Глава 38

Мы с Винсом прикончили пиво, затем выскользнули через заднюю дверь и пробрались к «доджу». Винс собирался отвезти меня к мастерской, где все еще стояла моя машина.- Ты знаешь, что у Джейн были неприятности в школе? - спросил он.- Да, - подтвердил я.- Я тут подумал, я вот тебе помогаю, так, может, замолвишь за нее словечко перед директором?- Уже замолвил, но могу сделать это еще раз.- Она славная девчонка, вот только иногда характер проявляет, - объяснил Винс. - Никому не позволит себя обидеть. Мне уж точно. Поэтому, когда у нее неприятности, справляется сама.- Ей надо научиться себя сдерживать, - заметил я. - Нельзя же решать каждую проблему с помощью кулаков.Винс хмыкнул себе под нос.- Ты желаешь ей такой же жизни, как у тебя? - спросил я. - Без обид.Он притормозил на красный сигнал светофора.- Нет, - признался он. - Но похоже, так и выйдет. С меня не стоит брать пример. Да и мамаша таскала ее по стольким домам, что и речи не идет о какой-то стабильности. Именно это я и стараюсь создать для нее, понимаешь? Дать ей стержень, за который можно держаться. Детям это необходимо. Но быстро доверия не добиться. Она слишком часто обжигалась.- Конечно, - согласился я. - Ты мог бы послать ее в хорошую школу. Когда она закончит среднюю, можно учиться журналистике или пройти программу английского. Это разовьет ее таланты.- У нее отметки неважные, - сказал он. - Ей трудно будет куда-либо попасть.- Но ведь ты можешь это себе позволить?Винс кивнул.- Надо помочь ей выбрать цель. Посмотреть дальше, чем видит сейчас, убедить ее, что если она получит приличные отметки, ты готов платить за ее обучение.Он искоса взглянул на меня:- Ты мне поможешь?- Да. Вопрос в том, будет ли она слушать?Винс устало покачал головой:- Да, увы, в этом весь вопрос.- У меня есть еще один, - сказал я.- Выкладывай.- Почему тебе это небезразлично?- То есть?- Она просто ребенок, дочь женщины, которую ты встретил. Большинство парней не проявили к ней никакого бы интереса.- А, понял, думаешь, я извращенец? Хочу залезть к ней в трусики, так?- Я такого не говорил.- Но подумал.- Нет. Если бы у тебя была такая цель, я бы почувствовал это по работам Джейн, по тому, как она ведет себя с тобой. Мне кажется, ей хочется тебе доверять. Поэтому вопрос остается прежним: почему тебе это небезразлично?Свет переключился на зеленый, и Винс нажал на газ.- У меня была дочь, - произнес он. - Своя собственная.- Вот как.- Я тогда был совсем зеленым. Двадцать лет. Обрюхатил девушку из Торрингтона. Агнесс ее звали. Нет, точно, Агнесс. Мой папаша измордовал меня зверски, все спрашивал, как я мог быть таким гребаным идиотом. Я что, никогда не слышал про резинки, хотел он знать. Ну, сам понимаешь, как порой бывает, верно? Пытался уговорить Агнесс избавиться от ребенка, но она не захотела, родила девочку и назвала ее Коллеттой.- Красивое имя, - заметил я.- И когда я ее в первый раз увидел, я, блин, сразу влюбился по уши, понимаешь? Но мой старик не хотел, чтобы я привязывался к этой Агнесс, хотя она была совсем неплохой, а малышка, Коллетта, вообще чудо, я таких прелестных никогда не видел. Ты можешь подумать, что в двадцать лет очень просто слинять, не чувствовать никакой ответственности, но в ней было что-то особенное.Ну и я засомневался: а может, мне на ней жениться? И стать отцом этой малышки. И я собирался с мужеством, чтобы спросить ее и рассказать отцу, что намереваюсь делать, а Агнесс тем временем катила девочку в коляске через эту гребаную Ногатак-авеню, и пьяный мудак в «кадиллаке» проехал на красный свет и покончил с ними обеими.Казалось, Винс крепче ухватился за рулевое колесо, словно пытался его придушить.- Мне очень жаль, - сказал я.- Тому гребаному пьянице тоже наверняка было жаль, - процедил Винс. - Выждал полгода, не хотел торопиться, понимаешь? С него сняли все обвинения, поскольку адвокат убедил присяжных, будто Агнесс шла на красный свет, а значит, он и трезвый все равно бы на них наехал. И тогда, через несколько месяцев, случилась забавная вещь: он выходит из бара в Бриджпорте, довольно поздно и снова пьяный - эта сволочь ничему не научилась. Идет себе по аллее, и тут кто-то простреливает его гребаную голову.- Bay, думаю, ты не стал лить слезы, узнав об этом.Винс бросил на меня быстрый взгляд.- Последнее, что услышал этот мерзавец перед смертью: «Это за Коллетту». И знаешь, что сказал сукин сын перед тем, как пуля вошла в его башку?Я сглотнул.- Нет.- «Какую Коллетту?» - спросил он. Бумажник у него украли, и копы решили, что это простое ограбление. - Он снова посмотрел на меня и посоветовал: - Ты бы закрыл рот, муха залетит.Я так и сделал.- Отвечая на твой вопрос, я могу сказать, что, возможно, поэтому мне и небезразлично. Хочешь еще что-нибудь узнать? - (Я покачал головой.) - Это твоя машина?Я кивнул.Когда он остановился за ней, зазвонил его мобильный.- Да? - Он немного послушал, потом сказал: - Дождитесь меня. - Убрал телефон и повернулся ко мне: - Они нашли его. Он остановился в «Годжо».- Черт! - воскликнул я, собираясь открыть свою дверцу. - Я поеду за тобой.- Забудь про свою машину.Винс снова нажал на газ и направился на шоссе номер 95. Наверное, это был не самый короткий путь, но самый быстрый, если учесть, что мотель «У Говарда Джонсона» находился в другом конце города. Он уже шел со скоростью восемьдесят пять миль в час, едва попав в полосу движения.В принципе машин на шоссе было немного, и мы оказались у цели через несколько минут. Винсу пришлось нажать на тормоза, съезжая со склона, но скорость все еще превышала семьдесят миль, когда показался светофор.Он свернул направо на парковочную стоянку. Знакомый джип стоял у входа в вестибюль, и Белесый, увидев нас, поспешно подбежал. Винс опустил стекло.Белесый назвал Винсу номер и пояснил, что если въехать на холм и там свернуть, можно подъехать прямо к дверям номера. Винс переключил передачу и двинулся по длинной, извилистой дорожке, огибавшей комплекс. Дорожка резко свернула налево и потянулась вдоль ряда комнат, двери которых открывались прямо на тротуар.- Здесь, - бросил Винс, останавливая машину.- Я хочу с ним поговорить, - сказал я. - Не делай ничего дикого.Винс, который уже выскочил из машины, отмахнулся, даже не взглянув на меня. Он подошел к двери, немного подождал и постучал.- Мистер Слоун? - позвал он.Через несколько дверей уборщица выкатила из номера свою тележку и оглянулась в нашем направлении.- Мистер Слоун! - рявкнул Винс, распахивая дверь. - Это управляющий. У нас проблема. Нужно поговорить.Я стоял в стороне от двери и окна, чтобы, выглянув, он меня не увидел. Ведь если именно он торчал у нашего дома в ту ночь, значит, знает, как я выгляжу.- Он уехал, - крикнула нам уборщица.- Что? - удивился Винс.- Выехал всего несколько минут назад. Я как раз собралась там убраться.- Он уехал? - переспросил я. - Совсем?Женщина кивнула.Винс распахнул дверь и вошел в номер.- Вам нельзя туда заходить!Но я не обратил на нее внимания и последовал за Винсом.Постель была не прибрана, в ванной комнате груда мокрых полотенец, но никаких туалетных принадлежностей, равно как и чемодана.Один из бандитов Винса, Лысый, появился в дверях:- Он тут?Винс резко повернулся и припечатал Лысого к стене.- Когда вы, уроды, узнали, что он здесь?- Мы позвонили сразу же, как узнали.- Да? И что? Сидели в своей гребаной машине и ждали меня, вместо того чтобы держать глаза открытыми? Парень улизнул.- Мы не знали, как он выглядит. Что мы должны были делать?Винс отшвырнул Лысого в сторону, вышел из номера и едва не сшиб уборщицу.- Вы не должны...- Когда? - Винс вытащил из бумажника двадцатку и протянул ей.Она сунула деньги в карман формы.- Десять минут назад.- Какая у него машина? - спросил я.Она пожала плечами.- Не знаю. Машина как машина. Коричневая. Темные окна.- Он что-нибудь сказал вам? Куда едет, например? Домой или куда-то еще?- Он ничего не говорил.- Спасибо. - Винс кивнул в сторону своего пикапа, и мы все направились туда. - Черт, - бормотал он. - Черт.- Что теперь? - растерянно спросил я.Винс немного подумал.- Тебе надо собрать вещи?- Собрать вещи?- Полагаю, тебе стоит поехать в этот Янгстаун. Но за один день туда-обратно не смотаться.Я задумался над его словами:- Если он отсюда выписался, то скорее всего отправился домой.- Даже если нет, мне все равно кажется, что это единственное место в данный момент, где можно найти какие-то ответы.Винс протянул руку в моем направлении, и я отшатнулся, но он всего лишь открыл бардачок.- Господи, - сказал он, - да расслабься же ты. - Достал дорожную карту и развернул ее. - Давай посмотрим. - Он указал на левый верхний угол: - Вот он. К северу от Буффало, чуть севернее Льюистона. Янгстаун. Маленькое местечко. Нам туда пилить часов восемь.- Нам?Винс сделал попытку свернуть карту нормально, затем сунул ее мне.- Это твоя работа. Тебе надо во всем разобраться. Может, я даже разрешу тебе посидеть за рулем. Но не смей трогать радио. Категорически запрещено.