Танец драконов 2

Здесь не было бы славы.

Во время осады Харренхолла каждая отбитая попытка штурма города наполняла Визериса гордостью. Он помог защитить свою семью от варварских орд Веры, готовых сделать с ним то, что они сделали с его кепой и дядей Брэндоном. И все же, видя, как Арракс и Вермакс падают с небес.… Вид того, как Ртуть нападает на Балериона, пытаясь спастись от огромных челюстей Черного Ужаса или языков пламени, не наполнил его радостью. В этом не было ни гордости, ни славы.

Визерис сделал бы то, что было необходимо, с мрачной решимостью выполнить свою задачу принца, но получать от этого удовольствие он бы не стал.

Рогар Баратеон мог, Гаргон Когерис мог. Эйгон не смог, и он тоже не смог бы.

Пока он думал о нем,… "Лорд Рогар вызвал резервы для подхода?"

Ему было поручено командование резервными силами Штормовых земель - смесью тяжелой кавалерии и пехоты общей численностью четыре тысячи человек вместе с тысячей копейщиков Кохери, которые не продвинулись вперед вместе с сиром Гаргоном. Его секундантом был назначен лорд Карон из Найтсонг, имеющий большой опыт командования там, где не было Визериса. "Он этого не сделал, но линия в центре начинает отступать там, где Тессарион ее сжег".

Синяя Королева всегда была заметна и атаковала своим пламенем ту самую часть точки соприкосновения, где лорд Рогар лично руководил атакой. "Он вполне мог быть мертв. Я думаю, нам следует усилить линию обороны. По крайней мере, частью нашей пехоты ... Визерис заколебался, оглядываясь на лорда Карона в поисках подтверждения.

Кивок. "Да, это было бы уместно. Должен ли я отдать приказ, мой принц?"

"Лорд Карон, вперед ..." Он как раз собирался отдать приказ, когда звук скачущей лошади сзади привлек его внимание. "Что, черт возьми ...?" Это был гонец-диспетчер…

"Визерис!" Боги, это был не курьер, это была Джейн! Она была одета в поношенные брюки и плащ, но он узнал бы ее красоту где угодно. Упомянутая красавица была искажена ужасом и паникой, практически спрыгнув с лошади, когда подбежала к нему. "Визерис, мне нужно с тобой поговорить!"

"Джейн!" - закричал он, шок от ее присутствия сменился страхом. "Возвращайся в крепость! Это опасно ..."

"Нет! Ты должен выслушать!" - взвизгнула она, привлекая внимание рыцарей и вооруженных людей, собравшихся в качестве телохранителей вокруг принца. "Пожалуйста!"

У него защемило сердце от ее явного беспокойства, но разве она не видела, что он тоже беспокоится за нее. "Если в тебя попадет шальная стрела или дротик,… тебя не может быть здесь. На тебе даже нет доспехов."

Она закричала от отчаяния. "Ланнистеры собираются напасть на вас!"

Визерис собирался приказать кому-нибудь сопроводить ее обратно в Харренхолл, но ее слова заставили его замолчать. Его глаза расширились. "Что?"

"Личестеры - предатели, работающие во имя Веры". Она отчаянно указала на северо-запад, единственное направление, в котором местность казалась абсолютно спокойной на всей равнине перед Харренхоллом. Как открытая местность, так и леса, окружающие ее в нескольких милях отсюда. "Лорд Тирион возглавил армию, которая собирается устроить засаду на вас обоих!"

"Боги, женщина ..." Он не знал, как это воспринять. "Я не знаю, что заставляет тебя паниковать ..."

Но она схватила его и яростно встряхнула. "Если вы ничего не предпримете, то все вы умрете сегодня!" Ее глаза были дикими, неистовыми от ревностной решимости заставить его выслушать. "Послушай меня!"

В голове Визериса возникла мысль. То, о чем он ненавидел думать и тут же пожалел, но это никуда не делось. Его живот начал болеть, когда он стал думать об этом больше. "Откуда ты это знаешь, Джейни?"

Ее паника сменилась. Раньше она бы не колеблясь, чтобы кричать на него, но теперь она была… тихо. Переключение передач. О, боги, скажите мне, что нет... "Я буду честен с вами". Позади Визериса лорд Карон тоже слушал. "Я принадлежу к Вере.… новичок Септы по титулу, послан архиептоном Бартом".

Визерис хотел упасть в обморок, а Кэрон присвистнула. "Стража, схватите этого шпиона!"

Они подбежали и схватили ее, на глазах Джейни выступили слезы. Визерис предполагал, что он должен возненавидеть ее, даже убить, но все, что у него вырвалось, было карканье. "Почему? Почему?" Он все еще не обработал это.

"Проникнуть в королевскую семью".

"Ты должен был ... боги, неужели все это было ложью?"

"Я должна была, но это не ложь. Не сейчас и, конечно, не о нападении". Она снова пришла в ярость. "Мне все равно, убьете вы меня или нет, я заслуживаю этого, но, пожалуйста, прислушайтесь к моему предупреждению! Они приближаются!"

"Ваша светлость, сир Гаргон пал от руки врага". Лорд Карон ломал голову, то наблюдая за линией фронта, то пялясь на него. "Вы должны приказать нам идти вперед, чтобы поддержать строй, прежде чем мы сдадимся!"

Она предательница, Визерис… она предала меня, использовала меня для получения информации. Все в его голове и сердце говорило ему отвергнуть ее, его рациональные мысли и необузданная страсть любви испортились от той, кто по-настоящему никогда не любила его в ответ. Разве она никогда не любила его? Их глаза снова встретились, когда они посмотрели на Джейн.… его душа вмешалась, впиваясь в нее сквозь их пристальный взгляд.

Зачем ей лгать тебе? Зачем ей подходить к тебе, если она работает на Веру?

Он закрыл глаза.

"Ваша светлость! Отдайте приказ!"

Он открыл глаза, еще раз взглянув на леса на северо-западе. Прищурился и осмотрел дальнюю линию деревьев в поисках… Это было движение? Визерис не мог сказать, но, возможно, его душа уже убедила его разум и сердце доверять ему. "Лорд Карон, постройте рыцарей в шеренгу на фланге и стену из щитов в центре! Марш на вершины холмов в двухстах ярдах к северо-западу."

"Двести северо-западных..." У него отвисла челюсть. "Ты не можешь поверить, что эта шлюха..."

"На северо-западе происходит движение".

"На северо-западе нет никакого гребаного движения! Она лжет тебе, нам нужно..!"

Он ткнул пальцем в сторону леса. "Посмотри на линию деревьев!" Проревел голос Визериса, звучащий очень похоже на голос дракона. "Там чертово движение, и вы сформируете стену щитов на этих холмах!"

"Милорд, нам нужно двигаться!" - крикнул один из спешившихся латников. "Строй дрогнул!"

"Ваша светлость! Мы должны наступать!" Крик раздался от нескольких лордов, требующих действий. "Мы должны ...!"

Крик лорда Кэрона заставил их замолчать. Он достал подзорную трубу, и его лицо полностью побледнело. "Семь гребаных преисподних..."

"Ты видишь это, не так ли?" Визерис с горечью заметил. "Сколько?"

"Их слишком много, чтобы сосчитать… они наступают компактными колоннами..." Он повернулся к остальным. "Вера атакует нас с фланга!"

Ужас начал охватывать командиров резерва. "Но разведчики..."

"Нас предали!" Визерис закричал. "Они попытаются свернуть нас, но мы, блядь, им этого не позволим!" Он вытащил меч, повторяя свои приказы. "Постройте рыцарей в шеренгу на флангах и стену из щитов в центре! Марш на вершины холмов в двухстах ярдах к северо-западу!"

На этот раз заказ был выполнен в спешке.

Направляясь к своей лошади, Визерис уже почти взобрался на нее, но повернул голову, оглядываясь на Джейн. "Отпусти ее". Охранники отпустили ее. "Мы бы не заметили их, пока не стало бы слишком поздно… почему ты предупредил меня?"

Джейни молчала, закрыв глаза и поджав красивые губы, прежде чем открыть свои прекрасные карие глаза. Грустно улыбнувшись ему. "Потому что я влюбилась в тебя, Визерис".

Его сердце сжалось. "Как я могу тебе верить?"

"Хочешь ты или нет..." она пожала плечами. "Но я говорю правду. Я люблю тебя".

Визерис не ответил. Уставившись на нее, долю секунды спустя он целовал ее - она целовала его, как самый страстный из любовников… кем они и были.

Помедлив, он, наконец, отстранился, наблюдая, как обожание в ее глазах сменяется беспокойством. Вскакивая на коня, готовый к битве, Визерис в этот момент понял, что она говорит правду.

Я вернусь к ней. С криком лошадь сорвалась с места. "К оружию, мужчины! К оружию!"

***************

НЕТ… НЕТ… НЕТ ...! Тирион не был человеком, склонным к панике, и он не паниковал… Что ж, возможно, он слегка запаниковал, недостаточно, чтобы отвлечь его или подтолкнуть к опрометчивым решениям, но внутри он действительно кричал и бушевал от реальности, разворачивающейся перед ним на поле боя.

Все шло по плану. Их нападение было полной неожиданностью, предательство разведчиков принца Эйгона сработало на благо Веры. И Тирион, и Доггетт отдали приказ рассредоточить свои колонны, удлинив линию. Это и пехота, и всадники выполнили превосходно. Опять же, никто им не противостоял. Линия удлинилась еще больше, пожертвовав скоростью ради силы построения, поскольку они планировали охватить две армии массивной челюстью и сокрушить всех внутри…

Но внезапно шеренга Штормовиков и знаменосцев Когериса в крайнем левом ряду Эйгона изогнулась наружу, лицом к Фейт. Тысячи всадников и еще тысячи пехотинцев перестроились, некоторые пошли в контратаку, в то время как другие укрылись за сплошной стеной из копий и щитов. Их обнаружили ?! То же самое сделали и северяне, хотя и немного медленнее из-за более позднего уведомления, но это не было впечатляющим столкновением флангового отряда с совершенно неподготовленным врагом.

Он запаниковал, но сохранил самообладание. "Конь Ланнистеров, оставайся со мной", - приказал он, полторы тысячи элитных рыцарей лично под его командованием оставались в резерве. "Всем остальным - в полную атаку! Конница в атаку, пехота быстрым маршем! Сигнальщик получил приказ и протрубил в рог, отдав команду по всей линии атаки.

Справа от них Доггетт отдал аналогичные приказы рыцарям, которые бросились в атаку, к ним присоединились блоки бедолаг с пиками. Лучники Таргариена открыли огонь, но это едва сдерживало их, неумолимо продвигавшихся вперед. Но тяжелая кавалерия была совершенно другой историей. Конные рыцари Штормовых земель, ведомые знаменем Таргариенов, врезались в атакующих Сыновей Воина и самый дальний от центра блок пик. То, что было яростным наступлением, переросло в кровавую драку, все было на волоске.

Выругавшись, Тирион повернулся в свою сторону. Раздражение сменилось ликованием, когда он наблюдал, как северяне на его пути отступают перед лицом превосходящих их жителей Запада. "Бедные вы дурачки", - засмеялся он. "Пора закончить то, что я начал".

Ему было все равно. Если бы никто не стоял у него на пути, Тирион вырезал бы всех северян и не останавливался, пока Винтерфелл не превратился бы в пепел.

Всадники врезались в столкнувшиеся ряды сторонников Севера и Эйгона, разметав первые несколько сотен человек своими пиками и булавами. Это не то, что планировал Тирион, но он мысленно похвалил лорда Крэйкхолла за отличный ход. Идеальный охват с фланга, теперь его пехоте просто нужно было сделать то же самое с тыла.

Северяне отступали все дальше и дальше, преследуемые западной пехотой и легкой кавалерией. Прорыв был глубоким, он уже достиг почти трети главной северной линии. Лорды, возглавлявшие его отряды, уже отходили, чтобы атаковать тыл знамен Мейгора, северяне и речники были вынуждены выстроиться во вторую линию спина к спине с первой, чтобы защитить себя.

"О, вы у меня в руках, ублюдки", - выдохнул Тирион.

Слишком рано.

Рев прорвался сквозь облака, когда темный бегемот Черного Ужаса спустился. За ним гналась Ртуть, но это не помешало языку пламени пронзить его и уничтожить большую часть его пехоты. Линия не была уничтожена полностью, но силы остановились на месте, сплоченность разрушена вместе с сотнями людей, погибших мгновенно.

Убегающие северяне немедленно развернулись и бросились в атаку, к удивлению Тириона. Было ли это спланировано или они просто так быстро передвигались?

И выше Балерион изогнулся для новой атаки, несмотря на то, что Ртуть следовала за ним по пятам. Черт возьми… "Где эти проклятые скорпионы ?!"

Его скрытая артиллерия воспользовалась этим моментом, чтобы заявить о себе. Семь болтов вылетели одновременно, выстрелив в сторону Черного Ужаса и Ртути. Четыре промаха, в то время как два попали Балериону в бок и Ртути в плечо. Оба дракона завизжали, кувыркаясь, заливая землю кровью.

Они улетели, но все еще были в воздухе. Тем не менее, они обходили его людей стороной. Наконец-то что-то пошло в его сторону.

"Милорд!" Тирион поднял голову и увидел одного из своих межевых рыцарей, скачущего к нему галопом. "Принцесса Рейнис… ее и ее отродье были сбиты с ног примерно там!" Он указал на участок открытой местности, и действительно, посреди поля были две фигуры - павшие драконы, если только раненые.

К ним приближалось по меньшей мере сотня северных улан.

Губы Тириона скривились в дикой улыбке. - Копье, - приказал он своему оруженосцу, которому было предъявлено копье. Он поднял его над головой, демонстрируя силу своего золотистого юношеского тела. "За мной, мужчины!" он позвал своих рыцарей. "Мы победим драконьих волков!" Их приветствия наполнили его гордостью, это лучшее, что могли предложить Западные земли, чтобы получить скальп самого выдающегося героя войны, если не считать короля и королевы.

Возможно, ему было суждено покончить с Домом Старков. Славная судьба.

****************

Арракс выбыл из боя, как и Вермакс. Рейнис выругалась, поглаживая раненого дракона, которого любила в детстве. Ртуть не покалечила их, единственное одолжение, которое Эйгон оказал своей тете и кузине вместе с их жизнями, но это не означало, что он не избавит их от угроз ему. Палка о двух концах, поскольку прибытие Армии Веры внесло новый вклад в общее дело.

Конечно, они клюнули бы на приманку. Они были бы дураками, если бы не сделали этого… мы должны были разведать, мы должны были ... Все они предполагали, что разведчики повстанцев будут прикрывать Западные земли, но сила Веры пережила даже вымирание дома Талли. Вестермэн и Рич, первые напали на поле, на котором пали драконы, - несомненно, чтобы убить их.

Но судьба пощадила ее и ее сына, по крайней мере, на данный момент. Прибыла тысяча северных всадников, Дом Карстарк, судя по их гербу, во главе со своей Леди-воительницей. Она сплотила их знамена.… и у них были лошади для них двоих. Они могли сражаться за Север, как и знала Рейнис.

Конница северян была и близко не так сильно бронирована. Их лошади были без доспехов, в то время как сами они носили лишь несколько пластин, большинство из которых составляли кольчуги. Это сделало их быстрыми и намного лучше маневрирующими даже в атаке, но против тяжелых рыцарей Запада это было не так полезно. Рейнис услышала, как Эйгон приказал переместиться на фланг, несколько десятков с каждой стороны работали над удлинением линии, чтобы окружить жителей Запада, но их все еще было слишком мало, попытка ланнистеров просто пробиться сквозь них была чем-то, что все еще могло уничтожить их.

Но северян было не остановить. Они двинулись полным галопом, а затем без страха бросились в атаку. За грохотом лошадиных копыт не было слышно ни звука, вместо этого ледяная ярость, которая обжигала холодом тех, кто убил их друзей и родню.

Это были не безграмотные простолюдины. Это была знать. Высокородные сыновья и богатые землевладельцы или придворные рыцари. А в центре был личный знак Лорда Утеса Бобрового.

Пощады не будет, и пощады не ожидалось.

С мечом в руке Рейнис держалась во второй шеренге, готовая убить любого, кто промелькнет мимо. Для всадника на драконе это было не то же самое, что сесть верхом на коня, но, тем не менее, захватывающе. Чувствуешь каждый толчок земли, подпрыгиваешь вверх-вниз, и только ноги, упертые в стремена, удерживают тебя от того, чтобы подбросить вверх и увести в сторону и грохнуться на землю. Жители Запада приближались ... и ближе ... и еще ближе…

Обе линии фронта столкнулись, копья свободно врезались в коней и доспехи, с грохотом ломая металл и разбрызгивая кровь, плоть и шкуры. Животные кричали, люди визжали, целые конечности отрывались или изломанные тела валялись на земле. Некоторым повезло, и им оторвали головы. Столкнулись лошади, и то, что казалось доблестным поединком всадников, превратилось в кровавую потасовку.

Лошадь Ланнистеров прочитала достаточно, чтобы Рейнис смогла приступить к работе. Выкрикивая во все горло боевой клич, она замахнулась мечом на ошеломленных копейщиков, некоторые из которых были свежими после победы над северянами, с которыми они столкнулись. Первый пострадал от передышки, клинок Рейнис отрубил ему голову.

Другой выронил свое сломанное копье, но не успел выхватить меч, и Рейнис полоснула его по груди. Третий действительно выхватил меч и ударил ее, но Рейнис парировала удар и вонзила его ему в шею, кровавое, болезненное убийство, из-за которого на нее брызнула кровь. Она выплюнула липкую жидкость, выглядя такой же свирепой, как волк из ее приемного дома. "Зима пришла!" - пронзительно закричала она, остальные подхватили ее крик и с дикой самоотдачей бросились на ненавистного врага вместе со своими лошадьми.

Впереди было золотое знамя. Сам лев, убивший ее мужа. Рейнис прищурился, больше всего на свете желая, чтобы она была на Арраксе и могла просто поджарить его заживо. Этого должно хватить. Свистнув, она поджала ноги и направила лошадь легким галопом, надеясь, что он ее не заметит.

Добивает другого северянина, к сожалению, он это сделал и послал своего собственного жеребца галопом на нее, с неповрежденным копьем, измазанным кровью. Она скакала галопом, лошади пронеслись мимо, и его копье поразило ее первой. Скользящий удар, но такой, что Рейнис упала на землю.

Из нее вышибло дух, она закашлялась и выпустила воздух из легких, чувствуя, как желудок сжимается от боли. "Ты называешь себя драконом", - услышала она, как лев смеется над ней. "Жалкий". Он уронил копье на землю, вытаскивая меч. Из всех вещей это был Лед. Спешившись, Тирион возвышался над ней. "Я обязательно отправлю твою голову обратно в Винтерфелл… на пике, которую пронесут перед моими армиями".

Она приготовилась к своей судьбе. Брэндон, мы скоро будем вместе.

"Нет!" Глаза переместились, они расширились от ужаса, когда спешившийся Эйгон замахнулся на Тириона. Спасая ей жизнь. Удар прошел мимо. Лед этого не сделал, вонзившись глубоко в грудь Эйгона.

"Эйгон!" Жизнь в глазах ее сына быстро угасла - Лорд Винтерфелла обменял свою жизнь на ее. Обмен, на который она никогда бы не пошла.

Тирион рассмеялся. "Оба Старка в течение минуты. Да благословят меня боги".

Не успел он произнести эти слова, как над полем прогремел рев. Пронесшись над ландшафтом со сгустком огня, вырвавшимся из ее пасти, Тессарион добралась до Тириона, и вскоре он был охвачен пламенем. Его высокомерное хвастовство переросло в крики агонии, когда он метался, роняя Лед боги знали куда во время бега, лицо и верхняя часть тела воспламенились. Он сбросил броню, но это не спасло его лицо.

Ноги Рейнис задрожали, когда она поднялась на ноги. Она сделала один шаг вперед, затем два, прежде чем ее походка стала твердой. Сузив глаза, она позволила себе услышать только крики Тириона, пока вокруг нее бушевала остальная часть битвы. Красное застилает ее зрение, ярость кипит в крови и пульсирует в голове сильнее, чем синяки и порезы, горящие по всему телу.

"Помогите мне!" - закричал Тирион таким высоким и пронзительным голосом, что он больше походил на крик перепуганной женщины. "Кто-нибудь, помогите мне!" Он метался от боли, пытаясь схватиться за лицо, но только для того, чтобы отстраниться, кожа слезала от агонии от ожогов.

Рейнис использовала крики как маяк, продвигаясь вперед полушагом, наполовину прихрамывая. Она посмотрела вниз, увидев глубокую рану на левой икре, видневшуюся сквозь разорванное платье и брюки, придававшую ей сил, но ей было все равно. Только монстр, убивший ее сына и мужа, привлек ее внимание.

Только подойдя ближе, она поняла, что безоружна. Нахмурившись, она, казалось, в замедленной съемке оглядывалась по сторонам, время замедлилось до ползания. Ее разум сосредоточился на чем-то. Золотые доспехи Тириона, раскаленные от пламени и зазубренные от ее копья в тех местах, где оно прорвалось. Рейнис наклонилась и сильно потянула, вытаскивая большой острый обломок. Жар опалил бы любую другую руку, но несгоревший держал ее, как палку.

Она возвышалась над Тирионом, обожженный, деформированный монстр наконец-то стал похож на того, кем он был внутри. Золотистая привлекательность исчезла, не оставив ничего, кроме обугленного, почерневшего черепа. Два невероятно белых глаза нашли ее. - Пожалуйста, - прохрипел он. - Не убивай меня.… пожалуйста...

Ярость и жар захлестнули ее. "Огонь..." Она подняла осколок золотой брони как импровизированный кинжал. "И кровь..."

"Нееет ..." Он продолжал кричать через поврежденную пасть, Рейнис глубоко вонзила осколок ему в глаз. Подняв ногу, она нанесла удар, мощным ударом пробив осколок черепа.

Крики прекратились.

Тирион был мертв.

Брэндон и Эйгон отомщены.

Почему мне показалось так пусто?

Рейнис рухнула на землю, безмолвная, пока вокруг нее происходили последние столкновения. Женщина долгое время не обращала внимания, пока грохочущий удар не потряс землю. "Muna!" Это была Саэра. "Ты в порядке?"

"Боги, принцесса". Гелина. "Бой окончен. Мы их трахнули... Принцесса?" Ее нежная рука подперла подбородок, привлекая ее взгляд к Гелине и Саэре.

Увидев их обоих,… ее решимость сломалась. Рейнис начала рыдать, даже когда ее возлюбленный и дочь крепко обняли ее…

****************

"Дракарис!"

По команде Балерион открыл свою пасть и выпустил поток пламени на пойменные равнины, на которых Харрен Черный построил свою великую крепость. Трава и кустарник просто исчезли в безбрежном аду, в то время как ряды жителей Запада и Faith Militant, которые в настоящее время наступали на ряды северян и штормовиков, сражающихся как собаки, чтобы удержать землю от этого неожиданного нападения, были охвачены пламенем. Некоторые кричат, большинство сгорает буквально за секунду.

Сидя верхом на Балерионе, прикрепленный к месту массивным седлом, Мейгор почувствовал, как жар обдал его в ответ. Это было обжигающе, жарче тысячи солнц, и сын Завоевателей купался в сладких объятиях пламени. Он был драконом, как и его кепа и муна, как его жена и ребенок - жара была его домом, самой его кровью и плотью. Он воспринял это как свое собственное, убеждая Балериона продолжать атаку, пока его пасть не опустеет.

Рев сверху изменил все.

Серебряный дракон стремительно спустился с облаков, прижав крылья к телу в яростном пикировании. Я чуть не присвистнул от скорости, когда он врезался в бедро Балериона, заставив Черного Ужаса взреветь от потрясения. Ртуть был намного меньше, но он компенсировал это в полном безумии, когда его коготь вонзился в цель, чешуя треснула, и из глубоких выбоин по всему ландшафту брызнула кипящая кровь.

Рев Черного Ужаса превратился в крики агонии, чувства страха и боли, которые терзали разум Мейгора. "Вверх!" - закричал он, борясь с болью в голове. "Вверх!" Балерион яростно извивался, бил своими массивными крыльями и, наконец, сбросил Ртуть со спины. Он снова взмахнул крыльями, останавливаясь в воздухе, несмотря на свои габариты, а затем начиная устойчивый набор высоты. Земля внизу становилась все меньше и меньше с каждым набранным им ярдом высоты.

Быстро взмахивая крыльями, дракон поднимался все выше и выше, но его скорость замедлялась. 'Братец… Я больше не могу это терпеть ...'

"Давай!" Закричал Мейгор. "Быстрее, брат, быстрее!" Но все было напрасно. Несмотря на мощь и приспособленность к длительным полетам, дни стремительности и изящества остались позади. Его масса стала недостатком, сделав его медлительнее и тяжеловеснее. Единственное оставшееся в живых существо, жившее в Валирии до Рока, с возрастом замедлилось, кончики крыльев вытянулись, а мышцы горели, когда он пытался справиться с испытанием. Боги, Ртуть произошел от его связи с Мераксесом. Мейгор хотел сбежать от своего племянника… от своего сына, прежде чем последний сможет причинить вред Балериону.

Прежде чем он смог убить Мейгора, как тот пытался.

Мейгор избавил бы своего сына от такого унижения. От того, что он убийца родственников.

Он бы тоже не убил собственного сына.

Пролетая мимо одного из густых, пушистых облаков, Балерион, наконец, остановился. Расправив крылья, он нашел воздушный поток и заскользил по нему. Мейгор прищурился от яркого солнца и огляделся. Ветер трепал его волосы и бороду, заставляя кожу покалывать и чесаться. "Сынок", - пробормотал он. "Где ты?"

Его внимание привлекла вспышка серебра. Ртуть вылетела из облаков в нескольких сотнях ярдов впереди Балериона, стремительного дракона, выполняющего воздушную акробатику, с которой Черный Ужас не мог сравниться. Он прорычал вызов, и Балерион проревел свой вызов в ответ.

На этот раз они были готовы. "Пора покончить с этим, брат", сказал он Балериону. "Не причиняй им вреда".

"Я знаю… Я знаю." Взмахи крыльев удерживали его неподвижно в воздухе, как только Ртуть приблизилась тем же способом, что и раньше, Балерион захлопнул свою ловушку.

Аут взмахнул хвостом, который попал в Ртуть. Скользящий удар, но Балерион был массивен и все равно оглушил меньшего дракона. С ревом он нырнул обратно на землю. Ртуть пришел в себя, и, несмотря на то, что Балерион держал его крепко, они сошлись, щелкая зубами и скребя когтями. Клыки Ртути вонзились в шею Балериона, в то время как другой вонзил когти в обнаженный живот противника. Сокрушать, но не ломать чешую - Ртуть не испытывал подобных угрызений совести, снова оценивая, что мог, по черному боку и хрупкой чешуе.

Повсюду огонь.

Пылающая кровь лилась дождем.

"Ты украла у моего отца наследие!" - услышал Мейгор крик Эйгона, цепляющегося за Ртуть изо всех сил. Он не мог ответить, но от обвинения у него защемило сердце. Как его ненавидел сын.

Он обвинил Рогара Баратеона и Лукаса Харроуэя, а не Эйгона или даже Алиссу. Ею тоже манипулировали.

Что сделало все это еще более трагичным.

Земля под ними расцвела, становясь все больше и больше с каждой секундой. На этот раз роли поменялись. Ртуть слабела, каждая атака становилась менее интенсивной. С каждым столкновением он проигрывал все хуже и хуже. Все больше уставал. Балерион, повинуясь инстинкту, продолжал махать крыльями все дальше и дальше. От этой силы Мейгор едва не потерял сознание, но эффект, несомненно, причинил еще больший вред его сыну и дракону. Стали видны люди, карабкающиеся по зубчатым стенам Харренхолла. "Стой, брат!"

Балерион с ревом расправил крылья, и это было похоже на резкий рывок за веревку, остановивший все погружение. Балерион застонал в воздухе, в то время как Ртуть сделала почти то же самое.… этого оказалось недостаточно, и дракон с визгом врезался в одну из больших зубчатых стен. Неподалеку Балерион попытался подняться обратно в воздух, но сила падения была слишком велика. Когда он врезался в стену, массивная масса Черного Ужаса просто разрушила ее. Мейгор, не видя выбора, выпрыгнул из-за его спины, целясь в ту часть стены, которая осталась неповрежденной.

Черт возьми, у него заболели суставы, когда он приземлился на него обеими ногами. Ноги подкосились, и он упал вперед, все в его теле болело от падения. Это было не так мучительно, как во время судебного процесса над севеном, но он все равно перевернулся в агонии. Балерион огорченно заулюлюкал, но продолжал двигаться. Поднимается с грохотом, проходящим сквозь стены. Медленно подталкивает себя и встает на ноги. Пыль сильно заволокла его перед собой, но он все еще мог видеть приближающуюся фигуру.

Это был Эйгон… он выглядел более потрепанным, чем Мейгор… "Эйгон!" он закричал, бросаясь к нему.

Меч двинулся в его сторону, но выскользнул из руки пошатнувшегося молодого человека. - Дядя... - ошеломленно произнес он. Ноги подкосились, и он упал в объятия Мейгора.… "Рейна… она ...?"

"С ней все в порядке, Эгг. С ней все в порядке".

"Она ... она хотела, чтобы ты стал королем, не так ли?" Он сглотнул… "Прости..."

Внезапно, из ниоткуда, в его грудь вонзилась стрела. Возможно, арбалетный болт, Мейгор не мог сказать. "Эйгон!" Кровь выкашливалась из его легких, но он не произносил ни слова. Смертельная рана. Его глаза метались по сторонам. Отряд Ланнистеров, марширующий к стенам. "Дракарис!" он почти закричал, Балерион немедленно последовал за ним со сгустком пламени. Сжигая все, что стояло перед ним.

Который угрожал всадникам дракона.

Все, что мог сделать Мейгор, это закрыть веки своему павшему сыну. "Я люблю тебя, мальчик", - пробормотал он, позволяя правде выйти наружу. "Я люблю тебя, дитя мое".

Он никогда не услышит ответа Эйгона, пока они снова не встретятся в загробной жизни.

**************

Маленькое окно было единственным источником здравомыслия в течение нескольких часов.

Или это было ее величайшим проклятием?

Алисса не думала, что когда-нибудь сможет ответить на этот вопрос, даже когда в будущем будет лежать на смертном одре. Агония от незнания происходящего, когда вокруг нее бушевали звуки битвы, или небольшой проблеск происходящего снаружи, который… подсказал ей, что ее сородичи бросаются друг на друга. Нападают друг на друга. Убивают друг друга…

До этого она просто кричала на богов, спрашивая, почему Мейгор просто не отказался от своей короны ради мира.

Теперь, зная то, что она знала, она просто кричала на себя за то, что ею так легко манипулировали. Что она никогда бы не позволила Эйгону пойти по этому пути, если бы не…

Но действительно ли Рогар Баратеон убедил ее предать свою дочь? Или он просто предложил возможность, которую она искала годами, отомстить Мейгору? За то, что он украл ее дочь… за то, что украла свою собственную невинность.

Если Рейна была чем-то похожа на свою мать, то она влюбилась в Мейгора добровольно. Ясность всего этого позволила ей увидеть это. Это было так необъяснимо, что она наткнулась на братьев Рогара, глупо разглагольствующих о планах, которые сам Рогар держал так близко к сердцу ... Возможно, Алисса впервые в жизни увидела все ясно.

А наблюдение за битвой снаружи только усугубило ситуацию. Алисса видела, как Ртуть напала на Арракса и Вермакса, двух побежденных драконов Севера.… слава богам, что Алисса видела, как они опустили крылья - они боролись, но были живы. Этого бы не было, если бы Балерион вцепился зубами в Ртуть и Эйгона. Алисса знала, что Мейгор воздержится от нападения на Эйгона… их сын…

О боги, отец против сына… Алисса десятилетиями отрицала это, жила в отрицании, но правда была правдой. Сестра против брата, отец против сына, она спровоцировала это.

То, что Вера внезапно появилась и атаковала, только ухудшило ситуацию.

Она оторвалась от окна и опустилась на колени перед потрескивающим камином. Она забыла большую часть различных валирийских религиозных обрядов, которым давным-давно научил ее отец, но в этот момент они вспомнились ей. Алисса умоляла богов пощадить ее детей, пощадить королевство. Взять ее вместо них, если это означает милосердие к остальным.

Иногда боги были непостоянны… и посылали неоднозначные сигналы.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем вся крепость содрогнулась. Рев превратился в вопли боли, которые эхом отдавались от стен. Дверь распахнулась, и внутрь заглянул гвардеец Когериса. "Нам всем нужно уйти, сейчас же!"

"Что, почему?" Алисса была в восторге от того, что ее освободили, но в остальном…

"Балерион и Ртуть разбились о стены, замок может быть разграблен, вам нужно уходить сейчас!"

О боги… "Король?"

"Я не знаю! Пошли!" Он вложил ей в руки кинжал и потащил за собой.

Через несколько минут она потеряла его в панике. Все разбегались в разные стороны, Алисса могла уловить только отрывки. Эйгон Старк мертв. Тирион Ланнистер мертв. The Faith свернули после тяжелых потерь.

Это был следующий факт, который совершенно потряс ее. Эйгон Таргариен мертв - ранен из арбалета Ланнистеров, удачный выстрел. Она потеряла всю свою волю, бесцельно блуждая, игнорируемая паникующими другими.

Пока она не услышала голос рядом с конюшнями. "Найди мне лошадь, мальчик!" Рогар. Она видела, как он ругал молодого конюха, его доспехи были покрыты сажей, а левая рука обожжена - не сильно, но достаточно, чтобы кожа покраснела и кровоточила.

"Милорд, крепость в огне, мы..."

"Просто достань мне гребаную лошадь!" Рогар зарычал, ударив мальчика по лицу. Он упал на землю, но быстро вскарабкался и помчался обратно в конюшню. Балерион воспользовался этим моментом, чтобы взреветь, дракон взобрался на зубчатую стену. Боги, даже Алисса в том состоянии, в котором она была, вздрогнула, упав за декоративную изгородь. Лорд Штормового Предела - ее муж - рухнул ничком за стеной сарая, но все еще стоял. "Ублюдок"… "Ублюдок..." Даже несмотря на явную боль, которую причиняли ему ожоги на руке, он выглядел белым как полотно. "Он не получит меня ... нет, эта сука не собирается скармливать меня этому монстру". Алисса подняла голову и увидела, как он, скрежеща от боли, снимает доспехи и бросает их в кучу конского навоза.

Оставив его просто еще одним мускулистым гвардейцем Баратеона, а не Верховным лордом, каким он был. Позволив ему ускользнуть как обычному дезертиру, недостойному преследования.

Будь она проклята, если позволит этому случиться.

Алисса вышла из-за изгороди, больше не пытаясь каким-либо образом спрятаться. Тем не менее, ругаясь и выражая недовольство тем, как долго тянет конюх, Рогар не заметил, пока она не откашлялась. Он поднял глаза. "Алисса!"

Она грустно улыбнулась ему. "Привет, муженек". Ее взгляд скользнул по его плохо одетой одежде. "Я вижу, ты проиграл".

Пожатие плечами. "Фейт напала, превратила все в беспорядок".

"Мой сын мертв".

"Мне жаль это слышать". Он указал на конюшню. "Я могу найти для тебя лошадь. Мы можем спастись от гнева Мейгора ..."

"Мейгор не убивал его, это сделала Вера ... хотя именно ты все это организовал". Она вытащила кинжал из складок своего платья, размахивая им, когда он сверкнул на солнце. "Точно так же, как ты убил своих дедушку и отца".

Челюсть Рогара открывалась и закрывалась, сотня различных эмоций пересекала его лицо, пока одна из них не наполнила его раздраженным безразличием. Его фасад рухнул. "Кто из них сказал тебе это".… к черту, это не имеет значения. Все они идиоты."

"Твои братья идиоты, я согласна". Алисса сделала шаг вперед. "Лучше быть глупым, чем злым".

"Зло субъективно, поэтому я не согласен". Он фыркнул. "Тогда чего ты хочешь? Расторжения брака. Я тебе его не дам".

"Почему я, Рогар, почему я?"

Рогар рассмеялся. "Кроме того, насколько ты красива?" Он открыто покосился на нее, и, в отличие от предыдущего раза, от этого у нее скрутило живот. Не было никакого сравнения с его развратным взглядом и любящим, желающим взглядом Мейгора. Теперь она это видела. Возможно, Рогар был прав, лучше быть злым, чем глупым. "Тебя было так легко соблазнить, как ты тосковал по этому куску дерьма".

"Он лучше тебя".

"Вряд ли"… такой же жестокий, такой же сильный, но слабый от сентиментальности. У него могло быть все, если бы он принял свою природу ... или, возможно, он зашел бы слишком далеко и уничтожил себя - кто знает?"

Она шагнула вперед, сокращая дистанцию. "Я не позволю тебе сбежать".

"И я не позволю тебе бросить меня. Кажется, мы в тупике".

"Да, это мы". Алисса бросилась на него, размахивая ножом. Рогар оттолкнул его в сторону и дал ей пощечину. Точно так же, как мальчик, она упала на землю, крича от боли. Рогар был на ней. "Отвали".

"Ты моя, Алисса. Ты выбрала меня". Он разорвал на ней платье. "И как твой муж, я не позволю тебе отказаться от этого".

Алисса ухмыльнулась. "Тогда лучше злой, чем глупый ..." Он не заметил, что у нее в складках платья был второй нож, пока тот не вонзился ему в живот. Рогар застонал и скатился с нее, только тогда почувствовав боль. Из его живота сочилась кровь, руки пытались остановить ее. Позволил Алиссе подняться на колени. "Для моего сына, которого ты отправила на смерть". У него даже не было возможности заговорить, прежде чем она вонзила кинжал ему в шею. Наблюдая, как кровь хлещет из смертельной раны.

Теперь все действительно закончилось.

Упав на спину, Алисса почувствовала, как подступают слезы. Именно здесь Мейгор нашел ее, безудержно рыдающую рядом с телом Рогара, но вовсе не над ним.

Когда он обнял ее, она заплакала еще сильнее. Не пытаясь сопротивляться.