Выбор участников

После истории с близнецами Уизли и их бородами весь Хогвартс ещё долго обсуждал произошедшее.

Утро следующего дня выдалось на удивление спокойным.

За окнами светило осеннее солнце, а в Большом зале ученики лениво завтракали, обсуждая предстоящий выбор чемпионов.

⸻

Элисса проснулась позже обычного.

Впервые за долгое время ей не хотелось никуда спешить.

Она медленно собралась, спустилась на завтрак и встретилась с остальными.

⸻

Пэнси уже сидела за столом и что-то рассказывала Блейзу.

Тот слушал вполуха, попивая сок.

Теодор листал учебник, хотя было очевидно, что он его даже не читает.

⸻

- Доброе утро, соня, - усмехнулся Блейз.

- Отстань.

- Уже обед почти.

- Замолчи.

⸻

Пэнси рассмеялась.

⸻

После завтрака занятий почти не было.

Большинство учеников проводили время на улице.

Кто-то гулял возле Чёрного озера.

Кто-то сидел во дворе.

Кто-то спорил о том, кто станет чемпионом Хогвартса.

⸻

Элисса вместе с компанией несколько часов просто бездельничала.

Для разнообразия никто не ссорился.

Даже Драко выглядел спокойнее обычного.

⸻

Вечером вся компания собралась в гостиной Слизерина.

За окнами уже стемнело.

По озеру скользили тени подводных существ, а зелёный свет ламп делал помещение ещё уютнее.

⸻

Пэнси устроилась в кресле возле камина.

Блейз развалился на диване.

Теодор сидел рядом с сестрой.

⸻

- Сегодня объявят чемпионов, - сказала Пэнси.

- И?

- И я хочу посмотреть на лица проигравших.

⸻

Блейз хмыкнул.

⸻

- Очень по-доброму.

- Спасибо.

⸻

Драко сидел чуть поодаль.

Как обычно.

Но сегодня он хотя бы участвовал в разговоре.

⸻

- Думаю, выберут Диггори.

- Почему? - спросила Элисса.

- Он лучший кандидат от Хогвартса.

⸻

Теодор кивнул.

⸻

- С этим сложно спорить.

⸻

Некоторое время они просто разговаривали.

О занятиях.

О турнире.

О преподавателях.

О разных глупостях.

⸻

На удивление вечер проходил спокойно.

Без криков.

Без ссор.

Без драм.

⸻

И когда часы показали позднее время, Элисса поймала себя на мысли, что ей давно не было так хорошо рядом с друзьями.

Она сидела между Тео и Пэнси, слушая их очередной спор.

Блейз смеялся.

Драко закатывал глаза.

⸻

И на несколько часов казалось, что никаких турниров, опасностей и проблем просто не существует.

Только они.

И уютная гостиная Слизерина.

____

Вечером Большой зал был заполнен до отказа.

Казалось, сегодня здесь собрались абсолютно все.

Никто не хотел пропустить момент, когда Кубок Огня выберет чемпионов.

⸻

Элисса сидела рядом с Виктором.

Её пальцы нервно перебирали край мантии.

Она сама не понимала почему так волнуется.

Ведь её имя там быть не могло.

Ей всего шестнадцать.

⸻

На возвышение поднялся Альбус Дамблдор.

Зал мгновенно затих.

⸻

Посреди помещения стоял Кубок Огня.

Синее пламя внутри становилось всё ярче.

⸻

- Настал момент выбора чемпионов, - произнёс Дамблдор.

⸻

Все замерли.

⸻

В следующую секунду пламя стало красным.

Из Кубка вылетел первый клочок пергамента.

⸻

Дамблдор поймал его.

Развернул.

⸻

- Чемпион Шармбатона...

Небольшая пауза.

⸻

- Флёр Делакур!

⸻

Стол Шармбатона взорвался аплодисментами.

Флёр поднялась со своего места и уверенно направилась к двери чемпионов.

⸻

Через несколько секунд Кубок выбросил второй листок.

⸻

- Чемпион Дурмстранга...

⸻

Виктор напрягся.

⸻

- Виктор Крам!

⸻

Ученики Дурмстранга радостно закричали.

Крам поднялся со своего места.

Перед уходом он посмотрел на Элиссу и слегка улыбнулся.

⸻

Третий листок появился почти сразу.

⸻

Весь Хогвартс замер.

⸻

- Чемпион Хогвартса...

⸻

Дамблдор посмотрел на имя.

⸻

- Седрик Диггори!

⸻

Пуффендуй вскочил со своих мест.

По залу разнеслись громкие крики и аплодисменты.

Седрик выглядел удивлённым, но счастливым.

Он поднялся и направился вслед за остальными чемпионами.

⸻

Казалось, всё закончилось.

⸻

Дамблдор уже собирался продолжить речь.

Некоторые ученики начали вставать со своих мест.

⸻

И вдруг...

⸻

Кубок вспыхнул снова.

⸻

Гораздо ярче, чем раньше.

⸻

По залу прокатился удивлённый шёпот.

⸻

- Что происходит?

- Разве выбор не окончен?

⸻

Из огня вылетел ещё один листок.

⸻

Дамблдор нахмурился.

Развернул бумагу.

⸻

На несколько секунд его лицо застыло.

⸻

- Элисса Нотт.

⸻

Тишина.

Полная.

Абсолютная.

⸻

Элисса не сразу поняла, что услышала.

⸻

Словно весь мир вокруг резко исчез.

⸻

Она смотрела на директора, не веря собственным ушам.

⸻

- Что?..

⸻

Руки моментально начали дрожать.

⸻

- Нет...

⸻

Сердце забилось так быстро, что стало трудно дышать.

⸻

- Это невозможно...

⸻

Теодор резко вскочил со своего места.

⸻

- ЧТО?!

⸻

Пэнси побледнела.

Блейз просто уставился на сестру Тео.

⸻

Даже Драко выглядел так, будто его ударили заклинанием.

⸻

Элисса продолжала сидеть.

Она не могла пошевелиться.

⸻

Ей шестнадцать.

Она не должна участвовать.

Она вообще не хотела участвовать.

⸻

- Элисса... - тихо произнёс Виктор.

⸻

Только тогда она медленно поднялась.

На ватных ногах.

⸻

Под взглядами всего Большого зала она направилась к двери чемпионов.

⸻

Но стоило ей сделать несколько шагов...

⸻

Кубок вспыхнул вновь.

⸻

По залу прокатился испуганный гул.

⸻

Огонь стал почти белым.

⸻

Из него вылетел ещё один пергамент.

⸻

Теперь даже преподаватели выглядели встревоженными.

⸻

Дамблдор поймал листок.

Развернул.

⸻

И медленно произнёс:

⸻

- Гарри Поттер.

⸻

Весь Большой зал буквально взорвался криками.

⸻

- Что?!

- Ещё один?!

- Да как такое возможно?!

⸻

Элисса застыла возле двери.

⸻

Гарри выглядел не менее шокированным, чем она сама.

⸻

Теперь чемпионов было пятеро.

Флёр Делакур.

Виктор Крам.

Седрик Диггори.

Элисса Нотт.

Гарри Поттер.

⸻

И никто в этом зале не понимал, почему среди них оказались двое шестнадцатилетних учеников, которые вообще не должны были пройти возрастную линию.

А руки Элиссы продолжали дрожать от страха.

Потому что она понимала только одно.

Что бы ни произошло - её жизнь только что изменилась навсегда.