Глава 18

Лилит

Машина ехала уже довольно давно, но я  почти не замечала времени.Я сидела у окна, слегка повернув голову к стеклу, и наблюдала, как ночной город постепенно меняется за окном. В центре ещё оставалось много света: витрины небольших магазинов, вывески ресторанов, редкие машины, проносящиеся навстречу, и люди, которые, несмотря на поздний час, продолжали гулять по улицам. Где-то возле площади несколько молодых людей стояли у входа в бар и громко разговаривали, а чуть дальше тёплый свет падал на мокрый тротуар, отражаясь в небольших лужах после недавнего дождя.

Постепенно город становился тише.Высокие здания сменились невысокими домами, затем появились широкие улицы, окружённые деревьями, а потом — закрытые территории частных домов, за воротами которых едва угадывались большие сады.

Дедушка сидел рядом со мной и время от времени смотрел в телефон.Он что-то читал, отвечал на сообщения, иногда блокировал экран, несколько минут смотрел перед собой, а потом снова возвращался к телефону. Когда ему надоедало смотреть на экран, он убирал его в карман и переводил взгляд в окно.Несколько минут они ехали молча.

Я всё ещё чувствовала неприятную тяжесть в голове, поэтому старалась лишний раз не двигаться.

За городом пейзаж становился красивее. Дорога шла между холмами, по склонам которых местами мерцали огни домов. Вдалеке виднелись тёмные очертания гор, а над ними висело чистое ночное небо. В некоторых местах вдоль дороги росли высокие кипарисы, и их тени на несколько секунд появлялись в свете фар.

Я смотрела на всё это с каким-то странным ощущением.Получается,что совсем недавно переехала в Италию, но уже успела почувствовать, насколько сильно здесь всё отличается от Турции.

Другой воздух.

Другой ритм.

Другие люди.

И сегодня я впервые оказалась внутри мира, о котором раньше знала только по именам.Через несколько минут впереди показались высокие ворота.Машина замедлила ход.Ворота открылись, и автомобиль въехал на большую территорию, окружённую деревьями. Длинная подъездная дорожка была подсвечена невысокими фонарями, свет которых мягко ложился на гравий и зелень вокруг.

В конце дороги показался дом.Он выглядел большим, но не холодным. Тёплый свет горел почти во всех окнах первого этажа, а у главного входа уже стояли несколько автомобилей.У самого дома стояли несколько автомобилей семьи Марко, припаркованных в ряд возле широких ступеней. Чуть дальше, возле боковой части подъездной площадки, находились машины семьи Джованни. Среди них выделялись несколько дорогих тёмных автомобилей, настолько чистых и ухоженных, что на их кузовах отражался свет фонарей.

Машина остановилась рядом с остальными.Водитель первым вышел и обошёл автомобиль.Кадир уже сам открыл дверь, выбрался наружу и на секунду задержался возле машины, поправляя пиджак.Я вышла следом.Прохладный ночной воздух сразу коснулся  лица.Я слегка подняла подбородок, вдохнула и огляделась.Перед домом было гораздо оживлённее, чем ожидалось.

Несмотря на поздний час, никто ещё не спешил расходиться по комнатам.На ступенях стояли Марко и его жена, неподалёку разговаривали Джованни и несколько мужчин из его семьи, а чуть в стороне собралась молодёжь.Аврора как раз что-то увлечённо рассказывала Кристиано и Алессандро.Она стояла между ними, активно жестикулировала руками и, судя по выражению лиц парней, рассказывала что-то достаточно смешное.

Алессандро слушал её, скрестив руки на груди, время от времени усмехаясь, а Кристиано слегка наклонился к ним, чтобы лучше слышать.

— А что я должна была сделать? Вмешаться и лишить себя лучшего зрелища за весь вечер?

Алессандро покачал головой.

— Я иногда удивляюсь, как тебе вообще удаётся оставаться невиновной во всех этих историях.

— Потому что я невиновна.

— Это ты сама себе так объясняешь.

— Именно.

Кристиано уже собирался что-то ответить, но в этот момент заметил движение возле подъехавшей машины.Его взгляд скользнул к автомобилю.Аврора тоже автоматически повернула голову.Алессандро сделал то же самое.И разговор оборвался сам собой.Первым из машины вышел Кадир.Аврора сразу узнала его и слегка улыбнулась.Но затем вслед за ним появилась я.На несколько секунд все трое просто смотрели на меня.

Я спокойно закрыла дверь автомобиля и поправила волосы, которые немного растрепались от дороги. Затем разгладила ладонью ткань платья, после чего подняла взгляд на дом.Чёрное платье подчёркивало  силуэт, а длинные тёмные волосы свободно лежали на спине. После дороги в  движениях появилась едва заметная усталость, но я всё равно держалась уверенно, не торопясь и не пытаясь выглядеть кем-то другим.

Аврора дождалась, пока я вместе с Кадиром подойдем ближе, после чего будто только сейчас вспомнила о двух парнях, которые всё это время стояли неподалёку.Она повернулась к нам и махнула рукой.— Так, подождите. Я совсем забыла вас познакомить. Алия, это мои братья.

Алессандро первым сделал шаг вперёд:— Алессандро.Он протянул ей руку, и Алия спокойно пожала её.— Алия.

— Знаю, — с лёгкой улыбкой ответил он. — После сегодняшнего вечера это имя уже успело несколько раз прозвучать.

Я чуть приподняла бровь.— Надеюсь, ничего криминального.

— Пока нет.

Аврора фыркнула.— Не слушай его.

Аврора уже собиралась повести меня к дому, когда Кристиано, до этого стоявший рядом с Алессандро, вдруг сделал несколько шагов им навстречу.

— Подожди, Аврора, ты так быстро её уводишь, будто боишься, что мы успеем сказать что-нибудь не то и окончательно испортит первое впечатление о нашей семье. Я вообще-то хотел нормально познакомиться, потому что за последние несколько минут услышал о ней достаточно, чтобы понять: человек приехал сюда впервые, а уже каким-то образом оказался в центре внимания.

Аврора обернулась и усмехнулась.

— Ты сейчас говоришь так, будто собираешься проводить собеседование. Она просто приехала переночевать, Кристиано, а не устраиваться к тебе на работу, поэтому можешь хотя бы пять минут не анализировать человека с таким серьёзным лицом.

Я слегка улыбнулась, переводя взгляд с одного на другого.

— Если честно, я уже привыкла, что меня сегодня рассматривают так, будто я появилась здесь по меньшей мере с секретным досье на каждого присутствующего. Так что можешь спрашивать, что хотел, только предупреждаю заранее: если вопрос мне не понравится, красивого ответа можешь не дождаться.

Кристиано на секунду замолчал, а потом усмехнулся.

— Вот теперь мне действительно интересно. Обычно люди после знакомства хотя бы пытаются создать впечатление воспитанного человека, а ты сразу предупреждаешь, что можешь не отвечать. Это у тебя такая стратегия или ты просто решила проверить, насколько быстро я начну тебя раздражать?

Я спокойно посмотрела ему в глаза.

— Скорее второе. Но если ты действительно хочешь произвести впечатление воспитанного человека, можешь начать с того, чтобы не задавать вопросы, ответы на которые тебя совершенно не касаются.

Алессандро тихо рассмеялся.

— Кристиано, кажется, ты нашёл человека, который наконец-то не собирается соглашаться с тобой просто ради того, чтобы закончить разговор.

Кристиано бросил на брата короткий взгляд.

— А ты почему так доволен? Я ещё даже не успел проиграть.

— Я просто наслаждаюсь редким моментом, когда кто-то другой заставляет тебя думать перед ответом. Поверь, это происходит не так часто, как тебе хотелось бы.

— Ты говоришь так, будто сам никогда не споришь.

— Я спорю только тогда, когда понимаю, что разговор того стоит.

Я повернулась к Алессандро.

— И он всегда так красиво объясняет, почему последнее слово должно остаться за ним?

Алессандро улыбнулся.

— Нет, обычно он делает это ещё убедительнее.

Кристиано покачал головой.

— Замечательно. Я всего лишь хотел познакомиться с человеком, а в итоге моя собственная семья уже устроила против меня маленькую коалицию.

— Не преувеличивай, — спокойно сказала я. — Пока что я просто наблюдаю. Хотя должна признать, ваша семейная динамика довольно забавная.

Кристиано посмотрел на меня с заметным интересом.Аврора, которая всё это время молча слушала нас,наконец не выдержала.

— Всё, остановитесь. Я буквально стою здесь несколько минут и уже чувствую себя человеком, который случайно включил какой-то бесконечный теннисный матч, где мячом служит последнее слово. Вы вообще собираетесь закончить этот разговор?

Она несколько секунд переводила взгляд с Кристиано на Алию, словно только сейчас окончательно что-то поняла:— Нет, подождите. Я сейчас скажу одну вещь, и вы оба можете сколько угодно со мной спорить, но я всё равно останусь при своём мнении.

Я заинтересованно посмотрела на неё:— Уже звучит опасно.

— Вы похожи.

Кристиано нахмурился.

Аврора махнула рукой между нами.

— Вот именно в этом. Одинаково отвечаете, одинаково цепляетесь за слова, оба обязательно должны оставить последнее замечание за собой, а когда кто-нибудь вас в этом уличает, вы оба делаете вид, что вообще не понимаете, о чём речь. Я вас знаю достаточно давно, Кристиано, чтобы сразу заметить, когда человек разговаривает с тобой в твоей же манере.

Я посмотрела на Кристиано, а тот одновременно с ней посмотрел на неё:— Она преувеличивает, — сказали они почти одновременно.

На несколько секунд повисла тишина.Аврора медленно подняла брови.Алессандро рассмеялся первым:— Вот теперь я точно согласен с Авророй.

Кристиано посмотрел на меня и покачал головой.

Аврора закатила глаза:— Всё, достаточно. Я отказываюсь наблюдать, как вы за одну ночь превратите весь дом в площадку для соревнований по сарказму.

Я рассмеялась:— Я не виновата, что твой брат оказался таким разговорчивым.

Кристиано тут же ответил:— А я не виноват, что ты оказалась такой же.

— Значит, хотя бы в одном мы уже согласны.

— Похоже на то.

Аврора посмотрела на них и покачала головой:— Вот теперь я окончательно убедилась: вы действительно похожи.

Она взяла меня под руку и потянула к входу.

— Пойдём. Пока вы не начали обсуждать, кто из вас первым заметил эту невероятную схожесть характеров.

Я поднялась по лестнице вслед за Авророй, медленно проводя взглядом по дому, который при дневном свете наверняка выглядел бы совсем иначе. Сейчас же всё вокруг казалось немного приглушённым: мягкий свет настенных бра, тени от перил на светлом мраморе, тихие голоса, доносившиеся снизу, и редкие шаги где-то в глубине коридора. После шума банкетного зала эта тишина казалась почти непривычной.

Аврора шла впереди, время от времени оглядываясь на меня, будто проверяла, не потерялась ли я.

— Ты знаешь, я до сих пор не понимаю, как у тебя получается выглядеть настолько спокойно после всего сегодняшнего вечера, — сказала она, когда мы почти дошли до второго этажа. — Если бы я оказалась на каком-нибудь мероприятии, где за несколько часов успела бы познакомиться с половиной нашей семьи, я бы уже придумала повод сбежать домой.

Я усмехнулась.

Мы свернули в длинный коридор. Я шла рядом с ней и невольно разглядывала фотографии, стоявшие на небольших консолях у стен. На некоторых были изображены люди, которых я уже видела сегодня вечером, на других — совершенно незнакомые мне лица. Семья Марко явно была не из тех, кто привык жить маленьким кругом.

Аврора заметила, куда я смотрю.— Не пытайся сейчас запомнить всех, кого увидишь на фотографиях. Я сама иногда путаю, кто кому приходится родственником, особенно когда приезжают все сразу.

— А я как раз собиралась начать учить семейное дерево.

— Тогда тебе понадобится несколько дней и очень много кофе.

— Звучит как вполне выполнимая задача.

— Ты серьёзно?

— Нет.Она рассмеялась и открыла дверь своей комнаты.— Вот здесь я живу.

Я вошла следом и на секунду остановилась.Комната была большой, но при этом совершенно не казалась холодной или безличной. Большая кровать стояла у стены, возле окна находилось кресло с небольшой подушкой, рядом — столик с несколькими книгами и свечой. На туалетном столике было столько баночек, флаконов и косметики, что я невольно задержала на них взгляд.

Аврора заметила это.— Даже не спрашивай, зачем мне столько всего.

— Я как раз собиралась спросить.

— Я сама не знаю. Иногда покупаю что-нибудь, потому что мне нравится упаковка, потом ставлю на полку и забываю, что вообще это покупала.

— Очень практично.

— Я знала, что ты поймёшь.

Я улыбнулась и прошла немного дальше.Аврора подошла к шкафу, открыла одну из дверей и начала перебирать одежду.

— Так, сейчас попробуем найти тебе что-нибудь удобное. У меня есть домашние комплекты, футболки, брюки... Если что-то не понравится, скажи, я найду другое.

— Мне подойдёт практически всё, что не напоминает платье для банкета.

— Отлично, тогда выбор становится значительно проще.

Она достала мягкие брюки и свободную футболку, после чего приложила их к себе, оценивая размер:— Думаю, это должно подойти.

Она положила одежду на кровать, а потом подошла к туалетному столику.— Здесь можешь взять всё, что понадобится. Средство для снятия макияжа вот это, ватные диски в нижнем ящике, кремы здесь. Если захочешь умыться или принять душ, ванная прямо за этой дверью. Можешь пользоваться всем, чем хочешь.Твоя комната находится сразу же после моей, так что ты не заблудишься.

Я взяла одежду с кровати:— Спасибо. Правда.

Аврора ещё несколько секунд стояла у двери, будто хотела что-то сказать, но в последний момент передумала. Она только посмотрела на меня с лёгкой улыбкой, поправила выбившуюся прядь собственных волос и кивнула в сторону ванной.

— Иди спокойно переодевайся и приводи себя в порядок. Я пока спущусь вниз, мне нужно кое-что узнать у мамы, а потом вернусь. И, пожалуйста, не думай, что ты должна сидеть здесь и чувствовать себя гостьей, которая боится лишний раз прикоснуться к чему-нибудь. Если тебе что-то понадобится, бери, спрашивай, открывай шкафы — я не собираюсь устраивать тебе экскурсию по дому с правилами пользования каждой дверной ручкой.

Я усмехнулась, присев на край кровати и проводя ладонью по мягкой ткани футболки, которую она оставила для меня.

— Поверь, я не из тех людей, которые боятся открыть чужой шкаф. Но обещать, что после твоего разрешения я не начну считать эту комнату временно своей, я тоже не могу. Ты сама сказала, что мне можно брать всё необходимое, поэтому теперь не удивляйся последствиям своей щедрости.

Она улыбнулась, открыла дверь и уже на пороге снова повернулась ко мне.— Я скоро вернусь. И если кто-нибудь будет спрашивать, где ты, я сама разберусь. Сегодня тебе достаточно было людей и разговоров.

Я посмотрела на неё внимательнее.— Хорошо. И спасибо за всё это. Серьёзно.

На этот раз её улыбка стала мягче.— Не за что. Ты мне почему-то совсем не кажешься чужой, поэтому мне даже странно слышать от тебя такие официальные благодарности.

Я чуть приподняла бровь.— Мы знакомы один вечер, Аврора.

— Иногда этого достаточно, чтобы понять человека лучше, чем за несколько месяцев общения.Я ничего не ответила сразу.Она кивнула мне и вышла.Дверь тихо закрылась.И только тогда я осталась совершенно одна.Я медленно поднялась с кровати и огляделась.В комнате было непривычно спокойно. Снизу доносились приглушённые голоса, иногда слышался чей-то смех, где-то вдалеке закрылась дверь, но всё это звучало настолько глухо, будто происходило в совершенно другом мире.

Я подошла к туалетному столику.На поверхности всё ещё лежали мои серьги, браслет и телефон. Я взяла серьги и аккуратно убрала их в небольшую сумочку, после чего на секунду задержала пальцы на экране телефона.Ничего.

Я положила его обратно.Не хотелось сейчас даже смотреть.Я провела ладонями по волосам. Длинные локоны свободно лежали на спине и плечах, немного потеряв первоначальную идеальную форму после долгого вечера, но мне это даже нравилось. Сейчас мне совершенно не хотелось снова превращать себя в ту девушку, которая несколько часов назад вошла в банкетный зал.

Я медленно сняла платье.Ткань скользнула по телу, и я осторожно повесила его на спинку кресла, стараясь не бросать на пол, хотя после всего произошедшего мне было всё равно, где оно окажется.Я уже потянулась за одеждой Авроры, когда случайно посмотрела в зеркало.И застыла.

Сначала я даже не поняла, что именно увидела.Потом повернулась боком.На коже был большой синяк.Он начинался чуть ниже рёбер и уходил дальше по боку, тёмный в центре и постепенно переходящий в более светлые оттенки по краям.Я несколько секунд просто смотрела на него.

— Вот же..

Я замолчала, не договорив.Пальцы сами потянулись к коже, но я остановилась буквально в нескольких сантиметрах.В голове неприятно быстро всплыло воспоминание об отце.

Я взяла одежду Авроры и спокойно переоделась, натянув мягкую футболку и брюки. Ткань свободно легла на тело и скрыла синяк.Гораздо лучше.Я подошла к зеркалу ещё раз, поправила футболку и посмотрела на своё отражение.

Я взяла средство для снятия макияжа и пошла в ванную.Сначала смыла макияж с глаз, потом аккуратно очистила кожу лица, несколько раз провела ватным диском по щекам и подбородку, пока на коже не осталось ни следа тонального крема.Потом умылась прохладной водой.На несколько секунд я просто осталась стоять перед раковиной, опираясь ладонями о край.В зеркале на меня смотрела уже не та девушка, которая несколько часов назад сидела среди незнакомых людей в дорогом платье.Сейчас я выглядела проще.И почему-то спокойнее.

Я вытерла лицо полотенцем, нанесла крем и снова посмотрела на себя.— Намного лучше.

Я сказала это тихо, скорее себе.После этого вернулась в комнату.Авроры всё ещё не было.Я подошла к окну и отодвинула занавеску.Снаружи темнота окутывала сад, а редкие фонари освещали дорожки возле дома. Машины, на которых приехали гости, теперь стояли в стороне, и весь огромный двор постепенно погружался в ночную тишину.Я смотрела наружу несколько секунд, а потом услышала шаги в коридоре.Дверь открылась.

Аврора вернулась.Она остановилась на пороге, посмотрела на меня и улыбнулась.— Ну вот. А я уже боялась, что ты сбежала через окно.

Я повернулась к ней.— Если бы я собиралась сбежать, то точно выбрала бы дверь. Я не настолько драматичная.

— Очень жаль. Я уже представляла, как завтра объясняю всем, что новая гостья исчезла посреди ночи через окно моей спальни.

— Можешь оставить эту историю для следующего семейного ужина.