Глава 4. Кирпичик

Очередное утро. За чисткой зубов парень по привычке прокручивал последние дни.

Как ни крути, неделя прошла довольно неплохо. Несмотря на свои изначальные протесты, даже Нейт не мог не признать духоподъёмный эффект присутствия сестры в доме. Благодаря помощи по дому у всех прибавилось времени, Нейт стал менее дерганым, Феликс мог больше не беспокоиться об опозданиях в непогоду, и даже Джордж нет-нет да выбирался куда-то в новеньком авто, выдавая его за свое.

Кроме того, у него наконец появилось нечто вроде хрупкого, но осязаемого ощущения перспективы. Особенно после последнего разговора с Сандрой по дороге в Перри-Хай. Феликс тогда не на шутку разошелся, перемывая косточки коллегам и  жалуясь на сортировку попкорна под взгляды одноклассников.

"-Ты знаешь, необязательно отказываться от подработки совсем. Можно найти компромисс. Один мой друг в твоем возрасте мечтал стать комиком. Он устроился работать барменом в ночном клубе, где проходили концерты. Пока разливал напитки -развивал насмотренность. В любую свободную секунду вытирал руки об полотенце и записывал в карманном блокноте те шутки, что вызывали у зала наиболее бурную реакцию. После смены широко улыбался и внаглую знакомился с выступающими и их продьюссерами.

-То есть мне действительно стоит податься продавцом в магазин виниловых пластинок и есть шанс, что меня могут взять?

-Феликс! Я развернула целую речь чтобы натолкнуть тебя на что-то подобное, а у тебя, оказывается, уже назрел план! И чего ты ждешь?"

Зеленого света, вот чего. Видимо, собственная идея казалась ему нереалистичной, и только подтверждение взрослого заставило задуматься над ней как над планом, а не фантазией. Но даже тогда ее слова осели не сразу.

"-Но я ведь еще школьник. И у нас нет проигрывателя, - да я даже не знаю, как он работает! 

-То есть от работы мечты тебя отделяет незнание того, на какую из двух кнопок нажимать?

-Нет, но...

-Тебе на месте же все объяснят. К тому же, я не знаю никого более подходящего на эту подработку, чем ты. Не ты ли мне говорил, что знаешь всех джазовых солистов от Девиса до Марсалеза? Про рок я даже начинать не буду. Ты прожужжал мне все уши.

-То есть вы хотите сказать, что я редкостный нерд.

-Именно."

"Такой им и нужен" - вспомнил он последние ее слова. Парень сплюнул пасту. Решено. Он начнет заниматься составлением резюме уже сегодня. В животе пробежала радостная белка. 

Всего лишь продавец, просто в другом месте...Не кинотеатр, а магазин пластинок. Велика ли разница?

Но между долгожданными инфо-дампами про альбомы раннего Хэндрикса и молчаливой выдачей попкорна была разница, масштабы которой мог не заметить лишь его троюродный дед. И то лишь потому, что сейчас в коме.

Парень умылся водой. Она была приятно-холодной. Ему не было жарко, но очень сильно захотелось опустить под воду руки. "Прямо как тогда", - мелькнула мысль. В животе немного похолодело. Нет, тот эпизод был недоразумением. Ему наверняка есть объяснение. 

Холод воды помог. Парень выключил кран, уже не чувствуя жар в руках. "Вот видишь"- сказал он себе.

На кухне никого не было, но на столе он увидел записку, прижатую коробкой апельсинового сока.

"Прости, дорогой, сегодня подвезти не смогу - звонили по работе, просили приехать в срочном порядке. Завтрак упакован - верхняя полка. Удачи на занятиях!".

Звонили по работе? Если так, то Феликс зря считает свой сон чутким - он спал как сурок вплоть до будильника и никаких звонков не слышал, несмотря на хлипкость стен. 

Парень вздохнул. Добираться на велосипеде до остановки? И почему только одна эта мысль наводит тоску, если раньше это было его повседневностью? Сандра дурно на него влияет. Того и гляди, он скоро начнет вздыхать о том, что у него нет личного шофера. Или пилота.

Феликс открыл холодильник, потянулся за обернутым в фольгу пирогом и...поймал себя на том, что не торопится доставать завтрак. Появилось странное желание замереть, остаться с открытой дверцей, стоять так целый день, ни за что не вытаскивая рук из холодильной камеры...

"ДА ЧТО Ж ТАКОЕ."Парень моргнул и с раздражением захлопнул дверцу. Руки и правда были чуть покрасневшие и покалывали, но не более. Может, легкое нарушение кровообращения? Впрочем, дискомфорт уже уходил.

Так или иначе, "горячие ладони" - не повод пропускать занятия. Как минимум, в глазах миссис Сэллман.

Парень повернул ручку, и сильный порыв ветра ударил в лицо. Он потянулся за шапкой. 

Взгляд упал не перчатки. 

Помедлив, Феликс взял шапку и закрыл за собой дверь.* * *

Вскоре странный симптом прошел, и Феликс практически забыл о нем. После пар он заехал ко врачу на плановую запись - для вступления в интенсивную спортивную программу требовалось пройти медосмотр. Все прошло довольно быстро - пришел, показал бумаги, сдал кровь, сграбастал горсть мелких конфет из банки для посетителей в приемной и скоро уже катил домой. Только по дороге назад он вдруг вспомнил про утренний жар в руках и подосадовал, что не воспользовался случаем, чтобы спросить у врача, что это могло быть. Но так ли это важно? Если что-то серьезное, станет понятно по результатам. К тому же, сейчас жар его уже не беспокоил, так что может этого и не повторится.

Недавний эпизод после ужина снова всплыл в голове. Искры и огненная, отдающая жаром полоса. Световой отпечаток под закрытыми глазами. Он ведь так и не разобрался в том, что , черт возьми, это было... Может, и хорошо, что не стал поднимать всю эту тему на приеме? Нарушение кровообращения и горячие конечности - одно дело, но проболтайся он о том, что видел галлюцинацию - если это вообще галлюцинация- то вопросы у врача уже были бы к нему. Парень тряхнул головой. Нет смысла сейчас об этом думать, у него все равно недостаточно информации. Может, позже что-то всплывет, но пока...

Пока ему только хотелось поскорей добраться до дома, включить свой"серый кирпичик" и растечься на полу уставшей лужецей под кассетную копию Хэндрикса. "Кирпичик" - стеореофонический кассетный магнитофон - был когда-то подарен отцу, но тот им даже не пользовался и сразу же отдал Феликсу. Парень берег кассетный проигрыватель не с меньшим рвением, чем Голлум - кольцо. Иной раз, конечно, брал его с собой на велопрогулку в лес или к дамбе, но никогда - в Perry-High; там его либо украли бы, либо попросту отобрали.

Наконец из-за поворота показалась постройка. Феликс находу сошел с велика, наскоро его пристегнул, и, сбросив верхнюю одежду, прошагал в свою комнату. Отдернув штору, потянулся к "башенке" из коробок. Снял верхнюю коробку со всякой всячиной, до сортировки которой никак не доходили руки. Под ней показался ящик, по виду словно принадлежавший совершенно другому человеку. Потрепанные, но очень аккуратно подписанные кассеты были составлены рядами в алфавитном порядке. Вторую часть ящика делили самодельный "кейс" с запасными деталями и пластиковая корзинка. В кейсе, представлявшем собой не что иное, как нескольких склеенных между собой картонных лотков из-под яиц, хранились пластиковые пакетики с запасными батарейками, головками, ремешками, роликами и прочими деталями для магнитофона. В корзинке лежали наушники и сам "кирпичик".

Парень пробежался по кассетам, и замер, дойдя до буквы "H". Коллекционная кассета, Band of Gypsys, Limited Edition, подаренная вместе с самим магнитофоном, отсутствовала.

Он ощутил, что закипает.

-Джоооордж!