Шёпот тех, кого никто не слышит

Большой зал погрузился в непривычную тишину.

Сотни учеников, преподаватели и даже призраки, парящие под высоким потолком, не сводили глаз с незнакомой девушки.

Дженни медленно подошла к табурету.

Её длинные рыжие волосы мягко качнулись за спиной, а чёрная свободная одежда делала её силуэт ещё загадочнее. На груди, скрытый тканью, едва заметно мерцал кулон «Сердце Ночи».

В этот момент один из духов, стоявших рядом, прошептал так тихо, что услышать могла только она:

— Не надевай...

Дженни замерла на долю секунды.

— Что?..

Но дух исчез, словно его никогда не было.

— Мисс Блэк, — раздался спокойный голос профессора Макгонагалл. — Прошу.

Девушка села на табурет.

Стоило Распределяющей шляпе коснуться её головы, как в сознании раздался удивлённый голос.

— Хм... Вот это неожиданность...

Несколько секунд стояла полная тишина.

— Я чувствую свет... — тихо произнесла шляпа. — Но рядом с ним живёт такая тьма... Древняя, холодная... И она тебе подчиняется.

Дженни молчала.

— Интересно... Очень интересно... Ты не похожа ни на одного ученика, которого я когда-либо распределяла.

Неожиданно шляпа замолчала.

Перед глазами девушки вспыхнули чужие воспоминания.

Тёмный лес.

Высокая женщина с такими же рыжими волосами держала маленькую девочку на руках.

— Никогда... слышишь?.. Никогда не снимай кулон...

Рядом стоял мужчина, закрывая их своей палочкой от огромной чёрной тени.

Затем всё исчезло.

Дженни резко открыла глаза.

Она тяжело дышала.

— Что... это было?..

Даже Распределяющая шляпа казалась растерянной.

— Я увидела то, чего видеть не должна была... Этот кулон скрывает не просто защиту. Он запечатал часть твоей силы... и что-то ещё...

Внезапно по всему залу пронёсся ледяной ветер.

Свечи дрогнули.

Призраки одновременно повернули головы к дверям.

Почти все духи, которых видела Дженни, испуганно исчезли.

Остался только один.

Высокий силуэт в чёрном плаще без лица.

Он медленно поднял голову и прошептал:

— Он нашёл тебя...

В ту же секунду кулон на груди Дженни стал горячим, а по залу прокатилась невидимая волна магии, от которой даже преподаватели настороженно переглянулись.

Распределяющая шляпа больше не колебалась.

— Слизерин!

Зал на мгновение погрузился в молчание.

А затем со стола Слизерина раздались аплодисменты.

Но никто ещё не знал, что вместе с Дженни Блэк в Хогвартс вошла тайна, способная изменить весь магический мир.