18.Тихая ярость

Банкетный зал отеля <<Ритц>> сиял огнями. Хрустальные люстры отражались в зеркальных стенах, официанты скользили между столиками с подносами, установленными шампанским, а гости в вечерних нарядах вели бесконечные светские разговоры, смысл которых терялся уже на втором предложении.

Т/и стояла у окна с бокалом белого вина, которые почти не пила, и чувствовала как усталость разливается по телу. Три часа она делала вид, сто Маттео для нее - просто знакомый, с которым она пересекается по работе. Три часа они оба играли роли, которые сами для себя придумали.

Потому что так было нужно.

Они сами так решили. Вместе. В ту самую ночь, когда все изменилось между ними, они сидели на ее кухне, и он сказал :<<Люди вокруг нас - это сплетни, интриги, грязные игры. Если они узнают о нас, они начнут использовать это. Против меня. Я не хочу, чтобы кто-то делал тебе больно через меня >>

И она согласилась. Потому что понимала. Потому что знала, как устроен его мир. Потому что сама не была готова к тому, чтобы их отношения стали публичными.

Но сейчас, стоя у окна и наблюдая, как Маттео улыбается очередному партнеру, пожимает руки, кивает - и ни разу не смотрел в ее сторону, - она чувствовала, как внутри нарастает глухое раздражение.

На себя. На него. На эту чертову необходимость притворяется.

-Вы так задумчивы, - раздался голос справа.

Т/и обернулась. Рядом стоял молодой мужчина - светлые волосы, голубые глаза, открытая улыбка. Она видела его раньше на каких-то презентациях, кажется, он работал в инвестиционной компании.

-Просто устала, - ответила она, выдавив вежливую улыбку.

-Понимаю, - он шагнул ближе. - Эти мероприятия выматывают. Можно, скрасить ваш вечер? Я Марк.

-Т/и

Она заметила, как его взгляд скользнул по ее фигуре, и краем глаза увидела, как Маттео на мгновение замер. Он не смотрел на нее открыто - они договорились не делать этого, - но она чувствовала его внимание. Всегда.

И именно это чувство - его невидимое присутствие, его контроль, его близость, которую нельзя было показать - толкнуло ее на следующий шаг.

-Вы здесь одна? - спросил Марк.

-Можно и так сказать, - ответила она, и в голосе прозвучало больше горки, чем она хотела показать.

-Может выпьем? - кивнул в сторону бара. - Там тише.

Т/и знала, что не стоит. Знала, это вызовет реакцию. Но внутри все кипело от необходимости притворяться, от усталости, от желания хотя бы на секунду перестать быть той, кто прячется.

-Хорошо, - сказала она и направилась к бару.

Бар был полупустой. Мягкий свет, приглушенная музыка, пара человек в дальнем углу. Марк заказал ей еще один бокал, хотя первый она так и не допила.

-Вв давно в этой сфере? - скрестил он руки, опираясь локтем на стойку.

-Достаточно давно, - она крутила бокал в руках, чувствуя, как где-то в зале Маттео сжимает челюсть.

-Вы кажетесь... отстраненной, - заметил Марк. - Думаете о чем-то?

Она подняла на него глаза. Он был симпатичным. Улыбка искренне. Смотрел с интересом. И не знал, что она думает о другом мужчине, который сейчас, вероятно, сжимает бокал с виски так, что тот вот-вот треснет.

-Есть немного, - призналась она, позволяя себе улыбаться чуть теплее.

Марк встретил это как поощрение. Он пододвинулся ближе, начал рассказывать о себе, задавать вопросы. Т/и отвечала, слушала в пол уха, но не отстранялась. Она знала, что Маттео видит. Знала, что каждое ее движение, каждый смех, каждый взгляд в сторону Марко сейчас отзывается в нем больно и яростно.

И ей было... легче.

Не потому, потому что она хотела сделать ему больно. А потому, что это было единственное напоминание о том, что он рядом. Что она не одна. Что между ними есть хоть что-то настоящее, пусть даже это настоящее сейчас вырастается в ревности.

Марк взял ее за руку, помогая передать бокал официанту, и задержал пальцы на секунду дольше, чем нужно.

-Может, продолжим вечер где-нибудь в другом месте? - спросил он с надеждой в голосе.

Т/и открыла рот, чтобы ответить, но не успела.

-Т/и.

Голос раздался за спиной - низкий, спокойный, но в нем чувствовалось сталь. Она обернулась.

Маттео стоял в двух шагах. Его лицо было абсолютно бесстрашным, но глаза... глаза горели. Он смотрел на нее так, будто видел только ее - и в этом взгляде было все: и ревность, и ярость, и желание, которое он сдерживал весь вечер.

-Нам нужно поговорить, - сказал он, даже не двигаясь с места. -Прямо сейчас.

Она посмотрела на Марка, который выглядел рястерянным.

-Извините, - сказала она, поднимаясь. - Похоже, меня ждут.

Она направилась к выходу из зала, чувствуя за спиной тяжелые шаги Маттео. Внутри все кипело - и злость, и предвкушение, и какое-то дикое облегчение от того, что притворство закончилось.