Распределяющая шляпа

Аплодисменты постепенно стихли.

Но взгляды учеников по-прежнему были прикованы к девушке.

— Слизерин?.. — тихо прошептал кто-то за столом Когтеврана. — Она совсем не похожа на слизеринку...

Дженни медленно сняла Распределяющую шляпу и передала её профессору Макгонагалл.

В этот момент шляпа едва слышно произнесла так, чтобы услышала только она:

— Будь осторожна... Он уже в замке.

Девушка ничего не ответила.

Она спокойно направилась к столу Слизерина.

Стоило ей сделать несколько шагов, как вокруг стало непривычно холодно.

Никто этого не заметил.

Кроме неё.

По обе стороны от Дженни появились десятки духов. Одни выглядели как дети, другие — как взрослые в потрёпанных одеждах, а некоторые были настолько жуткими, что их лица скрывала густая чёрная дымка.

Все они смотрели в одну сторону.

На преподавательский стол.

— Не смотри туда... — прошептала маленькая девочка-призрак, крепко сжимая плюшевого медведя.

— Почему?..

Но было уже поздно.

Дженни подняла взгляд.

В ту же секунду её сердце пропустило удар.

Позади преподавателей, прямо у стены, стояла высокая фигура в длинном чёрном плаще.

У неё не было лица.

Лишь пустота.

Она медленно подняла руку и указала прямо на Дженни.

— Ты опоздала... — раздался голос в голове девушки.

Она резко остановилась.

— Мисс Блэк? Всё в порядке? — спросила Макгонагалл.

Дженни моргнула.

Фигура исчезла.

Будто её никогда и не было.

— Да, профессор.

Она продолжила идти, хотя ладони стали холодными.

Сев за стол Слизерина, девушка почувствовала на себе десятки любопытных взглядов.

— Новенькая, значит? — с лёгкой усмешкой произнёс светловолосый парень, сидевший напротив. — Я — Драко Малфой.

Дженни лишь коротко кивнула.

— Дженни Блэк.

— Блэк?.. — переспросил он, нахмурившись. — Серьёзно?

Эта фамилия мгновенно привлекла внимание окружающих.

Несколько учеников начали тихо переговариваться.

— Разве род Блэков не...

— Почти исчез...

— Но откуда тогда она?..

Дженни сделала вид, что ничего не слышит.

Она привыкла к этим вопросам.

Сама девушка знала о своей семье не больше остальных.

В этот момент кулон под одеждой едва заметно нагрелся.

Она незаметно коснулась его рукой.

И снова услышала шёпот.

На этот раз голос был другим.

Низким.

Мужским.

Таким знакомым...

— Не доверяй никому, Дженни.

Особенно...

Он замолчал.

Девушка почувствовала, как кто-то положил руку ей на плечо.

Она резко обернулась.

За спиной никого не было.

Только маленькая девочка-призрак смотрела на неё широко раскрытыми глазами.

И тихо прошептала:

— Он уже знает, что ты здесь...