Глава 18. Навсегда

— ✦ ── ✦ ── ✦ ── ✦ ── ✦ —

Пять лет спустя

Утро началось с солнца.

Лу проснулся первым — что всё ещё было редкостью. Обычно Мариус вставал раньше, готовил завтрак, варил кофе, а потом будил Лу поцелуем в висок. Но сегодня была суббота, и Мариус спал, раскинувшись на их огромной кровати, уткнувшись лицом в подушку. Его тёмно-каштановые волосы разметались по наволочке, ресницы чуть подрагивали во сне.

Лу приподнялся на локте и посмотрел на него. Пять лет вместе — а сердце всё ещё замирало, как в первый раз. Он протянул руку и убрал прядь с лица Мариуса. Тот вздохнул, но не проснулся.

— Я люблю тебя, — прошептал Лу.

Мариус приоткрыл один глаз.

— Я знаю, — пробормотал он сонно. — Который час?

— Десять.

— В субботу? Ты разбудил меня в десять в субботу?

— Я по тебе соскучился.

Мариус открыл второй глаз, усмехнулся и притянул Лу к себе. Лу уткнулся лицом в его грудь и вдохнул знакомый запах — всё тот же гель для душа, всё та же свежесть.

— Ты невозможен, — сказал Мариус.

— Я знаю.

---

За завтраком они сидели на кухне их общей квартиры. Небольшой, но уютной — в самом центре города, с видом на парк. Лу переехал сюда после выпускного, и с тех пор это был их дом. Настоящий. Только их.

Лу пил чай, Мариус — кофе. На столе лежали свежие круассаны — Мариус купил их в пекарне на углу. Всё было просто. Обычно. Но именно в этой простоте было счастье.

— О чём думаешь? — спросил Мариус.

— О том, как всё изменилось, — ответил Лу. — Помнишь, как мы познакомились?

— Ты пытался засунуть меня головой в унитаз, — Мариус усмехнулся. — Такое не забывается.

— Я думал, ты новенький ученик.

— А я думал, что ты невыносимый мальчишка.

— А теперь?

— А теперь ты просто невыносимый. — Мариус наклонился и поцеловал его в нос. — Но мой.

После завтрака Лу достал старую коробку из-под книг. Они собирались перебрать вещи — Мариус говорил, что пора разобрать завалы на антресолях. Лу открыл коробку и замер.

Сверху лежала та самая чёрно-белая фотография.

Мариус. Расстёгнутый пиджак. Голый торс. Тот самый взгляд — дерзкий и одновременно спокойный. Лу помнил, как нашёл это фото в учебнике. Как рассматривал его ночью при свете телефона. Как впервые в жизни понял, что влюбился.

— Нашёл? — Мариус заглянул через плечо. — Я думал, ты её выбросил.

— Выбросил? — Лу возмущённо обернулся. — Ты с ума сошёл? Это же... это же наша история!

— Я помню, — Мариус взял фотографию и улыбнулся. — Ты тогда написал мне: «Ты демон».

— А ты ответил: «Знаю».

Они переглянулись и засмеялись.

— Я храню её всё это время, — сказал Лу. — Она изменила мою жизнь.

— Фотография?

— Нет. — Лу покачал головой. — Ты.

Мариус отложил фото и обнял его.

— Ты тоже изменил мою, — сказал он тихо. — Я пришёл в «Президент» обычным практикантом. А ушёл оттуда... с тобой.

— Ты всё ещё работаешь в «Президенте», — напомнил Лу.

— Да. Но теперь я не просто учитель. Я твой парень. Твой муж. Твоя семья.

Лу замер.

— Муж?

Мариус отпустил его и полез в карман. Лу смотрел на него, не понимая, что происходит. А потом Мариус достал маленькую бархатную коробочку и открыл её. Внутри лежало кольцо — простое, серебряное, с тонкой гравировкой.

— Я хотел сделать это вечером, — сказал Мариус. — При свечах. В ресторане. Как положено. Но потом подумал: мы никогда не жили «как положено». Мы начали с того, что ты пытался меня унизить. Потом я подложил тебе своё полуголое фото. Потом ты чуть не умер у меня на руках. И после всего этого... я просто хочу быть с тобой. Без пафоса. Без ресторанов. Здесь и сейчас.

Лу стоял, прижав ладонь ко рту. Глаза наполнились слезами.

— Лу Гуссенс, — сказал Мариус. — Ты выйдешь за меня?

— Ты серьёзно? — прошептал Лу.

— Абсолютно.

— Ты... ты делаешь мне предложение в субботу утром, пока мы разбираем антресоли?

— Да. И что?

Лу всхлипнул и засмеялся одновременно.

— Это самое дурацкое предложение в истории!

— Я знаю. Но ты ещё не ответил.

Лу посмотрел на него — на Мариуса, который пять лет назад вошёл в его класс и перевернул всю его жизнь. Который не сдался, когда Лу его травил. Который приносил ему молоко в бутылочке. Который делал ему массаж сердца, когда оно остановилось. Который был рядом всегда — в школе, в больнице, в горе и в радости.

— Да, — сказал Лу. — Да, я выйду за тебя. Конечно, да!

Мариус надел кольцо на его палец. Руки дрожали — у обоих. А потом Лу бросился ему на шею, и они стояли посреди комнаты, обнявшись, смеясь и плача одновременно. На полу валялась старая коробка. На столе лежала чёрно-белая фотография. За окном светило солнце.

И это был самый счастливый момент в их жизни.

---

Два года спустя

Лу стоял у окна их новой квартиры и смотрел на город. Ему было двадцать два. Он окончил университет, работал иллюстратором — рисовал книги, в том числе детские. Мариус всё ещё преподавал в «Президенте» — теперь уже не практикантом, а полноценным учителем истории. Его любили. Его уважали. И никто уже не вспоминал ту историю — про учителя и ученика. Потому что теперь они были просто мужьями.

Мариус подошёл сзади и обнял его.

— О чём думаешь?

— О нас, — ответил Лу. — О том, как всё могло бы закончиться иначе.

— Но закончилось так.

— Да. — Лу повернулся и посмотрел ему в глаза. — Иногда мне кажется, что это сон. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— Это не сон, — Мариус поцеловал его в лоб. — Это наша жизнь. Запретная история, которая стала самой счастливой.

Лу улыбнулся и прижался к нему. На тумбочке у кровати всё ещё стояла та самая чёрно-белая фотография. На пальце блестело кольцо. В соседней комнате на плите грелось молоко — просто потому, что Лу попросил.

И впереди была целая жизнь.

Вместе.

---

Иногда самые запретные истории становятся самыми счастливыми. Нужно только, чтобы кто-то поверил в тебя. И не сдался.

Мариус поверил.

И я поверил в ответ.

- Лу

---

— ✦ ── ✦ ── ✦ ── ✦ ── ✦ —

Вот и всё. «Запретная история» подошла к концу. 🥹❤️

Спасибо всем, кто читал, кто ждал продолжения, кто плакал и смеялся вместе с нами. Эта история началась с одного поста и превратилась в целый роман. Лу и Мариус останутся в моём сердце навсегда.

Отдельное спасибо Виллс — без тебя не было бы этой магии.

И помните: иногда самые запретные истории становятся самыми счастливыми. ❤️

— ✦ ── ✦ ── ✦ ── ✦ ── ✦ —