Это правда кукла?

-вот, внимательно прочитайте эти документы и запишите свои данные в этот бланк. – взяв перо из рук миловидной девушки в белом платье, сидящей напротив, Беки слегка макнул его в чернила и быстро записал свое полное имя, дату рождения и цель визита. Хотя мужчина писал небрежно, это никак не повлияло на его почерк. Он был уверенным и твёрдым. Каждая буква, появляющаяся из под чёрного дорогого пера, обладала красотой и силой.

Мальчик с длинными золотыми волосами не мог не посмотреть на него снова. У мужчины перед ним был уставший и подавленный вид. Волосы, за которыми он перестал следить уже очень давно, сильно отросли. Даже щетина вот-вот должна была превратиться в бороду. Положив голову на руку, мальчик сонно зевнул. Его глаза были полуприкрыты, как будто ребенок собирался заснуть, но Беки, сидящий рядом, чувствовал себя так, будто он находился в одном замкнутом пространстве с опасным хищником. Все его нервы были максимально напряжены. Хотя сейчас зверь вёл себя спокойно, это не значит, что так будет всегда.

-господин, - когда Беки закончил заполнять бланк, девушка передала ему ещё один и указала на мальчика, сидящего рядом. – в вашем бланке нет ничего об этом ребенке. Он имеет к вам какое-то отношение? Мистер Визентрок, если вы являетесь его временным опекуном, то заполните это и не забудьте предоставить документы о рождении, а также заявление от родителей, подтверждающие, что вы его законный опекун. – с пустым выражением взяв ещё один бланк, Беки посмотрел на девушку и медленно моргнул. Мужчина очень хотел сказать, что не имеет к этому ребенку никакого отношения, но в этот момент на его ладонь легла маленькая детская рука. По ощущениям она напоминала твёрдую и холодную поверхность глины. Не смея даже взглянуть на мальчика, Беки сильно напрягся.

Прошло уже около трёх-четырёх часов с того момента, как черноволосый маг незаметно исчез из их группы. Как назло, ребёнок держался подальше от активного Райяна, который пытался поиграть с ним, и повсюду следовал за Беки. Изначально он держался на небольшом расстоянии, но стоило им зайти в маленький домик перед воротами Дэ-Юрэ, где проверяли личность прибывших, мальчик как будто приклеился к нему.

Посмотрев на девушку с вежливой улыбкой, которая терпеливо ждала от него действий, Беки нервно вдохнул и посмотрел вниз, тут же встречаясь взглядом с яркими янтарными глазами. Сонный вид, который был у него всего минуту назад, исчез, и ребёнок с интересом ждал, пока Беки что нибудь предпримет. По какой-то причине этот мальчик пугал мужчину даже больше, чем черноволосый маг. Человек всегда выбирает из двух зол меньшее. Осознав, что маг представляет для него меньшую опасность, чем ребёнок, которому на вид было около семи лет, Беки мысленно попросил Хайсе вернуться как можно скорее. Собрав все мужество, которое он успел накопить за всю свою жизнь, мужчина тихо произнес:

-ты…ты же принёс свои документы? – Беки прекрасно осознавал, как подозрительно сейчас выглядел перед сотрудницей гостиницы, но у него не было другого выхода, кроме как спросить о них у самого мальчика. Сам он ничего не знал ни о черноволосом маге, ни о том, кого он привёл с собой. Услышав его вопрос, ребёнок промолчал. Он вообще никак не отреагировал. Капелька пота медленно стекла вниз по лицу Беки. Ещё никогда в жизни он не был так напряжен.

Когда вежливая улыбка сотрудницы стала слишком натянутой, а её глаза все больше наполнялись подозрительностью, мальчик пошевелился. Он медленно вытащил из нагрудного кармана небольшую бумажку, сложенную несколько раз, и протянул её Беки. На первый взгляд она не была похожа ни на свидетельстве о рождении, ни на заявление от родителей. Бумажка больше походила на чек. Дрожащими руками взяв квадратик, Беки осторожно развернул его и внимательно прочитал содержание. Чем больше он читал, тем более удивленным становился. Беки уже совершал покупки в Карнисии, поэтому знал, как выглядит их чек. Это была прямоугольная бумага с изящными золотыми буквами. В ней было подробно описано время, место и способ оплаты за человекоподобную куклу.

«Добрый мальчик, собирающий ягоды» - это было название куклы мальчика, созданной из особого вида глины. «Чтобы помочь своей любимой сестре испечь пирог, добрый мальчик отправился в лес собирать ягоды».

«Для покупателей: последняя модель куклы создана на основе человеческого ребёнка. Она способна поддерживать разговор, в ней есть функция защиты, а также лучшие знания о выживании в дикой природе. Кукла «Добрый мальчик, собирающий ягоды» станет лучшим другом для ваших детей! Этот подарок оценят как мальчики, так и девочки. Эта кукла способна остаться в полной сохранности даже при повышенной температуре! Окунайте её в кипяток, замораживайте в ледяных источниках, оставьте в море на долгий промежуток времени. Даём гарантию, что «Добрый мальчик, собирающий ягоды» останется с покупателем в полной сохранности на долгие годы! С глубоким уважением, гном Ивклит».

Медленно оторвав взгляд от чека, в котором была реклама и полное описание покупки, Беки ошеломленно уставился на мальчика с прекрасными золотыми волосами. Он был одет в дорогой белый костюм, которые аристократы обычно надевали на званные приёмы или балы. На его маленьком галстуке даже виделся зажим с драгоценными камнями. С какой стороны не посмотри, он никак не походил на «Доброго мальчика, собирающего ягоды». Из-за своего удивления Беки даже забыл про страх. Он снова и снова переводил взгляд с ребёнка на описание куклы. Хотя ему уже дали документ, который должен был подтвердить личность мальчика, Беки легче не стало. Ребенок был совершенно не похож на куклу. Тем более на куклу доброго мальчика, который должен стать другом какому-нибудь сопливому ребёнку. Только представив это, Беки покрылся мурашками.

Словно услышав, о чем он думает, мальчик снова полез в карман и вытащил оттуда красную гроздь фальшивых ягод.

-господин Визентрок, что-то не так? – сотрудница перестала скрывать свое подозрение и её взгляд стал холодным. Она незаметно подала знак двум мужчинам, стоящим у выхода из домика. Хотя для обычного человека она не сделала никаких лишних движений, но мальчик сразу же их заметил. Но он не предпринял никаких действий. Лениво развалившись на стуле, он скучающе взглянул на Беки. Тот уже более менее придумал, что сказать.

– прошу прощения, - Беки не умел врать, но зная, что рядом с ним сидит пугающий его человек, который хотел притвориться куклой, мужчина постарался сделать все, что в его силах. – дело в том, что после Дэ-Юрэ я планирую посетить свое родовое поместье. Там сейчас живет моя младшая сестра. – чтобы не выглядеть ещё более подозрительно, он говорил правду. – это чек торговых комнат Карнисии. – передав бумагу, Беки неловко улыбнулся. – эта кукла слишком сильно похожа на человека, поэтому я не знал, как начать. – внимательно прочитав описание и рекламу куклы, сотрудница вернула свою вежливую улыбку, но её голос все ещё был жёстким. – я бы хотела посмотреть на его руки. Это возможно?

Руки? Беки медленно опустил голову и посмотрел на мальчика. Хотя он все ещё выглядел лениво, мужчина всем своим телом чувствовал, что это далеко не так. Своими действиями ребёнок напоминал Аллена. По их выражению лица было невозможно определить, что они чувствуют на самом деле.

Хотя сотрудница спрашивала его разрешения, но Беки прекрасно знал, что решал не он. Спустя пару долгих секунд мальчик снял пиджак и протянул руку в сторону Беки. Сглотнув, мужчина, стараясь не задеть его кожу, закатал рукав рубашки, обнажив тонкую бледную руку. На месте суставов у него был шарнир. Беки снова медленно моргнул. Он не ожидал, но этот пугающие ребёнок и правда оказался куклой?

Сотрудница также увидела это и с вежливой улыбкой забрала пустой бланк. – господин Визентрок, благодарю за сотрудничество. Нашей команде понадобится от двух до трех дней, чтобы проверить предоставленную вами информацию. Пока вы ждёте, Анемон предоставит вам комнаты в нашей чудесной гостинице у озера, также еда, любые напитки и развлечения, которые не нарушают закон, будут предоставлены абсолютно бесплатно. – встав, она слегка поклонилась. – мне пока идти. Ваши спутники ещё не закончили заполнять бланк, поэтому вы можете подождать их или подняться и посмотреть на ваш домик. Если он вам не понравится, то сообщите горничной, она сразу передаст это нам. – передав ключ, девушка быстро ушла. Очередь, которая тянулась к воротам города, была не маленькой.

Как только сотрудница ушла, Беки облегчённо выдохнул. Мужчина чувствовал, что такими темпами, когда он увидит Аллена в следующий раз, то будет уже лысым. Обеспокоенно потрогав свои отросшие волосы, Беки заметил мальчика, который с интересом следил за его действиями. Увидев его, мужчина испуганно замер. Он совсем забыл, что теперь этот ребёнок считается его куклой, поэтому им дали одну комнату. Двумя руками передав ключ, Беки тихо позвал:

-господин. – его голос снова дрогнул. Беки все ещё не понимал, чего он боится, но ничего не мог с собой поделать. Лениво взглянув на ключ, мальчик не стал брать его. Вместо этого он протянул Беки две свои тонкие ручки и сонно произнес:

-идём. – Беки не сразу понял, что от него хотят. Только когда яркие янтарные глаза опасно потемнели, мужчина со всей осторожностью взял мальчика на руки. Он почти ничего не весил. Прямо как настоящая кукла. Только в этот момент мужчина убедился, что и правда держит в руках куклу. Беки хотел заплакать, но слез не было. Положив голову на человеческую грудь, мальчик услышал отчётливый звук сердцебиения. Сердце этого человека билось очень быстро и сильно, как будто оно готовилось вырваться из груди.

Демон тихо хмыкнул.

Чувствительность к чужой ауре и правда приносила немало хлопот. Хотя мальчик был уверен, что он скрыл её намного лучше, чем раньше, человек все равно её почувствовал.

Внезапно, когда Беки начал подниматься вверх по деревянной лестнице, ребёнок поднял голову и посмотрел в сторону Дэ-Юрэ. – сравнение мистера Даймонта было хорошим. – мальчик тихо посмеялся и его взгляд наполнился любопытством. – твой друг и правда настоящий кролик, который долго не сидит на одном месте. - его внезапные слова заставили Беки насторожиться. - что вы имеете ввиду? – мужчину охватило дурное предчувствие. Его друг, которого они искали, был Алленом. Сейчас он должен находится в Дэ-Юрэ. Именно из-за него они проделали такой путь до этого города.

–его там больше нет. – словно он снова прочитал мысли Беки, мальчик улыбнулся. – мы опоздали.

                               ***

– вернулись, - увидев их, Шайнир вздохнула с облегчением и нервно улыбнулась. – я уже хотела послать кого-нибудь за вами. - молодая женщина в красном платье поправила алую шаль и торопливо подошла к ним. Для тех, кто находился позади, в движениях Главной Системы не было ничего необычного, но Аллен сразу заметил знаки, которые она пыталась показать глазами.

Синхелм нахмурился. Он медленно перевёл взгляд на людей, молча сидящих в гостиной. Среди них, помимо старейшины 098-го, который вернулся раньше, чем планировал, Синхелм увидел ещё одного члена Верховного Совета, мрачно стоящего в углу. Это был тощий старик с длинной белой бородой, которая доставала ему до живота. Он был одет в черную свободную рубаху и широкие штаны. Его одежда висела на нем, как на вешалке. Аллен опустил взгляд. Тощий старик, напоминающий тонкое сухое дерево, пришёл босиком. Об этом довольно красноречиво говорила грязь на его ногах и следы на ковре.

– господин Синхелм, вы вернулись. – его голос неприятно резал уши. Как будто человек много дней не пил и наглотался песка. Если старейшина 098-й ещё как то старался походить на человека, то этот монстр даже и не вспоминал о маскировке. – мы хотели уже попросить вашего помощника отправиться за вами в город. – только после указания тощего старика Аллен заметил ещё одного незнакомца, стоящего в тени. Это был юноша в чёрной военной форме, которого он видел на банкете Карнисии. Стоило ему увидеть Синхелма, как его взгляд засиял. Будь у этого юноши хвост, то он бы сейчас вилял от счастья. Помощник Синхелма стоял в самом дальнем углу гостиной. Одной рукой он прижимал к груди толстую книгу в старом кожаном переплёте, а второй придерживал высокий деревянный ящик, обвязанный толстыми цепями. Этот розоволосый юноша напоминал щенка, к которому после долгой разлуки пришёл хозяин, но, к сожалению, его командир даже не взглянул на него. Вместо этого он помрачнел ещё сильнее.

– не ожидал, что старейшина 43-й лично придёт ко мне. – сев на диван, Синхелм положил коробочку с пирожными рядом и поднял голову. Хотя старейшина смотрел на мужчину сверху вниз, со стороны казалось, что именно старик здесь занимает низкое положение. Это так же был первый раз, когда Аллен увидел своего системного помощника за работой. Чтобы не мешать, молодой человек тихо встал у стены, как это делали люди, пришедшие со старейшинами.

– боюсь, если бы я не пришёл, то до конца жизни не смог найти возможность встретиться с вами. – старейшина 43-й улыбнулся, но его улыбка была как будто пустой. От неё у Аллена по телу пробежали мурашки. Хотя молодой человек специально не присматривался, но он все равно заметил это. У старика не было ни языка, ни зубов, но он все равно мог спокойно говорить. – в последнее время найти господина Синхелма весьма сложно. Я немного обеспокоен этим. – посмотрев на Аллена, старейшина вдруг прищурился. – новое лицо? – прежде чем Синхелм успел ответить, в разговор влез 098-й. Он весело рассмеялся и подошёл к Аллену, чтобы похлопать того по плечу.

– ты же ещё не знаешь его? Это создание нашей трусливый черепахи, 689-го. Он системный помощник того противного человечка. - Аллен слегка побледнел. Он и не думал, что дело примет такой скверный оборот. – мы недавно с ним разговаривали. Он не плохой работник, просто с человеком не повезло. Когда Аллена Нертера сотрут, мы должны позаботиться о нем. – посмотрев на Аллена, 098-й ободряюще подмигнул. «Видишь, все просто». Эти слова были очень чётко написаны на него лице. Аллен слабо ему улыбнулся. Он никогда бы не подумал, что старейшина и правда захочет помочь «системному помощнику» избежать смерти.

После его слов воцарилась тишина. Было так тихо, что можно было услышать чужое дыхание.

– вот как. – наконец, 43-й нарушил молчание. Старейшина медленно перевёл взгляд на Синхелма. Его следующие слова заставили гостей, сидящих в гостиной, замереть. – говоришь, он создание 689-го? Тогда почему 4378-й сейчас находится в пространстве Главной Системы вместе с господином Синхелмом?

Синхелм нахмурился. Его указательный палец слегка постучал по подлокотнику дивана. Он ничего не говорил, поэтому 098-й снова неловко влез в разговор. – старейшина, господин Синхелм не нарушает правила, поверьте. Дело вот в чем. Подопечный 4378-го хорошо знает моего. Он уже согласился помочь найти номер три и спасти. Чтобы вовремя отдавать приказы своему подопечному, 4378-й временно поселился в пространстве Главной Системы. Вы же знаете, что если он ничего не сделает, то велик шанс, что во время чистки его сотрут? Вот я и посоветовал ему побольше работать и приносить благо нашему Совету. – рука, которую Аллен спрятал за спиной, медленно расслабилась, когда 43-й отвёл от него взгляд.

– 098-й, ты говоришь глупости. Господин Синхелм никогда бы не нарушил правила, это всем известно. – старейшина отвернулся от 098-го и посмотрел на Синхелма. – я бы хотел поговорить с вами наедине. Это возможно?

Синхелм медленно махнул рукой и люди быстро покинули гостиную.

Перед тем, как выйти, Аллен последний раз обернулся и посмотрел на своего системного помощника. Все обошлось, но почему-то у него было плохое предчувствие. Аллену могло показаться, но когда их взгляды встретились, молодой человек уловил легкое сожаление в обычно равнодушных и спокойных темно-синих глазах.