Глава 3: Победа с привкусом адреналина

Глава 3: Победа с привкусом адреналинаШум падающей воды становился оглушительным. Водопад на северном склоне искрился в лучах солнца, отмечая финишную черту.Айнар, в облике чёрной рыси, вылетел на поляну перед водопадом первым. Его мощные задние лапы спружинили, и он замер в грациозной позе, почти не сбив дыхания. Через секунду из кустов вырвался Джеффри. Рыжий волк тяжело дышал, его бока ходили ходуном, а карие глаза горели смесью ярости и... восхищения, которое он отчаянно пытался подавить.Следом показался Караг-пума, а за ним, с небольшим отставанием, — остальная стая и банда «Соснового Круга».— Первым пришёл Айнар! — объявила подоспевшая миссис Кристал. Она выглядела довольной, хотя её взгляд задержался на Джеффри и Айнаре чуть дольше обычного. — Айнар, поздравляю. Неделя без дежурств в столовой — твоя.Рысь издала победный, гортанный звук и начала обратную трансформацию. Через мгновение на траве уже сидел парень в эластичных штанах, натягивая чёрную футболку. Его тёмные волосы были в беспорядке, но ухмылка светилась ярче солнца.— Ну что, Джефф? — бросил Айнар, отряхивая ладони. — Как там поживает твой «запах успеха»? По-моему, ты немного застрял в овраге.Джеффри, уже принявший человеческий облик, стоял напротив, тяжело опираясь руками на колени. Его лицо было красным — то ли от бега, то ли от злости.— Ты просто срезал путь, кошак, — прохрипел он, выпрямляясь. — Это не мастерство, это жульничество.— Это называется интеллект, — парировал Айнар. — Но я понимаю, волкам такие слова в словаре не попадались.Никита, Бо и Билл подошли к своему вожаку. Никита выглядел особенно недовольным.— Джефф, ты чего притормозил у того обрыва? — спросил он, нахмурившись. — Ты же мог его прижать в кустах, прямо перед финишем. Ты просто... смотрел на него.Джеффри резко обернулся к Никите, и в его взгляде на секунду промелькнул настоящий волчий оскал.— Я сам решаю, когда мне нападать, Никита. Ты хочешь поспорить о том, как я веду гонку?Никита инстинктивно сделал шаг назад и пробормотал что-то невнятное. Стая почувствовала — вожак не в духе, и дело не только в проигрыше.Вечером в лесу, когда школа погрузилась в сумерки, Тикани нашла брата у старого тренировочного бревна. Джеффри методично избивал боксёрскую грушу, вкладывая в каждый удар слишком много сил.— Ты скоро её порвешь, — тихо сказала Тикани, прислонившись к дереву.— Уходи, Тик, — бросил Джеффри, не оборачиваясь. — Мне нужно сбросить пар.— Сбросить пар из-за проигрыша? Или из-за того, что ты не смог укусить чёрную рысь, когда он подставил тебе шею на том прыжке? — её голос был спокойным, но каждое слово попадало в цель.Джеффри замер. Его кулак остался прижатым к груше.— О чем ты?— О том, что я видела всё с холма, Джефф. Ты не проиграл ему в скорости. Ты просто не захотел его сбивать. Ты смотрел на него так, будто... — она запнулась, подбирая слово. — Будто он самое интересное, что ты видел в этом лесу. И это пугает Никиту и остальных.— Это бред, — Джеффри обернулся, и его глаза в темноте опасно блеснули. — Он заносчивая, самовлюблённая тварь. Я его ненавижу.— Ненависть — очень близкое чувство к другому, — Тикани пожала плечами и начала уходить. — Просто будь осторожен. Айнар не просто нарушает правила школы. Он нарушает твои правила. И тебе это, кажется, нравится.Джеффри остался стоять в темноте. В его голове всё ещё стоял образ чёрного шёлка, летящего над обрывом, и дерзкий янтарный взгляд, который до сих пор не давал ему успокоиться.Конец 3 главы.