Новая жизнь

22 сентября1520 годСтамбулДворец Топкапы

Подготовка покоев шла полным ходом: служанки расстилали дорогие ковры, ставили свежие цветы, поправляли подушки в шелковых кисеях.

В центре комнаты стояла женщина средних лет. Ее темные волосы скрывал платок, лицо выражало недовольство.

- Поторопитесь, скоро приедет Валиде Султан. Покои для Хатидже Султан готовы?

- Да, Дайе Хатун, ей выделили просторную комнату с террасой и домашним фонтаном, - ответила миниатюрная калфа.

- Кстати, Нигяр-калфа! - воскликнула Дайе Хатун, - Сегодня прибудут новые рабыни, а завтра во Дворец приедет девушка, присланная в подарок Хавсе Султан от греческого мецената.

- Кто она?

- Кажется, Роксана Венес. Дальняя родственница Александра Суэцкого - судьи. Валиде ее примет и обо всем распорядится.

-Завтра же приезжает Махидевран Султан, - уточнила девушка, - Ей тоже покои выделили в восточной части гарема.

Женщина поджала губы, в глазах закралось беспокойство.

- Все правильно. Как бы во Дворце не начались конфликты.

***

23 сентября1520 годМаниса

Карета ехала вдоль лесной чащи, поднимая за собой пыль. За окном мелькали тоненькие деревца, редкие постройки.

На расшитом сидении покоилась молодая женщина в ярко-пурпурном платье. Ее темные, как сумерки, волосы украшал платок, завязанный тонкой лентой вокруг головы. Рядом, склонившись к матери, сидел мальчик пяти лет. Его блестящие глаза с восторгом смотрели на красавицу-мать.

- Мама, а правда, что Дворец Топкапы настолько большой, что в нем можно заблудиться?

Женщина рассмеялась. Ее карие глаза с искренней любовью изучали детские черты сына.

- По началу да, - кивнула она, - Но потом ты привыкнешь. Через несколько месяцев уже будешь знать все потаенные уголки замка.

- А папа нам проведет экскурсию?

Женщина задумалась. Еще во дворце Манисы она начала замечать холодность своего мужа. Махидевран Султан была старшей женой Султана Сулеймана. Она усердно боролась с бывшими фаворитками Фюлане и Гюльфем, чтобы добиться статуса Баш-Кадины. И вот спустя долгое время у нее получилось. Однако сердце Султанши чувствовала отсутствие прежнего тепла. Она считала, что Мустафа - ее маленький Шехзаде не должен быть вмешан в отношения родителей, поэтому, улыбнувшись, ответила:

- Ну конечно, сынок. Папа очень любит тебя и обязательно покажет нам Дворец.

***

23 сентября 1520 годСтамбулДворец Топкапы

На мягкой софе, устланной бархатом гордо восседала Валиде Султан. Несмотря на преклонный возраст, ее осанка была идеально ровной, в ярких глазах полыхало пламя, а легкость и грация читались в каждом движении. На  ней было черное платье, обшитое золотом и бриллиантами - женщина носила траур по почившему Султану Селиму. На голове, как символ власти, красовалась большая корона, украшенная серебряными нитями и драгоценными камнями.

- Как тебя зовут? - властно спросила женщина.

Перед ней стояла миниатюрная девушка в нежно-белом легком платье. Ее темно-каштановые волосы были уложены в замысловатую прическу. Тонкую шею огибало колье из сапфиров.

- Роксана, Госпожа, - не поднимая глаз, кротко ответила рабыня.

Валиде Султан довольно кивнула. Она придирчиво рассматривала красавицу подмечая ее гибкий стан, пышные формы и нежную элегантность.

- Сколько тебе лет?

- Семнадцать.

- Дайе, что писал Кастильо Онес про эту девушку?

Дайе Хатун поспешно развернула свиток пергамента и прочитала:

- Отличается сообразительностью и острым умом. Помимо родного греческого свободно говорит на турецком, английском и французском. Может поддержать любую беседу и составить приятную компанию. Послушна, скромна и начитанна. Знает дворцовый этикет в идеале.

Валиде Султан довольно улыбнулась. 

- Нигяр-калфа, - позвала Хавса стоявшую рядом служанку, - Пусть Роксане выделят комнату для фавориток и выдадут все необходимое.

Когда девушки ушли, Валиде обратилась к Дайе:

- Завтра будет праздник в честь моего сына. Он очень возмужал! Пусть ему в покои отправят эту наложницу. Она хороша собой, воспитанна. Дай Аллах, подарит Шехзаде.

***

Роксана следовала за Нигяр-калфой. Девушка быстро сообразила что к чему и кто, кем, кому приходится. Когда ее привели в небольшую комнату с двумя кроватями по разные стороны, обеденным столом по центру, двумя платяными шкафами и письменным столом, гречанка поклонилась калфе, вежливо сказав:

- Очень уютно. Передайте Валиде Султан мою благодарность.

Нигяр-калфа осмотрела рабыню. Роксана стояла с прямой спиной и чуть вздернутым подбородком. В глазах горели искры острого ума и расчетливости. Служительница гарема ухмыльнулась.

- Тебе повезло, - словно ненарочно сказала Нигяр-калфа, - Сейчас у Султана нет фавориток. Будешь жить на этаже одна. Только по всем комнатам не броди.

Роксана сохранила отстраненный внешний вид, не показав своего удовлетворения. Девушка была весьма не глупа и отлично понимала, кто и кем хочет ее видеть, поэтому угождала господам, показывая ту сторону, какую желают. Мастерская манипуляция и немного актерского таланта.

- Отдыхай. Завтра скорее всего получишь добрую весточку.