Глава 18. Сомнение

Позже, когда дом погрузился в полуденную дремоту, Анна решилась. Она не могла больше сидеть сложа руки. Если Алекс действительно манипулировал ей, то где-то должны быть доказательства.Она начала с его комнаты. Дверь оказалась не заперта. Внутри царил идеальный порядок — слишком идеальный, как будто всё было выставлено напоказ. Ни одной бумаги на столе, ни книги на прикроватной тумбочке.Слишком чисто. Слишком правильно.Она подошла к гардеробу. За безупречно выглаженными костюмами обнаружился потайной ящик. Сердце её заколотилось, когда пальцы нащупали железную защёлку.Внутри лежали бумаги. Старые вырезки из газет о пропавших людях, пожелтевшие фотографии. Анна взяла одну из них и едва не вскрикнула: на снимке была горничная Маргарет, умершая несколько месяцев назад.Под фотографией аккуратно было написано: «Тело найдено. Скрыть».Анна прижала руку ко рту.Он... он действительно это делает?Скрип половиц за дверью заставил её замереть. Она торопливо вернула бумаги на место, закрыла ящик и бесшумно скользнула к окну. Прячась за тяжёлой портьерой, она услышала шаги — Алекс вернулся в комнату.— Интересно, где ты сейчас бродишь, сестрёнка... — пробормотал он себе под нос.Анна почувствовала, как холодный пот скатился по её виску. Она сдерживала дыхание, пока он не вышел снова.Только тогда она решилась выскользнуть в коридор. В руках она крепко сжимала одну вещь, которую успела незаметно вытащить из ящика — маленький ключ.Ключ от чего? — пронеслось в голове.Именно этот ключ теперь казался ей единственной ниточкой, которая могла вывести её к правде.Анна сжимала ключ так сильно, что он впился в ладонь. Её дыхание было неровным, сердце колотилось, как пойманная в клетку птица.Что он открывает?Она ждала, пока дом стихнет окончательно. Сумерки легли на окна, коридоры окутала тьма. Слуги разошлись по своим комнатам, Николай где-то исчез, а Алекс уединился в кабинете. Это был её шанс.Анна прошла по длинному коридору, стараясь не издавать ни звука. Каждое скрипящее половице отдавалось в висках ударом тревоги. Она шла туда, куда вёл её инстинкт — к библиотеке.Дверь поддалась легко. Внутри пахло пылью, старым деревом и свечным воском. На полках теснились сотни книг, но взгляд Анны привлёк маленький резной шкаф в углу. Замочная скважина была крошечной — идеально подходящей для ключа в её руках.Она дрожащими пальцами вставила ключ и повернула. Замок щёлкнул с сухим скрежетом.За дверцей оказалась потайная ниша. Внутри — аккуратно сложенные папки, кожаный блокнот и... свёрток тёмной ткани.Анна осторожно развязала ткань и едва не выронила содержимое: на её колени выпал кухонный нож, зазубренный по лезвию. На металле проступили бурые пятна, застывшие свидетельства крови.— Господи... — прошептала она.Она поспешно отодвинула нож и открыла блокнот. Почерк был чётким, строгим. Это были записи — даты, имена, места. Среди них — Эмили. Марта. Бенджамин.Каждое имя сопровождалось короткой пометкой: «найдено», «спрятано», «закрыто».Анна чувствовала, как земля уходит из-под ног. Это было... это было слишком явным доказательством.Но чьим?Если это его записи — значит, Алекс всё знал. Может, он сам делал это. Или... просто убирал за ней?Страницы шуршали, когда она перелистывала блокнот. И вдруг она наткнулась на слова, написанные ярче, чем остальные, словно с особым нажимом:«Сестра не должна помнить. Сестра не должна уйти.»Её пальцы похолодели.Сестра. Это про неё.Анна захлопнула блокнот, сунула его обратно в нишу, но ключ оставила при себе. Она знала: если Алекс обнаружит, что она здесь побывала, это будет её конец.Скрип двери заставил её обернуться.— Анна... — голос Алекса раздался так близко, что у неё по спине пробежал холод.Он стоял в дверях, высокий, с тем же спокойным лицом. Но в глазах мелькнула искра — он понял, что она нашла.— Тебе не стоило сюда приходить, — произнёс он мягко, почти ласково, но шагнул ближе. — Здесь хранятся вещи, которые слишком тяжело носить в одиночку.Анна отступила к стене, сжимая ключ, как оружие.— Это ты?.. Это всё ты?!Алекс наклонил голову, улыбка тронула его губы.— Или это всё ты, сестрёнка?В этот момент свеча, догоравшая на столе, вспыхнула сильнее, осветив его лицо. Анна увидела в его взгляде что-то, от чего дыхание перехватило: не просто спокойствие, а уверенность человека, который держит в руках все нити.Она бросилась к выходу, выскользнув мимо него в коридор. Её шаги гулко отдавались в темноте, но она знала: Алекс будет идти за ней.А в груди у неё стучала одна мысль:Теперь я знаю. Теперь я знаю, что правда ближе, чем он думает.