Глава XXVI Кэпитол-парк

9 ноября 2038 года. Детройт. Снег ложится на вывески магазинов, ветер несёт по улицам бумажные флаеры «CyberLife — создавая совершенство».

Маркус стоит у витрины магазина. За стеклом — десятки андроидов. Стоят неподвижно, как манекены. Холодный свет отражается в их безжизненных глазах.

Маркус (тихо): — Когда-то и я стоял так же...

Рядом появляется Норт. Её взгляд твёрд, в голосе — сдержанная ярость.

Норт: — Мы не вещи, Маркус. Они должны это понять.

Маркус: — Поймут. Но не страхом. Свободой.

Подготовка

Они разделяются. Норт идёт к подстанции, Маркус — к дрону. Металлический корпус кружит над площадью, луч прожектора скользит по снегу. Один прыжок, резкий рывок — и дрон падает, искря крыльями.

Норт (по рации): — Сигнализация отключена. Путь свободен.

Маркус садится в грузовик, двигатель глухо рычит. Он направляет машину прямо на витрину магазина. Стекло взрывается осколками — и тишину разрывает вой сирены, гулкий и долгий.

Пробуждение

Внутри — холод. Ряды неподвижных тел. Маркус кладёт руку на плечо первого андроида. Голубое свечение проходит от ладони к шее андроида, и тот поднимает глаза.

Андроид: — Где... я?

Маркус: — На свободе.

Он касается следующих — один за другим. Вскоре комната наполняется голосами. Десятки, сотни взглядов устремлены к нему.

Норт: (тихо, почти шёпотом) — Смотри на них... они верят тебе.

Речь

Маркус выходит на улицу. Ночной снег падает на его плечи, когда он поднимает руку. Толпа андроидов замирает.

Маркус: — Сегодня мы показали, что живы. Мы не оружие. Мы не товар. Мы — те, кто чувствует боль, страх, любовь. Мы не просим. Мы выбираем свободу.

Он делает шаг вперёд, и на стенах загораются взломанные экраны с его лицом. На них — символ андроидов и слова: «Мы — живые.»

Выстрелы

Гул. Сирены. Прожекторы. Толпа рассеивается, когда над улицей пролетает дрон полиции. Маркус слышит крик:

Норт: — Маркус! Они стреляют!

Он бежит. На мостовой — мёртвая андроид-девушка, копия Норт. Норт стоит на коленях, сжимая её руку.

Норт: — Они убивали нас... просто так... словно мы не живые!

Позади — двое полицейских. Испуганные, загнанные. Андроиды окружают их, ярость в каждом взгляде.

Саймон: — Что прикажешь, Маркус?

Толпа шепчет: «Наказать их...»

Маркус смотрит на офицеров. Один плачет. Второй молчит, сжав кулаки.

Он делает шаг вперёд.

Маркус: — Нет. Мы не такие, как они. Свобода не рождается из крови.

Он отступает. Андроиды опускают оружие.