Глава 7: Пустое место

Глава 7: Пустое местоВ холле «Кристалла» перед началом занятий было необычайно шумно. Сайра стояла у лестницы, окружённая верной стаей, и её смех то и дело прорезал гул голосов. Она ждала триумфального появления своего вожака.Когда Джеффри вошёл в здание, шум мгновенно стих. Он выглядел ужасно: бледный, с тёмными кругами под глазами, в наспех натянутой куртке, из-под которой на плече виднелось тёмное пятно. Кровь просочилась сквозь ткань, отмечая место, где когти чёрной рыси впились в плоть.— Джефф! — Сайра тут же подлетела к нему, её глаза хищно сузились, заметив рану. — Что с тобой? Ты ранен? Это... это тот кот сделал, да?Джеффри мягко, но настойчиво убрал её руку со своего плеча. Его взгляд блуждал по толпе, перескакивая с одного лица на другое. Он искал Айнара.— Я сам виноват, зацепился за сук в овраге, — глухо бросил он, игнорируя недоверчивый смешок Никиты.Прозвенел звонок. Студенты потянулись в аудитории. У расписания стоял Караг. Его золотистые глаза были холодными и неподвижными, как у статуи. Когда Джеффри прошёл мимо, пума едва заметно качнул головой.— Его нет, — тихо, так, чтобы слышал только Джеффри, произнёс Караг. — И в «Чёрном Клыке» его тоже нет. Ты доволен?Джеффри ничего не ответил, лишь сильнее сжал челюсти.Весь день место за вторым столом в классе биологии пустовало. Миссис Кристал трижды отмечала отсутствие Айнара в журнале, каждый раз бросая на Джеффри пронзительный взгляд поверх очков. Сова видела всё.Сайра, сидя рядом с Джеффри, демонстративно записывала лекцию, иногда наклоняясь к нему и шепча что-то едкое.— Видишь, Джефф? Слабаки всегда убегают, когда становится жарко. Теперь в школе станет гораздо чище.Джеффри не слышал её. В его ушах всё ещё стоял тот надрывный хрип Айнара на поляне. Он чувствовал фантомную тяжесть черного тела под своими лапами и тот момент, когда ярость рыси сменилась полным отчаянием.«Дом Непокорных», вечер.Джеффри стоял перед закрытой дверью комнаты «Чёрный Клык». В коридоре было пусто. Он прислонился лбом к холодному дереву, пытаясь уловить хоть какой-то звук изнутри. Тишина. Запах Айнара — кедр и дикая мята — почти выветрился, вытесненный стерильной пустотой брошенного помещения.— Он не вернётся, пока она здесь, — раздался голос из тени.Тикани стояла у окна, наблюдая за братом.— Ты разрушил его мир, Джефф. Ты позволил Сайре вытравить его отсюда. И самое забавное... — она горько усмехнулась. — Ты сам сейчас выглядишь так, будто у тебя вырвали сердце.— Замолчи, Тик, — прохрипел Джеффри.— Я замолчу. Но Никита и Бо уже шепчутся, что вожак «дал слабину». Если Айнар не появится завтра, стая решит, что ты избавился от него ради Сайры. И тогда пути назад не будет.