Глава 6: Кровь и пепел

Глава 6: Кровь и пепелЛес содрогался. В самой гуще, где вековые ели сплетались кронами, создавая вечные сумерки, черная тень металась между стволов. Айнар не просто бежал — он уничтожал всё на своем пути.В облике черной рыси он выглядел пугающе. Его шерсть стояла дыбом, кисточки на ушах прижаты, а из горла вырывался хриплый, надрывный рык, переходящий в крик. Он прыгал на стволы деревьев, оставляя глубокие борозды от когтей, сдирая кору вместе с мясом древесины. Каждый удар лапой был попыткой выбить из головы образ Сайры, виснущей на Джеффри.— Ненавижу! — билось в его зверином мозгу. — Ненависть. Грязь. Предательство.Хруст сучьев позади заставил его резко развернуться в прыжке. На небольшую поляну выскочил рыжий волк. Джеффри. Он был один, без стаи, без своей «королевы». Его бока тяжело вздымались, а в карих глазах читалась смесь вины и дикого, первобытного страха за эту черную кошку, которая сейчас выглядела как само безумие.Рыжий волк сделал осторожный шаг вперед, опустив голову — знак того, что он не хочет драки. Он издал негромкое, скулящее приветствие, пытаясь успокоить рысь.Но для Айнара это стало последней каплей. «Жалеешь меня? Теперь, когда она пометила тебя своим запахом?»С диким воплем черная рысь бросилась в атаку. Айнар не целился в горло, он просто хотел причинить боль — такую же сильную, какую чувствовал сам. Он врезался в волка, сбивая его с ног, и они покатились по пожухлой хвое живым клубком из черного и рыжего меха.Джеффри не хотел сражаться всерьез, он лишь оборонялся, прижимая Айнара к земле мощными лапами, но рысь была слишком быстрой. Айнар извернулся и полоснул когтями по плечу волка. На рыжей шерсти мгновенно проступила алая кровь.Джеффри взрыкнул — на этот раз по-настоящему. Боль пробудила в нем зверя, который больше не хотел подчиняться разуму. Он перехватил лапу Айнара зубами, не сжимая до хруста костей, но фиксируя так крепко, что рысь припала к земле.Они замерли. Рыжий волк нависал над черной рысью, придавливая её своим весом к ковру из иголок. Рычание Айнара постепенно перешло в надрывный хрип. Его зрачки, расширенные на весь глаз, начали сужаться, возвращая янтарный цвет.Джеффри медленно разжал челюсти. Он не отстранился, а наоборот — уткнулся носом в испачканную в земле черную шерсть на загривке Айнара, вдыхая его запах, пытаясь перебить им едкий аромат Сайры. Его язык осторожно коснулся уха рыси, прямо у основания кисточки.Айнар вздрогнул. Его тело, только что бывшее стальной пружиной, внезапно обмякло. Гнев ушел, оставив после себя лишь звенящую пустоту и горькое осознание: он проиграл этой гонке. Он проиграл самому себе.Через минуту на поляне лежали два человека. Джеффри прижимал к себе дрожащего Айнара, игнорируя кровоточащую рану на плече.— Уйди к ней, — прошептал Айнар в плечо волка, зажмурившись так сильно, что поползли искры. — Почему ты не с ней?— Потому что я здесь, — глухо ответил Джеффри, сильнее сжимая объятия. — И я не знаю, как это прекратить, Айнар. Я не знаю...В лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием двоих, чья связь оказалась прочнее любого стайного закона.