Большой зал

Большой зал гудел от голосов.

Ученики Хогвартса, Шармбатона и Дурмстранга обсуждали только одно - Турнир Трёх Волшебников.

Элисса сидела за столом Шармбатона рядом с Виктором и почти не слушала разговоры вокруг.

Её внимание привлёк голос директора.

⸻

Альбус Дамблдор поднялся со своего места.

Зал постепенно затих.

⸻

- В этом году Хогвартс принимает Турнир Трёх Волшебников.

По залу сразу прошёл восторженный шёпот.

⸻

- Однако я обязан предупредить вас, что этот турнир опасен.

Очень опасен.

⸻

Некоторые ученики переглянулись.

Кто-то даже нервно усмехнулся.

⸻

- Именно поэтому было принято решение.

Участвовать могут только волшебники, которым уже исполнилось семнадцать лет.

⸻

В зале сразу поднялся шум.

Многие оказались недовольны.

Особенно младшие курсы.

⸻

Элисса почувствовала облегчение.

Настоящее.

Глубокое.

⸻

- Слава Мерлину... - тихо выдохнула она.

⸻

Виктор повернул голову.

- Что?

- Я точно не буду участвовать.

⸻

Крам нахмурился.

⸻

- Ты бы хотела?

- Нет.

Вообще нет.

⸻

Она посмотрела на Кубок Огня, который стоял возле преподавательского стола.

Синее пламя внутри выглядело красиво.

Но почему-то вызывало тревогу.

⸻

- Все только и говорят про славу, - пробормотала она.

- А ты?

- А я хочу спокойно закончить школу.

⸻

Виктор усмехнулся.

⸻

- Не похоже на тебя.

- Поверь, ещё как похоже.

⸻

Тем временем Дамблдор продолжал объяснять правила.

⸻

- Испытания могут быть опасны для жизни.

Поэтому возрастная линия вокруг Кубка не позволит младшим ученикам даже приблизиться к нему.

⸻

Элисса почувствовала себя ещё спокойнее.

Отлично.

Значит, её точно никто не заставит участвовать.

⸻

Она даже представить не могла, каково это - оказаться лицом к лицу с испытаниями турнира.

С драконами.

С опасной магией.

С риском погибнуть.

⸻

Нет.

Это точно не для неё.

⸻

Позже вечером она сидела в гостиной Шармбатона вместе с подругами.

Все обсуждали будущих чемпионов.

⸻

- Я бы хотела участвовать.

- И я.

- Представляете, если выберут нас?

⸻

Элисса только покачала головой.

⸻

- Вы сумасшедшие.

⸻

- Почему?

⸻

- Потому что я бы туда ни за что не полезла.

⸻

Девушки рассмеялись.

⸻

Но Элисса говорила серьёзно.

Впервые за долгое время ей не хотелось никаких приключений.

Никаких соревнований.

Никаких проблем.

⸻

Она просто хотела прожить этот год спокойно.

Даже не подозревая, что совсем скоро её имя всё равно окажется внутри Кубка Огня.

После ужина почти весь Хогвартс направился в Большой зал.

Посреди помещения стоял Кубок Огня.

Синее пламя внутри спокойно потрескивало, освещая каменные стены.

Вокруг него мерцала золотистая возрастная линия, которую наложил Альбус Дамблдор.

Переступать её могли только ученики, которым уже исполнилось семнадцать лет.

⸻

Старшекурсники один за другим подходили к кубку.

Кто-то уверенно бросал своё имя.

Кто-то нервничал.

Некоторые друзья громко поддерживали своих кандидатов.

Каждый раз, когда очередной листок исчезал в огне, по залу пробегал шёпот.

⸻

Элисса стояла вместе с остальными учениками и наблюдала за происходящим.

Она даже не думала приближаться к линии.

Чем больше она слушала рассказы о турнире, тем меньше ей хотелось участвовать.

⸻

- Даже не думай, - сказала Пэнси.

- Я и не думаю, - ответила Элисса.

- Хорошо.

- Мне вообще страшно.

⸻

Блейз удивлённо поднял бровь.

- Ты признала, что тебе страшно?

- Не привыкай.

⸻

Теодор тихо усмехнулся.

⸻

В этот момент по залу прошёл оживлённый шёпот.

Кто-то закричал:

- Смотрите! Уизли!

⸻

Все головы повернулись в сторону входа.

Туда уверенной походкой шли

Фред и Джордж Уизли.

⸻

На их лицах сияли самодовольные улыбки.

⸻

- Они что задумали? - спросил Блейз.

⸻

Близнецы достали небольшой флакон.

По очереди сделали по глотку.

⸻

- Старящее зелье, - догадался Теодор.

- Они серьёзно? - ахнула Пэнси.

⸻

По залу уже разносился смех.

Все понимали, что сейчас будет что-то интересное.

⸻

Фред и Джордж подошли к возрастной линии.

Переглянулись.

Пожали друг другу руки.

⸻

- Увидимся на другой стороне, братец.

- После вас, мистер Уизли.

⸻

И одновременно шагнули вперёд.

⸻

На одну секунду показалось, что всё получилось.

⸻

А затем возрастная линия вспыхнула.

⸻

БАХ!

⸻

Ослепительная вспышка отбросила обоих назад.

Фред и Джордж пролетели через несколько метров и рухнули на пол.

⸻

Весь зал взорвался смехом.

⸻

- Что произошло?!

⸻

Фред сел первым.

⸻

И тут раздался новый взрыв хохота.

⸻

У него появилась длинная седая борода.

Почти до пояса.

⸻

- О нет...

⸻

Джордж посмотрел на брата.

⸻

- Ты выглядишь ужасно.

⸻

- Посмотри на себя!

⸻

У Джорджа борода была ничуть не меньше.

⸻

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

⸻

А потом одновременно закричали:

- ЭТО ТЫ ВИНОВАТ!

⸻

И начали толкать друг друга.

⸻

- Это было твоё зелье!

- Нет, твоё!

- Ты неправильно посчитал дозировку!

- Ты вообще читать не умеешь!

⸻

Они сцепились прямо посреди Большого зала под дружный хохот учеников.

⸻

Даже Дамблдор не смог скрыть улыбку.

⸻

Элисса смеялась вместе со всеми.

Наверное, впервые за долгое время настолько искренне.

⸻

А Фред и Джордж продолжали ругаться, размахивая огромными бородами, пока преподаватели не растащили их в разные стороны.

⸻

Весь Хогвартс ещё долго обсуждал только одно:

не будущих чемпионов турнира, а двух Уизли, которые умудрились состариться лет на пятьдесят за одну секунду.