Последствия недосказанного

Арнольд тем временем блуждал по лесу. В поисках чего-то...

Оливер — Так что мы ищем?

Арнольд лишь всматривался в скалы, проводя по ним рукой. Сосредоточенно молчал.

«Арнольд — Прошло уже более ста лет... может, его уже кто-то нашёл?»

Зубы со скрипом прошлись эхом по стенам пещеры. Осмотрев ещё раз щели, он убедился, что они пусты.Кулак ударил о каменное основание пещеры. Камни со стены свалились на пол, поднялась пыль.

Оливер — Ваше Высочество, если ударите ещё раз — застрянем здесь часа на два...

Камень, который искал Арнольд, мог облегчить его страдания — ту вечную боль, которая не покидала ни на секунду.Принц посмотрел на запястье, на которое попал раствор Рише.

«Арнольд — Может, есть другой способ?»

Парень задумался, всё так же глядя на свою руку.

«Арнольд — Интересно, чем она занимается?»

От раздумий его прервал Оливер, тихо произнеся:

Оливер — Ваше Высочество, скоро бал. Нужно успеть подготовиться, и вы также хотели ещё увидеть леди Рише.

Арнольд услышал её имя и обернулся к Оливеру. Сухо промолвил:

Арнольд — Увидимся в замке.

Оливер хотел возразить, но смирился. Ведь он и так знал, что Арнольд часто выходит в город без охраны. С камнем на душе помощник закрывал на это глаза.

Оливер — Как прикажете.

Арнольд надел капюшон и пошагал вглубь леса.

⸻

/Тем временем Рише/

Рише шагала в сторону выхода из королевства. Она накинула капюшон, чтобы избежать лишних проблем. На окраине стоял маленький домик, обвешанный разными травами.Постучав, она тихо спросила:

Рише — Алаказар?

Из тени вышел дедушка — то ли мольфар, то ли ведьмак. Длинная одежда доставала до пола, а на ногах были связанные из соломы ботиночки. Густая седая борода доставала до груди, а всё тело мужчины было покрыто татуировками из хны.

Алаказар — Дитя моё, как давно я тебя здесь не видел... словно столетие.

Мужчина подходил слишком медленно, но вдруг ускорился, как юноша, и бросился в атаку с мечом. Девушка среагировала моментально — защитилась металлической трубой, что стояла у двери. Тяжело дыша, она смотрела на мужчину.Тот лишь рассмеялся.

Алаказар — Думал, уж растеряла все свои навыки.Рише — Ты мне каждый раз устраиваешь такой приём.

Алаказар усмехнулся, немного отошёл и посмотрел в зеркало.

Алаказар — Твоя жизнь снова оборвалась на войне?

Рише тяжело выдохнула, обвела рукой сушёные травы, не отрывая от них взгляда, и ответила:

Рише — В этот раз меня убил Арнольд...

Алаказар посмотрел на девушку — та о чём-то думала. Мужчина коснулся волос, и словно в секунду от дедушки остались лишь седые волосы. Кожа приобрела гладкость, ни единой морщины. Высокое тело, лицо без щетины. Парень выглядел лет на семнадцать–восемнадцать, не более.

Рише — В этот раз что-то новенькое.Алаказар — Присаживайся.

Алаказар налил чаю и протянул девушке — та начала греть руки.

Алаказар — У меня нет для тебя хороших новостей. Я не узнал причину твоего перерождения, но кое-что достал для тебя.

Мольфар протянул небольшой камень синего цвета на ниточке.

Алаказар — Помнишь, я рассказывал тебе рецепт того обезболивающего? Но не сказал самое главное — оно не лечит «обычные» болезни. В то лекарство входит пыль этого камня.

Рише — То, что оно не лечит людские болезни, я поняла ещё во второй жизни. Но я нашла ему применение.

Алаказар улыбнулся и с интересом спросил — это был скорее не вопрос, а подтверждение его догадок:

Алаказар — Арнольд?

Рише надпила чай и удивлённо посмотрела на парня.

Рише — Ты знал, да? Что я столкнусь с ним? Но кто он?

В глазах мольфара впервые девушка увидела смятение. Тот задумчиво кружил чашку.

Алаказар — Его природу мне не понять. Словно он обошёл смерть. Мне также неизвестна твоя роль, но могу лишь догадываться. Твоя встреча с Арнольдом была предрешена ещё задолго. Боюсь, от судьбы не избежать. Умирать от его клинка тебе не впервой... но боюсь, что это твоя последняя жизнь.

Рише задумалась и положила украшение в ладонь.

«Рише — Последняя?..»

Алаказар — Я не подвластен над смертью. Знаю, что ты и так прожила больше, чем должна была.

Рише — Я создана для какой-то роли?Алаказар — Других вариантов нет.

Алаказар посмотрел на девушку слишком внимательно. Покрутил чашку на пальце и спросил:

Алаказар — Арнольд опасен, не расслабляйся возле него. Тебя случайно никто не ждёт?

«Рише — Арнольд! Он же был намерен искать меня после своих дел. Мы же договорились...»

Девушка подорвалась со стула и на ходу бросила:

Рише — Спасибо тебе, мне нужно бежать.

Парень кивнул, провожая взглядом удаляющийся силуэт девушки.

⸻

/Тем временем Арнольд/

Мужчина остановился возле главного фонтана в городе, но девушки там не оказалось. Он осмотрел рынок, затем переулки. Нервно поправил капюшон.

«Арнольд — И где же она?..»

Он посмотрел на карманные часы и облокотился на бетонную изгородь фонтана.Прошло пять, десять, двадцать минут — никого.Запястье мужчины сжалось. Накинув капюшон обратно, принц развернулся и пошагал в сторону замка.

Девушка бежала со всех сил, чтобы переодеться и успеть на главную площадь. Но из-за угла появился принц, в которого Рише со всей силы врезалась.Чуть не упав, Арнольд придержал её за талию и смотрел сверху вниз на перепуганную девушку. Её грудь тяжело вздымалась, а зрачки были расширены, словно от шока.

Арнольд — Рише?

Мужчина держал её на расстоянии, так что мог спокойно уловить её эмоции. Арнольд тоже выглядел удивлённым.

Арнольд — Я уже начал думать, что с тобой что-то случилось. Я прождал тебя, но ты так и не пришла.

Её испуганные глаза он заметил сразу. Насторожился, но затем мягко улыбнулся и тихо произнёс:

Арнольд — Переживал, что с тобой приключилась беда.Рише — Немного задержалась в библиотеке, потеряла счёт времени.

Мужчина заправил прядь волос за ухо девушки. Его голубые глаза скользнули по её лицу, передавая частичку тепла.

Он вернул леди Верцнер на место, и они встали рядом. Лёгкая улыбка быстро исчезла — принц напрягся, когда девушка оказалась почти вплотную.

«Арнольд — Что за резкий запах табака и мужских парфюмов?.. Её кожа, волосы — всё в нём. Дмитрих?..»

Глаза Арнольда опасно сузились.

«Арнольд — Они были в библиотеке.. Он прикасался к ней»

Ладонь принца сжалась в кулак, глаза сверкнули холодом — Рише это заметила и осторожно коснулась его локтя.

Рише — Арнольд?.. Всё в порядке?

Девушка хотела коснуться его лица, но мужчина сделал вид, что не понял этого жеста. Отступил и посмотрел на часы.

Арнольд — Я зайду за тобой. Поторопись, времени не так много.

Рише сразу уловила перемену его настроения. Тихо произнесла, немного смутившись:

Рише — Возможно, у тебя есть время? Ты бы помог выбрать мне наряд?

Арнольд спрятал часы и, не оборачиваясь, сухо бросил:

Арнольд — До скорого, Рише. Я не сомневаюсь в твоём прекрасном вкусе.

Леди Верцнер смотрела вслед уходящему принцу, который скрылся за поворотом. Руки почему-то задрожали, а голос дрогнул.

«Рише — Может, он что-то понял? Может, узнал, что я принца Дмитриха ударила?.. Он же просил не нарываться...»

Тяжело вздохнув, девушка направилась переодеваться.

«Рише — В любом случае он зайдёт раньше, и я всё объясню».

Арнольд же разозлился не на шутку. Он и сам не понял почему. Глаза посинели, а лицо стало каменным.

«Арнольд — Утаила правду... Всё же она бывшая супруга принца Дмитриха. Возможно, что-то чувствует к нему. Но я тоже не лучше...».

Он усмехнулся, но улыбка была недоброй — она излучала злость и агрессию.

«Арнольд — Но почему меня это так сильно беспокоит? Неужели она действительно мне так дорога?..»

Мысли разрывали его изнутри, ревность не давала покоя. Её не должно было быть в принципе. Мысль о том, что Дмитрих был настолько близок, а Рише позволила ему это, сводила с ума.Арнольд ударил кулаком в стену комнаты, оставив глубокую вмятину.

«Алаказар в обличии дедушки и парня»

«Рише и Арнольд конец главы»