Глава 45. "Между ударами"

---

**Кейт**

С утра в офисе все смотрели на нас иначе. С тех пор, как Коул объявил о наших отношениях, ни одного шепота или косого взгляда уже не было — всё перешло в открытую форму. Люди смотрели прямо, но с осторожностью. Знал каждый — они теперь пара, и отступать некуда.

Коул вел себя так, будто бы был готов к любому вызову. Он не скрывал мою руку в лифте, не стеснялся вести меня по коридорам под руку, и я видела в его взгляде — твердое обещание защищать меня от любого, кто осмелится перейти черту.

— Если кто-то решит открыть рот, — тихо сказал он утром, — я лично разберусь с этим. Без предупреждений.

Мне это нравилось. Впервые я чувствовала, что стою за моими спинами — и что он стоит рядом со мной.

В кабинете Коула, перед началом рабочего дня, он встал у окна и посмотрел на город. Я тихо села рядом.

— Я хочу, чтобы ты знала, — начал он, — что для меня это больше, чем просто игра. Ты для меня — не очередной шаг, не проверка.

Его глаза были суровы, но внутри пряталась тёплая искра.

— Я не умею говорить красивые слова, — продолжил он, — но я знаю одно: я не собираюсь тебя отпускать. Ни на работе, ни вне её.

Я улыбнулась, чувствуя, как его слова цепляют меня глубже, чем любое обещание.

Внезапно за дверью послышался стук. Вошёл один из партнеров по проекту — человек с холодным взглядом, который уже давно пытался подкопаться под авторитет Коула.

— Коул, — начал он, не скрывая раздражения, — кажется, ваши личные дела начинают влиять на работу.

Коул резко повернулся к нему.

— Моё личное — это моё дело. А моя работа — только на результат. И если вы не в состоянии это разделить — вам не место здесь.

Партнёр зарычал, но понял, что спорить с таким, как Коул — бесполезно.

Коул посмотрел на меня и тихо сказал:

— Ты моя. И никто не заставит меня прятать это снова.

Я почувствовала, как внутри меня зазвучала новая уверенность — мы были вместе, и никто не сломает нас.

---