Эпилог

Блейз

— Блейз.

Я не поворачиваюсь, но по тону её голоса могу сказать, что она не ожидала меня увидеть.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Дафна.

— Хотел поговорить.

— Это я поняла. О чём?

Она обходит меня и садится на кровать, стоящую напротив той, которую занял я. Если память мне не изменяет, когда-то она принадлежала Дафне, а та, на которую сейчас села она, — была кроватью Пэнси.

— О Тео.

— С чего вдруг?

Она насторожилась. Значит, уже догадалась.

— Как долго ты знала?

— Знала о чём?

Поднимаю голову и наконец смотрю ей в глаза.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я.

Она долго смотрит на меня, а потом опускает глаза.

— Я не собираюсь играть с тобой в угадайку, Блейз. Если ты пришёл сказать что-то — просто скажи.

Она хочет, чтобы я открыл все карты? Ладно.

— Ты нравишься Тео.

Она слегка вздрагивает, почти незаметно.

— Как долго ты об этом знала?

— Я...

Она пытается найти ответ, который разозлит меня меньше остальных. Этого я и боялся.

— Не нужно подбирать для меня слова, — говорю я. — Если боишься взбесить меня, просто скажи правду. Ты уже знала об этом на шестом курсе?

Она вздыхает.

— Что, если я знала ещё раньше?

Прищуриваюсь, но ничего не отвечаю.

— Он всегда стеснялся признаться мне в этом, — продолжает она. — Я сама заметила... очень давно. Задолго до начала шестого курса.

— Ты говоришь так только затем, чтобы я не думал, что испортил ему все шансы с тобой.

— Нет, я говорю это, потому что ты просил сказать правду.

Качаю головой.

— Ты не могла узнать об этом раньше, чем мы с Драко.

— Слушай, я ведь девушка. Мы легче замечаем такие вещи. Парням кажется, что они такие скрытные касательно девушек, но на самом деле всё всегда очевидно.

Я недоверчиво хмурюсь, и она вздыхает.

— Тео... никогда нельзя было назвать откровенным. Ты знаешь это. Он самый младший из вас и всегда следовал за тобой и Драко, куда бы вы ни шли и что бы ни делали. Вы не виноваты в том, что не заметили пару долгих взглядов в мою сторону, особенно если учесть, что большую часть времени он всегда оставался за вашими спинами.

— Как-то это неубедительно.

Она возмущённо вскидывает руки.

— Ладно, и чего ты от меня хочешь? Я должна как-то доказать тебе это? Очень сомневаюсь, что мы можем вернуться на пару лет назад и допросить меня!

— Эй, успокойся.

— Не проси меня успокоиться, Блейз. Ты даже не представляешь, как это раздражает. Может, ты и был когда-то бесчувственной задницей, но это совершенно не значит, что теперь ты должен самобичеваться за каждую мелочь, которая для всех нас обернулась не так, как могла бы. Ты не несёшь ответственность за чувства Тео и уж тем более не несёшь ответственность за мои!

— Я разбил тебе сердце.

На этот раз она вздрагивает заметнее. Кажется, её решительность пошатнулась.

— Ты достойно приняла это, назвала меня задницей и делала вид, что ничего не произошло, но я знаю, как сильно ранил тебя, и не могу...

Не давая мне закончить, она бросается на меня, прижимает к кровати и закрывает мне рот ладонью.

— Замолчи, Блейз.

— Ладно, — бубню я. Голос приглушён её рукой. — Что ты хотела сказать?

Она раздражённо вздыхает, убирая руку, и немного двигается. Теперь я в полной мере ощущаю то, как она меня оседлала. Тянусь, чтобы снять её с себя, но она ловит мои руки и удерживает их подальше, посылая мне убийственный взгляд.

— Хорошо, как скажешь, — говорю я, роняя их на кровать.

— Меня достало твоё чувство вины, Блейз. Может быть, ты и был тем, кто никогда не сдавался, тем, кто... разбил мне сердце, но ведь и меня нельзя назвать невинной овечкой. Я ведь тоже неплохо с тобой развлеклась, прежде чем сдаться, — разве не помнишь? Я так долго заставляла тебя бегать за мной, каждый раз оставляя ни с чем, а ты покорно принимал это. Ты был невероятно... терпелив. Даже для слизеринца.

Я лишь качаю головой. Все маленькие трюки, которые она проделывала со мной, не идут ни в какое сравнение с тем, что вышло в итоге. Это я её бросил.

— Ты чувствуешь себя виноватым. Хорошо. Но что мне делать с твоим чувством вины, с твоими сожалениями? Уложить в шкатулочку и любоваться ими каждые пять минут?

— Дафна, я...

— Закрой рот. Это был риторический вопрос, а не приглашение говорить.

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Никто не разговаривает со мной в таком тоне. Добавь к этому то, как она сидит на мне, и... Чёрт.

— Слушай, я...

— Я думала, я сказала тебе закрыть свой рот, — говорит она, доставая палочку и направляя её на меня.

— Ты серьёзно?

— Силенцио.

Закатываю глаза. Кажется, да.

— Ты должен прекратить это, Блейз. Я ведь даже не виню тебя ни за что, так что я не понимаю, почему ты не можешь забыть обо всём. Я понимаю, что у тебя нет ко мне чувств, но это не значит, что теперь ты обязан вести себя так, словно должен мне своего первенца, или что-то в этом роде. Ради всего святого!

И когда это я так себя вёл?

Она рычит от раздражения, и это поражает. Это так недостойно девушки из аристократичного семейства, так на неё не похоже.

— С тех пор ты всегда так себя ведешь, Блейз, — говорит она, и я даже не удивлён тем, что она смогла прочесть мои мысли. — Всё никак не расстанешься со своим виноватым видом. Я просто хочу, чтобы... всё стало хотя бы так, как было до того, что произошло на шестом курсе.

До шестого курса она совершенно не обращала на меня внимания. Не понимаю, какой ей смысл возвращать это.

Она дотрагивается ладонью до моей щеки. Борюсь с желанием отстраниться от её прикосновения. Несмотря на то, что она говорит резкие вещи, её взгляд такой тёплый, такой верящий, такой... чёрт возьми, любящий. Всё кажется очень знакомым, очень неправильным. Как будто я снова собираюсь ею воспользоваться.

Вдруг она хмурится:

— Как тебе удалось сюда пробраться?

В ответ я вскидываю бровь. Она вздыхает и взмахивает палочкой. Прочищаю горло — да, голос вернулся.

— Это было не так уж трудно, — отвечаю я.

Она закатывает глаза.

— Ну да, я забыла.

Она опускает глаза и, кажется, замечает, в какой позе мы находились всё это время. На её щеках появляется румянец. Хочется податься бёдрами чуть вверх, чтобы подразнить её, но я сдерживаюсь. Она всегда была робкой, когда доходило до секса.

— Слезь с меня, — говорю я.

— Нет.

— Я ведь не спрашиваю.

Это блеф, и она знает. Я не столкну её, потому что не хочу её обижать. Когда я успел стать таким предсказуемым?

— Мне нужно увидеть Гарри, — говорю я.

— Это подождёт.

— Но...

— Если бы это было срочно, ты бы не стал дожидаться меня здесь, верно?

Вдруг я слышу, как открывается дверь. Хотелось бы обернуться и посмотреть, кто там, но это невозможно, потому что я прижат к кровати и Дафна отказывается двигаться.

— О. Я не думал... Неважно, зайду позже.

Я очень хорошо знаю этот голос.

— Драко, стой, — зову я, мягко начиная сталкивать Дафну.

Она слезает с меня. Я почти уверен, что сейчас снова увижу смущённый румянец, но она держит себя в руках, а её лицо напоминает маску. Поднимаюсь с кровати и поворачиваюсь к Драко, который так и стоит в дверном проёме, держась за ручку, словно собираясь выйти.

— Не уходи, — говорю я. — Ты что-то хотел?

Он пожимает плечами.

— Гермиона хотела с тобой поговорить. Но вы, кажется, заняты, так что я...

— Где она?

— Отправилась искать Поттера. Сказала, что попросит у него карту Мародёров, что бы это ни значило. Я сказал, что знаю, где тебя искать, но... — он замолкает и снова пожимает плечами.

По его взгляду я понимаю, что нам не стоит обсуждать Гермиону в присутствии Дафны. Выражение её лица подсказывает, что Драко прав, — она снова замкнулась в себе.

— Мне... — начинаю я.

— Не смей снова говорить, что тебе жаль, — почти рычит она.

— Ладно, ладно, — соглашаюсь я.

— Гермиона может подождать, — говорит Драко. — Вам двоим стоит закончить.

— Мы уже закончили, — отвечает Дафна, опережая меня. — Иди, Блейз.

В груди возникает неприятное ощущение, когда она говорит мне уйти. Мне это не нравится. Оно намекает на что-то большее. На что-то, чего я не заслуживаю.

— Пока, — прощаюсь я, направляясь к выходу.

Драко сторонится, пропуская меня вперёд, и, как только я ступаю за порог, поскальзываюсь, приземляясь на задницу, после чего благополучно скатываюсь до конца лестницы. Чёрт — я забыл о ловушке. Неуклюже поднимаюсь на ноги.

— Дружище, ты там в порядке? — спрашивает Драко, ухмыляясь.

— Нормально.

— Тогда идём, — говорит он, выходя из общей гостиной.

Мы направляемся в Большой зал. Собираюсь спросить, откуда он знает, где Гермиона, если она отправилась искать Гарри, но затем вспоминаю.

Гарри сказал, что у него получилось подлить зелье в чай, как и планировалось, и Драко его выпил. Только глоток, конечно, но даже этого было достаточно. Предположительно, они вернулись сюда сразу после разговора и действие зелья ещё продолжается. И если Драко был такой же сообразительный, как и всегда, он сразу понял, что ему что-то подлили, даже если Гарри и утверждает, будто он ничего не почувствовал.

Несколько минут спустя мы встречаем её в Большом зале. Драко занимает место рядом с ней — одна рука ложится на талию, словно должна быть там всегда, — и целует её в щеку. Они улыбаются друг другу.

Затем она поворачивается и замечает меня.

— Блейз.

Я улыбаюсь, это причиняет боль. Один взгляд на Драко, и я понимаю, что он видит. Но Гермиона ни о чём не догадывается, а это самое главное.

— Гермиона, — приветствую я. — Драко сказал, ты хотела поговорить.

Она кивает.

— Мы можем уединиться? Драко, я...

— Да, знаю. Пора ненадолго потеряться, — ухмыляется он и поворачивается, удаляясь в том направлении, откуда мы пришли.

Гермиона берёт меня за руку и ведёт вверх по ступеням, подальше от Большого зала.

— Малфой, постой! — слышу я, когда мы уже почти поднялись.

Заинтригованный, поворачиваюсь и вижу, как Гарри направляется в подземелья.

И вот мы уже не на лестнице, Гермиона отпускает мою руку, когда замечает несколько людей в начале коридора. Продолжаю следовать за ней, мы киваем, здороваясь с проходящими. В коридоре поменьше она останавливается и затягивает меня в кладовку для мётел.

Вместо того, чтобы спросить, чего она хочет, я просто жду. Я вижу, как она волнуется, и вряд ли помогу ей, если покажу, что мне так же неловко.

Напряжённое молчание длится целую минуту. Кажется, всё-таки нужно что-нибудь сказать, чтобы разрядить обстановку.

— Неозвученный вопрос — самая бесполезная штука в мире, — замечаю я с лёгкой улыбкой, надеясь, что она создаёт впечатление подбадривающей. Мне нечасто приходится так улыбаться.

Кажется, это не помогает.

— Ты... в порядке? — спрашивает она наконец.

Я непонимающе моргаю несколько раз.

— Ну да... С чего мне быть не в порядке?

— Блейз, я же не дурочка. Пожалуйста, не веди себя так со мной.

Значит, сегодня у нас откровенный разговор. Хорошо, я могу подыграть.

— Нет, я не в порядке.

В кои-то веки сказал правду. Я не в порядке. Мне больно. Мне действительно больно видеть, как сильно она заботится о Драко. Последние два дня были просто худшими. Были такие моменты, когда я думал, что больше этого не вынесу.

Но нужно продолжать. Она пристально смотрит мне в глаза, словно пытаясь что-то в них прочесть. Напускаю на себя вид, будто она вынудила меня открыться.

— Не стану скрывать, что мне трудно видеть тебя рядом с ним. Но я знаю, что он делает тебя счастливой. И пока ты счастлива — я тоже буду счастлив.

Я даже удивлён тем, как правдоподобно у меня получается. Это немного смягчает боль и вселяет уверенность, что я смогу закончить. Будет всё так же мучительно, но она ни о чём не догадается.

Она подозрительно прищуривается.

— Серьёзно, Гермиона. Поверь мне. Рано или поздно со мной всё будет в порядке.

Она медленно кивает, но всё ещё продолжает всматриваться в моё лицо. Снова открываю рот, но она мотает головой, заставляя умолкнуть. Даже хорошо — мне, в общем-то, больше нечего сказать.

Вдруг она поднимает руку к моему лицу. Снова возникает желание отстраниться, когда её ладонь касается моей щеки, и я понимаю: что-то похожее уже было сегодня с Дафной. Но тогда я хотел отмахнуться от невысказанной привязанности. Сейчас... я борюсь с приливом иррациональной надежды.

Между нами ничего не будет, и я знаю это. Но сердце всё равно начинает биться чаще, когда я вижу в её глазах искреннее участие и тревогу за меня.

— Блейз, тебя можно прочитать куда легче, чем ты думаешь, — шепчет она. — Я ведь была в твоей голове. Я тебя знаю. И осознаю, насколько мне повезло иметь тебя... в качестве друга.

Она немного вздрагивает, произнося последние три слова, и я понимаю, что она перешла на шёпот, потому что не хочет, чтобы я заметил, как дрожит её голос.

— Я люблю Драко, — продолжает она тихо. — Я правда очень его люблю.

Это причиняет боль, но это должно было быть сказано.

— Блейз... мне бы так хотелось сделать тебя счастливым.

Её прикосновение слабеет, и она чуть приподнимает ладонь, гладя меня по щеке. Я замираю, когда она нежно проводит большим пальцем по моей нижней губе. Затем, вздохнув, она опускает руку.

— Не знаю, что я делаю, — бормочет она, наконец отводя взгляд.

Теперь, когда она больше не пытается прочесть меня, дышать становится легче.

— Гермиона, я уже сказал, что счастлив, если вижу тебя счастливой.

Это не совсем ложь. Её счастье напоминает мне о том, почему я выбрал быть несчастным. И оно того стоит.

Она снова вздыхает и обнимает меня.

— Ты всегда будешь одним из самых важных людей в моей жизни, Блейз, — говорит она. — Наша дружба — одна из самых прекрасных вещей, которые со мной случались.

Я обнимаю её в ответ, слегка прижимая к себе.

— Спасибо.

Чувствую, как она качает головой.

— Не говори так. Последнее, что ты должен сейчас чувствовать, — это благодарность.

— Но я и правда благодарен, Гермиона. За то, что был частью твоей жизни.

— Был?

— Являюсь частью твоей жизни, — исправляюсь я. — Довольна?

Она выпускает меня из объятий и отстраняется, улыбаясь. Улыбка не такая искренняя, какой могла бы быть.

— Да, — отвечает она. — В моей жизни всегда будет для тебя место. Обещаю.

Вовремя останавливаюсь, чтобы не поблагодарить её снова, и просто улыбаюсь в ответ.

— Я... Я знаю, что это не моё дело, но Дафна... Нам как-то довелось поговорить, немного раньше.

Тут она останавливается и смотрит на меня, словно раздумывая, стоит ли ей продолжать.

— Так, — подбадриваю я, скрывая понимание за ещё одной улыбкой.

— Скорее всего, ты и так знаешь, — бормочет она, качая головой. Затем снова поднимает на меня глаза. — Ты до сих пор ей очень нравишься, Блейз. И мне кажется, что вы могли бы быть счастливы. Я не хочу, чтобы ты думал, будто... должен довольствоваться ею, как утешительным призом. Просто, было бы здорово, если бы ты дал вам шанс. Мне бы хотелось видеть, что ты откроешься кому-то другому.

Изображаю беспечную улыбку.

— Ладно.

— Блейз, не нужно изображать передо мной что-то. Я думала, мы откровенны друг с другом.

— Я не изображаю, — отвечаю я, позволяя улыбке сойти с губ. — Отношения для меня не в новинку. Я умею открываться людям.

Продолжение виснет в воздухе. «Я ведь не Драко». Но он готов измениться ради неё, я в этом уверен.

Она кивает.

— Я знаю, что это займёт какое-то время, но пообещай, что попробуешь. Я не хочу видеть тебя несчастным или страдающим.

— Я ведь не из стекла сделан, любовь моя.

Она едва заметно морщится, и я удивлён, как хорошо ей удалось замаскировать свою реакцию. Драко слишком сильно на неё влияет. Или, может быть, я. Я вдруг осознаю, что мне не нравится, что её становится труднее прочесть.

— Осторожнее, — говорю я.

Она непонимающе хмурится.

— Будешь продолжать в том же духе, станешь такой же непроницаемой, как мы с Драко, — объясняю я.

Она смеётся.

— Так вам и надо. У меня иногда от вас голова идёт кругом.

— Постараюсь почаще тебе поддаваться, — отвечаю я, улыбаясь. — Слушай, я хочу, чтобы ты знала, что со мной всё будет в порядке. И да, я поговорю с Дафной. На самом деле, я уже был с ней, когда Драко нашёл меня и передал, что ты хотела меня видеть.

Гермиона смотрит на меня с надеждой. От этого в груди становится тепло, хоть я и понимаю, что причина такой позитивной эмоции на её лице не так уж радостна для меня.

Кто-то стучит в дверь, и Гермиона открывает.

— Пожиратели смерти, кажется, собираются к югу от Бирмингема, — сообщает Гарри. — Бруствер отправляет туда русских бойцов и несколько из тех, кто прибыл с Хагридом. Я решил, эм... спросить, не хотите ли вы присоединиться.

— Думаю, на этот раз я останусь, — отвечаю я, выходя из кладовки.

Драко стоит в паре шагов от Гарри, руки в карманы. Гермиона тоже выходит и сразу движется к нему, встаёт рядом, а затем поворачивается ко мне. Гарри оглядывает всех нас.

— Гермиона? Драко? — спрашивает он.

Так странно, что они обращаются друг к другу по имени. Но это и правильно — ведь это была идея Гарри подлить ему в чай зелье удачи.

— Что думаешь? — спрашивает Гермиона, обращаясь к Драко.

Но его глаза прикованы ко мне. Он хочет знать, нужна ли мне сейчас его поддержка. Я слегка улыбаюсь, подмигивая ему. Но это производит эффект, совершенно противоположный тому, на который я рассчитывал. Уголки его губ опускаются.

— Не уверен, — говорит Драко.

— Я в порядке, дружище, — говорю я. — Разве ты не хочешь разобраться со своей тёткой? Если пожиратели где-то собираются, то она точно будет там.

Гермиона обеспокоенно смотрит на меня. Гарри тоже. Едва сдерживаюсь от громкого вздоха. Почему им так сложно поверить в то, что со мной всё нормально?

«Наверное, потому что это неправда», — проносится в голове.

— Тогда идём, — говорит Драко.

Он точно знает, что мне сейчас нужно — поменьше людей, которым хочется меня утешить. Как бы я ни любил Гермиону, не думаю, что смог бы вынести ещё несколько виноватых взглядов в свою сторону. Она ни в коем случае не хотела бы, чтобы они причиняли мне боль, но они всё равно делают это.

Неужели Дафна чувствует себя так же всякий раз, когда я прошу у неё прощения?

— Ты уверен? — спрашивает Гермиона, и это звучит так, будто она сомневается, стоит ли оставлять меня одного.

Драко кивает.

— Он большой мальчик, Гермиона.

Гарри улыбается мне:

— Увидимся позже.

— Будьте осторожны, — киваю я. — Если кто-нибудь из вас умрёт, то будет иметь дело со мной.

Они смеются и уходят. Молча желаю им удачи, но что-то подсказывает, что они и так будут в порядке.

Немного стыдно, что я решил отсидеться, но мне нужно поговорить с Дафной. Может быть, со временем мы и правда сможем быть счастливы. Может, мне удастся исправить ошибки, которые я совершил в прошлом, и как-то загладить вину за то, что причинил ей так много боли.

Но что будет с Тео? Из-за меня ему так и не выпадет шанс быть с ней.

Неспешно направляюсь к подземельям, потому что не уверен, что готов к предстоящему разговору. Я знаю, что когда-нибудь он всё-таки должен состояться, но понятия не имею, как его начать.

Решаю выйти наружу, чтобы немного подышать.

***

Не знаю, сколько времени проходит перед тем, как я возвращаюсь в замок, порядком уставший оттягивать неминуемое. Я обещал Гермионе, что попробую. И какая-то часть меня надеется, что это сработает.

— Блейз.

Голос Тео отвлекает меня от мыслей, я поднимаю глаза и вижу, что он стоит в начале коридора, перекрывая мне путь.

— Я думал, ты отправился с остальными, — говорит он.

— Нет, всё ещё тут, — отвечаю я.

Тео уныло улыбается:

— Похоже, в этот раз никто из нас не последовал за Драко в бой.

— Он сам может о себе позаботиться.

Тео кивает и открывает рот, чтобы что-то сказать, но останавливается. Я собираюсь спросить, но мы вдруг слышим шаги. Я поворачиваюсь и вижу группку когтевранцев.

— Что вы тут делаете? — спрашиваю я.

— Идём присматривать за пленными. Смена поста, помнишь? — отвечает один из них.

Мы отходим в сторону, давая им пройти, и, когда они исчезают из виду, снова остаёмся одни.

— Блейз, я не хочу, чтобы это было неловко, — говорит Тео.

— Значит, будет, — замечаю я.

Он вздыхает:

— Да, скорее всего.

— Тео, я не думаю... — начинаю я.

— Нет, Блейз. Позволь мне сказать.

— Ладно.

— У Дафны нет ко мне никаких чувств. Ты сам знаешь, как мы всегда с ней общались. Со мной она была холоднее, чем с вами двумя, — когда ты начал с ней встречаться, она стала приветливее с Драко, но не со мной. И... у меня была возможность спросить её, почему так.

Он закрывает глаза, пытаясь собраться с мыслями. Из нас троих Тео единственный, кому труднее контролировать эмоции.

— Можешь не продолжать, — говорю я.

— Нет, я должен, — говорит он, резко открывая глаза. — Ты ведь не успокоишься, если не будешь знать правду. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать это.

Тогда не буду это отрицать.

— Она держала со мной дистанцию... потому что знала о моих чувствах, но не могла на них ответить.

— Не могла из-за меня, — встреваю я.

— Это неправда. Ты нравился ей на втором и на третьем курсе, но она стеснялась показать это. На четвёртом курсе ей нравился Драко, и на пятом она хотела ему признаться, но так и не смогла. А потом на шестом курсе за ней начал ухаживать ты, и...

— Вы это вместе придумывали?

Он раздражённо смотрит на меня.

— Я что, выгляжу так, будто историю тебе рассказываю, Блейз? Ты правда думаешь, что я хочу...

— Ладно, извини. Извини.

Моё недоверие его по-настоящему задело. Но просто... это не похоже на правду. Я так давно начал ей нравиться? На четвёртом курсе всем было известно, какими мы были паршивцами, а потом нас просто перестали ловить на пакостях... ну, по крайней мере, не так часто.

— Я никогда ей не нравился, — спокойно произносит Тео.

— Почему ты говоришь мне это?

Его глаза слегка распахиваются от удивления.

— Разве ты не понял? — тихо спрашивает он. Его спокойствие смахивает на затишье перед бурей.

Делаю глубокий вдох.

— Не нужно было обо мне беспокоиться, дружище. Я знаю, что тебе это неприятно. Я просто...

— Ты ведь делаешь то же самое для Грейнджер. Ты хочешь, чтобы она была счастлива, поэтому отходишь в сторону, позволяя ей быть с Драко. В этом ведь суть? Поверь мне, я прекрасно тебя понимаю.

— Я делаю это ради них обоих.

— Ну, полагаю, что отчасти я делаю это и для тебя тоже. Просто о твоих чувствах я забочусь не так сильно, как о чувствах Дафны, — говорит он со слабой улыбкой.

— Я не уверен, что она нравится мне настолько, чтобы мы могли быть счастливы, — признаюсь я. Ненавижу озвучивать свои сомнения.

— Не думай об этом. Кажется, её любви хватит на вас обоих.

Он пытается представить ситуацию в лучшем свете. Тяжело вздыхаю. Это будет непросто.

— Маленький намёк, — говорит Тео. — Она сказала, что любит...

— Подниматься на Астрономическую башню, когда ей нужно побыть одной и подумать, — заканчиваю я за него. — Я знаю.

Он снова улыбается.

— Видишь? Мне кажется, что она тебе всё-таки нравится. Сколько лет прошло с тех пор, как она поделилась с тобой этим?

Я лишь качаю головой.

— Чего ты ждёшь? Иди, — говорит он.

Снова вздыхая, я смотрю на него.

— Да, хорошо. Дружище...

— Не думай, что должен мне что-то. Я даже не могу посчитать, сколько раз ты спасал мою задницу на протяжении тех восьми месяцев, пока я не присоединился к Драко. И да, ты прав — я ушёл, зная, что оставляю тебя совсем одного.

Я пожимаю плечами. Всем когда-то приходится проходить через это.

— Увидимся, Тео.

***

Я всегда думал, что путь на вершину Астрономической башни занимает целую вечность. Но теперь он кажется невероятно коротким, потому что, не успев опомниться, я уже толкаю дверь и выхожу на обзорную площадку.

Дафна стоит у самого края, опираясь на тонкие перила.

— Хей.

При звуке моего голоса её плечи слегка напрягаются, но она ничего не отвечает. Я медленно подхожу и встаю рядом с ней, оглядывая земли замка. Лёгкий ветер шевелит верхушки деревьев Запретного леса. Представляю, что даже отсюда могу слышать шелест листвы. По Чёрному озеру проходит рябь, и, кажется, я замечаю Гигантского кальмара, перед тем как он скроется с поверхности воды.

Всё выглядит таким... мирным. Сложно поверить, что война ещё продолжается.

Кладу руки на перила, ладони чувствуют холод металла.

— Не возражаешь, если я останусь тут ненадолго? — тихо спрашиваю я.

Она поворачивает лицо ко мне, и в горле образуется комок. В её глазах читаются те же доверие и любовь, с которыми она смотрела на меня, когда сегодня коснулась моей щеки. Приходится заставлять себя не отворачиваться. Как она может смотреть на меня так после всего, что я с ней сделал? Я не понимаю.

Она улыбается, а затем её взгляд снова устремляется на линию горизонта.

Она кладёт руку на мою ладонь, удивляя меня своим теплом.

— Конечно, Блейз. Оставайся.

Поворачиваю руку, сплетая её пальцы со своими. Ощущение странное, но в то же время знакомое. Она снова мне улыбается, заставляя чувствовать, как в груди разливается тепло. Не могу привыкнуть к этому.

На моём лице медленно появляется улыбка.

— Думаю, что останусь.

Примечания:

[Последняя заметка от автора]

Оу, Блейз такой сентиментальный парень, когда пускает меня к себе в голову. Но мы это уже и так знаем, потому что видели его мысли через Гермиону. В любом случае, эпилог писался исключительно ради него (хотя нам и удалось ещё раз мельком увидеть нашу счастливую парочку, хи-хи), потому что я очень люблю этого персонажа (и правда очень, очень хотела написать целую главу с его ПОВом).

Да, я сознательно оставила судьбу Беллы нераскрытой. Мне кажется, что любое логическое завершение линии этого персонажа будет очень грустным... и мне совсем не хочется его писать.

Если вам не понравился эпилог, можете не обращать на него внимания, делать вид, что его не существует, ну и т.д.

Теперь и правда конец. Пока, ребята! Не знаю, буду ли писать что-то ещё по Драмионе (этот фанфик меня немного вымотал, надо признать). Но поглядим! Я точно уверена, что ещё вернусь! А пока образ Драко в моей голове впадает в спячку ;)

[прим.пер.: После этого автор действительно вернулась, но с тех пор писала только по фэндому «Сверхестественное» ;)]