Глава 15

Яна проснулась от того, что к шее скользнуло лезвие ножа. Острое, и судя по запаху,, щедро смазанное чем-то кисловатым.... ядом? Да, похоже на лиловый башмачок.

Сильное вещество. Опасное.

- Не шевелись, тогда умрешь чуть позже, - велел голос.

Яна и не шевельнулась. Но где же Ааша?

- твоя шавка? Я выстрелил в нее колючкой со снотворным. Долго дрыхнуть будет.

Медведь? Хотя кто бы это ни был, он предусмотрителен. Хорошо, если пес жив.

Кто?

Незваный гость сухо рассмеялся в темноте.

- Если не будешь шуметь, я уберу нож. Я не хочу убивать тебя так.

- А как хочешь? - шепотом спросила Яна.

- Несчастный случай.

- Зачем?

- Не будешь шуметь?

- Нет.

Нож медленно убрался от шеи, но Яна не обольщалась. Кто бы ни был в темноте, закричать ей не дадут. Неизвестному просто хочется имитировать несчастный случай, и все. Но и убийство его не остановит.

Вспыхнула гнилушка в ладони ночного гостя.

- Караш?!

Вот уж кого Яна не ждала, но почему!? Зачем!?

Видимо,, эти мысли достаточно четко отразились у нее на лице, потому что мужчина поморщился.

- а что мне еще остается делать?

По мнению Яны - много всего. Вернуться домой, заняться делом... она-то тут при чем?! Она никуда не собирается!

- Ты просто не понимаешь. - И глаза у мужчины были виноватые. - Ты первая, кто обрел крылья, но если об этом узнают, ты разрушишь наш мир. Все, чего мы добивались, что строили, чему служили... тебе достаточно будет одного слова.

- Ты с ума сошел?

- Если все узнают, что крылья обрести так просто...

Просто ли?! Яна вспомнила свое бегство, заброшенный храм, первое столкновение с людьми, расследование, Диолата - и поежилась.

Просто?!

Как же! Кровью такая простота оборачивается! Только Карашу этого не объяснить.

- За тобой пойдут. Молодежь, глупая, наивная... им же не объяснишь! А ты не удержишься, ты рано или поздно вернешься.

- И ты хочешь сделать так, чтобы я не вернулась. Никогда.

- Да.

- и разбирайся потом, были у меня крылья, или это просто были слухи?

- Именно.

Яна кивнула. Она в самом деле понимала.

Самый простой способ - это убить ее. И все будут довольны и спокойны. Кроме нее.

- Как ты хочешь меня убить?

- ты выбросишься из окна.

Яна помотала головой.

- Но я не разобьюсь! Крылья не дадут.

- а я тебе их притяну к телу, - спокойно объяснил Караш. - А потом сниму веревку, и с утра буду горько плакать над твоим трупом. Мне жаль, но выбора нет...

- Есть. Не убивать меня.

- Вставай. Не тяни время. Или я просто царапну тебя ножом...

В следующий миг от сильного удара Караш отлетел в сторону, а на его месте воздвигся Шетаран. Криво усмехнулся, бросая на пол тяжелую бронзовую лампу, которой и огрел командира.

- Яна... я...

А больше сказать он ничего и не успел. Шаннер - разведчики, и опасны они в любой ситуации. Так просто Караша было не убить и даже не оглушить. И уж тем более не стоило поворачиваться к нему спиной.

Острие ножа показалось у Шетарана из груди, блеснуло черным, кислый запах яда сменился металлическим, крови...

- Нет!!!

Яна вскочила на кровати. Она и сама не знала, что сделает в следующий миг.

- Так даже лучше, - пробормотал Караш. - Убил тебя и решил убить себя...

- Убийца!!!

Она не смогла бы защититься, но...

- Фас.

Одного слова хватило. Костяная ящерица прыгнула молнией. Караш закричал, когда белые клыки впились ему в ногу, небрежно разламывая сустав.

Нархи-ро не успел даже закричать. Гончая уронила его на пол, выплюнула наземь ногу - и вцепилась в горло. Пока еще не до смерти, просто перекрывая воздух, сдавливая челюсти...

За дверью послышались первые шаги.

- Давно я не лазил в окна к прекрасным дамам.

Шерх сидел на подоконнике.

Яна замотала головой, не зная, что сказать. На полу костяное чудовище упоенно рвала Караша, брызги крови летели во все стороны. Нархи-ро был уже мертв, но Ящерица не спешила выпускать добычу.

- руку давай!

И Яна послушалась. В дверь стучали, все громче, все сильнее...

Она по стеночке обошла труп и протянула Шерху руку. Миг - и сильные пальцы стиснули ее запястье.

- Идем за мной.

Ящерица выскочила в окно первой, промчалась по карнизу, украшенному лепниной, исчезла в кустах. Шерх вел себя так, словно лазил по стенам три раза в день. Яне было чуть сложнее, все же техника лазанья по деревьям чуть другая, но крылья помогали держать равновесие.

Окончательно пришла в себя она уже в беседке, в саду...

Шерх сидел на мраморной скамеечке, держал ее на коленях, завернув в плащ, и от его рук становилось тепло всему телу.

- Как ты тут оказался?

- Прогуливался мимо.

Ага, прогуливался. Где окна Яны, ему сообщил вездесущий Фирт Левайн. От призрака сложно утаить хоть какие-то секреты.

Шерх прогуливался мимо, и увидел, как в окно Яниной комнаты лезут по очереди сначала Караш, а потом и Шетаран. И не смог остаться в стороне.

А вдруг там что-то интересное?

- Оргия?

- Какая оргия? - удивился Шерх. Выслушал рассказ Яны о невезучем лойрио, фыркнул.

- у тебя был шанс повторить это и в Далинаре. Ты его упустила.

- Вредина, - Яна скривилась. Шерх усмехнулся про себя. Того он и добивался, чтобы Яна отвлеклась от происшедшего, чуть-чуть отпустила ужас, стиснувший ее душу. Это для некроманта убийства - родная стихия, а для нархи-ро?

- Чего им надо было?

- Караш хотел меня убить.

- Зачем?

- Я обрела настоящие крылья. Это опасно. Если за мной придут другие...

Объяснять Шерху не стоило.

- Да, это опасность. Но при умном подходе...

- Видимо, Караш в это не верил.

- Видимо. А Шерх?

- он ничего не успел сказать. Спас меня, а сказать ничего не успел.

Яна понимала, что никогда не узнает ответа. Зачем пришел Шетаран?

Хотел извиниться? Покаяться? Помириться? Убить ее? Лиловый башмачок убивает надежно, сейчас оба нархи-ро уже мертвы. И - не жалко, нет, не жалко. Ее по заветам Четырехликого не воспитывали, прощать не учили...

Разговор прервали крики и шум. По саду рыскала толпа народа с факелами. Яна встрепенулась, но было поздно. Их обнаружили.

Лойрио Эрен впереди своих людей ворвался в беседку, наткнулся взглядом на картину - Яна на коленях у Шерха, из-под плаща видны голые ноги, и замер.

- Э... лайри...

- Лайри оказала мне честь, согласившись стать моей женой, - спокойно уведомил всех Шерх.

Яна чуть не упала, хорошо за талию поддержали.

Она согласилась? И когда успела?

- Лайри, а вы знаете, что в вашей комнате убийство?

- Ааша!?

Яна играла достаточно правдиво. Вскочила, пошатнулась...

- Нет. Лойрио Караш и лойрио Шетаран.

- Они друг друга? - удивился Шерх.

Градоправитель задумался.

- Мы пока не разбирались. Но крови там...

- Крови? - вскинулась Яна.

Лойрио Эрен вспомнил, что есть темы не для лайри и махнул рукой слугам,, чтобы потянуть время.

- Обыщите сад, может быть, убийца рядом.

Слуги рассеялись в темноте, а лойрио обернулся к Яне.

- Вы мне ничего не хотите рассказать, лайри?

Яна подумала с минуту.

- Да, пожалуй.

Из рассказа исчезла костяная ящерица, зато добавилась Ааша. А кто еще мог загрызть негодяя, покушавшегося на ее хозяйку? Только верная волчица!

Как?

Спала она с хозяйкой в одной комнате. Ну и набросилась.

Сейчас спит внизу? Вроде бы они вместе уходили.

Почему нет следов крови на шкуре? Вылизалась,, наверное. Или просто не заметили. Вот!

Видно было, что лойрио не слишком верит, но и спорить он не собирался. Градоправителя эти тайны уже достали до печенок, так что будет он рад-радешенек куда-нибудь сплавить Яну.

А нархи-ро...

Дохлым нелюдем больше, дохлым нелюдем меньше... пусть сами разбираются между собой.

***

К рассвету Шерх вернулся на склад.

Трайши спал, весь в засосах, царапинах и ссадинах. Но даже во сне вид у него был, как в самого драного и нагулявшегося весеннего кота.

Демонесса сидела над ним, перебирала темные локоны. При звуках шагов она вскинула голову и посмотрела на Шерха.

- Я не убила его, некромант.

- Ты чего-то хочешь от меня?

Шерх с первого взгляда определил, что воздействие было, но аккуратное и дозированное. Может, трайши даже импотентом не останется. Даже ненадолго.

- Хочу.

- И?

- Дай ему амулет призыва? Хочу его видеть хотя бы раз в год.

Шерх потер лоб. Вот только увлекшейся демонессы ему не хватало!

- ты представляешь, сколько сил от меня это потребует?

- Вполне. Но и я в долгу не останусь.

Шерх задумался.

- я поговорю с ним. Но ты понимаешь, что ему нужна семья? Ребенок?

- Пусть заводит. Но я хочу этого мужчину. Он... вкусный.

- рано или поздно ты убьешь его.

- Поздно. И это будет хорошая смерть, верь мне.

Ага. От удовольствия. Любовь с демонессой - тут никто долго не выдержит. Либо сердце подведет, либо еще что...

Шерх пожал плечами. Отказывать демонессе? Он отказал бы, но за трайши был должок. За его отношение к Тайяне Шерх собирался с него взыскать сполна. А тут и делать ничего не придется, теленок сам пойдет на бойню, еще и порадуется при этом. Что ж... трайши получит амулет призыва, а уж как он им распорядится...

Скорее всего, как и остальные. Сначала они старались не вызывать демона, потом преступали через свои зароки, потом пользовались амулетом все чаще и чаще - и паутина Раш получала очередную душу. Или не получала, потому что демоны вечно голодны, и сожрать могут что угодно.

- ладно. Я подумаю, что взять с тебя и с него за эту просьбу. А пока... ты знаешь, что мне нужно для амулета?

- Частица моей крови и плоти.

Демонесса взмахнула рукой. Кусок шипа с хвоста отвалился на пол и был выкинут из пентаграммы небрежным движением.

Шерх осторожно поднял его, подумал... да, он знал, что спросить с демонессы за эту услугу. И с трайши, если тот захочет. Хотя что значит - если!? Еще и попросит, если некромант хоть что-то знает о демонах!

И поскольку Шерх был далеко не самым худшим некромантом, он угадал полностью.

Трайши также попросил этот амулет и обещал щедро заплатить, не деньгами, так услугами. И Шерх согласился.

На изготовление амулета ему требовалось три дня.

***

Яна пришла к концу второго дня. Позади был тягостный разговор с оставшимися нархи-ро, позади был их отъезд из Далинара и похороны несостоявшегося жениха, позади были похороны лары Авельен, на которые ее не пригласили, но Аэлену пришлось потом утешать долго и всерьез.

Позади остался разговор с травницей, которой оставался дом, и со Славерусом, которому отдали оставшиеся деньги. Тенсор, вызванный к градоправителю, плевался ядом, но выбора ему не предоставили. Получи пятьдесят монет золотом на руки - и пошел вон. Еще раз увидят - не уйдешь, а уползешь. На брюхе, как гадине и положено.

Гарт еще раз пытался объясниться, но Яна даже не стала его слушать. Спустила Аашу - и верная волчица вежливо проводила мужчину прочь. Подчинился, куда деваться. А вы попробуйте не подчиниться, если волчьи клыки щелкают спереди, а собачьи сзади. И кто первый вцепится - неясно.

И теперь Яна приготовилась к еще одному тяжелому разговору.

- Можно к тебе?

- да, конечно.

Заготовке надо было вымачиваться в крови еще чуть ли не двенадцать часов, все необходимое Шерх приготовил, так что мог уделить время и Тайяне.

- Слушаю вас, лайри?

- Я...,, - голос Яны дрогнул, запнулся, но потом выправился. - я хотела поговорить о том, что произошло в беседке.

- ничего страшного там не произошло.

- Разве? - Яна вдруг почувствовала звенящую веселую легкость, как во время полета. - а мне кажется, что там было сказано нечто... серьезное?

- Это ты о браке?

- Да.

- Забудь. Я никогда и ни к чему не стану тебя принуждать.

- А просто ответить, как ты ко мне относишься?

- С уважением. Ты замечательная. Красивая, умная, чудесная девушка, которая определенно заслуживает большего чем некромант. Даже если он тебя любит, - улыбнулся Шерх.

- Ты - меня любишь? - услышала нужное Яна.

- Да.

- И... если бы я не пришла?

- Я бы отпустил тебя.

- Почему?

- Потому что любовь в клетке не удержишь, - просто объяснил Шерх. - На все должна быть твоя добрая воля.

Яна вздохнула.

Что испытывает она?

Симпатию? Да, определенно. Уважение, благодарность... любовь?

Она не знает, как отличить именно это чувство от сонма других в своей душе. Но в одном она уверена твердо - Шерх нужен ей.

Зачем?

Она и сама не знает. Но без этого человека ее мир обеднеет, как и без крыльев.

Яна вздохнула. Сделала шаг вперед и коснулась пальцами запястья некроманта.

- Знаешь... мне кажется, что между нами может быть... нечто большее, чем просто дружба.

- Мне не нужна любовь в благодарность, - оскорбился Шерх.

- А просто любовь?

Шерх задумался.

- Яна... поплыли со мной в Равху?

- Зачем?

- просто так. Тебе ведь сейчас все равно, куда плыть? Вот, если через месяц ты повторишь мне свои слова, тогда я отвечу на них. А сейчас - прости. Это будет нечестно по отношению к тебе. Я не хочу благодарности.

Яна подумала - и кивнула.

- Когда отплываем?

- Послезавтра.

- я буду.

С корабля Яна уходила задумчивая. Оказывается, и так оно бывает? Когда избыток благородства ужасно раздражает женщину!

Как много нового можно узнать среди людей!

***

Через два дня на пристани собралась большая толпа. Яну пришли провожать Авельены - всей семьей, Рошер под руку с Магрит, причем поглядывали друг на друга они вовсе не по-дружески, лойрио Эрен с семьей, Славерус с супругой, Эмина с подругами, несостоявшиеся соседи, Ш'аальзея с девочками, все имеющиеся нархи-ро и даже трайши Ландар, утративший изрядную долю своего очарования и постоянно трогающий какую-то подвеску на шее.

Яна стояла на причале и пыталась не расплакаться.

Ааша и Медведь давно уже лежали на палубе корабля, а хозяйка никак не могла попрощаться со всеми друзьями.

- в Далинаре вам всегда будут рады, - высказался лойрио Эрен.

- У меня всегда найдется место, - подмигнула Ш'аальзея.

- Буду рада новым встречам, общаться с вами, лайри, было одним удовольствием! - пропела Эмина.

- Спасибо, - коротко высказался Славерус.

Нархи-ро жались и мялись, но пообещали все рассказать в Лесу. Яна и не требовала хранить тайну - невозможно. Был бы один нархи-ро, а так, что знают двое, то даже пеньки знают. Интересно, как Караш планировал обеспечить их молчание? Так же, как и ее? И что все-таки хотел от нее Шетаран?

Она этого уже никогда не узнает, может, и к лучшему.

Трайши Ландар отвесил церемонный поклон и пригласил гостить у него в столице в любое время.

Гарт поцеловал руку нархи-ро. Хотел, было, что-то сказать, наткнулся на душевный взгляд Шерха - и смолк. Рассудительный.

Аэлена повисла у Яны на шее.

- Сестренка...

Яна от души обняла человеческую женщину.

- я не хочу уезжать...

- Но ты же будешь возвращаться? Обещаешь?

- Клянусь. И возвращаться, и писать...

Аэлена вытерла слезы.

- Я буду ждать.

- И я, - присоединился Рошер, обнимая обеих подруг под недовольным взглядом Алинара. - Яна, когда бы ты не приехала в Далинар, мой дом - твой дом.

Он таки принял предложение лойрио Эрена возглавить службу по расследованиям при градоправителе и был весьма доволен.

- Я надеюсь вернуться, - вздохнула Яна. - Учти, если запьешь...

- Яна!

Вышло так укоризненно, что нархи-ро даже устыдилась.

- Ладно! Верю на слово... Удачи тебе в деле...

- Без тебя его бы не было.

- И меня, - присоединилась Аэлена. - Яна, спасибо тебе! За все!

Яна вытерла слезинку.

- Отлив! - крикнул Шерх с борта корабля.

Нархи-ро еще раз поцеловала друзей, распахнула крылья - и взлетела. Секунда - и она на борту корабля.

- До свидания!

Корабль медленно отходил от берега.

- А летать у нее получается все лучше, - заметил Рошер, незаметно смахивая слезинку.

- она замечательная, - Аэлена плакала, не скрываясь. - Ну почему ей надо уезжать?!! Гарт, ты кретин! Упустить такую девушку!

- Аэла! - грозный тон деверя на Аэлену не подействовал. Женщина только фыркнула.

- Упустил принцессу? Лови теперь лягушек!

Судя по лицам окружающих, Аэлена просто выразила общее мнение. Гарт посмотрел вокруг, плюнул, да и пошел с причала.

***

А в люльке, где обычно размещался впередсмотрящий, стояли на этот раз двое. Шерх и Яна.

Ветер трепал волосы, солнце ласково щекотало лица, а небо было отражением моря.

Кораблик летел - и они летели вместе с ним. И Яне думалось, что месяц спустя она не пожалеет о своем решении. Может, и никогда.

Однажды она убежала из дома в поисках своей судьбы.

Теперь у нее есть крылья, есть Шерх, есть дело, которым ей нравится заниматься...

Судьба благосклонна к тем, кто смотрит ей в лицо и не боится ответственности за свои поступки. Она будет счастлива. Они обязательно будут счастливы.

И когда пальцы некроманта сжали ладонь Яны, она не стала отстраняться. Просто опустила голову ему на плечо.

'Соленая акула' направлялась в Равху.