Глава 9. 28 марта, среда. 12:40

— Вы же понимаете, что мы не можем просто так оставить это? Мы должны решить, что делать дальше! — заявила Алиса, сидя в кругу Вари и Матвея на кухне в своей квартире после того, как они пришли из школы. — Как думаете, какова вероятность, что он мог просто не дойти до города? — ни к кому толком не обращаясь, спросила, изучая стакан с водой, Варя.— Я думаю, нулевая. В конце концов, он выжил после аварии, думаю, он смог дойти до города тоже, — произнес Матвей.Алиса бросила укоризненный взгляд на Варю, но ничего не сказала. Она лишь потянулась к своему рюкзаку, достала оттуда и аккуратно разложила на столе, подвинув напитки друзей, карту города.— Смотрите, вот лес и город, — Алиса провела пальцем по карте, показывая направление. — Вначале отец шел по этой дороге, но потом ему пришлось выбирать другую сторону, куда идти.— Хочешь сказать, что мы должны по всему городу его искать? — удивилась Варя. — Жаль тебя разочаровывать, Алиса, но мы не в деревне живем, а в мегаполисе! Тут днем с огнем не сыщешь обычных друзей, а что говорить про потерянных мужчин!— Но нам придется, Варя! — Алиса стукнула по столу ладонью. — Другого выхода у меня нет! Я же не могу сидеть сложа руки, пока мой не до конца выздоровевший отец где-то здесь страдает!Матвей накрыл ладонью руку сестры. Они встретились глазами, и он мягко кивнул:— А что, если мы сначала подумаем, что у нас вообще есть, куда Петр мог пойти в принципе?Варя сделала глоток коктейля и произнесла:— Да, давайте вспомним всю информацию, что у нас есть. Он был в лесу. Вау, как много!Матвей посмотрел на нее, чуть приподняв брови, на что она развела руки:— Что? Так ведь и есть!Парень покачал головой:— Тот мужчина из леса сказал, что Петр вспомнил практически все. Значит, он знает каждого из нас и наших родителей...Глаза Алисы вспыхнули, она подхватила его мысль:— Другими словами, он может хорошо подумать, где мы все можем бывать, и искать нас там...Варя нахмурила брови:— Подождите, вы хотите сказать, что мы должны мыслить как он и отправиться в те места, в которых он может потенциально нас искать?Алиса кивнула и улыбнулась. Матвей достал из рюкзака карандаш, снова обратился к карте и провел линию из леса в город, потом задумался:— Получается, самое очевидное место, куда он мог пойти, чтобы найти свою дочь — школа... — с этими словами он обвел это здание.— Он помнил наш дом, но мы переехали оттуда. Но было еще одно место, в котором мы постоянно проводили время — кафе... — вспомнила Алиса, и появился еще один кружок на карте рукой Матвея.— Если он не нашел вас там, то пошел в администрацию, наш общий многофункциональный центр, чтобы что-то узнать, — и Варя забрала у парня карандаш, чтобы обвести и это здание.Друзья внимательно смотрели на карту, пытаясь понять, не упустили ли они чего.— Пожалуй, да. У нас есть только три точных зацепки, где он наверняка был, — обобщил Матвей.— И что дальше? — спросила Варя.— Ну, мы пойдем в эти места, будем узнавать в них и около них все, что только можно, напечатаем и развесим объявления... — ответила Алиса.Варя вскочила из-за стола:— Это ведь чуть ли не сумасшествие! Мы — дети, если кто-то что-то и знает, никто нас не примет всерьез!Алиса прикрыла глаза и сделала глубокий вдох:— Отвергаешь — предлагай. Давай действовать по такому принципу, Варя. Я очень ценю твою помощь, но только в том случае, когда это действительно ей является.Варя отвела голову в сторону, поправила волосы:— Я бы пошла в полицию, потому что не нам этим заниматься. — Но что мы можем сказать там? "Здравствуйте, помните меня? Вы принесли мне весть, что мой отец погиб, год назад. Так вот, он жив? Почему я так решила? Ну... я нашла рисунок!"— Без более веских доказательств нам никто не поверит, — сказал Матвей. — Говоришь, нам нужно разделиться и отправиться в эти места, чтобы повсюду искать твоего отца, который мог и не быть там в реальности? — уточнила Варя. Матвей поднялся и подошел:— Слушай, никто тебя не заставляет. Не хочешь — не участвуй в поисках. Твое право.Варя резко от него отпрянула:— Не пытайся от меня избавиться! Со своей сестрой так обращайся, со мной не надо, я не нуждаюсь в твоей якобы заботе! Я тебе сто раз говорила и еще раз скажу: разберись сначала со своими проблемами, потом уже лезь помогать чужим!— Так вот почему тебе противна наша идея? У тебя самой куча проблем? — скрестил руки парень.— Вовсе нет! И я помогу вам! Я берусь за администрацию, — бросила Варя, схватила свою сумку и вышла из комнаты. Через минуту послышался громкий хлопок дверью, но перед этим Алиса успела крикнуть:— Спасибо!Она откинулась на стуле и вздохнула:— Давай ты пойдешь в школу, а я — в кафе. Сегодня начнем, завтра подведем какие-то итоги. Я сейчас быстро подготовлю объявления.— Ладно, но... Что с Варей такое? — недоумевающе спросил Матвей. — Она никогда себя так раньше не вела!— Я знаю только одно — каждый из нас ведет свою битву, — покачала головой Алиса. 13:26. Алиса Матвей и Алиса вместе вышли из дома, держась за руки. Уверенно шагая, они дошли до перекрестка. Обняв друг друга на прощанье, они разошлись в разные стороны.Алиса перебежала дорогу, потом замедлила шаг. Глубоко вдохнув, она подумала: «Давай, это все ради него. Ты должна сделать все, что в твоих силах!». Она достала из рюкзака распечатанные черно-белые листовки и еще раз взглянула на них: в середине красовалась самая последняя фотография Петра, где он улыбался во весь рот, а сверху — надпись «Пропал человек, любую информацию сообщать по этому номеру» и контактные данные Алисы. Прижав бумаги к груди, она прошептала:— Я найду тебя, обещаю.Выудив еще и клей, девушка начала передвигаться от здания к зданию, размещая объявления о пропавшем отце. 13:35. Матвей Матвей же смотрел вслед Алисе, пока она не скрылась из вида. Улыбка медленно сползла с его лица: «Не понимаю, почему мир так несправедлив. Кому-то достался любящий и настоящий отец, а потом его забрали. А у кого-то все абсолютно наоборот...». Он вытащил все необходимое из рюкзака и еще раз посмотрел на листовки: «Я должен сделать это ради нее. Она заслуживает счастья». Парень очень медленно начал двигаться в сторону школы, приклеивая листовки через раз. 13:39. Варя Варя бежала по улице, каждую секунду вытирая слезы, чуть ли не захлебываясь. «Как они могут так хладнокровно об этом говорить и ничего не понимать? Разве их самих можно назвать хорошими друзьями?», — мысли в ее голове сменялись одна за другой, порой не успевая друг за другом. Люди вокруг бросали на нее взгляды, полные или презрения, или безразличия.Она не видела ничего сквозь пелену рыданий и продолжала убегать как можно дальше от того дома: «Неужели они действительно не помнят о смерти моего отца? Но ведь я им говорила уже об этом! Значит, они специально игнорируют меня или стремятся навредить моим чувствам! Какими же эгоистами надо быть, чтобы так поступать! Мой отец тоже умер! Я страдала не меньше Алисы! Я тоже его очень любила, он был моим самым близким человеком и хоть как-то связывал нас с мамой! А теперь он умер, и никто — абсолютно никто! — не вспоминает ни о нем, ни о моей боли!».Внезапно Варя натолкнулась на какого-то человека:— Девушка, с вами все в порядке? 13:59. Алиса — Простите, вы не видели случайно этого человека? — обратилась Алиса к идущему мимо прохожему, протягивая ему листовку.Тот человек нахмурил брови:— Шла бы домой лучше, девочка, чем шляться по улицам и приставать к прохожим! — с этими словами незнакомец высокомерно отпихнул Алису и поспешил дальше.Алиса постояла несколько секунд на тротуаре с опущенной голове, думая: «Неужели им так трудно дать ответ всего на один вопрос? В том, что я делаю, нет ничего плохого!». Но потом она встретилась взглядом с отцом на своем рисунке: «Думаешь, надо продолжать? Ну да, я обещала. Но нет никакого толку! Окей, окей, иду я дальше».Поудобнее схватив пачку бумаг, она уверенными шагами приблизилась к стене, хорошо намазала клеем листовку и прицепила ее на поверхность. Увидев женщину, которая проходила мимо нее, Алиса сказала:— Здравствуйте! Не подскажете, вы не встречали случайно этого человека? 14:03. Матвей — Мальчик! Ты зачем портишь городское имущество?Какой-то тучный и низенький мужчина в черном подошел к Матвею и положил руку ему на плечо. Он вздрогнул и обернулся:— Видите ли, мой дядя пропал, и мы пытаемся сделать все, чтобы его найти. Не волнуйтесь, я клею листовки только там, где разрешено и они уже есть.— О, я совершенно не волнуюсь. Переживать придется тебе, когда об этом узнает полиция! Кстати, туда вы обращаться не пробовали?— Нет, но мы обязательно сделаем все возможное.Продолжая посмеиваться, мужчина зашагал прочь. Матвей шумно выдохнул и взъерошил волосы: «Сколько же еще терпеть это все? А главное, стоит ли оно того?». 13:40. Варя Варя отвернулась и попыталась рукавом свитера стереть как можно больше слез. Над ней навис какой-то мужчина в огромном пальто, но ей было слишком стыдно на него смотреть, потому что тогда он увидел бы и ее слезы. — Нет, спасибо, все нормально, — бросила девушка и поспешила скрыться.Она развернулась и быстрым шагом направилась в другую сторону. «Блин, я настолько привязалась к Алисе, что даже сейчас неосознанно бежала в сторону ее любимого кафе. Я ведь обещала им, что буду расследовать это дело в МФЦ. Ладно, пойду туда, только сначала надо немного успокоиться», — и Варя заспешила в парк, который встретился ей на пути. 14:00. Алиса — Я спешу, ничем не могу помочь, — бросила женщина.— Вы можете, пожалуйста, хотя бы взглянуть на фотографию и сказать всего одно слово: вы видели этого человека или нет? — не отставала Алиса.Раздраженно вздохнув, женщина вырвала из ее рук брошюру, мельком посмотрела, а потом разорвала пополам и отпустила, позволяя обрезкам упасть на асфальт.— Нет.Алиса вновь осталась стоять ни с чем: «Да что ж такое-то, а? Я уже целый час иду к этому кафе, и ни одна душа не видела отца и даже не проявила желание хоть как-то вежливо мне об этом сказать!».Вновь взглянув на лицо папы в объявлении, она будто бы спросила: «Что? Опять сейчас скажешь, что нужно продолжать поиски и не сдаваться?». 14:10. Матвей Парни на другой стороне улице то и дело бросали на него взгляды, шептались между собой и заливались хохотом. Матвей старался не обращать на них внимание, продолжая идти вперед и клеить листовки на столбы и специальные доски объявлений.Ненадолго ему это даже удалось, но внезапно ему с силой в спину прилетело что-то. Оглянувшись, он увидел скомканную бумажку объявления у своих ног, а впереди — группу парней, своих одноклассников.— Что, Матвей, работу новую нашел? — спросил самый высокий из них со спортивным телосложением.— Ага, Миш, прибыльную, наверное — листовки клеить! — хохотнул невысокий крепыш. — Что думаешь, Саш? — обратился он к третьему парню.— Может, нам еще хочешь их раздать? Мы тебе с радостью поможем! — улыбнулся худощавый и среднего роста парень.Матвей стоически молчал, прижав к телу стопку бумаг.— Вы хоть посмотрите, что это за листочки? — ухмыльнулся Миша.Саша подошел к ближайшему столбу с объявлением и произнес:— Тут какого-то мужчину разыскивают, кажется...— Интересно, зачем это он тебе? Неужели так хорошо платят или, наоборот, ты на все соглашаешься? — поинтересовался Миша.— А может, это его подружкам надо? С которыми он постоянно тусуется?Саша нахмурился:— У них обоих ведь отец погиб... Это одного из них вы ищете?Матвей вздохнул:— Да, мы думаем, что мой дядя и папа Алисы мог выжить.Один из парней неожиданно громко рассмеялся.Миша посмотрел на него с легким презрением, и тот остановился:— Так это что, типа, не шутка была? — удивился он.— Ты совсем? Над таким нельзя шутить. Оставьте лучше этого странного Матвея, он нам не нужен, — бросил Миша. 14:11. Варя Дойдя до самого края парка, Варя натолкнулась на скамейку и устало опустилась на нее. Переполненная мыслями и болью, она не смогла сдержаться и снова заплакала. Пытаясь отвлечься, она достала телефон и беспроводные наушники, включила песню Billie Eilish «Lovely» и закрыла глаза.Именно в этот момент ее захватило воспоминание из прошлого. Маленькая девочка лежит в кровати, держа в руках плюшевого мишку Тедди. На ее лице застыла улыбка предвкушения.Вот открывается дверь и заходит ее папа с усталым выражением лица. Но Варя видит в его глазах искорки радости, и отвечает ему тем же хитрым взглядом.Он отработанным движением по пути к кровати берет стул и садится рядом с дочкой, наклоняясь, чтобы ее обнять:— Ну, принцесса, рассказывай!Девочка хихикает и качает головой:— Сначала ты!Варя вскакивает и садится на кровати:— Давай, я жду!Мужчина сначала хмурится, но потом загадочно произносит:— Хорошо, только мне тогда плюс один дополнительный балл!— Эй! — но девочка не успевает вставить и слово.— Сегодня у короля Антона случился очень интересный случай, пока он был на работе...— Короли не бывают на работе! — возмутилась Варя. — Я же тебе говорила!— А что они делают?— Сидят в тронном зале!— Ах, точно! Прости, забыл. Так вот, когда король сидел в тронном зале, в его дворец пришла одна необычная женщина...— Фокусница? Певица? Актриса? Укротительница зверей? Волшебница? — Варя округлила глаза.Папа девочки рассмеялся:— Нет, не совсем. Хотя, последний вариант более-менее приближен к правде.— О какой правде идет речь? Я еще не все пропустила? — в комнату зашла женщина в строгом чёрном платье, но с чашками вкусно пахнущего напитка в руках.— Нет, я только начал рассказ. Это наше любимое какао? — улыбнулся мужчина.— Ага, держите, — мама Вари протянула всем по чашке. — Только аккуратно. Извините, королеву задержали в ее тронном зале.— Так и быть, прощаем, — милостиво положила Варя руку на плечо маме.— Спасибо, ваше высочество, — все расхохотались.— Так вот, ко мне пришла женщина и предложила провести интересный эксперимент! — продолжил папа.— Экспиимет? Что это такое? — недоуменно спросила девочка.— Эксперимент, солнышко. Это что-то, что может стать началом большого научного открытия, — объяснила мама.— Ааа, понятно... Так ты поможешь этой женщине все устроить?— А ты бы этого хотела, принцесса? — спросил папа.— Конечно!— Значит, помогу.Девочка с довольным видом сделала глоток своего какао.— Ну так что насчет тебя, милая? Что произошло с тобой сегодня? —  спросил папа.— Ой, мы с Алисой сегодня играли в школу! Она такая веселая и постоянно мне помогает!— Правда? — приподняла брови женщина.— Ага! Я была ученицей, не могла понять задачу по математике, Алиса как учитель мне объяснила, и я сделала у доски все на «отлично»!— Так-так... Помнишь эксперимент и ту странную женщину?— Ага. — Ну, значит, ты вместе с Алисой станешь частью создания химической сыворотки, которая способна изменить мир. Ведь именно родители Алисы создают тот эксперимент, — усмехнулся мужчина.— Это значит, что ее мама приходила к тебе?— Угу.— Ваше величество, теперь мы ждем вашего рассказа! — рассмеялась девочка, глядя на маму.— О, у Ее величества сегодня не было ничего интересного. Я просто помогала людям решить проблемы. Половина соседней деревни сгорело из-за пожара, который перебросился с леса, так что они остались без дома и переехали сюда, — мама устало вздохнула, и мужчина положил ладонь на ее руку, ободряюще кивнув.— Вот как? Но они не пропадут?— Нет, дорогая, все будет хорошо.После небольшой паузы мужчина велел всем поставить кружки с выпитым какао на комод и произнес:— Что ж, пришло время решать, чья история была лучше.— Я выставляю своего мишку Тедди! — крикнула Варя. — А я возьму этого огромного зайца! — схватил папа самую большую игрушку дочери.— Но это нечестно!— А у меня балл за то, что я говорил первый!Варя насупилась, но потом неожиданно начала своим медвежонком атаковать зайца. Пара мгновений — и тот лежал на кровати.— Я выиграла!— Ах, так! — отец схватил перышко около подушки и начал щекотать пятки дочки.После волны смеха Варя улеглась в кровать. С обеих сторон на нее смотрели любящие глаза родителей. Она уснула под нежное пение мамы... Это было их маленькой семейной традицией — каждый вечер перед сном они всей семьей собирались у кровати Вари и рассказывали свои истории.На неизменность этого процесса не влияло ничего — даже ее взросление, их большая загруженность на работе и какие-то мелкие ссоры, которые иногда возникали.Но в тот день, когда ее папа погиб, впервые эта традиция была прервана. Варя лежала в кровати, не в состоянии осознать произошедшее, и по-прежнему ждала, когда к ней придут ее король и королева, назовут своей принцессой и спросят, как прошел ее день.Сначала она лежала и не шевелилась примерно час, ожидая хоть чего-то. Потом хлопнула дверь, и мама прошла мимо ее комнаты, лишь на долю мгновения задержавшись в дверях. За эту секунду Варя почти поверила, что все снова будет как прежде, сейчас зайдет мама, потом и папа, и они снова будут пить какао.Она ждала этого час. Потом еще час. И, в итоге, всю ночь.Она не сомкнула глаза ни разу, лелея надежду, что вот-вот откроется дверь.Но этого не случилось, и, когда Варя поняла это утром, по ее щекам потекли слезы от осознания: больше никогда папа не придет, не сядет на кровать, не обнимет ее, не назовет «солнышком», не поговорит по душам.Как не сделает этого и мама, потому что без него она перестала быть собой.Следующие дни Варя продолжала ждать, что случится чудо. Хрупкая надежда тлела в ее сердце, но таяла с каждым часом.Пока, наконец, не исчезла совсем.А на ее место пришла боль — жгучая и жестокая. Ничего уже не было, как прежде.А Алиса не понимала, что это "прежде" безвозвратно потеряно.  Что ж, она за это поплатится.Варя медленно вытерла слезы и переключила песню на более динамичную. А потом она уверенно и быстро зашагала вперед, по пути выстраивая в голове идеальный план.