Глава 48

Весть о случившемся дошла до дворца султана быстро.В покоях Сулейман I стояла тяжёлая тишина. Он долго слушал доклад, не перебивая. Лицо оставалось строгим, но в глазах читалась усталость человека, который слишком много раз видел подобные семейные трагедии.

- Значит... Хуриджихан потеряла ребёнка, - медленно произнёс он.

Пауза повисла в воздухе.- Передайте Баязиду мои соболезнования.

Он говорил спокойно, но твёрдо - как правитель, который не может позволить чувствам разрушить порядок государства.Затем его взгляд смягчился.

- А Мехмед...

Он повернулся к сыну.Шехзаде Мехмед стоял рядом, склонив голову.

- У тебя снова будет ребёнок. Это милость Аллаха, - сказал султан.Мехмед поклонился.

Рядом с ним стояла Махфирузе султан. Она спокойно держалась, но в её взгляде всё ещё чувствовалась тень пережитого.Сулейман посмотрел на неё внимательно.

- Береги себя. И ребёнка.

- Слушаюсь, повелитель, - тихо ответила она.

Позже по дворцу разошлось новое распоряжение:

- Сегодня вечером будет семейный ужин у султана.

Все шехзаде обязаны явиться.Без исключений.Дворец сразу наполнился движением и напряжением.Каждый понимал: такие ужины никогда не бывают просто ужинами.Это разговоры о власти, будущем и троне.Мехмед слегка сжал руку Махфирузе.

- Будь рядом со мной, - тихо сказал он.

Она мягко кивнула.- Я всегда рядом.

И дворец снова замер в ожидании вечера, который может изменить всё.

Ужин в покоях Сулейман I проходил в напряжённой тишине, где каждое движение имело значение.За столом собрались все:

Шехзаде Селим с Нурбану султан,Шехзаде Мустафа с Михриниса хатун,Шехзаде Баязид - один потому что Хуриджихан султан не хотела придти, и рядом Шехзаде Мехмед с Махфирузе султан.

Каждый чувствовал чужие взгляды.Махфирузе сидела спокойно, но внутри она уже знала правду о слухах.Она знала, кто стоит за ними - Нурбану.Но молчала.Пока.

Нурбану же держалась идеально спокойно, но в её взгляде иногда вспыхивало удовлетворение - особенно когда она смотрела на Хюррем.

Хюррем султан выглядела слабее обычного.

Она медленно заговорила:- Моё здоровье... всё хуже. Я чувствую, что Аллах может скоро забрать меня.

В комнате сразу стало тише.Селим напрягся.Нурбану опустила взгляд, скрывая лёгкую улыбку.Михриниса тревожно посмотрела на Мустафу.Мустафа оставался спокойным, но взгляд его был тяжёлым - он не принадлежал этому разговору.

Селим сразу наклонился к матери:- Валиде... не говорите так...

- Будем надеется что лекари вылечит вас - сказал Баязид.

- Пусть Аллах даст вам долгих лет жизни матушка - беспокоясь сказал Мехмед.

И Хюррем кивнул своим сыновям.

Махфирузе же просто слушала. Без сочувствия и без радости.Она слишком хорошо знала, как во дворце могут звучать слова.

После паузы Сулейман I медленно снял с руки свой перстень.Все замерли.

Он посмотрел на Мустафу.- Ты проявил себя достойно. Сегодня я даю тебе знак доверия.

И он передал перстень Шехзаде Мустафа.Мустафа на мгновение застыл, затем поклонился и принял его.

- Я не подведу вас, повелитель.

В зале повисла тишина.И в этой тишине всё стало видно слишком ясно.

Сулейман медленно поднял взгляд.Он заметил всё.- зависть в глазах Селима- холодное напряжение Баязида- и спокойную уверенность Мехмеда

Мехмед не смотрел на перстень как на потерю.Он лишь мягко улыбнулся Мустафе - искренне.И это было заметно.Сулейман чуть кивнул сам себе.Как будто сделал внутренний вывод.

- Ешьте, - спокойно сказал он.

И ужин продолжился.Но теперь каждый понимал:этот перстень - не просто знак доверия.Это шаг, который может изменить судьбу всех шехзаде.

***

На следующий день во дворце было тихо, но это была обманчивая тишина - в Топкапы редко что-то действительно успокаивалось.Махфирузе султан сидела в своих покоях спокойно, но взгляд её был холоднее обычного. Она уже всё узнала. Не от слухов - от людей, которым доверяла.

Она приказала:- Позвать Нурбану султан.

Нурбану пришла не сразу, но вошла уверенно. Лишь на мгновение её взгляд задержался на охране у дверей.Она слегка, с явным нежеланием, поклонилась.

- Вы звали меня, султанша?

Махфирузе медленно поднялась.

В её голосе не было крика - только спокойная опасная уверенность.

- Я знаю всё.

Нурбану чуть приподняла бровь.- О чём вы говорите?

Махфирузе усмехнулась - коротко, холодно.

- О слухах. О том, кто их распространил. И о том, кто пытался разрушить моё имя, прикрываясь чужой болью.

Тишина стала плотной.Нурбану спокойно выдохнула:- Это не я. Вы ошибаетесь.

Но Махфирузе резко шагнула вперёд.

Голос её стал жёстким:- Хватит.

Она смотрела прямо в глаза Нурбану.

- Я не потерплю игр за моей спиной. Ни сегодня. Ни завтра.

Пауза.- То, что ты родила одного сына, не делает тебя неприкосновенной.

Эти слова ударили точно.Нурбану чуть напряглась, но лицо держала.

Махфирузе продолжила холодно:- Запомни это. И больше не приближайся ко мне с подобными играми.

Она сделала лёгкий жест рукой.- Можешь идти.

Нурбану несколько секунд стояла молча.В её глазах мелькнула злость - но она её скрыла.Она медленно поклонилась.

- Как прикажете, султанша.И вышла.

***

Во дворе Топкапы стояла утренняя прохлада.Шехзаде Мехмед, Шехзаде Мустафа и Шехзаде Баязид уже были там, когда появился Сулейман I.

Он шёл спокойно, но в его шаге чувствовалась власть, к которой все привыкли без вопросов.Он остановился перед сыновьями.

- Сегодня я отправляюсь на охоту.Пауза.- И возьму с собой только Селима.

Шехзаде Селим сразу оживился. В его глазах вспыхнула радость.

- С благодарностью, повелитель!

Он поклонился, не скрывая гордости.Сулейман лишь слегка кивнул.И на мгновение его взгляд снова скользнул по остальным сыновьям.

Мустафа стоял спокойно, но внутри чувствовалось напряжение. Он привык к ответственности, но такие решения всегда оставляли след.

Баязид сжал челюсть.В его глазах мелькнула явная зависть, которую он даже не пытался скрыть.

И только Мехмед стоял иначе.Спокойно.Он не пытался спорить.Не показывал обиды.Он лишь мягко улыбнулся - не из радости за себя, а за брата.Именно это заметил Сулейман.Его взгляд задержался на Мехмеде чуть дольше.

Зависть Баязида.Тихая сдержанность Мустафы.И спокойная уверенность Мехмеда.Он всё это видел.И всё это запоминал.

- Готовься, Селим, - коротко сказал султан.

- Слушаюсь.И они развернулись, чтобы уйти.