, ну и что? Бывает и хуже!

Мысленно она радостно пританцовывала. Катастрофа, кажется, отменяется!

А Тони пристально смотрел ей в глаза:— Ровена никому не вредит, — торопливо добавил он. — Я ручаюсь за это! И она умна. — Его глаза заблестели. — И столько знает! Всё, что я могу, её заслуга!

«Да уж... Знает она точно много!» — мысленно отметила Юля.

Кхамеру о ведьме она не рассказала. Хотела сначала выяснить всё у Страйфа или самой Ровены. Но Страйф недоступен. Ведьма тоже не спешила появляться в особняке охотников.

Спустя несколько недель Юля изучала с Тони книгу о начальных заклятьях стихийной магии. Они чертили схемы, обсуждали принципы концентрации силы. А Кайл с кислой миной точил нож.

— Я принесу еще пива! — бросила она и ушла на кухню. А когда вернулась в гостиную, где они расположились, первое, что её встретило, — холодный голубой свет и мощный удар под ребра. Юля не успела закрыться, её отшвырнуло к стене, после чего она болезненно приложилась животом об угол массивной тумбы.

— Адаэль, ты спятил?! — заорал Кайл. Подбежал к Юле и помог подняться. В центре комнаты стоял тонкий, темноволосый юноша в светлой тунике с голубыми глазами, похожими на льдинки.Тони схватил его за рукава. — Она не человек! Вы что, не видите?! — громогласно кричал Адаэль и оттолкнул Тони. Его глаза снова загорелись голубым светом, а за спиной развернулись ослепительно-белые крылья. — Я — хранитель рода! Я должен...

— Выключай фонари, друг, уже не навредишь, — устало вздохнула Юля, понимая, что удачный момент открыть о себе правду она явно упустила. Ещё и печенку отбила, кажется. Или это селезенка?

— Что?! — в унисон спросили братья, а ангел молча направил на неё новый поток магии. Но она уже ждала удар. Поднялась, выставила щиты. Светящийся шар улетел на кухню. Послышался шум боя посуды... Блин!

Братья тут же подобрались, в руках Кайла появился пистолет, а Тони, не отводя от неё глаз, медленно отошел в сторону и достал спрятанный под столешницей рунный нож. — Серьезно? То есть удар ангела я отвела, а пистолета и ножа испугаюсь? — Проверим, — сквозь зубы выдал Кайл и выстрелил.

«Интересно, а в Кхамера он бы выстрелил?» — с грустью подумала Юля. Защитные чары остановили пулю, она неторопливо поднесла её к глазам. С нанесенными рунами и дьявольской ловушкой на ней, конечно же!

— Кто ты, черт тебя дери?! — злобно спросил старший Ремингтон.

Юля положила пулю на тумбу: — Я человек... Ну ладно, уже не совсем человек! — призналась она, опережая новый вопль Адаэля. — Парни, я не враг! Понимаю, выглядит не очень, но давайте поговорим? Тони?! Ну хоть ты выслушаешь? — Юля ловила взгляд младшего брата.

Кайл нарочито громко передернул затвор, но внезапно Тони положил руку на дуло, направил оружие вниз.— Кто ты?! — спросил он. На секунду посмотрел ей в глаза, но сразу же отвернулся.

Нарочито медленно Юля поднесла правую руку ко лбу и потерла переносицу, стирая чары с Печати: — Я — то, что называют Надмировыми силами. Я — Страж Хаоса, хоть и начинающий.

Чары на миг окутали покалывающим облачком, и Юля предстала перед парнями в том облике, что в шутку называла «парадно-выходным костюмом Стража»: чёрные неплотно облегающие брюки из шелковистой ткани, длинный жилет из такой же ткани с воротником-стойкой без рукавов и с темно-золотой вышивкой. Выше локтей — металлические браслеты с рунами, когда-то их дал Страйф и наказал не снимать. А она так часто про это забывала. Амулет из темно-серого металла на тонкой цепочке, что сделал Кхамер. Широкий пояс из грубой драконьей чешуи с защитными символами. Плечи укрывал длинный черный плащ-мантия из тяжелой атласной ткани с парой брошей-шатлен с темно-золотой тройной цепочкой.

Кайл, хмуро осмотрел с головы до ног и спросил: — Что значит надмировые? — Дуло пистолета по-прежнему было направлено на неё.

— Миров много, вы это знаете. — Юля предусмотрительно держала ладони у парней на виду и не двигалась. — Не только Земля и её версии, их гораздо больше! Есть локальные силы, что существуют внутри своей Сферы. Есть те, что не привязаны к конкретному Миру, существуют, ну скажем, в буферной зоне. Надмировые.

— Садись, — буркнул Кайл и махнул в сторону стола. — Будем разбираться!