Второе испытание

Утро второго испытания было холодным и тяжёлым.

Туман стелился над Чёрное озеро, скрывая поверхность воды так, будто озеро не хотело никого отпускать обратно.

⸻

Элисса стояла на старте, сжимая палочку.

Жабросли уже сделали своё дело - дыхание под водой было странно лёгким, почти чужим.

⸻

Сигнал.

⸻

И чемпионы нырнули.

⸻

Вода сомкнулась над головой.

⸻

Мир стал другим.

⸻

Тихим.

Тяжёлым.

Серым.

⸻

Элисса быстро сориентировалась и поплыла в правильном направлении, вспоминая слова песни из золотого яйца.

⸻

«Найти то, что дорого...»

⸻

Сердце билось слишком громко.

⸻

И вдруг она увидела их.

⸻

Двое.

⸻

Драко Малфой .

Теодор Нотт.

⸻

Элисса замерла прямо в воде.

⸻

Нет.

Этого не должно было быть.

⸻

Она на секунду растерялась.

⸻

Но времени не было.

⸻

И выбор тоже был слишком очевиден.

⸻

Она резко поплыла к ним.

⸻

Освободила магические путы сначала Тео, потом Драко.

⸻

Они были дезориентированы, но живы.

⸻

Элисса уже собиралась отправить их вверх, когда из темноты появились merpeople.

⸻

Резкие движения.

Холодные глаза.

И цепкие руки, тянущие вниз.

⸻

- Нет... - вырвалось у неё, но звука под водой почти не было.

⸻

Она подняла палочку.

⸻

- ВСПЛЫВАЙТЕ!

⸻

Заклинание сработало.

Тео и Драко начали подниматься к поверхности.

⸻

Но саму Элиссу резко потянули вниз.

⸻

Холод.

Темнота.

Давление воды.

⸻

Она увидела силуэт.

⸻

Виктор Крам.

⸻

Он был там.

⸻

И не помог.

⸻

Вместо этого он резко развернулся и помог другой участнице из Шармбатона.

⸻

Элисса не успела даже осознать это до конца.

⸻

Потому что её снова потянули вниз.

⸻

И вдруг рядом появился другой силуэт.

⸻

Гарри Поттер.

⸻

Он резко направил заклинание в сторону русалок, заставив их отступить.

⸻

Параллельно он спасал Джинни и Гермиону, которые были частью заложников.

⸻

Борьба под водой была хаотичной.

⸻

И только спустя несколько секунд Элисса почувствовала, как её наконец отпускает хватка.

⸻

Она вырвалась наверх.

⸻

И почти без сил прорвалась к поверхности.

⸻

⸻

Воздух.

⸻

Она вдохнула резко, захлёбываясь и кашляя, когда выбралась на берег Чёрное озеро.

⸻

Холодный воздух ударил в лицо.

⸻

Она упала на землю, пытаясь отдышаться.

⸻

Грудь горела.

Руки дрожали.

⸻

Но она была жива.

⸻

И где-то позади уже поднимались остальные чемпионы.

⸻

А в голове у Элиссы было только одно:

⸻

она спасла их.

Но её саму спасли слишком поздно.

Чёрное озеро всё ещё бурлило.

Поверхность воды расходилась кругами, когда один за другим чемпионы и заложники появлялись на берегу.

⸻

Седрик первым сумел вывести свою «заложницу» - маленькую сестрёнку Флер.

Он держал её крепко, пока они не поднялись на поверхность.

⸻

Флёр была жива, но в панике.

В какой-то момент течение всё же утащило её в сторону, и она потеряла направление.

⸻

Она ушла не туда.

Но спустя несколько секунд всё-таки смогла выбраться сама, выбравшись к воздуху с трудом, но самостоятельно.

⸻

Следом появился Гарри Поттер.

Он вывел сразу нескольких заложников - Джинни Уизли и Гермиону Грейнджер, а затем помог Рону.

Русалки цеплялись за них, тянули вниз, но Гарри продолжал бороться до конца.

⸻

И когда казалось, что всё уже позади...

⸻

Из воды вырвалась Элисса.

⸻

Она тяжело вдохнула воздух, захлёбываясь, и почти без сил выбралась на берег Чёрное озеро.

⸻

Мокрые волосы прилипли к лицу, руки дрожали, дыхание было рваным.

⸻

И в этот момент к ней уже бежали двое.

⸻

Драко и Тео.

⸻

Драко первым оказался рядом и сразу схватил её за плечи, помогая удержаться.

⸻

- Эй... смотри на меня.

⸻

Тео подхватил её с другой стороны, не давая снова упасть в воду или на мокрый берег.

⸻

- Ты с ума сошла? - резко выдохнул он.

⸻

Элисса попыталась что-то сказать, но вместо слов получился только кашель.

⸻

Драко сжал челюсть.

⸻

- Ты могла не выплыть.

⸻

- Но выплыла, - хрипло ответила она.

⸻

Тео нервно усмехнулся.

⸻

- Великолепная логика. Обожаю.

⸻

Элисса слабо улыбнулась, но тут же поморщилась от усталости.

⸻

Драко не отпускал её.

⸻

И впервые за всё испытание его руки дрожали почти так же, как её.

⸻

Судьи уже объявляли результаты где-то позади.

Толпа шумела.

Флёр, Седрик, Гарри - все были на берегу.

⸻

Но Элисса почти ничего не слышала.

⸻

Потому что в этот момент она чувствовала только одно:

⸻

её вытащили не только из воды.

Но и из чего-то гораздо более опасного внутри неё самой.

Берег Чёрное озеро постепенно успокаивался.

Русалки исчезали в глубине.

Чемпионы и заложники возвращались один за другим.

⸻

Альбус Дамблдор вышел вперёд, и шум толпы мгновенно стих.

⸻

- Тишина, пожалуйста.

⸻

Он сделал паузу, оглядывая участников.

⸻

- Второе испытание завершено.

⸻

Ещё одна пауза.

⸻

- И результаты следующие.

⸻

Элисса стояла рядом с Драко и Тео.

Её ноги дрожали так сильно, что она почти не чувствовала их.

На коже оставались глубокие царапины от русалок, и каждый шаг отдавался болью.

⸻

Она попыталась сделать шаг вперёд...

Но резко остановилась.

⸻

- Элисса.

⸻

Голос Драко был коротким.

⸻

И прежде чем она успела возразить, он подхватил её на руки.

⸻

- Малфой, отпусти... - хрипло сказала она.

⸻

- Нет.

⸻

- Я сама могу идти.

⸻

- Видно.

⸻

Тео рядом только тяжело выдохнул.

⸻

- Даже не начинайте.

⸻

Элисса попыталась вырваться, но сил не было.

⸻

И она раздражённо отвернулась, сжав зубы.

⸻

Драко держал её крепко, не давая упасть.

⸻

⸻

Тем временем Дамблдор продолжил:

⸻

- Первое место... Виктор Крам.

⸻

Аплодисменты.

⸻

- Второе место... Элисса Нотт.

⸻

Он сделал акцент на словах.

⸻

- Элисса Нотт - за то, что спасла двоих заложников, хотя не была обязана это делать.

⸻

Толпа зашумела сильнее.

⸻

Элисса на секунду замерла у него на руках.

⸻

- Третье место... Гарри Поттер.

⸻

- Гарри Поттер - за то, что также спас двоих заложников, проявив исключительное мужество.

⸻

Аплодисменты стали громче.

⸻

Но Элисса почти не слышала их.

⸻

Она смотрела в сторону, стиснув губы.

⸻

- Я не должна была быть второй... - тихо сказала она.

⸻

- Но ты здесь, - спокойно ответил Драко.

⸻

- Отпусти меня.

⸻

- Нет.

⸻

Тео усмехнулся.

⸻

- Поддерживаю.

⸻

Элисса резко повернула голову.

⸻

- Вы оба сговорились?

⸻

- Возможно, - спокойно сказал Драко.

⸻

И впервые за весь день он даже не пытался скрыть, что не собирается её отпускать.

⸻

Потому что она едва стояла на ногах.

И потому что падать он ей не собирался позволять.