Глава 2: Трудности перевода (богатырского на девичий)

Утро в богатырской заставе началось не с кофе, а с грохота. Илья, Добрыня и Алёша привычно сидели за дубовым столом, планируя, кто сегодня пойдет в дозор, а кто останется чинить забор, который Алёша случайно проломил вчера, когда показывал «эффектный разворот».

Василиса вошла в горницу ровно в шесть утра. На ней не было ни пылинки, а тетива лука была натянута так туго, что звенела от любого сквозняка.

— Так, — сказала она, вонзив небольшой кинжал в карту прямо посредине стола. — Я проверила южные рубежи, пока вы спали. Там у оврага трое подозрительных личностей в серых кафтанах крутились. Похоже на разведку.

Алёша, дожевывая огромный пирог, лениво махнул рукой:— Да ладно тебе, Вася. Это, небось, грибники. Или лешие опять в города потянулись за солью. Присядь, пирога поешь. С капустой!

Василиса медленно повернула голову к Поповичу.— Во-первых, не Вася. Во-вторых, грибники не носят за пазухой византийские шифровки. И в-третьих, я не завтракать пришла, а службу нести.

— Ох, строгая какая, — Добрыня Никитич поправил пояс. — Мы, Василиса, привыкли дела решать по мере их поступления. Если разбойники — свистнем, если войско — выйдем в чисто поле. А бегать за каждым «подозрительным» — сапог не напасешься.

— Именно поэтому, — Василиса сложила руки на груди, — у вас Змей Горыныч прошлым летом пол-Киева перепугал, пока вы решали, чья очередь его уговаривать. Я предлагаю тактику перехвата. Илья Иванович, вы со мной?

Илья Муромец, который до этого молча наблюдал за перепалкой, тяжело поднялся.— Девица дело говорит. На упреждение работать надо. Добрыня, бери щит. Алёша... доедай быстрее. Идём смотреть на твоих «грибников».

Через полчаса они уже стояли у оврага. Разведчики действительно оказались там, и, завидев четырех богатырей, бросились врассыпную.— Лови их! — крикнул Алёша, бросаясь вперед со своей дубиной.

Но прежде чем он сделал три шага, в воздух взвились три стрелы. Они не попали в людей, но вонзились точно перед их ногами, создав непреодолимую преграду. Разведчики замерли.

— Экономия сил и времени, — бросила Василиса, не опуская лука. — Теперь можно и поговорить.

Алёша остановился, разочарованно глядя на свою дубину.— Ну вот... даже не размялись. С тобой, Василиса, так и заржаветь недолго!

— Зато кафтан чистый, — парировала она, направляясь к пленным.