Глава 3: Ночь на Доклендс

На следующую ночь Хёнджин и Феликс пришли.

Туман над Темзой был особенно густым, а воздух пропитан запахом соли, гнили и дыма. Старый заброшенный склад на Доклендс стоял тёмной громадой, словно скелет давно умершего гиганта. Когда они осторожно вошли внутрь, там уже ждала вся группа.

У большого ящика, служившего столом, сидел Чан — спокойный, уверенный, с холодным блеском в глазах. Рядом с ним, скрестив руки на груди, стоял Чанбин — мощный, с тяжёлым взглядом. Чуть в стороне Минхо лениво точил нож о камень, а рядом с ним, не переставая болтать, вертелся Джисон. В дальнем углу, прислонившись к стене, тихо стоял стройный темноволосый парень по имени Сынмин — он редко говорил, но когда открывал рот, все слушали.

Чан медленно поднял взгляд на новичков.

— Пришли. Значит, решили не подыхать с голоду. Хорошо.

Чанбин хмыкнул, оглядывая Хёнджина и Феликса с ног до головы.

— Светловолосый может сойти за невинного ангелочка. А высокий... слишком красивый для простого вора. Будет отводить глаза.

Минхо оторвался от своего ножа и посмотрел прямо на Хёнджина.

— У тебя глаза не воровские, — тихо сказал он. — Это может быть опасно. Но если научишься прятать душу — будешь полезен.

Джисон вдруг подскочил к Феликсу и широко улыбнулся:

— А ты мне нравишься! Веснушки как у меня в детстве. Будем вместе работать — я тебя научу, как лучше всего стащить кошелёк, чтобы жертва даже не заметила.

Феликс нервно улыбнулся в ответ. Хёнджин молча встал чуть впереди него — защитным движением.

Чан заметил это и слегка приподнял бровь.

— Защитник, значит. Это хорошо. В нашей жизни важно, чтобы кто-то прикрывал спину.

Он встал и подошёл ближе.

— Сегодня простая работа. На Чаринг-Кросс будет вечерний рынок. Много народу, много пьяных богатых господ. Ваша задача — отвлекать. Особенно ты, Феликс. Улыбайся, проси милостыню. Хёнджин будет рядом. Минхо и Джисон работают по карманам. Чанбин и Сынмин на стрёме.

Сынмин спокойно кивнул, не отрываясь от стены. Он выглядел самым тихим из всех, но в его присутствии Чан всегда становился чуть мягче.

Перед выходом Чан вдруг подошёл к Сынмину и тихо, почти незаметно поправил ему воротник потрёпанного пальто. Жест был быстрым, но Хёнджин заметил. Как и то, как Сынмин на секунду опустил глаза.

Минхо тем временем толкнул Джисона локтем в бок и что-то тихо прошептал ему на ухо. Джисон покраснел и толкнул его в ответ, но уже с улыбкой.

Группа была странной. Опасной. Но в ней уже чувствовались невидимые связи.

Ночь прошла в напряжении. Феликс действительно хорошо играл роль потерянного, голодного мальчика. К нему то и дело подходили сердобольные дамы. Пока они отвлекались, Минхо и Джисон работали быстро и бесшумно. Хёнджин стоял рядом с Феликсом, готовый в любой момент прикрыть его.

Когда они вернулись на склад уже под утро, в карманах звенели монеты, а в мешке лежало несколько часов и серебряный медальон.

Чан остался доволен.

— Для первого раза неплохо, — сказал он. — Получите свою долю. И запомните: предательство здесь карается быстро.

Пока все делили добычу, Феликс тихо прислонился к плечу Хёнджина. Тот не отодвинулся.

— Я боялся, — прошептал Феликс так, чтобы слышал только он. — Но когда ты был рядом... было легче.

Хёнджин опустил голову и едва слышно ответил:

— Я тоже боялся. За тебя.

В этот момент они оба почувствовали — между ними начало рождаться нечто большее, чем просто желание выжить вместе.

А в другом углу склада Минхо тихо подтрунивал над Джисоном, который пытался спрятать покрасневшие уши, а Чан молча делил свою долю надвое и незаметно подкладывал большую часть Сынмину.

Тьма Лондона медленно, но верно начинала сплетать свои нити вокруг них всех.

— —

Продолжение следует...