Глава 18

Дни сменялись неделями, затем месяцем. Время, тягучее как свежий мёд, не спеша отсчитывало минуты, дни разлуки двух влюблённых. А сознание, ещё та дрянь, то и дело подкидывало ему образы, где Зейн то ли с кем-то развлекается в постели, а то смеётся, живя свою американскую жизнь, даже не думая возвращаться к нему. Конечно это крайности и страх самого Пейна, и он это отчётливо понимал, но как уговорить беснующееся сердце?Так всё сложно и туманно.Долгое томительное ожидание измучило любящее сердце. И нужно сказать, поначалу он крепко держался, старался быть на позитиве. Всё перечеркнул очередной звонок от Зейна, когда тот сказал, что задерживается. Те дела, которые брюнет, думал, решит быстро, не удавались. Оказывается, уволиться намного проще, чем распродать всё. Даже имея связи он подолгу ждал покупателей.

От этого младший ещё больше нырнул в трясину грусти и тоски. Услышав, что любимый не приедет, как собирался через пару недель, нервы и вовсе сдали. Находиться одному в собственной квартире теперь было некомфортно. Едкое одиночество раздирало душу, задевая и тело. Работа и обязанности перед родителями отвлекали. Будни ещё как-то спасали, но вот выходные мучали новыми порциями глумливых мыслей.

Пейн практически не виделся с друзьями, потому как ни сил, ни желания вообще не было, однако после дождя из смс от второго Малика он смягчился. Нашел и выкроил время для встречи с Роджером за чашечкой кофе в обеденный перерыв. Так относиться к другу конечно нельзя, и Лиаму было совестно, что с возвращением Зейна он автоматически оттолкнул от себя Роджера. Ну что поделать, если этим двоим тесно рядом, да и ревность Зейна не знала границ. Даже все прояснив он частенько задавал каверзные вопросы о их дружбе.

Некогда друзья сегодня держались чересчур отдаленно, и если сам Лиам не торопился говорить, то Малик надеялся разузнать всё здесь и сейчас. Темный и хмурый как грозовое небо Роджер уверял себя, что получит ответы от друга.

— Просто скажи, что с тобой творится, Лиам? - темные глаза прожигали насквозь, и только сейчас Пейн заметил, что глаза его друга тёмно-карие, тогда как глаза его брата близнеца пшенично-золотые.

Странно, а ведь раньше он этого совершенно не замечал. Как-то мир стал другим после их близости с любимым, всё и все стали иными.

— Что ты хочешь сейчас услышать? - наконец-то ответил ему младший, стараясь не отводить взгляд.

— Ты избегаешь меня, даже сейчас, когда Зейна нет в городе, я перестал быть нужен? Замена, коей являлся много лет для тебя, как надоевшая игрушка стала ненужной? - иронично с каплей злости продолжал напор Роджер, не думая сбавлять обороты.

— Не говори так, - в миг отозвался младший.

— Тогда в чем дело? - допытывался Роджер.

Его крепкая рука с часами немного дёргалась, и от этого парню напротив стало слишком некомфортно.Все обвинения обоснованы, он действительно даже не брал трубку. Неужто появление Зейна и впрямь сыграло какую-то роль для того, чтобы перестать нуждаться в близких людях. От собственных мыслей в голове становилось очень не по себе. Ни Роджер, ни Луи не заслуживают такого игнорирования только лишь потому, что они с любимым снова вместе. Нужно уметь выкроить время и для друзей. Ведь они же в свое время были рядом, старались. Даже, вправду сказать, Роджер буквально задницу рвал ради него. А теперь получил черную неблагодарность.

— Все не так, Родж, правда, - потянулся к его руке Лиам и, о боги, тот не отдернулся, а скрепил их ладони. — Мы с Зейном... в общем, решили быть снова вместе. И ты знаешь, как он относится к нашей дружбе. Честно говоря, когда он улетел, я собирался поговорить с тобой, но работы скопилось много и всё никак не получалось. Злишься?

Глаза цвета теплого молочного шоколада смотрели с надеждой, и Роджер, что ещё несколько минут назад был настроен враждебно, стух. Конечно же, второй Малик не хотел терять друга в лице Лиама Пейна лишь потому что брат вернул себе прежнюю любовь и окружил парня собой, как коконом. Честно говоря, брюнет был уверен, что имея информацию Зейн встретится с Пейном, они переспят и на этом всё кончится.

Но даже когда брат уехал, друг избегал его, не отвечая на звонки и смс. Эта встреча как маленький мостик между ними прошлыми и настоящими. Глубоко выдохнув старший собрался с мыслями и выдал другу длинную речь:

— Зейн своего не упустит... Всё же я очень надеюсь, что эти ваши отношения на расстоянии не причинят тебе боли. Раз уж выбрал его и даже простил после всего, что он сделал и наговорил, то кто я такой, чтобы мешать вашему счастью? Я только попрошу тебя, Лиам, не отталкивай меня, мы всё ещё друзья. В моей жизни творится полный пиздец, Патриция подала на развод, я почти не вижу своих мальчиков и я хочу поговорить с тобой, а тут стена. Мне нужна поддержка от тебя, как тебе когда-то была нужна моя.

До боли приятное лицо друга напряглось, и он выпустил руку Лиама, отхлебнув любимый напиток из стакана. Пейн во все глаза смотрел на такого сломленного второго брата и не верил, что когда-то тот будет нуждаться в нем так же, как и он однажды.

— Прости, что отстранился. Обещаю, буду рядом и постараюсь уделять максимум внимания для тебя, - сразу же пообещал Лиам, ибо смотреть на разбитого жизнью друга было ох как больно.

Время обеда заканчивалось и нехотя парни поднялись, покидая уютное насиженное местечко. Погода на улице встретила всё ещё теплым ветерком. Серые облака затягивали небо, и Лиам поднял голову вверх, залюбовавшись оттенками синего, серого с вкраплениями голубого. Ощущение, будто бы художник плеснул воды и небрежно смешал эти три цвета, создавая бесформенные кляксы. Улыбка озарила лицо, и он шагнул вперед, не думая о последствиях. Нога напнулась на бордюр и парень оступился, чуть было не спланировав в влажный газон по бокам от парковой дорожки. Вовремя Роджер словил его, подхватив сзади. Заботливые крепкие руки установили на ноги.

— Ох, прости! Спасибо тебе, - поблагодарил Лиам, на что тот лишь кивнул.

Дорожка по парку как-то слишком быстро закончилась и оба шли в тишине. Поговорить было о чем, но вроде как они не были готовы, да и время поджимало.Пейн не хотел открывать карты на счёт будущего, но завидев впереди здание корпорации решил - больше не будет лжи между ними.

— Роджер, я, должен сказать ещё кое-что, - тихо проговорил младший, удержав друга на месте за обе руки.

— Что?

— Зейн и я не будем на расстоянии. Он возвращается и мы попробуем строить отношения заново. Как только разберётся в штатах, он прилетит домой. Это решение не скоропалительное, мы обсуждали и пришли к тому, что так будет правильно для нас обоих. Упущенное время не вернуть, но я всё ещё очень сильно люблю его.Хочу свою жизнь подарить Зейну.Конечно о браке и далеко идущих планах рано говорить, но во всяком случае таково наше общее желание на данное время, - Лиам увидел как изменился взгляд брюнета, но он ожидал ругани, крика быть может. Какой-нибудь бурной реакции, нежели та, что последовала.

Роджер легко сгрёб его в объятия и молча прижимал несколько минут. От теплой куртки шел жар, и Лиам прильнул, наслаждаясь теплом. Если до этого момента он ещё сомневался, что скажет Роджеру, то сейчас внутри всё пекло от счастья, что друг понял и не осудил. Это можно было бы считать за то, что тот не против, меньше всего Пейн хотел бы выяснять отношения. Всё уже сказано и решено, и по реакции Роджера было понятно: он не в курсе о возвращении брата. Теперь дело за малым, поговорить с Луи, и что-то подсказывало Лиаму, что со вторым другом будет куда сложнее. Чистая ненависть, что тот испытывает к Зейну, вряд ли сможет перейти в дружбу.

* * *

Тихое утро и погода за окном благоволила проваляться в постели полдня. Выходной, спешить никуда не нужно, да и дел как таковых нет. И все же Лиама разбудили мягкие маленькие ручонки. Похлопывающие, но ненавязчивые движения были приятны, однако терпению младшего приходил конец, и посему он все громче и громче звал его по имени.

- Лимо, хватит спать, ну же! - громко ругался мальчик, - мне скучно-о. Хочу кушать и поиграть, а вы бессовестно дрыхнете.

«Лимо - этим приятным прозвищем Томми звал Лиама, когда был совсем малюсенькой крошкой и не мог выговорить его имя.»

От воспоминаний стало приятно, и внутри разлилось тепло. Глаза хоть и заспанные и чуть припухли, но шатен все же их распахнул. Руки сгребли Томми и притянули к себе, чмокая милую мордашку. Малый тут же заверещал, взвизгивая и отталкивая Лиама. Игра с этим неугомонным чадом веселила, и Лиам сам громко рассмеялся, совершенно забыв, что Томми забежал, наверное, не прикрыв дверь, и Томлинсон старший сейчас пропишет им обоим по первое число. Так и случилось, спустя минуту громкий голос из соседней спальни прокричал:

- Эй, вы не могли бы потише? Сегодня выходной, дайте поспать. Берегись, Томми, встану -  всыплю как следует, и тебя, Лиам, это тоже касается, - грозился Томлинсон.

- Прости нас, - извинялся, пытаясь сдержать смех, Лиам. - Мы пойдем готовить завтрак, если захочешь - присоединяйся.

Звук громко хлопнувшей двери дал понять, что Томлинсон вряд ли хочет им помочь на кухне. Накануне вечером они с Лиамом завели откровенный разговор и пригубили пива. Луи выпил многим больше чем Пейн, а в похмелье он частенько был зол как собака. Не думая больше тревожить хозяина они встали и тихонько побрели в сторону большой ванной комнаты. Квартира Луи больше, чем у Лиама, и тот любил его ванную, где полно места. С такой планировкой с лёгкостью можно проводить процедуры вдвоем, не боясь помешать друг другу. В то время пока Томми чистил зубы и умывался, Лиам быстренько принял освежающий душ. После они поменялись местами.

Вода, кажется, пропитала кожу целебной влагой и одновременно вымыла всё грустное из головы. Во всяком случае Пейн был уверен, что в этом причина, по которой он стал многим веселее, чем в последние дни. Хотя и время, проведённое в доме друга, было чересчур волшебной остановкой. Расслабляло и не давало задумываться о всяких страхах.

Кухня встретила прохладой и легким ветерком, терзающим светлые занавески. Молодой человек сразу же выглянул наружу, морщась от света. Погодка обещала быть теплой и приветливой, не то что дождливые дни. Парень прикрыл широкое окно, оставив лишь небольшую часть верха приоткрытой. Готовка в два счета нагреет воздух, и хоть кухня и довольно вместительная, но не хотелось сидеть завтракать как в парилке. Лиам не был силен в кулинарии, как и не обладал навыками повара от бога, но не хитрый завтрак сообразить вполне себе мог. Спустя более получаса кропотливой работы кухонный стол наполнился блюдами. Лёгкие вафли в крупный квадрат из готового теста, поджаристые тосты с джемом и шкварчащий омлет с зажаристыми ломтиками бекона были на подходе. Кофеварка издала звук готового к употреблению кофе, а на столешнице в большой кружке с котятами остывал ароматный какао, приготовленный для Томми, с капелькой ванили и палочкой корицы. К слову сказать, Томми сегодня не мешался под ногами, а тихо и смиренно играл поблизости с супер роботом и машинкой.

— Котенок, сходи разбуди папу, скажи что завтрак готов. Пусть выбирается скорее или мы все съедим сами, - проговорил Лиам, смотря на мальца.

Но стоило ему только скрыться, Лиам уже собирался переложить омлет на тарелочки, как во входную дверь позвонили.

— Странно, кого может принести в выходной? - проговорил сам себе Лиам и двинулся по коридору к дверям.

Замки щёлкнули и Пейн, подняв взгляд, в миг оторопел. Гость, а точнее знакомый для него человек стоит напротив. Одно только не понятно, как он здесь оказался? Зачем?

— Привет, Лиам, - поприветствовал первым его кудрявый, выводя из ступора и зависания на себе.

— Привет, Гарри, ох... Прости, я что-то плохо соображаю с утра, - протянул ему руку Лиам для рукопожатия. — Ты к Луи? Он ещё спит, но обещал в ближайшее время встать, зайдешь?

Глупый, конечно, вопрос. К кому же мог пожаловать Стайлс, если не к Луи по его адресу. Странно было то, что ещё некоторое время назад эти двое совершенно не ладили, а уже сегодня кудрявый пришёл. Интересное дело. Гарри тоже, не ожидая увидеть кого-то кроме хозяина квартиры, явно мялся. Разговор не шел, но и войти внутрь он не решался, лишь встряхнул своей роскошной прической.

— Не думаю, что будет удобно, - стушевался Стайлс. — Просто скажи Луи, я подожду на площадке, есть разговор.

— Оу, как скажешь. Томми, скажи папе, к нему пришел друг, - прокричал куда-то вглубь квартиры Лиам.

Бег маленьких ножек нарушил тишину, и Лиам по-доброму улыбнулся Гарри, окинув пытливым взглядом. Сегодня художник не был похож сам на себя: темная рубашка в мелкий горох, черные скинни, обтягивающие стройные ноги. Гарри терзал губу, в нетерпении стоя на пороге, и растерянно смотрел то туда, то сюда.  Взгляд Лиама смущал донельзя, и щёки как назло наливались краской смущения. Разговор завести ни один не решился, потому как обстановка была странной, а встреча случайной.

— Кого черт принёс в такую рань? - послышалось злое бурчание за спиной Пейна, и тот обернулся, чтобы сказать, но Луи его опередил.

Друг нырнул в дверь и захлопнул ее за собой так быстро, что Лиам едва ли успел отскочить, дабы не схлопотать удар. Взгляд парня загорелся и интерес запекло. Что может связывает этих двоих и с каких пор они дружат? Как много он упустил из жизни Луи. Парочка говорила так приглушённо, что разобрать хоть слова, даже приклонившись к двери, было невозможно. Интерес разгорался секунда за секундой, разговоры стихли, и он, не поборов собственное любопытство, заглянул в глазок. Конечно, стоящие были чуточку искажены, но глаза Лиама округлились от происходящего. Гарри прижимал к себе Луи и целовал в шею, и это было максимально странно. Томлинсон вообще не тактильный, но сейчас стоит, не смея даже шелохнуться. Более того, он льнул к красавцу художнику с не меньшим рвением. Внутри всё задрожало, и Пейн отскочил от двери, переводя дыхание и боясь что парочка может узнать о его подглядывании.

— Что с тобой, Лиам? - маленький Томми стоял рядом и почти напугал его.

— Ох, Томми! Идём скорее за стол, у папы кое-какие дела, - сдержанно улыбнулся Лиам и, протянув руку малышу, повел его на кухню.

Тарелки с едой наполнились в миг, Томми придвинул свой стульчик и взгромоздился, ожидая. Лиам же, всё ещё находясь под впечатлением, делал всё на автомате. Он заранее налил какао для младшего и сейчас поднес всё нужное к обеденному столу.

— Приятного аппетита, Лиам

— Спасибо, котенок, и тебе, - ответил Лиам.

Они кушали, обсуждая очередной мультфильм, и Лиам никак не мог отвлечься от того, что увидел. Неужели Томлинсон изменил ориентацию? Или же, черт, как понять, что связывает этих двоих? Почему друг даже не пытался рассказать ему? Накануне они откровенничали, но Луи и словом не обмолвился о том, что у них с Гарри роман. Сложная ситуация и странное молчание друга теперь напрягло. Пока он был с Зейном, оказывается, Луи тут тоже времени не терял. А говорил, что не терпит художников, вот же врунишка.

* * *

— Маа, - крикнул Роджер, входя в дом своих родителей, точно влетая как коршун.

— Сынок, я наверху, - отозвалась Триша.

Громкие шаги звучали как раскаты грома, Роджер почти бежал в комнату родителей. Свирепый взгляд и загнанное дыхание напугали женщину, и та сразу нахмурилась. Полумрак спальни скрывал ее, и она очень быстро надевала халат, кутаясь в него. Молчаливо вскинув бровь она ждала, зачем ее сын приехал в такую рань и вторгся в спальню.

— Это правда? Зейн хочет вернуться? Он уехал не навсегда? - с каждым заданным вопросом голос Роджера становился всё громче и неприятнее, и Триша нахмурилась, встав в стойку и скрепив руки на груди.

— Да правда, в чем проблема? Он такой же наш сын как и ты, Роджер, и имеет полное право вернуться домой.

— Какого хрена такие изменения? Типо стал хорошим? - сбавил обороты младший Малик, потихоньку успокаиваясь.

Первоначальный порыв как-то поутих, у него были кое-какие намётки о возвращении своего близнеца. Но что если ничего страшного и вправду не произойдет? Чего как зря кипятиться и пугать мать.

— Не смотри на меня так, идём хоть чаю что-ли выпьем. Заявился как снег на голову, - пробурчала женщина.

Они прошли на кухню, и женщина, привычно орудуя, заварила чай в полной тишине. Роджер сидел, смотря в окно, закрытый в свои собственные мысли. Кажется, вроде близнецы более или менее нашли общий язык.

Вот только сейчас по виду второго сына не скажешь, что они на дружеской ноге. Зейн ничего не объяснил, но то, что собрался вернуться насовсем, Триша знала от мужа.И сейчас она жалела, что не рассказала раньше об этом Роджеру. Ведь можно было избежать вспышки новой агрессии. Хотя один бог знает, что их ждёт, когда их сыновья вновь сойдутся на одной территории. И камень преткновения Лиам Пейн, что всё ещё находится между ними, наконец выберет, кто ему дороже или нет. Материнскому сердцу очень хотелось видеть своих детей в мире и счастливыми.