Глава 12

Утро в Кютахье было спокойным.Во дворе проходили учения янычар, слуги спешили по делам, а в диванной комнате работал

(Шехзаде Мустафа)

Шехзаде Мустафа.Перед ним лежали государственные бумаги.Он внимательно слушал доклады, когда стража вошла и поклонилась.

- Шехзаде... письмо из Манисы.

Мустафа поднял взгляд.Маниса.От брата.Он сразу понял - это не обычное послание.Печать была личной.Печать Шехзаде Мехмед.Мустафа медленно отпустил всех из комнаты.Он хотел прочитать письмо один.Он разломил печать.Глаза быстро пробежали строки.Сначала спокойствие.Потом - напряжение.Затем лицо Мустафы стало тяжёлым.

Он перечитал письмо второй раз.Каждое слово.Каждую строчку.

«Я люблю тебя как брата...Но твоя мать покушалась на жизнь моей фаворитки и моего ребёнка...Если ты не остановишь её - я не стану ждать следующего удара».

Мустафа медленно опустил письмо.Он долго молчал.В его глазах не было злости.Только усталость.Он прекрасно понимал, что значит такое обвинение.

Это уже не семейный спор.Это шаг к борьбе за трон.Мустафа подошёл к окну.Он вспоминал Мехмеда - младшего брата, с которым когда-то смеялся, тренировался, делил детство во дворце.

Мехмед никогда не писал бы такого без причины.Никогда.Мустафа сжал письмо.

- Мать...

Он уже догадывался.АмбицииМахидевран султан были известны всем.Но покушение на беременную женщину...Это переходило границы.Он резко повернулся к двери.

- Позвать мою мать.

Слуга поклонился и ушёл.Мустафа остался один.Он смотрел на письмо так, будто держал в руках не бумагу...а начало будущей войны.Тихо, почти шёпотом, он произнёс:

- Я не позволю крови братьев пролиться из-за дворцовых интриг.

Но впервые в его взгляде появилась тревога.Потому что он понял:Мехмед больше не просто младший брат.Он становится опасным соперником.

Двери покоев открылись.В комнату уверенно вошлаМахидевран султан.Она сразу заметила напряжение сына.Шехзаде Мустафа стоял у окна, спиной к ней, с письмом в руке.

- Ты звал меня, сын?

Мустафа медленно повернулся.Его лицо было спокойным... слишком спокойным.

- Да, валиде.

Он протянул ей письмо.- Из Манисы.

Махидевран взяла его без волнения.Но стоило ей увидеть имя отправителя -Шехзаде Мехмед - как её взгляд стал внимательнее.Она начала читать.Строка за строкой.Её пальцы медленно сжались.Но лицо осталось холодным.Она аккуратно сложила письмо.

- Значит... твой брат обвиняет меня.

Мустафа смотрел прямо в её глаза.- Это правда?

Вопрос прозвучал тихо.Но тяжелее любого крика.

Махидевран выпрямилась.- Я защищаю твоё будущее.

Мустафа нахмурился.- Я спросил не об этом.Пауза.- Ты приказала отравить женщину?

Махидевран сделала шаг ближе.- Эта женщина носит ребёнка Хюррем.

Каждый ребёнок её сыновей - шаг к тому, чтобы тебя лишили трона.

Её голос стал твёрдым.- Я мать наследника. Я обязана действовать.

Мустафа резко отвернулся.- Это была беременная женщина!

Впервые в его голосе появилась боль.

- Она не враг государства. Она часть семьи.

Он повернулся к матери.- Ты понимаешь, что сделала?

- Я спасаю тебя!

- Нет, валиде, - твёрдо сказал он. - Ты создаёшь войну между братьями.

Махидевран замолчала.Мустафа поднял письмо.

- Мехмед не угрожает просто так.Он пишет как мужчина, который защищает свою семью.

Он сделал шаг ближе.- И я понимаю его.

Эти слова ранили сильнее обвинений.Мустафа говорил спокойно, но решительно:

- С этого дня никаких людей, никаких приказов, никаких интриг против Манисы.

Махидевран удивлённо посмотрела на сына.

- Ты выбираешь его сторону?

Мустафа покачал головой.- Я выбираю мир между братьями.

Он опустил голос.- Если снова случится подобное... я сам остановлю это.

Махидевран впервые увидела в сыне не мальчика.А будущего султана.Она молча развернулась и вышла.Но её взгляд стал холоднее.Опаснее.Война внутри дворца не закончилась.Она только стала тише.Мустафа остался один.Он ещё раз посмотрел на письмо брата.

И тихо сказал:- Пусть Аллах сохранит нас от дня, когда нам придётся стать врагами.