3 : не так уж и плохо?

После «романтичного» душа Чеён быстро вернулась в дом.

Стараясь не оглядываться.

Когда она зашла в свою комнату, сразу закрыла дверь, будто это могло защитить её от всех странных ощущений снаружи.

Переоделась в пижаму.

Легла в кровать.

И только тогда позволила себе задуматься.

Ей правда показалось?..

Или кто-то действительно стоял там, за деревьями?

Смотрел.

Наблюдал.

Чеён нахмурилась, уставившись в потолок.

Но усталость накрыла слишком быстро.

Мысли начали путаться, растворяться...

И через несколько минут она уже спала.

Проснулась Чеён на удивление рано.

Солнце мягко заливало комнату через огромные окна.

Те самые.

Но сейчас они уже не казались такими пугающими.

С улицы доносились звуки — тихие, живые.

И запах.

Блинчики.

Свежие, тёплые.

Манящие.

Чеён медленно села на кровати, потянулась и тихо выдохнула.

— Ладно... утро не такое уж и плохое...

Она оделась: лёгкие шортики, белый топ.

Волосы распущены.

Просто — и красиво.

Я всё равно выгляжу как королева, — мелькнула мысль, и уголки губ слегка приподнялись.

Натянув тапочки, она вышла из комнаты и, уже по привычке, достала телефон.

Связь.

Ну давай...

Проценты ещё есть.

Может, получится кому-то написать?

Экран.

Поиск сети.

Ничего.

Чеён фыркнула.

— Пф... наивная.

Она уже собиралась идти на кухню, как вдруг заметила в углу лестницу.

Замерла.

— У бабушки есть... второй этаж?

Любопытство победило.

— Блинчики подождут...

На втором этаже оказалось неожиданно просторно.

Светло.

Тихо.

У окна — небольшой диванчик с белым пледом.

Полка с книгами.

Старенький, но идеально выстиранный ковёр.

И лампа, создающая мягкий, почти домашний свет.

Чеён медленно прошлась, оглядывая всё вокруг.

— Вау...

Её взгляд остановился на окнах.

Огромные.

Почти от пола до потолка.

Но здесь...

Здесь они смотрелись уместно.

Она подошла ближе и осторожно открыла окно.

Свежий воздух сразу ворвался внутрь.

Где-то совсем рядом шелестели листья.

Яблони.

Те самые.

— Медовый хруст... — тихо сказала Чеён, улыбнувшись.

Их посадил дедушка.

Единственное, что осталось от него.

На секунду стало как-то... тепло.

— Чеён! Милая, ты дома? — раздался голос снизу.

— Да, я бегу!

Она быстро закрыла окно и спустилась вниз.

— Оказывается, у нас есть второй этаж? — с лёгким удивлением сказала она, заходя на кухню. — Там очень красиво.

Бабушка улыбнулась.

— Он и раньше был. Просто твой папа дал ему вторую жизнь.

— Ясненько...

Чеён села за стол.

Перед ней уже стояла тарелка с блинчиками и чашка чая.

Она взяла вилку.

Первый кусочек.

И закрыла глаза от удовольствия.

— Мм... это лучшее, что я ела за последнее время.

Бабушка тихо засмеялась.

— Конечно, лучшее. С любовью же.

Чеён улыбнулась.

Блинчики с чаем.

Простое сочетание.

Но почему-то здесь оно ощущалось... по-другому.

Лучше.

Теплее.

— Чеён-а, — мягко сказала бабушка, — тебе стоит прогуляться. На улице сегодня такая прекрасная погода.

Чеён подняла взгляд.

— Правда?

— Сходи к реке. Там недавно сделали небольшой пляж. Очень красиво.

Чеён на секунду задумалась.

Река.

Свежий воздух.

Никакого интернета.

Никаких сторис.

Никакого его.

— Ладно, — кивнула она. — Почему бы и нет.

Но где-то глубоко внутри снова шевельнулось странное чувство.

Будто...

эта прогулка окажется не такой уж обычной.

Чеён взяла с собой фотоаппарат.

А почему бы и нет?

Нужно же запечатлеть всё это... странное лето. Потом распечатает, посмотрит — и, возможно, посмеётся.

Или наоборот.

Надев свои элегантные белые кеды, она направилась в сторону реки.

Дорога оказалась... так себе.

Мягко говоря.

Какие-то парни на драндулетах носились туда-сюда, поднимая клубы пыли. Дорога — старая, разбитая, вся в следах от мотоциклов.

Пыль летела прямо в лицо.

— Просто замечательно... — пробормотала Чеён, щурясь и прикрывая глаза рукой.

Настроение стремительно падало.

Подойдя к входу, она уже собиралась пройти дальше, как вдруг заметила его.

Парень.

Сидел в беседке, слегка развалившись, с сигаретой в губах.

Пытался зажечь её зажигалкой, которая, судя по всему, давно отказалась работать.

Щёлк.

Ещё раз.

И ещё.

Ничего.

Брюнет.

Чуть ниже Чеён — буквально на пару сантиметров.

Молодой.

Слишком молодой.

Он вообще младше меня...

Покоцанные кроссовки, свободные штаны, поло Nike — явно не местного рынка.

Странный контраст.

— Есть зажигалка?

Чеён вздрогнула и обернулась.

Он уже смотрел на неё.

Прямо.

Не отрываясь.

Как будто... изучал.

— Нету... — коротко ответила она.

— А спички?

— Я не курю.

Пауза.

Парень усмехнулся.

Легко. Почти лениво.

— Ясно.

Он прищурился, чуть наклонив голову.

— Ты приезжая, да?

Чеён замерла на секунду.

Её это... напрягло.

Что-то в его взгляде было не таким.

Слишком внимательный.

Слишком спокойный.

Она ничего не ответила.

Просто развернулась и ушла.

Странный тип...

Сердце почему-то билось чуть быстрее, чем обычно.

Когда Чеён дошла до пляжа, она остановилась.

— Мда...

Пусто.

Совсем.

Пляж был красивый — чистый песок, тихая вода, зелень вокруг.

Нетронуто.

Будто сюда почти никто не приходит.

— Значит, всем просто лень... или ездят куда-то ещё, — пробормотала она.

Она сделала несколько фотографий.

Вода.

Берег.

Свет.

Потом села прямо на песок, подтянув колени к себе.

Тишина.

Ни музыки.

Ни людей.

Ни уведомлений.

И что мне тут делать?..

Знакомиться?

После того парня?

А если он вообще какой-нибудь... наркоман? Или алкаш?

Чеён поморщилась.

— Хотя... слишком молодой для этого...

Она вздохнула.

— Ладно. Проведу это лето одна.

Пауза.

— Ну... почти одна.

С бабушкой.

И вдруг—

Телефон завибрировал.

Чеён резко посмотрела на экран.

Связь.

Есть связь.

И звонок.

Черён.

— Да ладно... — прошептала она, быстро принимая вызов.