11 Глава. Осколки прошлого. (Часть 1)

Тринадцать лет назад.

Шестнадцатилетний Киллиан шёл по парку , не обращая ни на кого внимания. Но когда кроха с кудрявыми волосами промчалась мимо, его внимание застыло. Шестилетняя Лэй, лёгкая и живая, будто солнце в движении, бежала по дорожке, глаза её сверкали, а смех резонировал в его груди.

Он заметил её отца, высокий, уверенный мужчина с привычной для их мира аурой опасности. Киллиан подошёл, чуть понижая шаг, и протянул руку:

— Добрый день. Давненько не виделись.

Отец кивнул ровно, спокойно, его взгляд был одновременно внимательным и проверяющим.

В этот момент Киллиан поймал себя на мысли: маленькая Лэй — его знакомая издалека, но в её смехе, в её движении было что-то, что цепляло. Что-то родное, тёплое, и в то же время непостижимое. Он стоял рядом с отцом Лэй, но его глаза не отрывались от девочки, летящей по парку, свободной и беззаботной, пока мир вокруг них оставался строгим и опасным.

На мгновение Киллиан ощутил странное чувство: желание защитить, удержать и одновременно позволить ей быть такой, какой она была — маленькой, непокорной, живой.

Отец Лэй, ему было около двадцати девяти, осторожно поинтересовался:

— Как папа?

Киллиан коротко ответил:

— Нормально. Живёт с мачехой и не жалуется.

В его голосе сквозило отвращение, которое он старался скрыть.

— Твой отец часто ошибается, Киллиан, — сказал мужчина ровным, внимательным тоном, — он тоже хочет быть счастлив и любим.

Киллиан сжал челюсти:

— Дядя Эгнес, эта тварь только высасывает из него деньги. Любовью тут даже не пахнет.

— Кари была прекрасной женщиной и мамой. Жаль, что всё так вышло, — произнёс мужчина, слегка опустив голову.

— Вы были близки? — спросил Киллиан.

Мужчина кивнул.

— До остановки сердца Кари мы с твоей семьёй часто собирались вместе, — сказал он, глядя на асфальт. — После её смерти общение прекратилось. Не вини отца, он пытается найти замену.

— Замену моей маме? — сжался Киллиан, в его голосе сквозила боль. — Мне так обидно за неё. После всего, что было между ними, он привёл эту... путану.

Эгнесу внезапно позвонили, и мужчина заметно напрягся.

— Алло? Конкуренты? Скоро буду! — проговорил он в телефон, его голос стал резким.

Он повернулся к Киллиану.

— Киллиан, сможешь ненадолго остаться с Лэй? Мне срочно нужно по работе съездить.

— Да, дядя Эгнес. Могу, — ответил Киллиан.

Эгнес быстро направился к своей машине, а Киллиан шагнул к девочке.

— Лэинна, — произнёс он ровным, строгим голосом, пытаясь скрыть внезапное замешательство.

Лэй повернулась к нему, сжимая в руке тюльпан. Синие глаза её блестели на солнце, а на лице играла лёгкая улыбка.

Киллиан замер. В груди будто ударил гром среди ясного неба.

Киллиан и Лэй шли по набережной, лёгкий ветер развевал её кудрявые волосы. Девочка вдруг указала на ларёк с мороженым. На удивление для самого себя, Киллиан мягко взял её за руку и повёл к ларьку.

— Какое будешь? — спросил он, стараясь сохранить спокойный тон.

— Клубничное! — весело улыбнулась Лэй, тыча пальчиком.

Продавщица, принимая заказ, тоже улыбнулась:

— У вас прекрасная сестра.

Киллиан замер. Сердце будто пропустило удар, но уголки губ непроизвольно дрогнули. Внутри вспыхнуло тепло, которого он не ожидал.

Лэй взяла мороженое и потянула Киллиана к ближайшей лавочке.

— Как мне тебя называть? Ты вроде... Киллиан! — сказала она, делая глоток и наслаждаясь холодным лакомством.

— Зови меня как хочешь. Другие называют Киллиан Лэйм, — ответил он, стараясь не выдать смущение.

Девочка широко улыбнулась и задумчиво уставилась в одну точку, словно пыталась понять что-то важное.

— Ладно, Лэй, ты не устала? Мы сегодня столько прошли, — спросил Киллиан, осторожно глядя на неё.

— Нет, Килли! — ответила она бодро, и его сердце вдруг замерло. Оно будто перестало биться на секунду, а потом забилось в каком-то неестественно стремительном ритме, почти нечеловеческом.

Киллиан отвел взгляд, пытаясь унять внезапное волнение, что поднималось внутри.

— Ладно... позвоню твоему отцу, — пробормотал он, стараясь скрыть смущение за ровным тоном.

Он набрал номер. Четыре гудка — и наконец раздался голос.

— Дядя Эгнес, вы скоро? — спросил Киллиан, стараясь звучать уверенно.

С другой стороны послышался знакомый, немного раздражённый голос мужчины:

— Киллиан, у нас завал на работе! Моя жена тоже в офисе, негде оставить Лэй. Можешь отвезти её к себе домой? Твой отец не против.

— Хорошо, дядя Эгнес, — сказал Киллиан, беря Лэй за руку и ведя к личному водителю.

Они сели на заднее сидение автомобиля. Девочка болтала без умолку, глаза её сияли, а голос дрожал от волнения.

— Сколько тебе лет, Лэй? — тихо спросил Киллиан, слегка наклонившись к ней.

— Мне шесть, а тебе, Килли? — Лэй с любопытством посмотрела на него.

— Шестнадцать, — ответил он ровно, но сердце его немного дрогнуло от невинной непосредственности девочки.

Спустя полчаса машина остановилась у массивного особняка. Киллиан взял Лэй за руку и повел к входу.

На пороге стоял дворецкий, слегка поклонился, и они прошли в гостиную. Но у входа Киллиан замер.

Перед ним стояла Парис — его мачеха. Она улыбнулась и бросилась к нему, обнимая.

— Киллиан, ты как? Всё хорошо? — спросила она, поправляя черные волосы, улыбка сияла на лице.

— Отойди. От. Меня. Нахрен! — рявкнул Киллиан.

Лэй осталась неподвижной, а Парис испуганно отступила и заплакала. Она ушла, видимо к отцу.

Он аккуратно усадил Лэй на диван и присел рядом, наклонившись к ней.

— Прости, Лэй, если испугал тебя или показал себя не с лучшей стороны, — сказал он мягко, пытаясь смягчить резкость своих слов.

Девочка пожала плечами и взяла в руки его палец, крепко сжимая его.

— У каждого есть причины ненавидеть кого-то. Неважно, как бы они добры к нам ни были, — произнесла Лэй, поднимая на него свои ясные синие глаза. — Но она... будто не добрая.

Лэй подняла руку и мягко положила её ему на плечо.

— Мне жаль, что твоя мама умерла... — сказала она тихо. — Я ее не знаю, но почему то я уверена, что она добрая.

Киллиан чуть опустил взгляд, губы его дрогнули в едва заметном грустном лице. Он осторожно обнял девочку, словно боясь причинить ей хоть малейшую боль.

Вечером Киллиан провёл Лэй в комнату для гостей.

Девочка устроилась на кровати, болтая ногами, словно маленькая птичка.

— Твой отец передал тебе пижаму. Переодевайся и ложись спать, ладно? — мягко сказал Киллиан.

— Да, Килли! А мы завтра пойдём гулять? — спросила она с искоркой в глазах.

Киллиан замер. Его сердце вдруг застучало сильнее.

— Эм... да, может быть. Спокойной ночи.

Он вышел за дверь, но тепло от присутствия девочки всё ещё тянуло к нему, словно тихий зов.

Ночь. Вдруг резкий крик Лэй прорезал тишину особняка. Киллиан мгновенно вернулся, в одних штанах бросился к комнате и распахнул дверь.

Лэй сидела на кровати, вся красная от слёз, плечи дрожали.

Киллиан сел рядом, осторожно положив руку на её плечо.

— Малышка, что случилось?! — спросил он, голос сдавленный тревогой.

— Килли... — всхлипнула она, — сон... плохой сон...

Киллиан тяжело вздохнул. В груди разлилось странное облегчение, будто можно было просто быть рядом и защищать.

— Спи, Малышка. Я посижу, пока ты не заснешь.

— Правда?

— Правда.

Утро. Лучи солнца мягко проливались в комнату, освещая мягкие складки постели. Лэй проснулась и застыла на месте, замечая картину перед собой.

Киллиан, в одних штанах, сидел на стуле рядом с кроватью и тихо спал, голова слегка наклонена.

— Килли... доброе утро...? — произнесла девочка, голос тихий и неуверенный, словно проверяя, реальность ли это.

Киллиан вздрогнул, мгновенно раскрыл глаза и резко выпрямился.

— Я... похоже... тут уснул... — пробормотал он, смущённо оглядываясь.

Его взгляд остановился на синих глазах Лэй, наполненных тревогой и любопытством.

— Ты хорошо спала? После кошмара? — спросил он мягко, всё ещё слегка напряжённо.

— Да, Килли. — она кивнула, пытаясь улыбнуться.

Киллиан уверенно направился к двери.

— Пошли завтракать, потом за тобой заедет твой папа, — сказал он, не отрывая взгляда от девочки.

— А как же обещание того, что мы пойдем куда-то? — голос Лэй дрожал от лёгкой грусти.

— Обязательно пойдем, — ответил он мягко, стараясь развеять её сомнения.

Когда Киллиан вышел, девочка вдруг подбежала, схватила его за руку.

— Когда? — спросила она, глаза полные нетерпения.

— Когда придет время, — спокойно ответил он.

Из угла вышла Парис, её взгляд выражал недоумение.

— Что ты делал у Лэинны в комнате... в одних штанах? — спросила она, пытаясь скрыть удивление.

— Он спас меня от дальнейших кошмаров! — смело сказала Лэй, сжимая руку Киллиана.

Парис на мгновение посмотрела на него, в её взгляде скользнула какая-то непостижимая эмоция.

— Лэй, иди умойся, потом на кухню, — спокойно сказал Киллиан, мягко подтолкнув её к действию.

Парис подошла к нему, когда девочка ушла в свою комнату.

— И как мне это понимать, Киллиан? — её голос был спокоен, но глаза выдавали недоумение. — Не думаю, что её отец будет в восторге, когда узнает, что ты ночевал у неё в комнате... полуголый.

Киллиан сжал челюсть, глаза вспыхнули яростью.

— Считаешь меня извращенцем? — выпалил он, шагнув ближе. — Совсем спятила? Пошла ты!

Спустя неделю Киллиан стоял у ворот особняка Вайдеров.

Девочка в голубом платьице бежала к нему, смех её разносился по дорожке. Он инстинктивно распахнул руки, и она нырнула прямо в них.

— Скучала, малышка? — спросил он, сдерживая улыбку.

— Очень-очень! — её глаза сверкали радостью. — Куда пойдем?

— В одно интересное место, — ответил он, крепко обнимая её, чувствуя тепло её детской энергии.

Они уселись в машину к личному водителю, и тот моментально завел двигатель.

Спустя час автомобиль остановился.

Лэй выскочила первой, Киллиан следом, беря её за руку.

— Вау! — воскликнула девочка, широко раскрыв глаза.

Перед ними расстилался пляж с золотым песком, а море переливалось всеми оттенками синего.

Киллиан повел её вглубь пляжа. Они остановились у самой кромки волн и сели на песок.

— Килли, здесь так красиво! — шептала она, словно боясь разрушить волшебство момента.

— Теперь, когда у тебя будут кошмары, — сказал он тихо, — скажи мне, и мы приедем сюда. Поговорим. Ты расскажешь, что тебя беспокоит. Ладно?

Лэй кивнула, завороженно смотря на мерцающие волны, и на её лице застыло тихое, доверчивое счастье.

Киллиан мягко сжал её маленькую ладонь.

— Что тебе снилось, малышка? Почему этот сон так тебя испугал?

Лэй вздрогнула, прижимаясь к нему.

— Ничего особенного... — тихо прошептала она. — Просто мне снилось, что меня похитили злые гномики.

— Глупышка, — сказал он, мягко обнимая её одной рукой за плечи, стараясь придать уверенности.

— А потом... — она сжала губы, — меня утопило в воде.

Киллиан замер. Его челюсти напряглись, сердце колотилось, и он обнял Лэй крепче, почти с рывком.

— Всё будет хорошо, — проговорил он, пытаясь вложить в слова всю защиту и тепло, что только мог.

— Я защищу тебя, ты веришь мне? — спросил Киллиан, и в голосе дрогнула редкая нотка эмоций.

— Верю, Килли! — прошептала Лэй, сияя.

Девочка подпрыгнула и сделала три быстрых шага к воде, осторожно касаясь пальцами холодных волн.

— Вау! Килли, смотри! — воскликнула она, глаза блестели от восторга.

Киллиан улыбнулся. Настоящая, искренняя улыбка — впервые после смерти Кари, его матери. Он почти не осознал этого сам, весь его взгляд был устремлён на Лэй, на её удивление и радость, на её маленькую, но такую живую душу.

Спустя полгода.

Они снова сидели на пляже. Лэй играла с песком, Киллиан наблюдал за ней, держа руку на ее плече.

— Я с очередной девушкой расстался. Все бесят, да и какие они мне девушки. так..— пробормотал Киллиан раздраженно, отводя взгляд.

Лэй, не поднимая глаз от песка, сказала тихо:

— А мне кошмар приснился.

Киллиан мгновенно замер, все его внимание сосредоточилось на ней.

— Что снилось? Говори.

— Приснился папа. Просто папа и слова: «Я здесь!» — сказала она, но тут ее взгляд потемнел, тень тревоги пробежала по лицу. — На самом деле...

— Что, малышка? — спросил он мягко, наклоняясь ближе.

Лэй сглотнула, словно готовясь открыть тайну, что терзала её давно.

— Мне часто снятся вещие сны... Год назад мне приснилось, что что то случится у папы на работе, так и случилось. У него сгорел какой то завод. И это повторялось много раз... Но теперь эти сны... они пугают меня.

Киллиан напрягся, сердце сжалось. Взгляд зеленых глаз встретился с синими, и он понял: малышка доверяет ему больше, чем любому другому. И это доверие, словно невидимая нить, связывало его с ней навеки.

Киллиан протянул руку и убрал выбившуюся прядь с её лба. Голос его стал мягким, почти шепотом:

— Я всегда защищу тебя. Ладно?

Лэй подняла глаза — огромные, синие, будто впитавшие в себя всё море, что плескалось рядом. Она кивнула.

— Ладно, Килли. Я знаю.

Он выдохнул, но не от облегчения — от чего-то гораздо более глубокого. От осознания, что этот крошечный человек теперь часть его мира. Та, ради кого он без колебаний сжёг бы весь остальной.

У меня есть телеграмм канал, где выходят спойлеры, интересные факты и опросы о будущих главах.«LILI_sayz»