Глава 7.2. Соседи сверху

Она застала Бейбарсова, когда он с видом потерявшего контроль шопоголика сгребал с полок одну книгу за другой. У Тани тут же закралось подозрение - некромаг не станет ограничиваться литературой исключительно по теме Молоха.

- Вижу, ты выздоровела, - заметил её появление Глеб.

- Не без твоей помощи, - кивнула Таня.

- Полагаю, ты так говоришь "спасибо"?

- Говорю, - она подошла ещё ближе. - Нашёл что-нибудь полезное?

- Просто массу всего. Жаль только к чудищу это никак не относится, - усмешка тронула губы Бейбарсова.

- И как только Сарданапал тебя сюда допустил?

- Вообще-то он сам предложил. И я удивлён этому не меньше твое...

Вдруг Бейбарсова качнуло, и книга, которую он держал в руке, завизжала и полетела вниз, нелепо размахивая страницами. Некромаг сжал пальцами виски и зажмурился.

- Лигул, да что опять стряслось? - процедил он. - Тц, мне нужно идти.

- Что?! - ошарашенно воскликнула Таня и схватила его за руку. - Глеб, что с тобой?!

Ответа не последовало, но Гроттер почувствовала, как её затягивает в закручивающийся омут. Перед тем, как покинуть библиотеку, Таня обреченно подумала, что экстренные телепортации теперь неотъемлемая часть её новой реальности.

***

Через секунду они оказались далеко за пределами Буяна. Таня огляделась и обнаружила их посреди лестничной клетки какой-то многоэтажки.

- Ты что с ума сошла?! - вознегодовал Бейбарсов. Гроттер ещё ни разу не видела его в таком взвинченном состоянии, хотя оказывались они в ситуациях куда более экстремальных.

- Я же не рассчитывал на тебя, когда телепортировал! Неужели в магспирантуре не научили - подобные выходки могут грозить летальным исходом?!

- Хватит на меня кричать, некромаг! Ты сам сказал - нужно идти. Ходят ногами, если ты не забыл! - не осталась в долгу она.

- Что ж, в таком случае поспешу тебя проинформировать: хватать окружающих за руки по поводу и без - отвратительная привычка, от которой лучше избавиться!

Возможно перепалка продолжила бы набирать обороты, но из-за входной двери одной из квартир раздался детский крик:

- Ааа, помогите! Помогите кто-нибудь!

Бейбарсов в мгновение развернулся и махнул рукой. Дверь рывком отворилась и только чудом не слетела с петель. Некромаг, не теряя ни секунды, устремился внутрь квартиры.

Гроттер, совершенно не понимала, что здесь происходит, но побежала вслед за ним. Быстро миновав коридор, они завернули в комнату, из которой доносился крик.

В весьма просторной гостиной, забравшись на спинку дивана, сидела растрепанная девчушка. Она подобрала под себя ноги и со всей силы вжалась спиной в стену позади. Завидев Глеба, она затрясла рукой, указывая на противоположный конец комнаты.

- Убери его! Убери быстрее! - закричала она испуганно.

- Кого убрать? - Глеб растерянно завертел головой.

- Он там в углу! Не видишь что ли?

Таня внимательнее всмотрелась в эпицентр предполагаемой угрозы и поняла, в чем дело. Под потолком сидел и никого не трогал небольшой паук. Из тех, которых обычно называют домашними. Бейбарсов тоже его разглядел и как-то нехорошо посмотрел на девочку.

- Кира, ты что, издеваешься надо мной? Это всего лишь паук! Нельзя же так бояться существо меньше твоего мизинца!

- Ты не понимаешь! - воскликнула она и уже без тени былого страха вскочила с дивана. - Я вчера видела, как паук укусил оленя. Олень умер из-за яда, потом его начал есть волк, стал бешеным и тоже умер!

- Не бывает такого! Умеешь же ты сказки сочинять.

- Это правда! Я в передаче про животных видела.

- Меньше нужно телевизор смотреть, - нравоучительно изрек Бейбарсов, из-за чего Таню чуть не пробило на смешок.

- Ты, наверное, такой же старый, как папа. Только он ещё не знает, что телевизор давно никто не смотрит. Я эту передачу в интернете видела!

- Да какая мне разница, где ты её видела? И можешь поверить, мы с твоим папой точно не ровесники.

Гроттер затихла у порога в гостиную, не решаясь прерывать ссору между Глебом и... Кто этот ребёнок? Где они вообще оказались?

Таня с интересом осмотрелась. Обстановка была среднестатистически домашняя. Цветы на подоконниках, белый тюль на окнах, и все в этом духе. Особый уют придавала стена сплошь увешанная семейными фотографиями.

Гроттер подошла, чтобы посмотреть поближе. В основном это были однообразные снимки с праздников и отпусков. Участники одни и те же: суровый высокий мужчина, женщина утонченного вида с темным каре и, конечно, та самая девочка, которая сейчас с упоением ругалась с Бейбарсовым. Поэтому Танино внимание так привлекла фотография, которая очень выбивалась из общего ряда. Сбоку, чуть в отдалении от остальных, висел черно-белый портрет мальчика лет десяти. Темные пряди обрамляли смуглое смазливое личико, а глаза смотрели с лёгкой хитрецой.

Гроттер перевела взгляд на Глеба. Одна невероятная мысль только что пришла ей в голову. Но была она настолько обескураживающей, что рыжеволосая пока предпочла отмести её прочь. Тем временем Бейбарсов продолжал песочить девчонку.

- Третий раз за неделю, Кира! Третий! То пчела, то дворовый пес, а теперь паук! Дождёшься, и я просто заберу у тебя лигулов амулет!

Девочка сжала ладошки в кулак, и Таня заметила у неё в руках, вероятно, тот самый амулет. Выглядел он на редкость неприятно, и совершенно точно был сделан из чьих-то костей. Впрочем, Киру похоже это совсем не смущало.

- Нет! По правилам подарки не забирают, - заартачилась она и спрятала амулет за спину. - И вообще, я тебе не верю.

- Почему же, позволь узнать?

- Ты соврал. Месяц назад сказал, что мы больше не увидимся, а теперь постоянно появляешься непонятно откуда.

- А это у него фишка такая, - не смогла Таня удержаться от колкости.

Оба скандалиста сразу же переключили на неё свое внимание. И Гроттер просто поразилась их внешнему сходству. Начиная от волос и формы лица и заканчивая чертями, пляшущими в глазах. Мысль из невероятной перешла в разряд "да как такое вообще возможно?".

- Ты кто? Она твоя подруга? Или твоя девушка? - затараторила Кира, с восторгом осматривая новую знакомую. Таня даже подрастерялась под таким напором.

- Так, все. Мы уходим, - спохватился Глеб. Это знакомство точно не входило в его планы.

- Нет! - и Кира, метнувшись, повисла балластом у него на руке. - Сначала убери паука. Но только не убивай, лучше в окно выкинь.

- Я что, похож на дворецкого? - не собирался некромаг церемониться с пауком.

- Ну-у, пожалуйста! - протянула жалостливо девочка и скривила губы, готовая в любой момент пустить слезу.

- Маленькая шантажистка, - без труда раскусил Глеб её манипуляцию и тяжело вздохнул.

Он отлепил от себя Киру, взял с журнального столика первую попавшуюся газету и отправился транспортировать насекомое за пределы квартиры. Проделывал он все маневры без магии. Поэтому Таня с большим интересом наблюдала, как могущественный некромаг взбирается на шатающуюся табуретку и старается не упасть. Как он не с первого раза справляется с оконной ручкой, потому что с пластиковыми окнами дела в жизни не имел. И как отряхивает пиджак, пытаясь принять прежний невозмутимый вид.

Кира в это время молчала и как бы невзначай посматривала Таню. Было заметно, что её так и подмывает разразиться новым градом вопросов. Но то ли из благодарности к Глебу, то ли по какой ещё причине, делать она этого не стала.

- Все, счастливо оставаться, - буркнул некромаг Кире на прощание.

- Пока, - невесело ответила она.

И, не дожидаясь, пока приключится ещё что-нибудь непредвиденное, Бейбарсов схватил Таню за руку, вопреки собственной рекомендации никогда так не делать. Он немедля потянул ее на выход, но стоило им только сделать шаг, как в комнату с железной битой наперевес влетел разгневанный мужчина. Таня узнала в нем человека с фотографий. Гроттер ждала, что Бейбарсов бросится вперед обезвреживать его или хотя бы попытается что-то сказать, но некромаг застыл как вкопанный.

- Ты-ы! Так и знал, что с тобой будут проблемы, продавец! Грабить пришёл? Ещё и сообщницу привёл, - прорычал мужчина и угрожающе замахнулся битой в сторону Глеба.

- Папа, не надо, он меня спасал, - выскочила вперед девочка и загородила Бейбарсова.

- Кира, он тебе мозги запудрил, отойди. А лучше иди к себе в комнату!

- Не пойду! Не бей его! - заупрямилась она ещё пуще прежнего.

- Глеб, - шепнула Гроттер и ткнула некромага в бок, пытаясь привести его в чувства. Но это не помогло - он продолжал играть в каменного истукана.

- Слушайте, мы не грабители, - вмешалась Таня, поняв, что от Бейбарсова сейчас толку не будет, а из дурдома нужно как-то выбираться.

- Да что ты говоришь! - язвительно отозвался мужчина. - И в запертой квартире вы оказались по волшебству?

Вообще-то примерно так оно и было, но Тане стоило придумать что-то более правдоподобное.

- Виктор! Погоди, здесь что-то не так, - из-за спины мужчины показалась особа средних лет. Элегантная с ног до головы женщина излучала просто-таки железобетонные спокойствие и уверенность. Увидев ее, Глеб, кажется, даже перестал дышать.

- Ты туда же, Инга? - продолжал возмущаться глава семейства. - И я же попросил подождать у выхода.

- Послушайте, - решила Таня предпринять ещё одну попытку объясниться. - Мы были тут неподалёку и услышали крик о помощи. Растерялись, не знали, что делать, вот и... Вскрыли дверь. Извините, просто мы испугались, что ребёнок в опасности. Мало ли пожар или ещё что.

Гроттер и не знала, что умеет так убедительно вешать лапшу на уши. Все-таки годы сожительства с Пипой и Гробыней не прошли впустую.

- Дочка, ты кричала? - поинтересовалась женщина.

- Кричала-кричала. Тут был гигантский ядовитый паук, а он меня от него спас, - с готовностью подтвердила Кира, слегка приукрасив подвиг некромага.

- Ох, дочка, опять ты расфантазировалась. Я же говорила не смотреть на ночь те дурацкие передачи!

- Больше не буду, если скажешь папе не бить его, - как могла торговалась за здоровье Глеба девочка.

- Были неподалёку... - все еще не избавился от подозрительности мужчина. - И что вы тут делали?

- Так мы же соседи, - выпалила Таня. - Недавно въехали. Живём прямо над вами, вот и услышали.

- Городская жизнь, - усмехнулась Инга. - Соседи, а даже имён друг друга не знаем.

По выражению её лица нельзя было точно сказать искренне она поверила в историю Гроттер или только сделала вид. А вот Виктор подрасслабился, опустил биту, но все равно не перестал буравить некромага сощуренным взглядом.

- Меня зовут Таня, а его...

- Влад. Меня зовут Влад, - внезапно пришёл в себя некромаг.

- Прошу прощения за недопонимание. Не стоило вырываться к вам, мы неправильно оценили ситуацию и сейчас же уйдём.

- Что вы, молодой человек, - мягко улыбнулась Инга. - Если все это правда, и вы просто волновались за Киру - мы не вправе злиться на вас. Так ведь, дорогой?

- Угу, - недовольно согласился Виктор. Его бы скорее устроило, если бы незваных гостей вывели отсюда в наручниках.

- Однако, - продолжила она. - Дверной замок, а вернее даже два замка, безнадёжно испорчены...

- Я заплачу, - перебил Глеб.

- Совершенно верно. И цена этого замка - обед. Оставайтесь, мне очень интересно познакомиться с новыми соседями.

- Что?! - в один голос не то возмутились, не то удивились Глеб и Виктор. Таня тоже не ожидала такого поворота. Как-то слишком быстро женщина доверилась парочке незнакомцев в их квартире.

- Да, Виктор, не упрямься, - свела брови к переносице она и впервые за весь разговор сменила интонацию на более эмоциональную. - Мы и так тут живем девять лет, а никого не знаем. Хватит уже видеть опасность там, где её нет. Хорошо хоть от сигнализации тебя отговорила, а то пришлось бы сейчас разбираться с отрядом ОМОНа.

- Как будто я вижу её без причин, - хмуро проговорил он, но сопротивляться жене больше не стал.

- Слушайте, спасибо за предложение, но мы... - вклинился некромаг и наверняка собирался выдумать какую-нибудь отговорку.

- Конечно, мы останемся! У нас никаких планов, - беспардонно перебила его Таня и почти что на физическом уровне почувствовала, каким злобным взглядом её одарил Бейбарсов.

Сейчас она сделала это по наитию, но позже поняла, что причина была в желании влезть в дела некромага. Она ощутила, что может не просто сорвать с него маску, она может прикоснуться к тому Глебу, которого ещё никогда не видела.

- Ты, кажется, забыла, Таня, но у меня дела. Мы не можем остаться, - предпринял Бейбарсов ещё одну попытку выкрутиться.

- Тогда иди, а я вот буду рада пообедать с соседями, - ответила она. - Ты же не будешь утаскивать меня отсюда силой?

Деваться ему было некуда. Глеб воззрился на Гроттер с изумлением и, как Тане показалось, с восхищением.

- Что ж, тогда, пожалуй, и мне придётся принять приглашение, - с достоинством принял Бейбарсов стратегическое поражение.

- Ура-ура! Ты останешься на обед! И чего сразу не сказал, что тебя Владом зовут? - возрадовалась Кира и снова повисла у некромага на руке. Он скосил на неё обреченный взгляд.

- Вот и славно, - подытожила Инга и пригласила всех пройти на кухню.

- Почему ты представился продавцом? - поинтересовался Виктор, как только все расселись за столом. Все, кроме Инги, которая разогревала обед на плите.

- Я плохо ориентируюсь на новом месте, перепутал этаж и мне стало неловко, - натянуто улыбнулся Глеб. - Вот и ляпнул первое, что в голову пришло.

Виктор постучал пальцами по столу.

- Ладно, зря я на тебя всё-таки накинулся. И тогда, и сейчас, - вдруг признался мужчина.

- Главное, что все всё прояснили, - примирительно сказала Инга. - А вы друг другу... ?

- Молодожены, - выдал Бейбарсов и нагло ухмыльнулся. - Скоро едем в медовый месяц. Будет чудесно, да, зайка?

Гроттер еле сдержалась, чтобы не пнуть его ногой под столом. Было очевидно, что некромаг так решил отомстить ей за принудительный обед.

Но вместо физической контратаки, Таня решила применить психологическую. Она изобразила елейную улыбочку и протянула слащавым голоском на манер Зализиной:

- Да, просто прекрасно, котик.

Котика передернуло. Всё-таки ПТСР после сожительства с Лизон давало о себе знать и спустя пару лет. Инга и Виктор выразительно переглянулись, но комментировать не стали.

- Я почти угадала, - обрадовалась Кира. Она устроилась на стуле по правую руку от Глеба и почти не сводила с него глаз. - А как вы познакомились?

- В школе, - ответила Таня, вынужденная и дальше подыгрывать их новой легенде.

- О, мы с Витей тоже еще со школы знакомы, - сказала Инга.

- Пришлось же мне тогда попотеть, чтобы заполучить первую красотку в классе, - с необычайной теплотой во взгляде посмотрел Виктор на свою жену. Она в ответ несколько смущённо засмеялась.

- Молодость, - с ностальгией протянула Инга. - Славные годы, а потом время летит. Работа, дети...

На последнем слове она осеклась. Улыбка сползла с её лица, уступив место горькой задумчивости. У Тани от жалости сжалось сердце, но догадка о том, кем приходятся Глебу все эти люди, превратилась в окончательную уверенность.

- Кхм, так, а где вы оба работаете? Или ещё учитесь? - поспешил Виктор перевести беседу в более нейтральное русло.

Вскоре на столе образовались тарелки с едой. Инга села за стол, и разговор потёк естественно и непринуждённо. Глеб правда старался особо не участвовать, иногда только отделывался общими фразами. А вот Тане пришлось говорить много. Оказалось, что Виктор очень неравнодушен к спорту, и стоило Гроттер упомянуть, что учится она на тренера, вопросы полились рекой. К концу обеда мужчина проникся симпатией к рыжеволосой. А к моменту, когда пришло время расходиться, уже бесповоротно отрекся от всех подозрений.

Попрощались они скомкано. Глеб вновь сослался на некие неотложные дела. Кира была недовольна таким раскладом, но Инга мягко завернула поползновения дочери в сторону некромага.

- Заходите как-нибудь ещё, - улыбнулась она, когда они были уже в коридоре. - Вы дочке очень приглянулись.

Таня с Глебом ещё раз поблагодарили за обед и поспешили прочь. Оказавшись за дверью, некромаг, ни слова не говоря, телепортировал их обратно на Буян, прямо в Танину комнату.

- Глеб... - начала она тут же.

- Нет, сейчас говорить буду я, - куда жёстче обычного отрезал Бейбарсов. - Мы никогда, слышишь, Гроттер, никогда не будем это обсуждать. Забудь все, что ты сегодня увидела и услышала.

С каждым словом он нависал над ней все сильнее. Таня делала шаг назад, но Бейбарсов не останавливался. Казалось, все напряжение, что копилось в нем за последние пару часов теперь нашло выход наружу. В конце концов Гроттер почувствовала, как уперлась лопатками в холодную стену. Но некромага это не волновало. Он затормозил, только когда оказался к ней совсем вплотную. Настолько, что они почти соприкасались лбами. Волна страха окатила рыжеволосую, дышать стало тяжелее.

- Нет, - вымолвила Таня, переборов себя, и посмотрела ему прямо в глаза. - Бейбарсов, ты должен сказать им. Должен...

- Ничего я не должен! - прорычал он и упёрся ладонями по обе стороны от её головы, захватывая ещё больше пространства вокруг. Гроттер стоило большого усилия не попытаться вырваться из кольца рук.

- Ты что, не видишь, какую боль они до сих пор несут в себе?! Не видишь, как привязалась к тебе сестра?

- Не называй её так, - прошипел он. - И не лезь не в свое дело, ясно?

- Какой же ты все-таки трус! - презрительно выплюнула Таня.

- Я трус? - в глазах некромага загорелся настоящий гнев. - Я кто угодно, Таня, но не трус.

- Какие же ещё тогда могут быть причины?

- Они хорошие люди, а я преступник и моральный разложенец, вокруг которого только страдания и мрак. Достаточно причин? Им не нужен такой сын, а Кире не нужен такой брат.

Он наклонился ещё ближе. Её ухо обдало горячее дыхание:

- А если тебе вдруг покажется, что во мне есть хоть что-то хорошее, вспомни Серый камень.

Его слова ощущались как удар под дых. Он вытащил на свет самое тёмное и самое постыдное, что случалось с ними. То, что Таня старалась забыть изо всех сил, то, что в тайне ото всех являлось к ней темными ночами.

Бейбарсов был удовлетворён Таниной реакцией. Он резко отстранился и пошёл на выход, но у самой двери Гроттер окликнула его срывающимся голосом.

- Глеб, знал бы ты, как я хочу видеть в тебе только тьму. Все эти годы я пыталась заставить себя, но не могу, я не могу!

Некромаг ничего не ответил на её откровение и пошёл прочь. А Таня так и осталась стоять, смотря ему вслед.