Лучшие из нас

СЕВЕР 299 АСДЖЕЙ

Девочка спала, пока Бранкардикс летел, а Джей наблюдал, как земля под ним из полностью белой превращалась в пятна зелени, и, наконец, в лес и деревья с очень небольшим количеством снега на них. Когда начало темнеть, он нашел место для посадки и развел небольшой костер, дав девочке свой плащ, чтобы она не замерзла, пока он варгардил нескольких кроликов поблизости и приносил их себе на еду.

Она ела так, как будто не ела несколько дней, и пила воду так же жадно, Джей посмотрел на Бранкардикса, который спал неподалёку. Подбросив ещё дров в огонь, он посмотрел на девушку и сказал ей немного отдохнуть, пообещав, что не будет спать и будет охранять её. Ей потребовалось некоторое время, чтобы заснуть, и как только она это сделала, Джей начал искать Сиракса, орла, отдыхающего на дереве на одном из островов Щита.

Он увидел ее глазами битву, которая произошла, и он почувствовал не только облегчение от того, что они не пострадали, но и гордость за свою тетю и кузенов. Они невероятно хорошо выполнили свою работу и не только отправили Железный флот обратно на Железные острова, но и сделали это так легко. Для Джей было также знание того, что ему не придется идти туда сейчас, что он не нужен и вместо этого может сделать то, на что он надеялся. Закрыв глаза, он прислонился к дереву и немного задремал, убедившись, что проснется раньше Арьи.

«Мы поедим, а потом полетим в Уайт-Харбор», - сказал он, и девочка кивнула, доедая остатки одного из кроликов, съеденных вчера вечером.

«Что со мной будет?» - обеспокоенно спросила она, закончив.

«Твоя семья?» - спросил он, и она покачала головой.

«Они убили их, маму, папу и Давета», - сказала Арья, задыхаясь, прежде чем взять себя в руки.

«У тебя есть еще кто-нибудь, дяди, тети?» - спросил он, и она снова покачала головой.

Jae встал и подошел к сундуку и принес его ей, открывая его, чтобы она могла увидеть драгоценные камни внутри. Глаза девушки загорелись, когда она увидела их.

«Это тебе, это его подарок, и я думаю, ты заслужила его за то, что он у тебя отнял», - сказал Джей, и Арья посмотрела на него так, словно он сошел с ума и это был какой-то трюк.

«Ты просто так мне это даешь?» - с сомнением спросила она, и он кивнул.

«Мы направляемся в Белую Гавань, Дом Мандерли - хорошие люди, верные люди, и они позаботятся о том, чтобы ты устроился. Сир Уайлис обеспечит тебе место для проживания, пока ты не будешь готов, а с этим ты сможешь купить дом и обрести будущее», - сказал он, и она вскочила и обняла его, Джей был так удивлен, что ему потребовалось мгновение, чтобы обнять его в ответ.

«Спасибо, спасибо, если бы ты не пришел, я... он... спасибо», - сказала она, и он нежно похлопал ее по спине.

Помогая ей подняться на дракона, они вскоре были в воздухе, и когда они пролетали над Винтерфеллом, он был искушен приземлиться, часть его желала поговорить с дядей и другими там. Он знал, что в конечном итоге он проведет время там, а затем в Белой Гавани, и это задержит его возвращение туда, где он действительно хотел быть, и поэтому он полетел дальше. Было темно, когда они достигли Белой Гавани, Джей приземлился прямо за городом и поблагодарил Бранкардикса, прежде чем отправить сына на кормежку.

Взяв девушку за руку, он пошел к воротам, стражники, узнав его, немедленно проводили его в Новый Замок. Он действительно чувствовал себя глупо, идя по городу, хотя людей было немного, он не был пуст, и увидев его идущим в валирийских доспехах, слухи быстро распространились. К тому времени, как он добрался до самого Нового Замка, позади него образовалась небольшая толпа, и люди указывали на него и разговаривали, когда его встретили его мать, Артур и сир Вилис.

«Ты в порядке?» - спросила его мать, крепко обнимая его.

«Я, как и Дени, Арья и Ширен», - сказал он и почувствовал ее облегчение.

«Артур, сир Уайлис», - сказал он мгновение спустя, а затем представил Арью. «Сир Уайлис, это Арья, видите ли, ей предоставили комнату, теплую ванну и немного еды», - сказал он, и рыцарь кивнул и позвал слуг, чтобы они отвели ее в комнату.

«Я...» - сказала девушка, когда Джей посмотрел на нее.

«Иди отдохни и поешь, я поговорю с сиром Уилисом и лордом Виманом, и мы поговорим завтра», - сказал он, и девушка кивнула, когда ее уводили, оставив сундук в его руках.

«Джей?» - спросила его мать.

«Эурон взял ее в плен, я прибыл прежде, чем он успел сделать что-то, от чего она не оправилась бы», - сказал он, и его мать кивнула, когда они вошли в крепость.

«Эурон, ваша светлость?» - спросил Артур.

«Ни Артур, ни Железнорожденный больше не побеспокоят нас».

Попытка отговорить Ваймана от пира была невыполнимой задачей, и, по правде говоря, это было не совсем так по обычным меркам, хотя и не тихим ужином с семьей. Он слушал, как Лорд рассказывал ему о поездке в Браавос, а затем Джей начал рассказывать им о воронах, о том, как Эурон спланировал нападение на них и послал весть об этом, чтобы заманить его в ловушку, а затем он рассказал им об успехе Дени, Арьи и Ширен.

«Ты послал их в бой?» - укоризненно сказала его мать.

«Они - матери Всадников Дракона, битва, к которой они готовятся, будет гораздо хуже», - сказал он, и его мать неохотно кивнула.

«Он выманил вас, ваша светлость?» - спросил лорд Вайман.

«У него была печать Дома Сервинов, он послал с ней ворона, сообщающего о нападении на мою мать. Он знал, что я приду, но он планировал, чтобы я потерял рассудок и напал без раздумий», - сказал он, и Артур посмотрел на него с ухмылкой на лице.

«Но ты этого не сделал?» - сказал Артур.

«У меня были учителя получше», - сказал он и увидел, как его мать взяла Артура за руку, и на ее лице появилась легкая улыбка, когда она посмотрела на рыцаря.

«Что произошло в Шилдсе, ваша светлость?» - спросил Уайман.

«Дени, Арья и Ширен взяли Элланис и Рейгона и полетели туда, на двух островах они остановили атаку прежде, чем она началась, на одном как раз в самом начале, а на последнем Железнорожденные уже высадились. Они уничтожили несколько кораблей, дав понять, на что способны драконы, и вскоре Железнорожденные отступили», - сказал он, и Вайман посмотрел на него.

«Большая часть флота осталась цела?» - спросил Уайман.

«Соглашение с новым правителем, лордом Виманом, и угроза того, что с ними могут сделать, должны быть достаточными, чтобы держать их в узде, а Аша Грейджой, похоже, совсем другого сорта», - сказал он, и лорд некоторое время смотрел на него, прежде чем кивнул.

«Теон?» - спросила его мать.

«Возможно, он наследник, но с ним должна разобраться Аша, а правителя их островов выбираю я, а не они», - сказал он, и Уайман улыбнулся.

Он ел умеренно, так как не был так голоден, как следовало бы, даже накануне вечером он ел немного, и он задавался вопросом, не то ли, насколько он скучал по жене и детям, что лишило его аппетита. Рассказав лорду Вайману о своих планах относительно Арьи и отдав ему сундук, чтобы тот позаботился о ней, он пошел в свою комнату вместе с Артуром и матерью рядом с собой.

«Мои внуки, какие они?» - спросила его мать, пока они шли.

«Идеально, они идеальны», - сказал он с улыбкой. «Я так по ним скучаю, сколько дней меня не было, и, боги, я скучаю по ним, как будто не видел их много лет», - сказал он, и его мать рассмеялась, поцеловав его в щеку.

«Ты скоро их увидишь, тебе понадобится всего пара дней, чтобы долететь обратно», - сказала она, и он посмотрел на нее.

«Чтобы мы могли вернуться», - сказал он и усмехнулся, когда она покачала головой.

«Джей», - сказала она, и теперь он рассмеялся немного громче.

«Мама, ты лучшая наездница, которую я когда-либо видел. Думаю, дракон тебе не по зубам, и ты сможешь держать на руках своих внуков гораздо раньше», - сказал он и понял, что убедил ее одним этим.

Ложась в постель, он закрыл глаза и потянулся к Призраку, найдя его лежащим у огня. Он подошел к жене и посмотрел на нее, пока она спала, прежде чем сделать то же самое со своими детьми. Эйгон свернулся в маленький клубок, в то время как Рейнис спала совершенно прямо, и когда он вылез из Призрака и перевернулся в своей постели, он вскоре уснул.

Разговевшись на следующее утро, он попросил лорда Вимана взять Теона с собой в Королевскую Гавань, когда он вернется и пойдет поговорить с Арьей. Виман предложил дать ей место в его доме и посещать уроки, и хотя она не будет подопечной, с ней будут обращаться как с таковой, и Джей подумал, что это отличная идея. С ее новообретенным богатством она не могла быть служанкой, и ей нужно было бы получить образование, чтобы ею не воспользовались.

«Я буду работать на кухне, мне нравится готовить», - сказала Арья, и Джей улыбнулся, глядя на нее.

«Ты не служанка, Арья, тебе не нужно работать. Лорд Вайман позаботится о твоем образовании, и тебе будут давать деньги на покупку одежды и необходимых вещей. Когда ты станешь старше и почувствуешь себя готовой, ты получишь доступ к оставшимся деньгам и сможешь купить дом, или бизнес, или делать все, что пожелаешь», - сказал он, и она посмотрела на него, словно не могла поверить в то, что он говорит.

«Я думала, ты оставишь себе эти драгоценности», - сказала она, закусив губу.

«Они твои, тебе больше никогда не понадобится работа, если будешь осторожен, и я всегда буду твоим другом. Если ты когда-нибудь окажешься в Королевской Гавани, приходи в Красный замок, и я буду рад поговорить с тобой».

«Благодарю вас, ваша светлость», - сказала она и сделала ужасный реверанс.

«Джей», - сказал он, и она улыбнулась, прежде чем уйти со слугой.

Попрощавшись с лордом Вайманом и его семьей, он помог матери сесть на спину Бранкардикса, и как только она устроилась, а Артур оказался позади него, они тронулись в путь. Он надеялся вернуться в Королевскую Гавань той ночью, Бранкардикс был накормлен и отдохнул, а его сын хотел снова увидеть брата и сестру, Джей слишком хотел увидеть свою семью.

ЩИТОВЫЕ ОСТРОВА/КОРОЛЕВСКАЯ ГАВАНЬ 299 АСДЭНИ

Пир был желанным, и она обнаружила, что ее аппетит, как и у девушек, был намного больше обычного. Она даже смущенно рыгнула, когда закончила есть, так быстро и сытно она ела. Лорд Гутор был одновременно горд тем, что в его зале находится принцесса Таргариенов, и чрезвычайно рад, что его дом не пал, а замок все еще принадлежит ему.

Вино было превосходным, и хотя она пила, она старалась не напиваться, вежливо отказываясь, когда набиралась достаточно, и отклоняя все попытки или просьбы потанцевать. Она обнаружила, что хихикает, когда Ширен танцевала с молодым парнем, а затем другой ушел, поджав хвост, после того как он попросил Арью сделать то же самое. Когда пришло время идти спать, она была рада этому, скованность в ее мышцах не была снята теплой ванной, и она надеялась, что кровать справится с этим лучше.

Она могла сказать, когда завтракала следующим утром, насколько Арья и Ширен хотели оказаться подальше отсюда. Новизна чествования в качестве героинь явно прошла, и девушки хотели, чтобы обе снова были в воздухе и в Королевской Гавани. Поэтому, попрощавшись, они направились туда, где их уже ждали Рейгон и Элланис, драконы тоже, похоже, хотели уйти.

«Мы полетим так далеко, как только сможем, прежде чем отдохнуть, надеюсь, мы успеем к завтрашнему дню», - сказала она, и Арья нетерпеливо кивнула.

«Джей?» - спросила Ширен.

«Я уверена, что мой племянник тоже возвращается в Королевскую Гавань. Я говорю, что мы его там опередили, вы согласны?» - сказала она с ухмылкой.

«Да», - сказала Арья, почти схватив Ширен в своем стремлении выиграть гонку, в которой Дени даже не была уверена, что они участвуют.

Хотя она не боялась за Джей и видела, как Сиракс летит до того, как они приземлились, что подсказало ей, что ее племянник узнает об их успехе, она надеялась, что все, с чем он столкнулся, было таким же легким, как их собственная битва. Поднявшись на спину Элланиса, она посмотрела на рыцарей, которые сопровождали их, и кивнула им, прежде чем подняться в воздух. Дракон быстро обмахивает воду, просто чтобы убедиться, что ни один корабль Железнорожденных не решил остаться и попытать счастья.

Полет был гораздо медленнее, чем она хотела, драконы, казалось, не так торопились, как только они достигли воздуха, и она задавалась вопросом, устали ли они. Когда она посадила их на землю, казалось, что нет, и она наблюдала, как они летели, чтобы поесть. Хотя она никогда не завидовала им, то, что они остановились так близко к Королевской Гавани, было расстраивающим. Тамблтон, находящийся менее чем в часе или двух полетах на драконе от Королевской Гавани, заставил ее задуматься, пытались ли они прибыть вместе с Джей, могли ли они почувствовать, что Бранкардикс был близко.

«Почему мы просто не пролетели остаток пути?» - спросила Арья, пока они ели; темнота только начала наступать, что лишь усилило раздражение девушки.

«Они больше не хотели летать, Арья. Дракон - не раб, помни», - сказала она, и Арья кивнула.

«Как думаешь, они устали?» - спросила Ширен, и Дени покачала головой.

«Нет, они хотели остановиться по какой-то другой причине», - сказала она.

Когда они проснулись на следующее утро, причина стала ясна, так как оба дракона поднялись в воздух и отсутствовали пару часов. Они прервали свой пост, ожидая их возвращения, и как только они это сделали, она поняла, что они поели. Поднявшись на спину Эллани, они вскоре оказались в воздухе, и вскоре она увидела, где драконы насытились, выжженная область земли и большое стадо зубров вдалеке были их целью.

Но то, что Королевская Гавань появилась в поле зрения так скоро после начала их полета, только усилило ее раздражение. Она могла бы провести ночь, завернувшись в объятия Лако, вместо того, чтобы лежать у костра в поле. Только мысли о том, что она более чем компенсирует это этой ночью, были достаточны, чтобы удержать ее от того, чтобы поделиться своими мыслями с Элланис. Приземлившись в Драконьем Логове, они были встречены сиром Освеллом и сиром Робаром, летучая мышь выглядела гораздо более расстроенной, чем она когда-либо видела его раньше.

«Что случилось?» - обеспокоенно спросила она, спускаясь по спине дракона.

«Что? Ничего особенного», - сказал сир Освелл, и прежде чем Дени успела спросить его о чем-либо еще, с ним заговорила Арья.

«Джей, что-то случилось с Джей, Маргери, малышами?» - спросила Арья, и ответил ей сир Робар, а не Освелл.

«Это лорд-командующий, ему плохо», - сказал сир Робар, и Дени почувствовала комок в горле, когда Освелл бросил взгляд на другого рыцаря.

«Джей вернулся?» - тихо спросила она, и Освелл покачал головой.

Поездка в Красный замок после этого была гораздо более сдержанной, Дени старалась не слишком беспокоиться о сере Герольде и надеялась, что если случится худшее, то Джей к тому времени вернется. Для Дени это были Джон и Артур, Лианна, и только позже сир Герольд и сир Освелл. Она выросла с остальными в том доме в Лисе, и только когда Джей отправился навестить дядю у стены, она действительно была рядом с Белым Быком.

Для Джея, хотя в некоторых отношениях это было то же самое, это было и по-другому. Артур не был королевским гвардейцем Джея и не был им уже некоторое время, для Джея это был сир Герольд, к которому он обращался, когда дело касалось приказа. Более того, хотя он и искал совета рыцаря по вопросам, касающимся его правления, он не всегда мог его принять, но когда дело касалось протокола и того, как что-то должно быть сделано, то Джей обращался к сиру Герольду.

Она направилась в покои королевы, чтобы сообщить ей, что произошло и что в Шилдсе все хорошо, прежде чем она планировала отправиться в Башню Белого Меча, чтобы проверить сира Герольда. Маргери сидела у детской кроватки, играя с детьми, в то время как Оленна работала за столом королевы, и Дени почувствовала, что хочет, чтобы ее племянник был ею.

«Ваша светлость», - сказала она, подходя к ней.

«Дэни, все хорошо, ты добилась успеха?» - спросила Маргери.

«Все хорошо, Щиты остаются под контролем своих лордов, а Железный флот отправлен обратно на свои острова», - сказала она.

«Эурон?» - спросила Оленна и, обернувшись, увидела, что женщина подошла и присоединилась к ним.

«Я уверена, что мой племянник нам все об этом расскажет, когда вернется», - сказала Дени с улыбкой, на которую Маргери ответила с некоторой долей горячности. «Он скоро вернется, в этом я не сомневаюсь», - добавила она, и на этот раз Маргери улыбнулась немного шире.

Покинув Маргери, она навестила сэра Герольда, обнаружив, что рыцарь в порядке и выглядит не хуже, даже зайдя так далеко, чтобы посмеяться над беспокойством сэра Робара. Дени почувствовала гораздо большее облегчение, когда пошла в свои комнаты, и улыбнулась, когда Лакоэс открыл ей дверь.

СТЕНА 299 АССТАННИС

Потребовалось несколько лун, но он превратил Ночной форт в гораздо более впечатляющее место, чем оно было, когда он прибыл. Он вместе со своими людьми отработал смену и обнаружил, что ему это даже понравилось. Здесь не было протокола, которому нужно было следовать, никакого притворства, люди работали и ели вместе, и хотя он был командиром, он был доступен.

Он также, казалось, стал своего рода посредником между стражей, короной и Вольным Народом. Он был тем, к кому каждая сторона обращалась со своими спорами или просьбами, даже больше, чем Манс из Лорда-Командующего. Станнис стал тем, кто для всех был справедливым судьей того, кто был прав, а кто нет. С точки зрения короны, казалось, что Джей оставил свои приказы своим людям, чтобы они приходили к нему больше, чем к Джиору.

Они должны были явиться в Черный замок, но затем отправиться в Ночной форт и оттуда начать процесс перемещения среди замков на стене. Прибыли еще три тысячи человек, Джей стремился заполучить три замка, которые не были укомплектованы, с гарнизоном в пятьсот человек в каждом, а остальные люди разделились между другими замками на стене.

«Вы уверены, что он этого хочет?» - спросил он сэра Франклина, и тот кивнул.

«Да, именно это мне и сказал лорд Джон: король желает, чтобы в каждом замке было несколько наших людей. Он считает, что так меньше вероятность столкновений между группами, если люди будут знать, что среди них есть наши люди».

«Это люди короля?» - спросил он, глядя на них.

«Нет, некоторые, меньше половины, другие - люди, предоставленные различными домами, люди Севера, Простора, люди Королевских земель, добровольцы и наемники», - сказал сэр Фрэнкли, прежде чем прошептать: «Лорд Джон уже составил список их по группам, нас будет столько же, сколько их».

Станнис обнаружил, что ухмыляется, когда смотрит на людей, некоторые выглядели почти потрясенными, увидев стену, другие больше хотели обустроиться. Поскольку ночь уже наступала, они поставили свои палатки, а некоторых привели в саму крепость Ночи. Это был или был один из самых больших замков на стене, и с проделанной ими работой он мог бы вместить, возможно, тысячу в его нынешнем состоянии, и больше, если бы они продолжили работать над ним.

Хорошо поев и выпив немного эля, Станнис отправился спать и проснулся рано утром. После того, как он позавтракал с сиром Франклином, он взял свою сотню людей и оставил их Джарроду, чтобы они устроились. Сев на коня, он повернулся к сиру Франклину и отправился в Айсмарк. Они оставили более тысячи людей ждать их возвращения. Станнис чувствовал, и сир Франклин соглашались, что будет лучше, если он будет тем, кто поговорит с каждым из командиров, прежде чем они будут размещены в гарнизоне.

«Какой он, Айсмарк?» - спросил сэр Франклин.

«Он не в плохом состоянии, я старался сохранить трех лучших для людей короля, вольный народ вынослив, и я не знал, кого король пошлет», - сказал Станнис, а сир Франклин рассмеялся.

«Благодарю вас за это, я сам не очень хороший строитель».

«Ты остаешься?» - удивлённо спросил Станнис.

«Я здесь, здесь грядет война, и именно поэтому мы вернулись, поэтому я буду нужен здесь».

Он был утешен этим и рад, что этот человек будет оставаться так близко к нему. Они остановились в Айсмарке на день, чтобы обосноваться в сире Франклине, а затем поехали в Хоарфорст-Хилл, Станнис был ошеломлен, увидев замок и то, в каком он был состоянии, и людей, которые теперь несли в нем гарнизон.

«Вы, должно быть, Станнис?» - спросил Стир, спускаясь по лестнице, - крупный магнар Теннов, одетый в покрытые мехом доспехи и несущий молот из драконьего стекла и два стальных топора.

«Да, я здесь, король послал несколько человек, чтобы помочь гарнизоном стены, сотня из них останется здесь», - сказал Станнис, ожидая сопротивления, но все, что он получил, это кивок.

«Я прослежу, чтобы эти припасы были у меня?» - спросил Стир.

«Они спрашивают, как у вас дела с припасами, едой, одеялами?».

«У нас все хорошо, здесь хорошая дичь, ты остаешься или идешь дальше?» - спросил Стир, и, глядя на здания вокруг себя, Станнис почувствовал сильное искушение.

«Нет, мне лучше идти дальше, нужно разобраться с этим в Sentinel Stand и Stonedoor».

«Тогда увидимся, когда ты вернешься, я буду держать наготове теплый огонь и горячее рагу», - смеясь, сказал Стир, и Станнис кивнул, продолжая путь.

Расселить людей в обоих замках было достаточно легко, и если не считать спора с Денисом Маллистером в Башне Теней, который Станнис нашел невероятно раздражающим. Бесчисленные вороны годами посылали просить больше людей, теперь они были здесь, и стража жаловалась. Что-то, на что он указал человеку, хотя это была угроза от одного из людей короля, который сказал, что поставки прекратятся, что изменило его тон.

Он был рад снова увидеть сира Ролланда, и этот человек извлек максимум пользы из ситуации, в которой оказался, радуясь и дополнительным людям, и припасам. Хотя Станнис обнаружил, что больше всего сиру Ролланду нравилось его общество, чему он тоже был рад. Он отсутствовал почти целую луну, когда вернулся в Ночной форт, и он видел, что впереди его ждет еще одна луна путешествий.

«Как у нас дела, Джаррод?» - спросил он, придя.

"Люди хорошо устроились, Манс прислал гонца несколько дней назад, возникли какие-то проблемы, и мы получили еще одну партию. Артос говорит, что у нас теперь еды на шесть лун", - сказал Джаррод, и Станнис кивнул.

Он принял теплую ванну в ту ночь и был готов к скачке следующим утром, на этот раз ему предстояло посетить еще больше замков и совершить еще более долгое путешествие. Однако, покидая Ночную крепость, он огляделся вокруг, чтобы увидеть изменения, произошедшие с тех пор, как его не было, чувствуя, что это место выглядит еще более живым, чем всего лишь луну назад. В Черном замке молодой Тарли сказал ему, что стена процветает, когда у нее есть стражники, или так было сказано в книгах, и Станнис начал думать, что он прав.

КОРОЛЕВСКАЯ ГАВАНЬ 299 АСМАРГЕРИ

Каждый день отсутствия Джей заставлял ее волноваться все больше, и мало кто мог сказать что-то, что могло бы успокоить ее надолго. То, что он ушел сам по себе, немного раздражало ее, так как она думала, что он пойдет с Дени, Арьей и Ширен. Хотя напали на его мать, и она знала, что если понадобится, он пойдет туда первым.

Поэтому, услышав крики за окном, она побежала к нему, чтобы посмотреть, вернулся ли он. Она с радостью посмотрела, увидев, что вернулся не только Джей, но и Лианна с Артуром, все они выглядели невредимыми. Она была еще счастливее, когда они приземлились во дворе, а не в Драконьем логове, и Бранкардикс вскоре вернулся в небо.

То, что ее дети не спали в своих кроватках, и то, что она была королевой семи королевств, было единственным, что останавливало ее от того, чтобы спуститься вниз, чтобы поприветствовать мужа. Что-то, что не обременяло Джей, как только она услышала звук бега за дверью, и пока ее бабушка сидела там, пытаясь выглядеть встревоженной, Маргери не могла перестать улыбаться, когда Джей вошел и поцеловал ее, прежде чем он даже сказал слово.

«Кхм», - прокашлялась ее бабушка, хотя Джей продолжал целовать ее, не отрывая губ ни на секунду. «Кхм».

Хотя Джей и перестал целовать ее, он продолжал обнимать ее и просто стоял, глядя ей в глаза, как будто видел ее впервые. Легкое покашливание от кроваток отвлекло его внимание от ее лица, когда он взял ее за руку, и они пошли к своим детям. Она могла видеть, как он с трудом решал, кого взять на руки, когда оба ребенка посмотрели на него, поэтому она потянулась, взяла Эйгона и сделала выбор за него.

«Я оставлю вас двоих одних, хорошо, что вы вернулись, ваша светлость», - сказала ее бабушка и, сделав знак Джейн и кормилице, все трое вышли из комнаты.

«Все прошло хорошо?» - спросила она, пока Джей улыбался, а Рейнис хихикала над его пальцами.

«Все прошло хорошо», - сказал он, и они подошли к скамье, чтобы сесть. «Боже, как я скучал по вам всем, каждый день вдали от вас казался мне луной или даже больше».

«Мы тоже скучали по тебе, Эурон, он больше нас не побеспокоит?» - спросила она, надеясь, что в ближайшем будущем ничто не разлучит его с ними.

«Эурон мертв», - сказал он, и она почувствовала, что расслабилась еще больше.

После нескольких мгновений, проведенных с Рейнис, она протянула руку и поменялась с ним, позволив ему также некоторое время держать Эйгона. Затем Джей встал и пошел обратно к кроватке, и она последовала за ним, и они положили их обоих. Дети почти задремали, как только они это сделали.

«Я не хочу никуда идти, Мардж, просто остаюсь здесь с тобой и с ними. Я знаю, что мне придется, но я не хочу», - сказал он, и она позволила ему обнять ее, и они стояли рядом, пока она не посмотрела на него.

«Ты пахнешь», - сказала она, и он рассмеялся.

«Я торопился, должно быть, забыл искупаться», - сказал он, и она пошла к двери и велела Рослин приготовить ему ванну.

К счастью, к ним присоединились Лианна и Артур, что дало ему повод ускользнуть и искупаться и переодеться, а ей - возможность познакомить свою добрую мать с внуками. То, что они спали, не было помехой тому, как сильно Лианна, казалось, обожала их, и между тем, как они смотрели на детей, плакали, а затем обнимали ее, время, проведенное ими вместе, было невероятно эмоциональным.

Когда Джей вернулся, он был как другой человек, ванна не только освежила его запах, но и показалась ему самим, и вскоре она обнаружила, что хочет, чтобы наступила ночь, так она хотела, чтобы они легли в постель. Хотя до этого было еще несколько часов, и она была удивлена, что Джей, похоже, хотел работать. Хотя позже за их частным ужином тем вечером он объяснил, почему это было так.

«Я хотел покончить с этим, чтобы ничто не отвлекало меня, когда я буду сегодня вечером наедине с женой», - сказал Джей, и она почувствовала легкую дрожь от того, как он это сказал, и от того, как он на нее посмотрел.

«Они тебе все рассказали?» - спросила она.

«Лорд Ройс прибыл, он и Хардинг?» - спросил он, и она кивнула: «Вы с ним знакомы?».

«Вкратце, он кажется очень уверенным», - сказала она, и Джей посмотрел на нее, пытаясь понять, имела ли она в виду больше, чем сказала.

«Я встречусь с ним завтра, лорд Ройс?».

«Джей хороший человек, даже бабушка так говорит. Что ты планируешь с Железными островами, ты позволяешь Аше править?» - спросила она, и он ухмыльнулся, на что она нахмурилась.

«Ты думала, я нарушу свое слово?» - спросил он, пристально глядя на нее.

«Нет, просто она женщина... с наследником мужского пола».

«Я бы не поставил Теона командовать кораблём, не говоря уже об одном из наших королевств. Я рассказал тебе, что я видел, как он это делал, да, он этого не делал, но я это видел, а это значит, что это в его сердце. Аша пришла к нам с добрыми намерениями, всё, что она мне сказала, оказалось правдой, и это тот человек, с которым я могу работать, а не тот человек, который может ударить меня ножом в спину», - сказал он, и она была рада это слышать, и она, и её бабушка считали Ашу хоть и странной, но честной.

«Продолжим ли мы говорить о делах королевства, ваша светлость?» - спросила она, улыбаясь теперь гораздо более лукаво, когда встала. «Или мой муж жаждет чего-то другого?»

Она так и не смогла оторваться от стола, Джей двинулся слишком быстро и подхватил ее на руки, почти побежав с ней в спальню. Маргери смеялась всю дорогу до кровати, затем почувствовала его губы на своей шее и маленькие укусы, которые он делал ей в ухо. С каждым разом она обнаруживала, что почти хочет, чтобы он сорвал с нее платье. Хотя, казалось, она была не единственной, кто готов был дразнить этой ночью, и в течение следующих нескольких часов она была более чем рада этому.

СТЕНА 299 АСМАНС

Он поехал обратно из Глубокого озера после разговора с Матерью Крот и был готов убить кого-нибудь, нападение было неспровоцированным, и на него нужно было ответить, и то, что погибло только двое мужчин, было благословением. Он нашел их, когда они ехали. Мужчины смеялись и шутили, поэтому он и его спрятались среди деревьев и ждали, пока они уснут, прежде чем сделать свой ход.

«Скажи хоть одно чертово слово, и оно станет твоим последним», - сказал он, когда глаза мужчины открылись, а черный брат кивнул, давая ему понять, что он понял.

Он посмотрел на Ярла, который собрал остальных, и вскоре они ехали обратно в Квинсгейт, с мужчинами, привязанными позади лошадей. Прибыв в замок, он приказал Валу и Ярлу проследить, чтобы мужчин заперли, и послал за всадниками, чтобы отправиться в Ночной форт. Когда они были готовы, он приказал им остановиться в Глубоком озере и сказать Матери Крот, что мужчин поймали, а затем ехать к Станнису и просить его вернуться с ними.

Затем Манс направился в свои комнаты и обнаружил Даллу и Рейегара, сидящих у огня, его жена качала маленькую кроватку ногой, пока она шила одежду для их сына. Одного взгляда на изображение было достаточно, чтобы заставить его улыбнуться, хотя это не полностью избавило его от гнева, который он испытывал из-за нападения. Некоторое время все было мирно. с более резкими словами и взглядами, чем с действиями. Поэтому он задавался вопросом, что вызвало это, и не стало ли это началом еще больших проблем в будущем.

«Знаешь, я тебя слышу», - сказала Далла, и он усмехнулся, садясь рядом с ней.

«Да, я знаю, я хотел прочистить голову, прежде чем сесть», - сказал он, и она прекратила сеять и протянула руку, чтобы налить ему кружку эля.

«Пей и расскажи мне о своих проблемах», - сказала его жена, и, сделав глоток эля, он так и сделал.

Его жена слушала, как он рассказывал ей о том, как мужчины были на охоте и подверглись нападению, двое погибли, двое получили ранения, а те, кто выжил, утверждали, что это было неспровоцировано. Учитывая, кто это сделал, Манс был почти уверен, что они говорили правду, эти мужчины были самыми громкими из тех, кто жаловался на то, что Свободный народ прошел через стену.

«Ты послал за Станнисом?» - спросила она.

«Да, я это сделал».

«Тогда давайте подождем, пока он приедет, и посмотрим, был ли Джей прав, доверившись ему», - сказала она, и он кивнул, делая еще один глоток эля.

В ту ночь он должен был убедиться, что именно люди, на которых он мог рассчитывать, охраняли черных братьев, и он надеялся, что Станнис прибудет раньше Джиора. Манс чувствовал, что это слово дойдет до лорда-командующего, и он попросит вернуть своих людей или использует это как способ обвинить их, а не ответственных. Этот страх только усилился, когда его люди вернулись и сказали, что Станнис где-то в другом месте и что за пределами Ночной крепости находится большой отряд людей.

«Дружественные силы?» - спросил он, и Боррок посмотрел на него в замешательстве.

«Сила, Манс, как мне узнать, дружелюбны они или нет?».

«Похоже, они сражались с теми, кто в Твердыне Ночи, или пытались остановить тебя?» - спросила Вэл, и он был рад, что она сдержала свое раздражение в словах.

«Нет, они казались дружелюбными», - сказал Боррок, и Манс постарался не рассмеяться, когда Игритт уставилась на него.

Сам Станнис прибыл несколько дней спустя, и группа людей, которые были с ним, должно быть, были полностью теми, кого видел Боррок, Манс задавался вопросом, почему они здесь. Станнису не потребовалось много времени, чтобы дать ему ответ, и он должен был признать, что он не только рад дополнительным людям, но, учитывая то, что происходило, это помогло бы с их проблемой.

«Где они у тебя?» - спросил Станнис.

«У нас есть импровизированная темница, о ней хорошо заботятся, но мой народ требует крови», - сказал он, и Станнис посмотрел на него и кивнул.

«Я уверен, что так и есть. Сколько погибло?».

"Два."

«А раненые, насколько серьезны?».

«Один потерял несколько пальцев, другой просто сломал несколько костей, они заживут», - сказал он, когда они шли в темницу.

«Сколько их там было?» - спросил Станнис.

"Шесть."

Он увидел, как Станнис поморщился, увидев людей, и вскоре он скрежетал зубами от слов, которые они выкрикивали. Станнис пинал прутья в гневе, когда они оскорбляли Вольный Народ, только заставляя Манса больше уважать этого человека. Когда они ушли, он подождал, что скажет Лорд, и был удивлен почти всем этим.

«Вешать их и сжигать тела», - без эмоций сказал Станнис.

«А как насчет лорда-командующего?».

«Я бы сказал, пошел он, но нам придется позвать Джиора, это необходимо сделать, Манс. Король обещал твоему народу, что он будет защищен, и если бы напали твои люди, Ночной Дозор потребовал бы их головы».

«Да, но одно дело, когда ворона убита вороном, и совсем другое - когда ее убивает кто-то из нас. Если я сделаю это, мои люди это примут, но вороны - никогда», - сказал он, глядя на другого человека.

«Ты хочешь, чтобы я это сделал?» - спросил Станнис.

«Я хочу, чтобы это сделал Мормонт, а если не он, то Джей, но я не могу попросить никого из них сделать это, не так ли? Поэтому я прошу тебя».

Он наблюдал, как Станнис, казалось, несколько мгновений размышлял о чем-то, прежде чем закрыть глаза и еще сильнее стиснуть зубы.

«Пошлите весточку Мормонту и этой матушке Кроту. Мне нужно уладить дело с этими людьми, а по возвращении я приведу в исполнение приговор короля, но я сниму с них головы, а не повешу их», - сказал Станнис и обнаружил, что его не волнует, как это будет сделано, а важно, что это будет сделано.

После того, как Станнис оставил людей, которые теперь будут частью его силы, он не оставался там слишком долго, и прошла почти луна, прежде чем он вернулся. Хотя он был не один, и он услышал смешок Вэл, когда она увидела мужчину и шляпу, которую он носил, хотя повозки, которые он вел, были приняты гораздо лучше. Карси прибыл вместо Матери Крот, а Мормонт приехал всего за день до этого. Лорд-командующий привел с собой почти сотню черных братьев, и Вэл пошутил, что он не должен доверять им или что-то в этом роде.

Когда они узнали, что человек в шляпе был лордом-адмиралом Королевского флота, Манс понял, почему Станнис настоял, чтобы он присоединился к ним. Станнис подтвердил это позже той ночью, когда они говорили, сказав, что теперь у них есть дополнительные полномочия, и что Ауран сыграет свою роль завтра. Поэтому после ночного сна и разговения на следующее утро со Станнисом и его людьми, пока Джиор и его люди ели в одиночестве, Манс приготовился к предстоящей битве.

«Я не отдам своих людей», - крикнул Джиор, когда они встретились в зале позже в тот же день.

«Ваши люди - убийцы», - крикнул в ответ Карси.

«Как и половина этой чертовой стражи, особенно сейчас», - сказал один из черных братьев.

«Король ясно дал понять, что любой, кто нарушит мир, должен будет ответить за последствия, эти люди нарушили мир. Разве кто-нибудь из вас не потребовал бы того же, если бы это сделал Вольный Народ?» - громко сказал Станнис.

«Эти чертовы одичалые - дикари», - сказал другой из черных братьев под громкие крики Карси, Вал, и благодаря тому, что у нее в руке не было лука, это было все, что он услышал от Игритт.

«Свободному народу и Ночному дозору было приказано работать вместе его милостью, если какая-либо из сторон нарушит мир, приговор ясен», - сказала Оран Уотерс.

«Тогда позволь мне это сделать», - сказал Джиор, и Манс посмотрел на Станниса, который покачал головой.

«Я сделаю это», - сказал Станнис мгновение спустя.

Потребовалось некоторое время, чтобы крики стихли, но в конце концов все было улажено, и Манс, Джиор и Станнис разошлись по своим дорогам. Когда пришло время, он наблюдал со всеми теми, кто был в Квинсгейт, Карси там со своими людьми и Джиор стоял с черными братьями. Люди Станниса вывели первых из тех, кто потерял головы в этот день.

«Именем его светлости, Джейхейриса Таргариена, третьего этого имени, короля андалов, ройнаров и первых людей, владыки Семи Королевств и защитника королевства людей, я приговариваю тебя к смерти. Есть ли у тебя последние слова?».

«Это чертовы одичалые, вот с кем нам следует сражаться», - крикнул мужчина.

«Тебе повезло, что ты теряешь голову, ведь очевидно, что ты ею никогда не пользуешься. Ты понятия не имеешь, какая настоящая битва нас ждет», - сказал Станнис, опуская меч и снося голову человеку.

Каждый из погибших людей говорил что-то одно и то же, и Станнис повторял те же слова. Затем, когда он закончил, он повернулся и посмотрел на черных братьев, которые сердито на него уставились.

«За этой стеной за нами идет армия мертвецов, людей, которым все равно, по какую сторону стены мы родились. Им все равно, находимся ли мы здесь по собственному выбору или по приговору, и когда они прибудут сюда, единственное, что их остановит, - это человек рядом с тобой. У короля три дракона, и он занял трон, едва вспотев, и все же он думает, что мы победим только вместе. Ты думаешь, что знаешь лучше его? Тогда в следующий раз я, возможно, возьму ваши головы», - сказал Станнис, уходя, и Манс обнаружил, что выражения их лиц, когда они уходили, были совсем другими.

Он увидел Станниса, стоящего у стены и смотрящего вверх, и кашлянул, давая ему знать, что он здесь; мужчина повернулся, чтобы посмотреть на него.

«Так вот почему ты не позволил Мормонту забрать головы?» - спросил он, и Станнис посмотрел на него.

«Если бы он это сделал, то нам пришлось бы столкнуться с большим количеством подобных случаев, и ваши люди, возможно, посчитали бы это недостаточным правосудием по отношению к тем, кто погиб».

«Теперь они это сделают», - сказал он, улыбаясь.

«Теперь мы надеемся, что это закончится прежде, чем начнется, Манс».

КОРОЛЕВСКАЯ ГАВАНЬ 299 АСТИРИОН

С возвращением короля Тирион обнаружил, что идет немного быстрее в залы Малого совета, придя, он обнаружил, что он не первый человек в комнате. Варис сидел, разговаривая с Эймоном и лордом Уилласом, когда он вошел в дверь, оба мужчины кивнули ему, когда он занял свое место. Вскоре лорд Джон, Оберин и Давос, а затем лорд Монфорд направились к своим местам, а затем прибыла леди Оленна, вызвав удивленные взгляды.

Хотя когда через мгновение появился король с сиром Барристаном, эти взгляды вскоре обратились на Джей. Король занял свое место и предложил им начать, и Давос был тем, кто должен был начать.

«Мы начали строительство некоторых новых жилых домов, ваша светлость. По просьбе ее светлости более крупные здания, которые мы будем использовать как приюты для сирот и места, где люди смогут поесть, почти готовы», - сказал Давос.

«Отличная работа, сир Давос. Лорд Монфорд?» - сказал король, глядя на мастера над кораблями.

«Мы продолжили поставки, ваша светлость, стена получает первые партии, как и было запрошено. Хотя я направил некоторые из них в другие районы согласно приказу лорда Уилласа.

«Лорд Уиллас?».

«Мы заготовили стену на шесть лун, ваша светлость, так что срочность отпала, и я посчитал, что пришло время начать остальные приготовления королевства», - сказал лорд Уиллас, и король улыбнулся, повернувшись к лорду Джону.

«Люди прибыли к стене, Джон?» - спросил король.

«У них, ваша светлость, три тысячи, половина из них наши, а также люди с Севера, Предела и Королевских земель».

«Лорд Станнис знает, что делать?».

«Он делает вам одолжение», - сказал Джон.

«Принц Оберин, лорд-десница, есть новости о свадьбе?»

«Соглашение достигнуто, ваша светлость, моя племянница и принц Тристан будут размещены на Западе, когда все будет готово, мы найдем место, достойное их», - сказал он, и Оберин кивнул.

«Лорд Десница Кастамере, пора бы этому месту стать более известным по чему-то другому, пусть они будут Лордом и Леди Кастамере». Джей посмотрел на него, и хотя он колебался, это было не по той причине, о которой думал король, скорее он мысленно отвешивал себе пощечину за то, что не подумал об этом.

«Я прослежу, чтобы это было сделано, ваша светлость», - сказал он, когда тишина в комнате стала невыносимой.

«Лорд Варис, сир Гарольд вел себя хорошо с тех пор, как прибыл?»

«Боюсь, что нет, ваша светлость, мои пташки не раз видели, как он входил в «Катайю», - сказал Варис

Тирион, как и все остальные, наблюдал, как Джей начал барабанить пальцами по столу, его взгляд переместился на большинство остальных, прежде чем остановиться на леди Оленне, а затем он снова повернулся к Варису.

«Сир Андар со своим отцом?» - внезапно спросил Джей, застав Вариса врасплох.

«Я так думаю, ваша светлость».

«Сир Барристан, пусть сир Робар приведет своего брата на тренировочную площадку через час».

«Конечно, ваша светлость», - сказал рыцарь, выходя из комнаты.

Тирион наблюдал, как Джей ждал, пока рыцарь уйдет, а затем внезапно повернулся, чтобы еще раз взглянуть на них.

«Железный флот, как вы знаете, уже отплыл обратно на свои острова, за исключением кораблей, которые потребовались, чтобы преподать им урок. Эурон Грейджой мертв, и так называемого Драконьего Рога больше нет, и, несмотря на его попытки убить своего племянника и, я уверен, племянницу, мы теперь столкнулись с дилеммой. Кто должен править Железными островами? Кого мне назвать правителем Железных островов от моего имени?» - спросил Джей, хотя никто не произнес ни слова, предоставив ему возможность ответить королю.

«По всем законам, правит наследник Бейлона, Теон Грейджой», - сказал он, и Джей улыбнулся, но покачал головой.

«Чьи законы? Кто решает, Лорд Десница, не я ли? Это какой-то закон, написанный до того, как я занял трон, разве я, как король, не имею права назвать того, кем я хочу править вместо себя?» - спросил Джей.

«Конечно, ваша светлость, но обойти стороной наследника мужского пола - дело нелегкое», - сказал он и увидел, как кивнули все остальные, за исключением Оленны.

«Это действительно не так, но война, с которой мы сталкиваемся, требует, чтобы у власти были оба способных человека, а доверия недостаточно, а с Теоном Грейджоем я не получаю ни того, ни другого».

«Вы хотите назвать Ашу?» - спросил лорд Монфорд.

«Я готов поспорить, лорд Монфорд, если бы вы поговорили с леди Ашей, а затем с Теоном, то нашли бы только одного способного капитана корабля, и будут ли железнорожденные уважать того, кто таковым не является?» - спросил Джей, и даже Тирион увидел в этом логику, несмотря на политический аспект.

«В Дорне мы считаем, что то, что у тебя между ног, не определяет тебя, моя племянница будет править, а не моим племянником. Я уверен, что ваша светлость нашла женщин столь же компетентными, как и мужчины», - сказал Оберин с ухмылкой.

«В некоторых случаях скорее принц Оберин», - сказал Джей, и Тирион не смог сдержать смех, увидев улыбку Оленны.

«Я не могу позволить, чтобы Железные острова стали отвлекающим фактором, и я верю, что Аша не только самая способная, но и самая надежная из них. Она приехала сюда ради своей выгоды, равно как и ради моей, это правда, но она приехала и была с нами честна. Когда прибудет ее брат, я дам знать, что Теон больше не наследник», - сказал Джей, и когда он собирался встать, мейстер Эймон хотел что-то сказать, но стук, а затем и открытие двери положили конец его словам.

«Мейстер, сир Герольд, он нездоров», - сказала сир Бриенна напряженным голосом, и хотя люди говорили, что Джей был быстр во дворе, Тирион никогда не видел, чтобы человек двигался быстрее короля.

КОРОЛЕВСКАЯ ГАВАНЬ 297 АСДЖЕЙ

Он пробежал через крепость с охранниками и другими позади него, и все же он был намного впереди всех. Ирония в том, что человек, к которому он бежал, был более чем расстроен из-за его отсутствия защиты, не ускользнула от него, и все же он двигался еще быстрее, когда покинул Красный замок. Что люди могли подумать о нем, пока он бежал, его не волновало, только то, что он мог видеть Башню Белого Меча вдалеке, и вскоре он бежал вверх по лестнице самой башни.

Сир Герольд лежал в кровати, а сир Освелл поддерживал его, пока он кашлял и отплевывался. Джей быстро подбежал, чтобы схватить ему воды, которую он выпил, прежде чем снова закашляться. Вскоре прибыли Эймон, Марвин, Барристан, Артур и Джейме, все они смотрели на кровать и Герольда.

«Идите все вон, дайте мне сделать мою чертову работу», - сказал Эймон, и Джей присоединился к остальным снаружи.

«Как долго это продолжается?» - спросил он, выйдя из комнаты.

«В последнее время ему было немного плохо, но он отказался от мейстера и разговаривал только с Освеллом», - сказал Барристан, и Джей посмотрел на черную летучую мышь.

«Он поклялся, что я буду держать это в тайне, что он хочет, чтобы это было его решение и ничье больше», - сказал Освелл, и Джей взглянул на него и увидел боль в его глазах, хотя на поверхность всплыл его собственный страх за сира Герольда.

«Эймон поможет ему, что бы это ни было, Эймон поможет ему», - сказал он, шагая взад и вперед.

Ожидание, казалось, длилось часами, вскоре снаружи стемнело, когда Эймон и Марвин наконец вышли из комнаты. Выражение лица дяди, не то, которое он хотел видеть, и когда он посмотрел на остальных, он мог видеть, что они тоже заметили это.

«Боюсь, все, что мы можем сделать, это обеспечить ему комфорт, ваша светлость, его время подошло к концу», - сказал Эйемон.

«Нет, нет, книги, книги из Валирии, зелья, что-то, с чем мы должны что-то сделать», - сказал он, повышая голос по мере того, как говорил.

«Зелья и лекарства, возможно, помогут нам справиться с нашими недугами, ваша светлость, но они не могут остановить время, а время сира Герольда почти подошло к концу», - сказал Эйемон.

«Как? Он не такой старый, как ты или леди Оленна, почему это не может сработать для него, почему?» - закричал он.

«Это не так работает, ваша светлость, ни Оленна, ни я не были больны, конечно, у нас были боли и недомогания, но никто из нас не был по-настоящему болен», - сказал Эйемон, хотя в тот момент он был уже не в состоянии его слушать.

Вместо этого он подошел к двери комнаты и встал там, наблюдая, как Джеральд спит. Его болезнь уже не казалась чем-то необычным, а Джей изо всех сил старается не разрыдаться, глядя на кровать.

«Когда?» - тихо спросил он.

«Он не переживет эту ночь, ваша светлость, мы дали ему что-то расслабляющее, но он скоро проснется, вы должны быть готовы попрощаться», - сказал Эймон, и Джей подождал, пока он уйдет.

«Артур, скажи моей матери и Маргери, где я. Сир Барристан, скажи моей тете и приведи ее сюда. Остальные из вас захотят провести с ним время, так что позаботьтесь о том, чтобы Королевская гвардия успокоилась и смогла засвидетельствовать свое почтение, а когда они вернутся, отправляйтесь сюда», - сказал он и услышал движение позади себя.

Он остался один с Джейме, пока стоял там, глядя на кровать, и чувствовал, как начинают течь слезы, рыцарь дал ему время, чтобы он успокоился. Ему потребовалось некоторое время, чтобы сделать это, и все, что он мог сделать, это смотреть на человека, который служил трем королям и служил бы его отцу, если бы все сложилось иначе. Человека, который построил ему армию и принес ему союз с Простором, человека, который принес ему его жену.

Первой пришла Дени, и он увидел, что она плакала, Джей крепко обнял ее, когда она вошла в комнату. Следующей была его мать, и тут Джей снова чуть не заплакал, когда посмотрел ей в глаза и увидел, как текут ее слезы. Один за другим приходили стражи королевы и прощались, и Джей ждал, пока они не ушли, а его стражи короля не появились здесь.

«Вы сможете попрощаться, когда вам будет удобно», - сказал он им, направляясь в круглую комнату.

Он взял Белую Книгу с подставки и открыл ее, увидев новые чернила рядом с именами своих людей. Сир Герольд был старателен в записи каждого деяния, которое они совершили с тех пор, как их имена были в последний раз обновлены. Перейдя на страницу Белой Быка, он посмотрел вниз и увидел, что она записана в своей простоте, и он обнаружил, что его слезы готовы пролиться снова. Он закрыл ее и оставил там, где она была, и, вытерев глаза, вернулся в комнату наверху.

«Он проснулся, Джей, он спрашивает тебя», - сказала его мать, и он поспешил внутрь, чтобы увидеть его сидящим, Артура и Освелла у кровати.

«Лорд-командующий», - сказал он, кивнув и направившись к нему.

«Простите меня, ваша светлость, я не могу встать», - сказал сир Герольд, снова кашляя.

«Все в порядке, сир Герольд», - сказал он, опускаясь на колени и взяв его руку в свою.

«Я надеялся, что у меня будет больше времени, ваша светлость, чтобы увидеть, как борьба завершится».

«Ты сделал сэра Герольда, ты видел, как меня короновали, как я женился и как рождались мои дети, ты защищал меня и оберегал, и именно благодаря тебе наш род продолжается. Ни один человек не сделал больше, сэр Герольд, ни один человек не был достойнее тебя», - сказал он и увидел, как Артур и Освелл кивнули.

«Вы оказываете мне честь, ваша светлость».

«Это я был удостоен чести, сэр Герольд, ни один человек не мог бы желать лучшего лорда-командующего, ни один король никогда не имел его, и ни один мальчик никогда не мог быть настолько счастлив, чтобы ему служил такой рыцарь. У сера Дункана не могло быть лучшего преемника, сэр, лучшего человека, который мог бы пойти по его стопам», - сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал твердо.

«Тогда я не буду стыдиться встречи с теми, кто был до меня, ваша светлость, и не буду стыдиться того, что займу мое место», - сказал он, кашляя, прежде чем замолчать.

Джей никогда не видел, чтобы Артур плакал, как и Освелл, и все же слезы, которые они пролили сейчас, были настоящими, а выражение их лиц он никогда не забудет. Он протянул руку, закрыл глаза Белому Быку и произнес короткую молитву, прежде чем встать и пойти к двери, сообщив сиру Барристану и сиру Джейме новости и попросив их приготовиться к бдению. Он обнял мать и тетю и пошел обратно в Красный замок.

Сир Робар молча сопровождал его всю дорогу, когда он добрался до своей комнаты, он увидел сира Лораса и сира Бриенну, и хотя они кивнули, он едва заметил их, и вместо этого направился к своей кровати. Маргери проснулась и сидела, и Джей был рад ее рукам, когда она держала его. Он рассказал ей о том, что должно было быть сделано, и она кивнула, хотя он не мог понять, согласилась ли она с ним или просто позволила ему высказаться. Только ее прикосновение дало ему понять, что она спросила его о чем-то, на что он не ответил.

«Что, прости?» - сказал он, когда она посмотрела на него.

«Книга, которую, как вы сказали, написал Джей, что в ней написано?

«Сир Герольд Хайтауэр, королевский гвардеец короля Джейхейриса Таргариена Третьего, лорд-командующий с 283 по 299 год после нашей эры», - тихо произнес он.