Глава 2. Между первой и второй перерывчик небольшой

Вечером я напоил жену чаем и бутербродом с сыром. Она была настолько ошеломлена заботой, что ела бутерброд как манну небесную.— Вкусно, — улыбнулась она. — Спасибо.Оживает. Отличная новость на сегодня. — Я пойду гулять, — нерешительно сказал Северус.— Поздновато гулять, мистер Снейп. Не думаю, что юная мисс Эванс будет ждать вас в такую погоду, — с ехидцей произнёс я.У Северуса вспыхнули уши.— Откуда ты знаешь о Лили?— Как такую ведьмочку не заприметишь? — усмехнулся я. — Рыженькая с зелёными глазами.Лицо Северуса вдруг побледнело от страха, он даже заикаться стал.— Т-ты з-знаешь? — Скоро письмо из Хогвартса придёт, оставайся дома. Отпразднуем.— Этого не может быть! — воскликнул он. — Тебе мама сказала? Когда? Ты же...Он закусил губу, вглядываясь мне в лицо. Совсем не детский взгляд.— Ты не злой, не пьяный, не околдован. Ма! Папа с ума сошел! — и побежал к Эйлин.Я прыснул со смеху, как мальчишка. Кажется, подарок на день рождения покупать не надо. Я всех очаровал своей заботой.* * *Утром Эйлин встала поздно. Я подумал, что ей отдохнуть не помешает, и не тревожил ее сон. Зато у меня была забота прибрать свой свинарник. Выбросить бутылки и хлам, вымести мусор. Тяжелее всего было перестелить постель. Укрыл ее старым дырявым пледом, и комната сразу стала уютней. Ещё бы попробовать вымыть пол, но это будет настоящим подвигом. Я оставил это на потом.Сегодня на завтрак был омлет и чай с булочками. Северус мгновенно проглотил свою порцию. Он смотрел на меня своими тёмными глазенками и наблюдал, как я прибираю на кухне.— Па, ты точно заколдован, — вздохнул Северус, — но таким ты мне нравишься больше.— Я не сплю? — вдруг воскликнула Эйлин, зайдя на кухню. — Я думала, что у меня бред, но ты и вправду хозяйничаешь. Может, даже на работу устроишься?— Не сомневайтесь, — сказал я, скалясь так, что Северус испугался. Но Эйлин ни капельки не страшилась. Кажется, она даже не удивилась преображению своего мужа. Она машинально открыла дверцу холодильника, собираясь приготовить что-нибудь для перекуса, и сдавленно охнула.— Ма? — спросил Северус. — Всё хорошо, — сказала она, — просто замечательно. Она приготовила по быстрому бутерброд с сыром и ветчиной себе и Северусу. Тот, как цыпленок, потянулся и в мгновение умял. Растет ребенок.— Чай, мадам, — и с видом заправского фокусника протянул поднос с чашкой, молочником и сахарницей. Северус захихикал. Чай был выпит, мать прогнали отдыхать, сына — посидеть рядышком, а я отправился в центр города посмотреть на достопримечательности. Я понаблюдал за прохожими, почитал объявления о найме на работу, покрутился у ратуши. — Эй, Тоби, так ты согласен? Я навострил уши. В паре десятков ярдов притормозил автомобиль. Из него выглянул презентабельный джентльмен и прокричал эти слова.— Эй, Тоби, иди к нам! — услышал я ещё.На другой стороне улицы стояла троица мужчин явно подвыпивших. Я даже не выбирал — общение с пьяными в хлам корешами не входило в мои планы. Подошёл к джентльмену в автомобиле.— На что мне соглашаться? — спросил я у него.— Тоби, ты в порядке? — спросил джентльмен участливо.— В полном, только в прошлый раз я не помню, о чем мы говорили, я тогда немного выпил. Сейчас готов выслушать.— Я спрашивал, согласен ли ты побывать охраной мистеру Брауну. Только учти, тебе придётся бросить пить. Он не позволит тебе растрачивать здоровье.— Тоби!— Да, согласен, — проговорил я, не раздумывая. Мне нужна была работа, и плевать на какую. — Что мне делать?— Он тебе сам позвонит. Жди.Чёрт, я не готов ждать, мне нужно кормить семью. Кто бы он ни был, этот мистер Браун, уж лучше он, чем работать на заводе. Но домашним я ничего не сказал, так как не хотел обнадеживать.Руки по-прежнему тряслись, но нужно было подготовиться к встрече с работодателем. Я побрился, нашёл приличную рубашку и ходил так по дому, подбирая вещи. Надо Эйлин помочь, она всё же нездорова.Однако телефонный звонок застал меня врасплох.— Мистер Снейп? — спросил суховатый голос. — Это мистер Браун.— Здравствуйте, мистер Браун, — обрадовался я. — Как поживаете?— Хорошо, — терпеливо ответил голос. — Мне некогда церемониться и перехожу сразу к делу. Жду вас в пять часов у ратуши. — Да, конечно.Оставалось каких-то полчаса до встречи, и я пулей вылетел из дома. Я разглядывал автомобили. Я почему-то был уверен, что классом мой работодатель был повыше, и нужно было соответствовать.Стемнело, и я не знал что и думать. Неужели мистер Браун передумал? Но нет, подъехал Роллс-Ройс тридцать восьмого года, и я замер. Неужели это он? Вышел высокий и худой юноша, довольно симпатичный, но глаза были холодные, а губы белые. Брюнет, в дорогом и старинном камзоле. Неужели из волшебников?— Вы волшебник? — спросил я.— Как вы догадались? — хмуро спросил он. Я увидел, что вопрос ему не понравился. — Похож, — как можно небрежно сказал я. — Приглашаю в паб, — объявил он. — Я плачу.Я кивнул, но пить в пабе я не планировал. Я сдержанно рассказал историю Тоби Снейпа, сжимая полный стакан. Мистер Браун смотрел на стакан как на злейшего врага. Неужели он думал, что я буду пить? Наконец он расслабился, и в его глазах появилось тепло. Он улыбнулся и пригубил свое питьё.— Давайте прогуляемся, — мягко предложил он. — Я вас провожу.Угрозы я от него не почувствовал. Наоборот, мне показалось, что юноша меня хочет очаровать, так как стал что-то рассказывать. Я силился его послушать, но в ушах поселился гул, а я сам стал смотреть на его губы. Он был хорош, просто очарователен, и мне захотелось попробовать этого юнца на вкус.Я не заметил, как мы оказались в какой-то подворотне. Горящие глаза и клыки вызвали у меня только смех. Я не успел даже моргнуть, как ощутил прикосновение губ на шее. Мне было хорошо, слишком хорошо. Когда перед глазами перестали искрить яркие точки, я очнулся в темноте. Ужасно болело горло и, как нарочно, снова голова. Но я испытывал не тяжесть, а какую-то эйфорию и радость. Что-то не так. Стараясь не впадать в панику, я лихорадочно думал, что меня обманули. Нет никакой работы. Меня просто хотели убить. Выпить досуха мою кровь. Что же помешало завершить грязное дело?Как пьяный, я добрел до дома. Эйлин встретила меня на пороге. Взгляд на меня отражал глубокое разочарование. — Горбатого могила исправит, — горько сказала она.— Эйлин, помоги! Меня укусил вампир! — прохрипел я и отключился.Проболел я целую неделю. Два раза я был на грани жизни и смерти. Я слышал тихое бормотание и скрип дверей. Ветер за окном. Стук мебели и звон посуды. Иногда я пил зелья, ходил в уборную. Много спал. Во сне мне чудились тени и какие-то голоса.Но в конце концов я очнулся полностью здоровый. Ничто не болело, и я чувствовал себя отдохнувшим. Рядом стоял мой сын и с тревогой вглядывался мне в лицо.— Как ты, па?Солнце вызвало резь в глазах, и я пробормотал, чтоб прикрыли шторы.— Ма, папа очнулся! — крикнул Северус и умчался вглубь дома.Вскоре появилась Эйлин с дымящимся кубком.— Пей! — сурово сказала она, и я выпил горячее варево. Мне стало хорошо, так хорошо, что я ощутил, как разгорелись пальцы, и я машинально ими щёлкнул. Комната мгновенно погрузилась во тьму, зажглись свечи, и послышалась музыка.— Тоби, что ты творишь? — прошипела Эйлин. — Прекрати немедленно!Меня будто холодной водой окатили. Я привстал на постели.— Я волшебник? — спросил удивлённо.— Болван ты! — не сдержалась она. — Ты стал вампиром. Более того, высшим вампиром. Кто тебя будет обучать? Где мне искать средства? Что делать с Северусом? — и расплакалась.— В Хогвартс отправлять, конечно! Что за вопрос?— Уже знаешь? — спросила она обречённо.— Я очень рад. Теперь мне будет легче. Я думаю, надо...Послышался грохот. Это Северус экспериментировал. Оказалось, что, пока я спал, Эйлин с Северусом побывали в Лондоне и купили первую волшебную палочку. Но в школу ещё нескоро, и он пока просто пробовал ею управлять.— Нужно связаться с твоей семьей, — сообщил я. — Вряд ли они одобрили твой брак с магглом, но, думаю, они будут не против высшего вампира? Хоть и необученного.Минуту Эйлин с удивлением и каким-то уважением посмотрела на меня.— Ты прав, надо им написать. Она встрепенулась. В ее глазах, прежде тусклых, появился огонёк надежды. Плечи выпрямились, и сама она ожила на глазах. Я подивился такой трансформации. Но ничего удивительного, Эйлин тяжело переживала изгнание из семьи.— Деньги кончаются, — тихо произнесла она.— Я предлагаю продать дом и переехать в Шотландию.— Ты шутишь? — изумлённо воскликнула Эйлин.Факт, нам нужны деньги. Вряд ли нам много заплатят за этот неустроенный дом. Но я помню, что Коукворт ожидает упадок, и недвижимость будет стоить ещё меньше, чем сейчас. Только где деньги взять?— За зелья можно много выручить? — спросил я. — Я всё же попробую устроиться на работу. Вопрос только на какую.Стартового капитала у меня не было, придётся начинать все с нуля. Но впервые я смотрел на будущее с оптимизмом. Эйлин продолжала ошарашенно смотреть на меня.— Что не так? — рявкнул я.— Все так, все в порядке. Она вдруг поцеловала меня в губы и вышла из комнаты. Похоже, я завоевал сердце своей жены. Она думала, что укус вампира изменил меня, и не заметила, что перемена произошла раньше.