Введение

Мир был погружен во тьму, когда Егор Павлович испустил свой последний вздох. Холодный, но добродушный, он был тем, кто умел скрывать свое истинное сердце за завесой сдержанности. Егор любил животных и наслаждался процессом торговли, будь то на рынке или в деловых переговорах. Его жизнь, хотя и короткая, была наполнена теплом и светом, который он раздавал так, чтобы никто не заметил. Он ушел из жизни рано, из-за неизлечимого заболевания сердца, оставив после себя память о тихой доброте и яркой улыбке.

Но это был не конец.

Очнувшись, он обнаружил себя в странном пространстве — месте между смертью и пустотой. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь глухим эхом его мыслей. Вокруг простиралась бескрайняя пустота, наполненная мягким светом, словно звездной пылью. Перед ним внезапно возникло нечто.

— Поздравляем, Егор Павлович,— раздался нейтральный, но слегка радостный голос. — Вы были выбраны для участия в уникальной программе. Ваше путешествие в иной мир начинается прямо сейчас!

Система, как она себя назвала, объяснила, что Егор получает возможность начать новую жизнь в другом мире. У него была возможность выбрать две характеристики и изменить свою внешность.

— Что-то вроде создания персонажа... — задумчиво пробормотал Егор, но на его лице играла привычная улыбка.

Список характеристик перед ним был огромен: от сверхчеловеческой силы до умения управлять магией. Но его взгляд задержался на двух весьма необычных опциях — «Торговля» и «Сопротивление к яду».

— Ну, умение торговаться всегда пригодится, а сопротивление к яду... В мире фэнтези наверняка полно интриг, — усмехнулся он и подтвердил свой выбор.

Далее ему предстояло выбрать внешность. Егор решил, что в новом мире хочет быть кем-то особенным, но не вызывающим чрезмерного внимания.

Пол: мужской

Возраст: от 3 до 6 лет

Рост: средний

Волосы: белые, воздушные, длинные

Глаза: фиолетовые с персиковым оттенком, мудрые

Характер: твердый, немного болтливый, холодный снаружи, но добродушный внутри.

— Отличный выбор, Нэо Грассман, — произнесла система, записывая изменения. — Теперь вас ждет судьба, полная испытаний. Успехов в построении вашего гарема из парней!

— Гарема из парней? — Егор не успел ничего возразить, как темнота накрыла его, унося в мир снов.

---

Очнулся он на грубой кровати, ощущая странную легкость тела. Его руки были маленькими, а голос в голове подсказал, что теперь его зовут Нэо Грассман. Он быстро понял, что оказался в теле четырехлетнего мальчика. Рядом сидела женщина, завязывая бинты на его лице. Ее руки тряслись, но она старательно прикрывала его черты, словно прятала драгоценность.

— Ты не должен снимать бинты, Нэо, — сказала она дрожащим голосом. — С твоей внешностью тебя могут украсть или... или продать в рабство.

Нэо молчал, обдумывая ее слова. Его новая мать, как сообщила система, была бедной женщиной, чью жизнь разрушил богатый аристократ, поигравший с ее чувствами и бросивший после рождения сына.

— Спасибо, мама, — наконец произнес Нэо, ощущая, как в груди разливается тепло.

Женщина улыбнулась, но быстро натянула капюшон на его голову, чтобы скрыть белоснежные волосы.

Теперь он знал, что его ждет непростая жизнь. Ему предстояло выжить в этом новом мире, где бедность, интриги и опасности поджидали на каждом углу. Но он был готов. Егор — или теперь Нэо — был мастером адаптации. Он знал, что сможет использовать свои навыки торговли, чтобы выбраться из нищеты.

А еще он не мог избавиться от странного чувства, что загадочная система приготовила для него больше, чем просто выживание. Его будущее было окутано тайной, но он знал одно: улыбка останется его неизменным оружием.

"Сможет ли ребенок из нищеты покорить этот мир?" — вопрос повис в его мыслях, но ответ на него был очевиден. Он не сдастся.