23

Дейенерис наполнила ванну обжигающей водой и позволила себе понежиться в ней и ничего больше не делать.

В то утро она несколько часов просидела с леди Оленной и лордом Уилласом.

Они подошли к ней, как только караваны людей расположились на месте, и твердо, но не недоброжелательно сказали ей, что им нужно поговорить с ней.

«Я должна повторить то, что говорила вам раньше», - начала леди Оленна. «Теперь, когда вы получили эти щедрые дары, и лорды Севера, Долины и Речных земель здесь, боюсь, нам придется повторить наш разговор. Я знаю, что вы хотите сделать. Вы хотите выплатить долги всех королевств, независимо от того, присягнут ли они вам на верность. Вы хотите обеспечить их и накормить, даже если они решат бросить вам вызов».

Дэни вздохнула. «Они не бросают мне вызов. Я обещала, что буду отстаивать их независимость».

«Хорошо, уберите слово «бросать вызов» из моего предложения и добавьте любое слово, которое вы считаете более подходящим. Можете ли вы отрицать что-либо еще из того, что я сказал?»

«Нет. Но это могло бы дать всему королевству новый старт после многих лет войны. Почему бы мне не помочь?»

«Потому что, если они откажутся называть тебя королевой, ты не сможешь платить их долги. Если ты хочешь накормить их, ты должна сделать это только после того, как позаботишься о своем народе. Я знаю, что дары, которые ты получила с Востока, экстравагантны, но, дитя, твои планы экстравагантны. Ты должна думать о последствиях своих планов. Как только твоя библиотека овладеет ими, Цитадель начнет сражаться с тобой».

«Сразиться со мной?»

«Не война, дорогая, они не дураки. По крайней мере, в этом. Но когда мужчины начнут понимать, что им не нужно отказываться от женщин и детей, чтобы учиться, когда они поймут, что им не нужно отдавать свои земли, чтобы заниматься мейстерством, когда женщины начнут понимать, что они тоже могут учиться и стать мейстерами, что, по-твоему, произойдет?»

«Люди будут свободнее, чем когда-либо. У них будут знания, чтобы строить свою жизнь так, как они хотят», - сказала Дейенерис.

«А что, по-вашему, будет с Цитаделью?»

Дэни нахмурилась. «Почему с ним должно что-то случиться?»

«Ну же, перестань быть глупым. Со временем они потеряют большую часть своего престижа. Они будут менее охотно делиться с тобой своими книгами. Ты ведь не хочешь штурмовать Цитадель, не так ли?»

"Конечно, нет."

«Тогда у тебя будет два других выбора. Один из них - твой природный дар убеждения, который, я признаю, силен. Твое милое личико выглядело таким грустным, что я почти согласился заплатить чертов северный долг еще до того, как пришли твои дары, своими собственными деньгами, даже прекрасно понимая, что это самая глупая вещь, которую ты можешь сделать. Признаю, что тебе трудно отказать».

Лицо Дэни смягчилось от нежности. «Я не могу достаточно отблагодарить тебя за...»

«Стой», - сказала леди Оленна, подняв руку. «Вот она снова. Неотразимая. Но я должна сопротивляться, потому что я не дура и не хочу видеть тебя дурой, а это, похоже, твоя единственная цель в последнее время. Я видела, как ты училась стоять на лошади, потом на драконе. Я видела, как ты была близка к тому, чтобы получить копье в голову. Я видела, как ты училась сражаться. Это только то, что я видела с тех пор, как узнала тебя. И я хорошо знаю, что ты многому научилась и многому научилась до того, как пришла на берега Вестероса. Ты не стала Матерью Драконов и Разрушительницей Цепей, будучи дурой. Я понимаю, что ты хочешь быть доброй и сострадательной королевой. Моя внучка Маргери была почти такой же. Она любила делить пиры с простолюдинами, она ходила среди людей, она навещала сирот, ее любили все».

«Жаль, что я не знала ее», - сказала Дени, чувствуя боль в глазах леди Оленны.

«Я тоже. Но я бы никогда не позволил ей сделать одно: платить долги людям, которые не присягали ей на верность. И, как и в случае с тобой, мне было трудно ей сопротивляться. Но она бы поняла, что глупость не будет вознаграждена. Королева, которую я встретил луны назад, понимала это. Ты, кажется, забыл и теперь хочешь с головой окунуться в глупость, и я знаю, что ты знаешь лучше».

Дени закусила губу, кивая. Она не могла отрицать правдивость того, что говорила леди Оленна. «А Цитадель?»

«Если вы не можете убедить их дать вам книги для копирования, и вы не хотите штурмовать Олдтаун, вам придется предложить им гораздо больше монет в обмен на копирование книг. Много монет. И потом, Королевская Гавань и так переполнена. Люди могут заполнить ее еще больше, чтобы попасть в вашу библиотеку. Может быть, вы захотите построить еще одну библиотеку».

Глаза Дэни загорелись. «Еще один!»

«Да, я вижу, что это вас взволновало. И вы упомянули о строительстве большего количества стеклянных садов. Если вы это сделаете, вам, возможно, захочется построить очень большой, прямо в Королевских землях, и проложить дополнительные линии от вашего акведука - или вообще от другого акведука - чтобы вы могли пропустить под ним нагретую воду. Это позволит выращивать еду даже зимой».

Дэни смотрела на нее с благоговением. «Это можно сделать?»

«Это один из вопросов, которые лорд Уиллас обсуждал со строителями».

Дени повернулась к лорду Уилласу, улыбаясь в восхищении. «Это необыкновенно!» - с энтузиазмом сказала она, и он покраснел.

«Это все еще на стадии планирования. Но да, это можно сделать. И тогда Королевские земли не будут так сильно зависеть от других королевств в плане продовольствия», - сказал он ей.

«Эти вещи дорогие, моя дорогая», - сказала леди Оленна. «И со временем, да, богатство вернется к вам. Это прекрасные инвестиции. Но вам придется много потратить, и пройдет немало времени, прежде чем вы увидите хоть какую-то отдачу от этих инвестиций. Как вы можете делать то, что хотите, если вы обслуживаете долги королевств, которые хотят независимости?»

Дейенерис вздохнула. «Полагаю, я не могу».

«Нет. Ты не можешь. И даже если бы ты мог. Это было бы глупо. Я не говорю, что ты должен штурмовать Север со своими драконами и армиями, хотя это, безусловно, показало бы им, с чем они имеют дело. Ты хочешь дать им свободу выбирать тебя своей королевой или нет. Прекрасно. Но если они тебя не выберут, они не смогут продолжать пожинать плоды того, что выбрали тебя, им нужно позволить своему королю разобраться со всем этим. Если он достойный король, он это сделает. А если нет, боюсь, это не твоя проблема. Ты думаешь, я не знаю, что ты подумывал о строительстве подобной библиотеки в Миэрине?»

Дэни пристально посмотрела на нее. Она ни с кем этого не обсуждала. «Как ты...»

«Я знаю тебя, моя дорогая. И люди Миэрина называют тебя королевой. Они присылали дань. Если после того, как ты найдешь способы прокормить людей здесь и осуществишь все эти проекты, которые ты задумал, ты захочешь помочь своим людям там, пусть так и будет. По правде говоря, в твоих планах нет ничего изначально неправильного. Они помогут каждому, кто выберет тебя в качестве лидера. Но нет никаких причин, по которым ты должна платить долги тех, кто этого не сделает».

«Джон - хороший лидер».

«Я в этом не сомневаюсь. И если вы верите в это, и его люди верят в это, то не стоит его недооценивать. Я уверен, что он найдет способ заплатить Железному банку и накормить свой народ».

Дени не могла спорить с этим. Конечно, Джон мог бы что-нибудь придумать.

Она сидела в ванне, позволяя горячей воде просачиваться в ее кожу. Она беспокоилась, потому что знала, что ей придется принять решение о Квиберне, о Варисе, о Тирионе.

Квиберн сжёг город и должен быть наказан. Но она тоже сжёг город, в другой жизни, и в отличие от Квиберна, она выбрала невинных.

«И меня за это казнили», - подумала она.

Квиберн также построил эти «Скорпионы».

Именно он устроил лесной пожар под Сентябрем.

Даже если она его не казнит, ему придется понести какое-то наказание. Она не могла быть к этому нежна.

Больно было думать о наказании человека, который совершил то же, что совершила она сама в той, другой жизни.

Не поэтому ли Джон оставил это ей?

Вызов. Он убил ее за то, что она сделала. Теперь он хотел посмотреть, что она сделает.

Она покачала головой. Она была подозрительна. Скорее всего, он оставил решение за ней, потому что катастрофа произошла в Королевской Гавани.

Что касается Вариса, она не могла его казнить. Он никому сознательно не навредил, и он спас ей жизнь, получив зелье из Дорна. Но он бросил вызов ее приказу. Как она могла оставить его в своем малом совете?

Он мог быть опасен. Он утверждал, что не хочет власти, но почему тогда он снова и снова выбирал служить монархам? Он сказал, что его забота - королевство, но единственный способ служить королевству - с позиции власти. Он был бы опасным врагом, но он был опасен и как союзник.

Если она оставит его на посту Мастера Шепота, то тем более важно будет выбрать подходящего человека на должность второго Мастера Шепота.

И Тирион. Может быть, Тирион даже не хотел больше быть ее Десницей. Он советовал Сансе, может быть, он предпочитал это. Он, конечно, выбрал Сансу в той другой жизни, не так ли? Дени была рада, что снова его увидит. Но если он действительно хотел стать ее Десницей - одним из ее двоих - ему пришлось бы пообещать, что ничего от нее не скроет. Но как она могла доверять его обещаниям сейчас?

И еще вопрос о его брате. Джейме Ланнистер, по всей вероятности, откажется преклонить перед ней колено. Объявит ли он Западные земли независимыми?

И, конечно же, был Север.

Север пострадал. Джон и Санса постоянно напоминали ей об этом, и о том, что они добились независимости от Болтонов, и теперь не будут преклонять колени ни перед кем. Ни перед кем, кроме себя, конечно. Она должна была это уважать.

Леди Оленна была права, если она согласилась выплатить их долг Железному банку и оказать им такую ​​же помощь, как и тем, кто преклонил перед ней колени, то почему кто-то должен это делать?И тогда она останется без налоговых поступлений, только с бесконечным дефицитом.

Она хотела проявить доброту и не хотела, чтобы люди голодали.Но она не могла взять на себя их обязанности, если они отказывались преклонить перед ней колени.Она вздохнула и осторожно выбралась из ванны. Миссандея помогла ей и начала расчесывать волосы, заплетая их в замысловатые косы.Затем Дени оделась в красное платье с черной отделкой, цвета ее семьи.

Она вышла из своей комнаты и пошла по коридору.Возникли разногласия по поводу того, где встречаться с гостями с Севера. Дени встречалась со всеми своими предыдущими посетителями за большим столом, но леди Оленна, сир Джорах и леди Яра посчитали, что она должна встретиться с северянами и их союзниками в тронном зале. Они все могут объявить независимость, и самые близкие друзья и советники Дени считали, что они должны сделать это до ее трона.Дени настояла, чтобы она встретилась с ними за своим столом. Если они решат преклонить колени, они могут сделать это на ее коронации, и это будет перед троном.

Ей понравился трон. Это было не привлекательное кресло, и уж точно не созданное для комфорта. Наоборот, по правде говоря. Но оно не было неудобным, и со всеми его лезвиями оно не резало ее. Оно казалось ей правильным. Но она знала, что оно внушительное, знала, что оно олицетворяет все, чего боялся и ненавидел Север.

Приветствовать их, особенно Сансу, которая испытала столько боли здесь, на этом троне, казалось Дени жестоким.

И хотя она знала, что важно казаться сильной, не было никаких причин вызывать воспоминания, которые могли бы причинить им боль.

Она видела их за столом, который она накрывала для заседаний Великого совета.

И в любом случае было бы лучше иметь возможность встретиться с ними всеми сразу и заявить о своих намерениях.

Пока что она решила дойти до логова дракона. Находясь рядом со своими детьми и их яйцами, она чувствовала себя сильной, помогала ей сосредоточиться.

***********

Возвращение в Королевскую Гавань, в Красный Замок, было пугающим. Тирион не возвращался с тех пор, как убил своего отца. Теперь, когда его отца не стало, Серсеи тоже не стало. Он заметил сияющую булавку Руки на груди Миссандеи и почувствовал, как его сердце сжалось, но потом, когда Серый Червь вел его в его покои, Тириону предложили на выбор одну из гостевых комнат или Башню Руки.

Он с удивлением посмотрел на этого человека.

«Миссандее не нравится Башня?» - осторожно спросил он.

«Она не хочет. Мы хотим быть рядом с королевой. Королева хочет иметь двух Десниц. Она выбирает двух Мастеров Войны, двух Мастеров Закона. Она говорит, что один неэффективен. У Миссандеи и меня одна комната. Мы остаемся в комнате рядом с королевой».

Тирион почувствовал проблеск надежды. «Да, я хотел бы остаться в Башне».

Он не мог сказать, почему Дейенерис решила иметь по два представителя каждой должности в своем малом совете, но он горячо надеялся, что он останется ее десницей.

Возвращаться в комнаты, которые когда-то давно принадлежали ему, было странно. Но в прошлый раз его отец выбрал его, потому что он был его сыном, а Джейме держали в заложниках. Он определенно не был первым выбором Тайвина. Дейенерис выбрала его из-за его собственного ума. Его собственных заслуг. Он хотел увидеть ее, обсудить это. Но на самом деле он был измотан путешествием и к тому же голоден.

Его накормили и предложили искупаться, и он с радостью согласился.

Вместе с едой ему дали на выбор несколько кувшинов вина, и они были лучшими, какие он знал. Arbor Gold и Dornish red. Одна бутылка, похоже, была от Yi Ti.

Тирион задавался вопросом, насколько сильно Тиреллы балуют ее сейчас, если она может предложить им такое выдержанное вино.

Вечером должен был состояться Большой Совет. Конечно, у него было время насладиться бутылкой.

Раздался стук в дверь, и вошел Хайме.

«Кажется, я никогда не навещал вас в этих комнатах», - заметил он, садясь.

«Наш отец занял пост Десницы до твоего возвращения».

«Дейенерис оставит тебя Десницей?»

«Я пока не знаю», - с тревогой сказал Тирион. «Но, похоже, она меня не казнит, так что это хорошо».

«Казнить тебя? Ты сказал, что был совершенно уверен, что она этого не сделает».

«Я скрыл от нее тот факт, что Варис не подчинился и нарушил прямой приказ отозвать армии. До этого я написал тебе, зная, что ты скажешь Серсее, фактически просил тебя сделать это, надеясь, что она пришлет помощь. Рассказать врагу о местонахождении моей королевы после того, как она прямо сказала мне не делать этого. Это измена, Джейме. И оба эти действия едва не стоили ей жизни».

Джейме нахмурился. «Серсея бы тебя казнила».

«Я знаю об этом», - коротко ответил Тирион. «И Дейенерис - добрая и всепрощающая королева. Но она не глупа».

«А что со мной? Я служил ее врагу и убил ее отца».

«Она знает, почему ты убил ее отца».

«Я знаю. Она мне сказала».

«Я сомневаюсь, что она тебя казнит. Но тебе придется преклонить перед ней колени, если только, как я уже говорил, ты не потребуешь независимости».

Джейми кивнул, вздохнув. «Я так и думал. Она сказала, что не причинит вреда Джоанне».

«Она не сделает этого. Она никогда не причиняла вреда ребенку. И вся ее кампания была сосредоточена на желании быть судимой по ее собственному характеру, а не по характеру ее отца. Она выросла в изгнании, скрываясь от убийц. Она не стала бы так поступать с невинным ребенком. И как я уже говорил, она хотела, чтобы мы сами решили, кому достанется Утес Кастерли. Ты преклонишь колено и отведешь Джоанну и Бриенну в Утес Кастерли».

"А ты?"

«До того, как я скрыл измену Вариса, она сказала, что даст мне землю, когда диктовала завещание. Но кто знает, что она сделает сейчас?»

«У меня ты всегда будешь домом», - сказал ему Хайме.

Тирион нежно улыбнулся брату. «Как дела?»

"Делает?"

«Вернуться сюда».

Джейме вздохнул. «Это тяжело. Слишком много воспоминаний. Я думаю, что в Утесе Кастерли тоже будет тяжело, но там так много воспоминаний о детстве. Это может быть даже хорошо. Это поможет мне обеспечить лучшее детство, которое я могу дать Джоанне».

«Где она сейчас?»

"Сплю. С Бриенной".

«Ну, выпей вина», - предложил Тирион.

Джейме рассмеялся.

«Я выпью вина после Большого совета. Сейчас я просто хочу подготовиться».

Они сидели в дружеском молчании: Тирион пил вино, а Джейме погрузился в свои мысли.

**************

Джон шел по коридорам Красного Замка. Он никогда не был здесь, только в призрачных воспоминаниях снов. И эти коридоры были избиты драконьим огнем и падающими обломками тогда. Теперь они стояли так же, как и всегда. И где-то в этом замке была его маленькая седовласая королева. Он только мельком увидел ее, когда они прибыли, но ее улыбка дала ему надежду.

Ему разрешили свободно пройти по Замку, при условии, что он оставит свое оружие в своих покоях. Он с готовностью согласился. Он хотел увидеть это, и ему пришлось признать, что часть его - большая его часть - надеялась увидеть ее.

Он знал, что через несколько часов они все соберутся, чтобы встретиться с ней.

Но он хотел застать ее одну.

Он смутно помнил драконью яму, как они с Дейенерис привели туда тварь, чтобы показать Серсее. Дейенерис потеряла дракона, пытаясь спасти его, и все было напрасно. Серсея предала их.

Чем больше Джон вспоминал, тем больше он видел, что Дени потеряла слишком много для него, для Севера, и он не мог вспомнить ни одной вещи, которую он сделал для нее за всю эту жизнь. Может, он не мог вспомнить? Или он действительно был таким эгоистичным? Он так много отнял у нее и ничего не дал взамен?

Он вздрогнул.

Драконья яма была прежней, но теперь... он остановился. Ее драконы были там. И она тоже.

Она разговаривала с ними, а они тыкались в нее носами.

Они увидели его, и она повернулась, встретив его взгляд. Визерион зашипел на него, и она успокоила золотого дракона, пробормотав ему что-то, затем заговорила с двумя другими.

Она повернулась к Джону и подошла к нему.

Ее лицо светилось изнутри чистой радостью, и ему так хотелось обнять ее, что это было почти физически больно.

«Ваша светлость», - сказал он.

«Ваша светлость», - ответила она.

"Я скучал по тебе."

«И я, ты».

«Я хотел поговорить с тобой. Перед всеми».

Она наклонила голову, изучая его. «Ладно».

Она провела его через сад, в зону отдыха со столами и стульями, с видом на скалу. Она поговорила с одним из своих охранников, и он пошел обратно к замку. Еще двое охранников стояли неподалёку. Джон с облегчением заметил, что она расставила охранников повсюду.

Она села, и он последовал ее примеру.

«Дэни...» - он замолчал. Все его горе, его скорбь, вина и ярость звучали в его голосе. Он сглотнул и попытался снова. «Бран рассказал мне. Что случилось. Все. И после того, как он это сделал, мне приснились сны об этом».

Дэни кивнула и ждала, выжидающе глядя на него. Ее лицо было тщательно пустым, как будто она понятия не имела, что он скажет дальше, и не хотела выдавать ни капли эмоций.

«И ты хотел об этом поговорить», - наконец сказала она, когда он не продолжил.

«Я... я хочу сказать сначала: мне жаль. Мне очень жаль».

Она вздохнула. «Мне тоже жаль».

«Ты так много потерял. И после всего, что ты сделал для меня, для Севера, я просто бросил тебя».

Он увидел, как напрягся мускул на ее челюсти, и она отвернулась от него, устремив взгляд на край обрыва.«Это то, что ты хотел сказать?»

«А что, по-твоему, я скажу?» - спросил он.

«Я не знаю. Я сжег город. Я целился в мирных жителей».

«Зачем ты это сделал?»

Она вздрогнула. «Я не могу привести вам ни одной причины, которая оправдала бы то, что я сделала. Я сделала это. Вы казнили меня. И... все».

«Это не то, Дэни. Ты... ты не сожалела».

«Я не был».

«Я просто пытаюсь... понять, что происходило у тебя в голове».

«Как я уже сказала. Я была сломлена. Я пыталась все это время... разобраться в себе, почему... и даже если бы я сказала тебе, это не имело бы значения. Это не оправдывает убийство невинных. Это никогда не было тем, чего я хотела. Это никогда не было той королевой, которой я хотела быть».

«Что изменило ваше мнение?»

Дени повернулась к нему, широко раскрыв глаза. «Ты думаешь, это то, что произошло, Джон? Я просто передумала?»

«Разве нет?»

«Когда мы встретились в той, другой жизни, я сказала тебе, что то, что держало меня все эти годы в изгнании, - это вера в себя. В Дейенерис Таргариен. Эта вера разбилась вдребезги. Дейенерис Таргариен, в которую я верила, и все те идеи, которые она представляла, милосердия, терпения, сострадания, стоили мне всего. Всех, кто когда-либо любил меня. Ушли. И когда город пал, так легко, я поняла, что потеряла их всех, зря. Я думала, что у меня есть только страх. Мой собственный страх и их страх». Она вздрогнула, обхватив себя руками.

«Я так сильно тебя любила...»

«Перестань, Джон. Ты меня не любил».

«Я сделал это. Клянусь старым-»

«Ты можешь клясться чем хочешь. Я не собираюсь выдвигать список обвинений. Если ты сейчас помнишь, если Бран тебе сказал, ты уже знаешь. Ничто из того, что ты сделал с нашей первой встречи до последней, не является действиями человека, который заботится о ком-то».

«Я убил тебя только потому, что боялся того, что ты собирался сделать».

«Я понимаю это, Джон. Иначе я бы вообще никогда не допустила твоего присутствия на Драконьем Камне. Я знаю, кем я стала. Хуже, чем мой отец. Хуже, чем Серсея. Я не говорю, что то, что ты сделал в тот день, было неправильным. Но ты сделал это самым подлым и трусливым образом. Ты был одним из последних двух живых людей, которым, как я думала, я могла доверять. И ты открылся мне... Ты заставил меня поверить...» - ее голос сорвался, и она снова посмотрела на скалы. «Возможно, ты поступил правильно», - сказала она, когда ее голосу можно было доверять. «Или, может быть, я бы вышла из этого и пожалела о том, что сделала. Я никогда этого не узнаю, и ты тоже. Но одно можно сказать наверняка. Если бы ты любил меня, ты бы не сдался так легко. А ты сдался задолго до того дня».

«Я никогда не сдавался в отношении тебя...»

«Не так ли? Когда я сказал тебе: «Ладно, тогда пусть это будет страх». Ты помнишь, что ты мне сказал?»

«Что я сказал?»

«Ничего. Ты ничего не сказал».

«Дэни... Мне жаль».

«Я прощаю тебя. Теперь пойдем дальше».

«Я любил тебя...»

«Перестань так говорить. Пожалуйста».

«Я был в замешательстве. Узнав, что мы родственники...»

«Ты тоже не обращался со мной как с членом семьи. Рейегаль и Миссандея погибли. Я была раздавлена. Ты не мог любить меня как свою женщину, но ты не любил меня и как свою семью. Варис пытался отравить меня...»

«В то время я этого не знал...»

«И Санса... даже после того, как она доказала, что ты не прав, а я прав. Ты все еще была на ее стороне. Я понимаю. Ты всегда будешь любить свою семью Старков прежде всего, ты всегда будешь ставить их на первое место. Я знала это очень хорошо, когда встретила тебя в этот раз. И, боги, помоги мне, я все еще люблю тебя. Но я не могу доверять тебе так, как доверяла раньше».

Страж Дени вернулся с вином и кубками, положил их на стол и занял свое место среди других стражников.

Дени что-то сказала ему, Джон предположил, что она благодарит его, затем налила немного вина в свой кубок. Она придвинула кувшин ближе к нему, как будто в качестве подношения, затем снова уставилась на скалу.

«Вы изменили то, о чем сожалели», - сказал он.

Она кивнула, но ничего не ответила, продолжая пить вино.

«Знал ли ты, как яростно лорд Тарли будет следовать за тобой? Вот почему ты его не сжег?»

«Нет. Я никогда этого не ожидал. В той жизни, когда я благодарил Сэмвелла Тарли за спасение сира Джораха, мне пришлось сказать ему... и его лицо просто рассыпалось. Я не хотел разбивать ему сердце после того, как он спас моего самого дорогого друга».

«Почему ты не упомянул о припасах, которые ты привез, когда Санса подняла этот вопрос в первый раз?»

«Я был слишком зол. И слишком шокирован ее поведением. Мне кажется, лидер должен говорить об этих вопросах наедине, а не устраивать истерику перед своими людьми. И в первый раз я не смог принести и близко столько же. К тому времени я потерял Дорн и Простор».

«Ты пожалел, что был со мной на корабле».

Она взглянула на него. «Это не помогло Северу увидеть во мне союзника».

«Но мы...»

Она напряглась. «Я знаю, что мы сделали».

«Ты пожалел об этом».

«Это было опасно для меня».

"Опасный?"

«Я снова буду твоей. Плача и умоляя о крохах твоей любви».

Он поморщился. «Ты все равно переспала со мной».

«К тому времени это уже было не так опасно», - ее голос становился напряженным.

«Ты меня больше не любишь».

«Я это сделал, но время уже прошло».

"Сколько времени?"

Она покачала головой. «Это не имеет значения».

«Это важно, Дэни. Я знаю, что ты мне ничего не должна. Ты не должна мне ничего объяснять. Но... если бы я могла изменить миллион вещей в той жизни, время, которое мы провели на том корабле, было бы тем, чего я бы не сделала».

«Ты бы это сделал, если бы...» - она остановилась, и одинокая слеза скатилась по ее лицу.

«Если бы я что? Был убит? Тобой? Нет. Даже если бы я думал, что ты можешь убить меня позже, я бы выбрал это время».

«Это так легко сказать», - сказала она.

«Да, легко сказать. Дэни... можешь сказать мне, почему? Тебе не обязательно. И мне жаль, что я вообще спрашиваю. Но это одна из немногих вещей в той жизни, о которой я не жалею».

«Вы не пожалеете об этом, потому что беспокоиться придется только о себе».

«Только я?» - повторил он. Она дрожит, понял он. «Дэни...»

«Джон, я была беременна», - сказала она, и из ее мерцающих глаз потекли новые слезы. Она нетерпеливо вытерла их, а Джон уставился на нее. Он потянулся к ней, но она оттолкнула его руку. «Не надо», - предупредила она.

«Почему ты мне не сказал?»

«Когда бы я тебе сказала?» - вспылила она, поворачиваясь к нему. «Когда ты избегал меня в Винтерфелле? Когда появился человек, убивший моего отца, и объявил, что Серсея предала нас, и я потеряла своего дракона зря? Визерион погиб зря, а мои враги наращивали свои силы, как я и боялась. Но я все равно осталась в Винтерфелле, вместо того чтобы поспешить назад, чтобы спланировать свою защиту. А ты ушел из-за стола и даже не попытался проверить, все ли со мной в порядке. Мне стоило преследовать тебя, чтобы рассказать? Или, может быть, когда ты сказал мне, что у тебя есть более высокие права на трон, к которому я потратила годы? Пока мы сражались с армией мертвецов? В ночь празднования, когда меня все игнорировали? Включая тебя? Когда я пришла к тебе и умоляла тебя никому не говорить, а ты проигнорировал меня и отверг? В ту минуту, когда ты показал, что ты чувствуешь по отношению к нашим отношениям, я поняла, что ты чувствуешь ко мне. Что ты будешь чувствовать по отношению к нашему ребенку».

Джон опустил голову на руки. И тут его охватил ужас.

«Дэни... ты была беременна... когда я...?»

Она кивнула. Она снова обхватила себя руками.

«Я не знала, что случится на этот раз», - тихо сказала она. «Я не знала, смогу ли я это остановить... Я не хотела испытывать радость от мысли, что проклятие, возможно, было снято. Что у нас будет ребенок. Просто чтобы в меня воткнули нож». Она сделала глубокий вдох, который превратился в еще одну дрожь, когда она выдохнула. «Я хотела сказать тебе, но не было подходящего времени. В тот день, когда ты поцеловал меня, действительно поцеловал меня, я собиралась сказать тебе».

«Но я убил тебя».

Она кивнула.

«Боги, Дэни, прости меня...»

«Мне тоже жаль». Она подняла свой кубок. «И теперь все кончено. Нет детки, нет сожженного города. По крайней мере, не мной».

Несколько минут они сидели молча.

«Я люблю тебя», - сказал Джон. «Может, ты мне не веришь. Но я люблю тебя».

«И я люблю тебя. Это хорошее место для начала», - тихо сказала Дэни. «Мы могли бы, может быть... иметь что-то. Если ты не против. Ты мой единственный кровный родственник. Я бы хотела иметь какие-то отношения с тобой».

«Но ты не хочешь быть со мной сейчас».

«Это неважно. Я достаточно хорошо это усвоила. Я...» - она снова вздрогнула. «Я нездорова, Джон. Я должна сделать все возможное, чтобы создать мир, который я хочу увидеть, прежде... прежде чем он закончится. У меня нет такой роскоши, как время».

Джон содрогнулся. Даже мысль о ее смерти была невыносима.

«Кинвара сказала-»

"Нет."

«Дэни... Я могла бы обменять свою жизнь на твою, она сказала, что это будет достойный обмен...»

«Нет», - повторила она.

«Я не могу просто стоять и...»

«Тирреллы пытаются найти способ залечить раны. Но если нет... Я никогда не причинял вреда невинным. Только один раз, и их было слишком много. Я не сделаю этого снова, ни по какой причине».

«Если ты умрешь, вся твоя работа...»

«Я верю, что моя работа будет продолжена», - сказала она, и он увидел печаль на ее лице. «Если хочешь, я хочу, чтобы ты провела немного времени с моими драконами. Рейегаль любит тебя. Если бы ты могла дать им возможность узнать тебя, тогда, может быть, когда меня не станет, они не будут чувствовать себя такими потерянными».

«Они будут чувствовать себя потерянными, если потеряют тебя. Ты их мать».

Она поморщилась, кивая. «Я знаю. Но я имею в виду...»

«Я понимаю, что ты имеешь в виду».

«Будут молодые. Я бы предпочел, чтобы вы сохранили это в тайне, но я хорошо знаю, что вы расскажете своей семье. Пожалуйста, предупредите их, что приближаться к Визериону и яйцам будет неразумно».

«Яйца?»

«Есть шесть яиц».

Джон уставился на нее, его сердце колотилось. «И будут детеныши драконов».

Она улыбнулась. «Да. Надеюсь, они не придут слишком поздно. Надеюсь, я буду еще здесь, когда это произойдет. Они такие милые, когда они младенцы. Даже если я не буду там долго, я хочу узнать их. Я хочу, чтобы они узнали меня».

«Они это сделают», - сказал Джон. «Если мне придется сжечь себя, чтобы спасти тебя, - подумал он. - «Почему ты не хочешь, чтобы кто-то узнал?»

«Они будут уязвимы. Я не хочу, чтобы им причинили вред».

Он кивнул. «Я никому не скажу. Даю слово».

Она взглянула на него, и он увидел в ее глазах благодарность. «Спасибо». Она потянулась через стол и взяла его за руку. «Я хочу быть рядом с тобой. По крайней мере, пока ты здесь, в Королевской Гавани, я хочу попытаться».

«Я тоже этого хочу», - горячо сказал Джон.

Она кивнула, улыбаясь. «Хорошо».

**********

Дейенерис сидела на стуле в пыльной комнате, которую она нашла, исследуя Крепость. Перед ней стояло несколько коробок и ящиков, и она рылась в них. Она нашла здесь столько интересных вещей. Странные маленькие статуэтки, резной деревянный ящик, полный кусочков кайвасс. Лорд Уиллас присоединился к ней, тоже очарованный предметами в комнате. Старые письма, дневник какого-то давно забытого оруженосца.

Она не ожидала найти что-либо, представляющее ценность для обмена, но многие из этих предметов были для нее бесценны.

Лорд Уиллас также сидел на стуле и просматривал коробку с записями.

Она с нежностью смотрела на него и улыбалась, открывая коробку за коробкой. В некоторых были бумаги. В некоторых были книги. В одной из них был баннер, ее собственный семейный баннер, старый и слегка потрепанный по краям, и когда она вытащила его из коробки, он разнес пыль во все стороны, заставив ее и лорда Уилласа чихнуть.

Они оба рассмеялись и вернулись к коробкам.

Она была рада, что поговорила с Джоном. Ей так хотелось упасть в его объятия. Сказать ему, что она его любит, и просто отдаться ему. Но она знала, что не сможет. Она знала, что он всегда будет выбирать свою семью вместо нее, и это был несправедливый выбор, это был не тот выбор, который он должен был сделать.

Но она знала, что если когда-нибудь снова выйдет замуж, то захочет стать для мужа главным приоритетом.

Она выбросила эти мысли из головы.Ей предстояло встретиться со всеми лордами и леди через несколько часов, и она хотела насладиться этой небольшой интерлюдией, копаясь в старых потерянных вещах и книгах.

Ей нравилось гулять по Крепости. В одном из своих приключений она нашла огромные драконьи черепа, и это заставило ее почувствовать себя ближе к своим предкам. Когда-то они украшали тронный зал, и она подумывала вернуть их обратно.

Она нашла эту комнату сегодня и с нетерпением ждала возможности приступить к просмотру коробок и томов.

Лорд Уиллас рассмеялся и сказал ей, что у них всего час или два, но они вернутся, чтобы осмотреть сокровища.

Она подняла еще один деревянный ящик, открыла его и ахнула.

Это была корона. Она осторожно подняла ее. Она не была золотой или серебряной, и в ней не было драгоценных камней, что, конечно, объясняло, почему она все еще была там, а не переплавлена ​​и продана. Она была сделана из кованой бронзы, и на ней были вырезаны какие-то руны, а затем вокруг нее было девять железных шипов, направленных вверх, в форме длинных мечей.

«Посмотри на это», - сказала она, задыхаясь, Вилласу.Он изучал это, и его глаза расширились.

«Знаешь, что это?» - спросил он.

«Это корона».

«Это Корона Зимы. Корона, которую Торрен Старк отдал твоему предку Эйгону».

Дэни легко провела пальцами по короне.«Полагаю, мне суждено было найти ее сегодня», - сказала она, улыбаясь.

«Ты отдашь эту корону Джону Сноу».

«Конечно. Это его». Она опустила его на колени. «Когда я была девочкой, нам с братом пришлось продать все, что у нас было. В тот день, когда ему пришлось продать корону нашей матери... В каком-то смысле, это был день, когда я его потеряла. Он любил держать ее. Чтобы помнить о ней. И когда она ушла, она унесла с собой и последнюю часть его радости».

«Мне жаль», - сказал Уиллас, и его глаза стали нежными.

«Спасибо, лорд Уиллас», - сказала она, улыбаясь ему. «Я так рада, что мы это нашли. Мы можем вернуть корону Торрхена Старка его потомкам».

«Это не заставит их с большей вероятностью преклонить перед вами колени», - предупредил лорд Уиллас. «Возможно, наоборот. Они могут подумать, что это знак для них быть независимыми».

Дени кивнула. «Я знаю. И признаюсь, я бы предпочла, чтобы Семь Королевств объединились. По крайней мере, в это смутное время. Но это их решение. Они хотят независимости».Она встала. «Мне придется встретиться с ними по отдельности, чтобы представить им это. Я не хочу, чтобы лорды других королевств чувствовали, будто я оказываю Северу особое отношение».

Лорд Уиллас подошел к ней, предложил ей руку, и она с благодарностью ее приняла.

«Нам лучше стряхнуть всю эту пыль, если мы собираемся встретиться со всеми лордами и леди королевства», - сказал он ей, и она снова рассмеялась.

«Может быть, нам стоило отложить это. И все же, я не могу отделаться от ощущения, что здесь действует какая-то судьба, теперь, когда мы нашли это».

«Вы когда-нибудь задумывались о своей короне?»

Она удивленно взглянула на него. «Это почти все, о чем я могла думать».

Теперь лорд Уиллас рассмеялся. «Я имел в виду физическую корону. То, что они наденут на твою голову во время коронации».

«Ох», - нахмурилась она. «Нет. Я никогда не носила корону».

«Вы собираетесь это сделать?»

«Полагаю, мне это необходимо. Для коронации мне это понадобится».

"Что бы вы хотели?"

«Большинство моих украшений из серебра или бронзы. Все мои украшения с драконами из серебра. Кольцо моей матери серебряное. Оно должно быть серебряным, я думаю. Я не хочу ничего слишком экстравагантного. Люди будут голодать, и мы все будем пытаться восстанавливать. Я не хочу выставлять напоказ что-то дорогое». Она усмехнулась. «Пока».

«Я сделаю его для тебя».

«Лорд Уиллас, вы сделали для меня слишком много...»«Я хочу. Если вы мне позволите. Это будет честью».

Он проводил ее в ее комнату, и она уставилась на свое отражение в зеркале. Ее лицо и платье были покрыты пылью, и что-то зацепилось за ее подол, зацепив его и прорвав. Тогда она начала смеяться.

Она выбрала другое платье, тоже в цветах своей семьи, красном и черном, все еще смеясь над собой. Она умылась, переоделась и снова встала перед зеркалом.

Я - кровь дракона, - напомнила она себе. - Я должна быть сильной.

Ей пришлось отогнать от себя мысли о детях на Севере, о проблемах, с которыми им придется столкнуться.

И не только они, напомнила она себе. Любое королевство, которое не присягнет ей на верность.Она должна окутать свое сердце огнем, окутать его льдом. Окутать его железом, как трон, который она завоевала.

Пока она шла, она услышала голос Тириона.

«Ваша светлость», - звал он.

Она повернулась к нему и улыбнулась.

«Лорд Тирион».

«Я...» - он осекся. «Я хотел извиниться. За воронов, за то, что написал брату... за все. Мне так жаль».

«Почему ты мне не сказал?»

«Это не оправдание, но Варис сохранил так много моих секретов. И ты был нездоров. Я не хотел тебя расстраивать. Но когда ты ушел, я не мог перестать думать, что ты умрешь. Ты умрешь, и это моя вина».

Дени видела, как дрожат его руки, и, увидев ее взгляд, он сунул их в карманы.

«Мы поговорим подробнее позже», - пообещала она. «Как видите, я жива. Но это совершенно не должно повториться».

«Не будет. Клянусь».

Она кивнула, повернулась и пошла в сторону зала.

***************

Джон вошел в большой зал, в котором доминировал огромный, широкий овальный стол. Вокруг стола были расставлены стулья, а над ними - знамена Великих Домов. Это, казалось, было руководством, где должны сидеть лорды и леди. Во главе стола висело большое знамя Таргариенов, рядом с которым - знамена Домов Тиреллов, Тарли, Мормонтов, Мартеллов, Грейджоев.

Семьи ее малого совета, подумал Джон. Он сел и заметил перед собой небольшой запечатанный свиток. На нескольких других стульях были похожие свитки.

По мере того, как комната заполнялась, люди приветствовали друг друга. Они были взволнованы и нервничали, отметил Джон. Некоторые не виделись годами, некоторые вообще никогда не встречались.

Джендри, казалось, немного растерялся, не зная, где ему следует сидеть, и Джон увидел, как Арья указала на кресло со знаменем Баратеонов.

Джендри посмотрел на него на мгновение, как будто в благоговении.Конечно, подумал Джон. Когда я рос, это было знамя короля. А теперь оно было его.

Джейме и Тирион удобно устроились под знаменем Ланнистеров.

Джон, Арья, Санса и Бран сидели перед знаменем Старков.

Варис и еще несколько человек сидели в креслах без транспарантов. Варис выглядел нервным.

Джон снова посмотрел на печать на свитке перед ним. Красный знак Таргариенов. Ее знак.Мой знак тоже, подумал он. Но он мог по-настоящему считать его только ее.

Когда лорды и леди расселись и начали затихать, вошла Дейенерис со своим малым советом и стражей.

Джон знал, что он смотрит на нее, и ему было все равно. Все были все равно.

Она прекрасна, подумал Джон. Ее серебристые волосы в косах, ее платье, черное с красной вышивкой, какой-то шелковый материал, который казался гладким и мягким. Ее лицо, это изысканное лицо. Он замечал раньше, много раз, как ее присутствие меняло энергетику комнаты, и никогда это не было так очевидно, как сейчас.

Когда она встала у своего кресла, лорды и леди встали, а когда она села, они тоже сели. На ней не было короны, но, честно говоря, она ей и не нужна была. Ее косы были ее каштановыми. Ее достоинство. Ее осанка. Никто не мог увидеть ее и усомниться, что она была королевой. Королевой.

Миссандея прочитала литанию титулов и села рядом с ней.

Выражение лица Дейенерис было спокойным, почти без эмоций, если не считать слабой улыбки.

Он вдруг вспомнил время, когда он считал ее неуязвимой. Она была маленькой, но это легко забывалось, когда сталкивался с ее поведением.

Он забыл об этом после того, как ее отравили, после того, как на нее упали кирпичи, после того, как она лежала в постели, охваченная лихорадкой, после того, как она стояла с разбитым сердцем в глазах и говорила ему, чтобы он шел домой.

Но именно эту нежную, бесстрашную маленькую королеву он встретил на Драконьем Камне.

Он чувствовал, как его кровь стучит в жилах, когда это царственное существо примирялось в его сознании с воительницей, которая стояла на своем драконе, чтобы осыпать его стрелами, и женщиной, которая дрожала обнаженной под ним. И его сердце снова разбилось, когда он подумал о ее лице, залитом слезами, когда она рассказала ему о ребенке, которого она потеряла вместе с жизнью, когда он пронзил ее. И где-то глубоко внутри нее, он знал, был убийца с пустыми глазами, который обрушил огонь на город.

«Спасибо всем, что пришли», - сказала она, вырывая его из задумчивости. «Я знаю, что это было трудное путешествие, и с приближением зимы я также знаю, что вы все жаждете вернуться домой, поэтому я постараюсь, чтобы наш совет собрался как можно быстрее. Некоторые из вас заметят, что я оставила свитки перед вашими местами. Тихо Несторис, представитель Железного банка, любезно предоставил Железному банку общую сумму долгов всех королевств. Он будет здесь в качестве моего гостя. Те из вас, кто решит сохранить независимость своих королевств, могут встретиться с ним, чтобы обсудить условия погашения долга».

«Сейчас мы не можем платить долги», - вмешалась Санса, и Джон сердито посмотрел на нее.

Лицо Дейенерис не изменилось. «Вы можете обсудить это с ним, леди Санса».

«Откуда мы вообще знаем, что это долг с Севера?» - потребовала она, постукивая по свитку.

«Опять же, это между вами и им». Она сделала паузу, словно ожидая, что Санса скажет что-то еще, затем продолжила. «Для тех из вас, кто присягнет мне на верность навсегда, корона поглотит этот долг. А для тех, кто сделает это на время зимы и восстановления королевства, мы обсудим такие условия, как погашение и налоги. Корона будет производить платежи в банк от вашего имени в течение этого времени. Некоторые из вас были настолько любезны, что предоставили информацию о ваших запасах. Я благодарю-»

«Значит, ты собираешься заставить нас выплатить этот долг, чтобы отомстить нам за то, что мы хотим независимости», - холодно сказала Санса, ее голос дрожал от ярости.

Выражение лица Дейенерис не дрогнуло, но Джон знал ее лицо так же хорошо, как свое собственное; лучше, на самом деле.Она теряла терпение. Он тоже.

«Леди Санса, все здесь устали, и у нас у всех есть дела, которые мы должны решить. Вы бы предпочли личную аудиенцию?» - спросила ее Дейенерис. Ее голос не был резким, отчего ее слова звучали холоднее. Более опасными.

Санса сердито посмотрела на нее. «Я не думаю, что мы должны быть в долгах, если мы не были теми, кто изначально их занял».

Дейенерис вздохнула, легкий, мягкий звук. Почти нежно. «В случае, если леди Санса не единственная, кто не знает, как Железный банк собирает долги, я найду минутку, чтобы объяснить это.Поскольку долг короны, безусловно, самый большой, и моя собственная ответственность, я буду использовать это в качестве примера. Серсея Ланнистер, а до нее Роберт Баратеон, а также их сыновья, взвалили на себя довольно огромный долг Железному банку. Эти долги считаются долгами короны. Поскольку я теперь выиграла эту корону, от меня ожидают, что я буду делать эти платежи. Тот факт, что я сама никогда не брала в долг у Железного банка, не имеет значения».

«Это совсем несправедливо», - предположил Джендри. Дейенерис улыбнулась ему, и Джон знал, что это была искренняя улыбка, и он вспомнил, как она упомянула, что они были родственниками по линии прабабушки Джендри.

«Значит, он тоже мой родственник», - подумал Джон.

«Возможно, это несправедливо, но это последствия изъятия короны, которая находится в долгу перед Железным банком».

Ее улыбка исчезла с ее глаз, но осталась приятной на губах, когда она обратилась к залу. «У большинства королевств нет и близко такого долга, как у короны, так что это может быть некоторым утешением».

«Простите меня, Ваша Светлость», - сказал Джендри. «Но что значит «поглотить»?» От ее удивления он покраснел. «Я имею в виду... я знаю, что значит «поглотить». Просто... вы сказали, что корона поглотит долг для королевств, которые присягнут на верность. Я не уверен, что...» - теперь он яростно покраснел. «Что вы имеете в виду».

«Это значит, что я заплачу», - сказала она.

«Ох». Джендри явно испытал облегчение, перебирая свиток в руках. «Но... это ведь не совсем честно по отношению к тебе, не так ли?»

«Позвольте мне побеспокоиться об этом. У кого-нибудь еще есть вопросы?» В комнате было тихо, но Джон почти чувствовал кинжалы в глазах Сансы, направленных на Дейенерис. Если Дени и заметила это, то никак не подала виду. «Некоторые из вас включили информацию о ваших запасах. Я хочу поблагодарить вас за это, так как это будет иметь решающее значение для выяснения того, кому понадобится помощь, а также кто в состоянии платить налоги. Большинство королевств не смогут этого сделать в течение некоторого времени».

Затем она перешла к теме независимости, и Джон почувствовал, как у него в животе образовался узел.Эллария Сэнд объяснила, что в ее семье возникли разногласия по поводу наследника, но как только они будут урегулированы, они объявят о верности. Яра Грейджой сказала, что она объявит о верности на период восстановления, и они вернутся к этому вопросу через год. Джендри выглядел удивленным, что она вообще спросила его, а затем пообещала верность. Леди Оленна весело усмехнулась.

«Тебе нужно спрашивать?» - сказала она и пообещала мне верность, «хотя, с моими старыми костями и ногой Уилласа, я надеюсь, ты понимаешь, что любое преклонение колена должно быть символическим».

Уголки губ Дени тронула улыбка, и Джон снова увидел, что это была настоящая улыбка.

Джейме также обещал верность и спросил, рассмотрит ли Дени возможность легитимации его дочери.Она обещала, что рассмотрит это после ее коронации, когда у нее действительно будет власть сделать это.

Конечно, Санса решила, что настало подходящее время заявить, что Речные Земли и Долина являются родственными землями Старков и должны присягнуть на верность Северу, что привело к небольшому спору между ее дядей Эдмаром, лордом Ройсом, и ею, в который время от времени вмешивался Робин Аррен.

Дэни наблюдала за их спором и наконец прервала его.

«Почему бы вам не уладить это между собой, и тогда мы сможем встретиться снова?» - предложила она. «Лорды Тарли и Хайтауэр любезно согласились устроить нам пир. Мы можем удалиться, а потом попировать, и вы сможете принять решение».

«Ты можешь устроить пир, но ты навяжешь нам долги», - с горечью бросила Санса.

«Вы непочтительная молодая женщина», - взорвался Рэндилл Тарли.

«Если бы Север не сражался с армией мертвецов, весь Вестерос сейчас был бы трупом!» - бушевала Санса. «Королевство нам должно! Вы все должны быть на своем-»

«Ты сказал армия мертвецов?» - перебил Эдмар, нахмурившись.

«Кажется, я помню, как ты пряталась во время той битвы», - резко бросила Тарли Сансе. «Пока королева сражалась на поле. И если бы не она, на тебя бы напали в склепах».

Санса открыла рот, чтобы возразить, и Джон повернулся к ней. «Достаточно», - яростно сказал он ей.

Она повернулась к нему, и он не знал, что она увидела на его лице, но она затихла.Варис встал. «Ваша светлость. Я хочу извиниться за то, что я сделал».

Она повернулась к нему. «Мы поговорим об этом наедине, лорд Варис. Мы можем провести отдельную встречу, чтобы обсудить это подробно», - сказала она ему.Затем она встала, чтобы обратиться к залу. «Мы все обсудим все дальнейшие детали в частном порядке, с моими советниками и вашими».

Она кивнула им и повернулась, чтобы уйти.Джон хотел последовать за ней, но передумал.

Он повернулся к Сансе. «Мне нужно поговорить с тобой», - сказал он ей.

«О чем, черт возьми, ты думал?» - прогремел он, оставшись один в солярии Сансы со своими братьями и сестрами.

«Ты же не думаешь, что она делает это с долгом, чтобы отомстить нам?» - потребовала Санса.

«Может быть, она просто не идиотка», - предположила Арья.

Санса повернулась к ней. «Ты принимаешь ее сторону?»

«Дело не в сторонах, Санса. Ты моя сестра, ты знаешь, что я на твоей стороне. Но она не ошибается. Нет причин для нее платить долг Севера», - сказала Арья. «Не, если ты хочешь быть независимой. Это не имеет смысла».

«Она собиралась, - тихо сказал Бран. - Она думала об этом. Она чувствовала, что долг королевства должен быть на ней, поскольку она выиграла корону».

«Поэтому она решила этого не делать, из злости», - торжествующе сказала Санса.

«Нет. Тиреллы сказали ей, что это будет глупо».

«И так оно и будет», - сказала Арья.

«Санса, нравится тебе это или нет, она королева», - сказал Джон. «И она даже не пытается отнять нашу независимость, не то чтобы это имело хоть какую-то ценность, если мы все умрем с голоду. Ты выставила нас всех дураками, ты же знаешь это, не так ли?»«Не больше, чем ты, когда пришел к ней просить помощи против армии мертвецов, ничего не предложив взамен».

«Да, но я не проявила неуважения к ней на ее собственном заседании совета. И, боги, Санса. Как ты могла вообще завести эту битву, как будто она что-то должна Северу? Ты забыла, что она сделала?»

«Никто не забыл, Джон».

«Довольно много людей в этом совете сражались в той битве. Они знают, что она сделала. Южные лорды помогли нам по ее просьбе. Ты хоть представляешь, насколько неблагодарным и смешным ты это прозвучало?»

«Я думаю, она делает это, чтобы подавить нас и заставить подчиниться ей».

Джон вздохнул. «Санса... если бы она хотела раздавить нас и заставить подчиниться, она могла бы это сделать. Легко».

«И тогда все будут видеть в ней монстра. Так она просто выглядит практичной».

«Она практична», - сказала Арья.

«Вы теперь все собираетесь загнать меня в угол?»

Джон отвернулся от нее, его руки тряслись от гнева. Он вспомнил, как они загоняли его в угол таким же образом в той, другой жизни.

«Вы ее не знаете», - умолял он их.

«Я никогда ее не узнаю», - ответила Арья. «Она не одна из нас».

И вместо того, чтобы заступиться за нее, вместо того, чтобы попытаться заставить их понять, он сказал им то единственное, о чем она умоляла его не говорить.Пожалуйста, не делай этого, ее голос, полный слез, преследовал его разум.

«Санса», - наконец сказал он. «Если ты сделаешь что-то подобное снова, нам конец. Ты понимаешь? Она еще даже не коронована. Она заставит большую часть королевства преклонить колени на своей коронации. Если ты проявишь к ней неуважение, и она позволит тебе это сделать, другие тоже так сделают. Я знаю. Она знает. Ты знаешь. Больше так не делай».

Он начал уходить, когда Бран крикнул: «Ты можешь остаться. Она знает, что мы здесь, и у нее есть кое-что для тебя».

Джон изучал его. «Что это?»

«Что-то, что она нашла здесь, в Красном Замке».Джон сел.

«Честно говоря, я бы предпочла, чтобы все оставили меня в покое, и я определенно не хочу ее видеть», - сказала Санса.

«Что она тебе сделала, Санса?»

«Она навязывает нам...»

«Она ничего нам не взваливает. Это долг самого Севера».

«Ты защищаешь ее, потому что любишь ее».

«Да. Я люблю ее. И мне надоело, что ты пытаешься ее принизить, Санса. Она никогда не сделала ни единого поступка тебе или кому-либо на Севере, который мог бы оправдать неуважение к ней. Она сделала все, чтобы заслужить наше уважение, и это будет клеймом на тебе, если ты не сможешь относиться к ней с уважением, которого она заслуживает».

Санса посмотрела на него, и он ответил ей тем же. Он позволил, чтобы с Дени обращались как с врагом в той, другой жизни. Позволил ей развалиться, позволил ей нести бремя всего в одиночку. Он никогда не допустит этого снова. Если ему придется бросить Сансу, бросить весь Север. Он будет защищать Дени до последнего вздоха.