Глава 3. Тени в зеркалах

Утро встретило Анну тишиной. Она открыла глаза, не сразу понимая, где находится. Несколько секунд ей казалось, что всё пережитое ночью было сном. Но взгляд упал на кровать, и сердце рухнуло вниз: из-под неё всё ещё торчал уголок кожаной обложки дневника.Она зажмурилась, сделала глубокий вдох и села. Солнечный свет пробивался сквозь плотные шторы едва заметными лучами. В комнате всё выглядело привычно, слишком привычно — будто сама реальность старалась доказать ей, что никакого ужаса не было.Но Анна знала — было.В дверь постучали.— Мисс, завтрак подан, — раздался голос молодой горничной.Анна быстро привела себя в порядок и спустилась вниз.Завтрак проходил в небольшой столовой, гораздо более уютной, чем зал, где они ужинали накануне. Небольшой стол, сервированный на четверых, мягкий свет, запах свежего хлеба и кофе.За столом уже сидели Алекс и его отец. Николая не было.— Доброе утро, Анна, — сказал Алекс, и его голос прозвучал так буднично, будто вчерашней сцены никогда не существовало. — Как спалось?Она почувствовала, как в груди поднимается паника. Что ей ответить? Сказать правду? Рассказать о библиотеке, о шагах, о голосе?Она натянуто улыбнулась.— Спасибо... вполне хорошо.— Вот и замечательно, — произнёс Алекс, не сводя с неё тяжёлых глаз. — Этот дом умеет заботиться о тех, кто к нему прислушивается.Анна едва не поперхнулась кофе.Позже, гуляя по коридорам, она заметила, что в доме повсюду висят зеркала. Одно — огромное, в резной раме, отражало лестницу. Другое — узкое, стоящее в конце коридора, отражало лишь фрагменты стен и дверей.Она остановилась напротив ближайшего. В отражении её лицо казалось чужим. Слишком бледным, с потемневшими глазами.И вдруг ей показалось, что её отражение моргнуло на долю секунды позже, чем она сама.Анна отпрянула, сердце колотилось.Глупости. Это просто усталость.Но когда она сделала шаг назад, отражение задержалось в зеркале, оставаясь неподвижным ещё миг, словно наблюдая за ней.

***

Вечером она решилась открыть дневник снова. Её руки дрожали, но любопытство оказалось сильнее страха.Страница была уже заполнена.«Она видела себя. Но то была не она. И оно улыбнулось.»Анна замерла. Она вспомнила зеркало. И поняла — книга знала даже это.И тут в коридоре раздался звонкий смех. Женский. Лёгкий, пронзительный.Анна вжалась в стену.Смех не принадлежал никому из тех, кого она знала в доме.Смех растворился в воздухе так же внезапно, как и появился. Анна стояла в коридоре, прижимая ладони к ушам, хотя звук давно стих. Сердце гулко колотилось, дыхание стало прерывистым.Это не могло быть галлюцинацией.Она пошла быстрее, почти бегом, пока не оказалась в библиотеке. Здесь было безопаснее: книги, запах бумаги, мягкий полумрак. Здесь было проще притвориться, что дом всего лишь старый и странный.Николай сидел у стола, перелистывая какой-то том в кожаном переплёте.— Вы бледны, — сказал он, не поднимая глаз. — Вас что-то напугало?Анна остановилась у дверей.— Я... слышала... смех.Николай поднял голову. Его глаза были холодными, цепкими.— Женский? — уточнил он.Анна кивнула.Уголки его губ дрогнули. Но это не была улыбка — скорее, насмешка.— Не удивляйтесь. В этом доме... иногда слышны звуки прошлого.Он захлопнул книгу, и пыль поднялась лёгким облаком.— Вы не первая, кого они тревожат.— Что значит «не первая»? — Анна сделала шаг ближе.Николай какое-то время молчал, словно взвешивал, стоит ли продолжать. Потом сказал:— Алекс не любит, когда говорят о прошлом. Но раз вы здесь... — он наклонился к ней и прошептал почти у самого уха: — Этот дом видел многих гостей.Его голос был тихим, но каждое слово будто врезалось в её сознание.— И далеко не все уехали.Анна побледнела.Она вышла из библиотеки и снова оказалась у зеркала в коридоре. Солнечный свет уже угасал, и в отражении её лицо выглядело серым, уставшим.Она снова замерла.В отражении её губы медленно растянулись в улыбке. Но она не улыбалась.Анна отшатнулась и ударилась спиной о стену. Отражение стояло неподвижно, всё ещё улыбаясь, будто насмехалось над её страхом.Она закрыла глаза на секунду, а когда открыла их снова — всё было в порядке. Отражение повторяло её движения идеально.Но ощущение, что оно живёт отдельно, не покидало её.

***

Позже вечером Анна вновь открыла дневник.На странице, которую она точно оставляла чистой, теперь было написано:«Она не доверяла ему. Но именно он говорил правду.»Её сердце сжалось.«Он» — это Николай.Значит ли это, что Алекс лгал? Или что Николай пытался её запутать?Она захлопнула книгу, но её рука всё ещё дрожала.И тогда раздался тот же смех. Только теперь — прямо за её спиной.Анна резко обернулась.В комнате никого не было.Но в зеркале, напротив кровати, она увидела женский силуэт. Тонкий, в длинном платье, с тёмными волосами.И этот силуэт всё ещё улыбался.Анна долго не могла заставить себя лечь спать. Зеркало у кровати словно дышало в темноте, и каждый раз, когда она отворачивалась, у неё появлялось чувство, что там, в отражении, кто-то остаётся и продолжает смотреть на неё.Она прикрыла его тканью — чёрной накидкой, которую нашла в шкафу. Но даже под тканью зеркало будто вибрировало, словно отражение боролось за то, чтобы пробиться наружу.

***

На рассвете Анна решилась.Она знала, что должна поговорить с Алеком.Она нашла его в столовой. Он сидел за длинным дубовым столом, будто хозяин старинного замка, хотя и старался казаться простым. На столе стояли чайник, фарфоровая чашка и тарелка с недоеденным хлебом.— Ты плохо спала? — спросил он, не отрываясь от чашки.— Я видела женщину. В зеркале, — Анна произнесла это прямо, не оставляя места сомнениям.Алекс поднял взгляд. Его глаза были усталыми, но слишком спокойными.— Здесь много зеркал. В старых домах всегда есть легенды, — сказал он. — Но они ничего не значат.— Не значат? — Анна стиснула кулаки. — Я слышала смех. Я видела её! А Николай сказал...— Николай слишком много говорит, — резко перебил Алекс. — Не слушай его.Он поднялся и подошёл ближе. Его рука легко коснулась её плеча, но эта мягкость не принесла облегчения.— Этот дом... — он задержал дыхание, словно хотел сказать больше, но потом опустил взгляд. — Он любит игры. Но ты должна помнить: всё, что ты видишь и слышишь, — это не всегда то, чем кажется.Анна сделала шаг назад.— Ты знал, что я это увижу? — её голос дрожал.— Я знал, что дом не оставит тебя в покое, — признал он. — Но если ты хочешь докопаться до правды... будь готова заплатить.Эти слова прозвучали как предупреждение. Или угроза.Позже, вернувшись к себе, Анна вновь открыла дневник.И там, на новой странице, она увидела только одно предложение, написанное неровным почерком:«Не доверяй хозяину дома.»И в тот момент она поняла: она в ловушке.Дом, зеркала, дневник, люди вокруг — всё сплелось в сеть, из которой уже не так просто выбраться.Но Анна чувствовала: разгадка ближе, чем кажется.И кто-то — или что-то — в этом доме уже ждало её следующего шага.