Элпис

Почувствовав чужое дыхание на своей шее, Аллен поднял руку и немного скованно похлопал мужчину по плечу. Так как после побочных эффектов лекарства прошло не так много времени, его тело все ещё подрагивало, делая движения молодого человека неловкими и медленными. С трудом поддерживая свое положение одной рукой, Аллен заставил себя держать ещё и взрослого мужчину, не позволяя тому придавить себя к кровати.        

Как только незнакомец приблизился, Аллен сразу почувствовал тошнотворный запах крови и гари, который исходил от его тела. Короткие чёрные волосы, которые из за их положения лезли Аллену в лицо, со стороны выглядели так, будто их срезали тупым ножом. Слегка надавив ладонью на чужое плечо, молодой человек отстранился. Хотя ответ уже был ясен, Аллен все равно не мог ещё раз не взглянуть на лицо мужчины. Побледневшая от болезни кожа сильно бросалась в глаза. Уставшие, сонные чёрные глаза доверчиво смотрели на него из под кривой чёлки. Как он вообще мог подумать, что это Райян? Не сумев сдержать смех, Аллен опустил голову и тихо посмеялся.

-я был дураком, раз не смог сразу узнать тебя. – услышав его слова, Синхелм неосознанно сжал в руке догорающий бутон. Находясь рядом с ним, Аллен постоянно находился в напряжении. Будь то будущие слова или действия – все было продумано до мелочей. Но сейчас, узнав своего духа оружия, его подопечный постепенно ослабил бдительность. По какой то непонятной для себя причине, наблюдая за их взаимодействием со стороны, мужчины вдруг почувствовал нарастающее раздражение. Бросив на Аллена последний взгляд, Синхелм молча вышел из комнаты, совсем позабыв про бутон, который все ещё сжимал в руке.

Если бы на его месте был человек, то он никогда не смог бы снова разжать кулак, так как маленькие лепестки бутона под воздействием огня начали распускаться, все сильнее погружаюсь в кожу.

Пытаясь продлить свою жизнь, из центра цветка появились тонкие усики и с жадностью начали поглощать все жидкости, до которых только могли дотянуться. Впитав в себя немного крови, цветок испуганно зашевелился, но уже ничего не мог сделать. Лепестки стремительно высохли и превратились в чёрный песок. Синхелм разжал кулак и небрежно стряхнул его на длинный красный ковер, по бокам украшенный узором из светло-жёлтых цветов. Так как он не был настоящим человеком, то и его кровь была фальшивой. То, что цветок считал надеждой на спасение, оказалось ядом, который мгновенно лишил его жизни.

Услышав тихий шорох за спиной, мужчина едва слышно вздохнул. Коридор, по которому он шёл, на самом деле был грубо вырытым тоннелем из белого камня. Не смотря на щедрый свет, исходящий от ламп, коридор все равно имел гнетущую и мрачную ауру. Оставаясь на месте, Синхелм слегка повернул тело в бок, но не стал полностью оборачиваться. Вместо этого мужчина небрежно засунул руки в карманы свободный чёрных штанов и поднял голову, принявшись с интересом разглядывать пустой каменный потолок. Через пару секунд в коридоре раздалось громкое эхо от чужих шагов. Не смотря на ковёр и тщетные попытки скрыть свое присутствие, человек в коридоре вскоре понял, что его обнаружили, и перестал пытаться. Шаги становились все громче, пока их обладатель не остановился в метре от Синхелма. 098-й поднял голову, чтобы посмотреть на высокого мужчину перед ним. Из за сильной разницы в росте старик чувствовал гнетущее и подавляющее чувство, из за которого в первый раз ощущал себя не в своей тарелке. Теперь, смотря на этого господина, старейшина больше не чувствовал страха. Задрав голову и посмотрев на потолок, который долгое время рассматривал Синхелм, 098-й слегка хлопнул мужчину по плечу и спросил:

- что ты там рассматриваешь? Думаешь, что если будешь так пристально разглядывать этот голый кусок камня, то он вдруг оживёт и станцует для тебя? - так как старейшина даже и не думал убавлять голос, его слова громким эхом разнеслись по коридору, заставив Аллена повернуть голову к двери. Хотя молодому человеку было интересно место, куда его привёл системный помощник, сейчас его волновало другое.

– как ты себя чувствуешь? – пытаясь привыкнуть к новому лицу духа оружия, Аллен неосознанно смотрел на него в упор, заставляя Зарксиса неловко опустить голову. Хотя сейчас дух оружия выглядел на все тридцать, он все ещё оставался маленьким ребёнком, которого подобрал Аллен в деревне мёртвых. Не нужно было приглядываться чтобы понять, что мальчишка сейчас пытается что то скрыть от него. Молодой человек нахмурился, но быстро смягчил выражение лица. Так как смена эмоций была слишком быстрой, Зарксис не заметил ничего необычного. – брат, я в порядке. – привычно схватив Аллена за рукав, мальчик тихо заговорил. – тебе не стоит волноваться. – доверие, которое дух оружия испытывал к нему, не было фальшивым, но тот факт, что собственное оружие что-то от него скрывает, портило настроение. Возможно, именно сейчас он понял, что испытывает его системный помощник.

– когда я проснулся, то уже был таким. – тихий голос духа оружия вывел Аллена из плотного потока мыслей. – в комнате никого не было. – немного подумав, он неуверенно добавил. – я видел незнакомую женщину и господина, который тогда нам помог. Они разговаривали на незнакомом языке, поэтому я не смог понять, о чем они говорили. Потом я последовал за добрым господином и нашёл тебя. – завершая свой рассказ, дух оружия даже показательно поднял руку Аллена, словно подтверждая истинность своих слов. Увидев его таким, настроение молодого человека немного улучшилось. Потрепав уже взрослого мужчину по голове, Аллен одобрительно произнес:

-молодец. – молодой человек уложил духа оружия на кровать и умело укутал его в одеяло, превратив Зарксиса в кокон. – подожди, - Аллен резко выпрямился. – кого ты назвал «добрым господином»? Это случайно не тот человек, который находился в комнате, когда ты вошёл?

                             ***

-что за чушь ты несёшь? – с отвращением взглянув на 098-го, Синхелм одним движением смахнул остатки чёрного песка и быстро пошёл вперёд по коридору.

Мысленно ругаясь, старик последовал за ним.

Так как их разница в росте была значительной, 098-му пришлось бежать, чтобы не отстать от темпа своего начальника. К счастью, идти пришлось не долго. Остановившись у толстой деревянной двери, украшенный обычным резным узором в виде цветка с острыми лепестками, стебель которого оплетали тонкие лианы. Узор был настолько живым, что казалось, будто лиана и правда сейчас поглотит цветок целиком. Не удостоив дверь и взглядом, Синхелм не глядя открыл ее и не спеша вошёл в уютно устроенную гостиную. Как и остальная часть дома, она была выполнена в красных и бордовых тонах, из за чего их хозяйка часто сливалась со своим окружением.

Быстро отыскав взглядом пару новых перчаток, которые заранее подготовила Шайнир, мужчина взял их и сел на кресло, устало прикрывая глаза. Через мгновение в комнату влетел запыхавшийся старик. Опустившись на диван, 098-й хрипло произнес:

-вообще-то…сегодня я пришёл…не просто так. – задыхаясь на каждом слове, старик достал из внутреннего кармана чёрный носовой платок и торопливо вытер выступающий пот. 098-й также не был человеком, поэтому перед приходом в любой похожий на Люстерн мир, он пытался полностью копировать все те человеческие недостатки, которые только смог вспомнить. Он не часто взаимодействовал с людьми, поэтому единственное, что он о них знал, так это то, что когда люди сильно устают или волнуются, у них выступает пот. А правильно это или нет, его уже мало волновало.

– помнишь номер 790? Это тот старый хрыч, который выступал за повторную попытку найти Элпис. - Произнося настоящее название «той» вещи, старик невольно понизил голос. Хотя даже стараясь говорить тише, 098-й все равно говорил так, что каждый, кто находился в гостиной, мог чётко услышать его слова. Посмотрев на него, как на старого идиота, мужчина положил ногу на ногу и удобно устроился в кресле. Если бы здесь находился Аллен, то он бы сильно удивился, потому что сейчас Синхелм и правда выглядел «по домашнему». – ты тогда не присутствовал лично, но должен знать, что 14 лет назад члены Верховного Совета единолично согласились ни при каких условиях не вмешиваться в жизнь иномирцев, ведь все же с помощью этих людей система могла спокойно искать Элпис, не боясь, что её действия заметит Люстерн. Это стало своеобразной наградой для главных участников операции. – сложив платок треугольником, пожилой мужчина снова убрал его в карман.

-я знаю об этом. – лениво играясь с парой перчаток, которые, казалось, были немного меньше его руки, Синхелм бросил небрежный взгляд на 098-го. – старейшина, вы пришли сюда только для того, чтобы сказать мне об этом? – хотя разговаривая с ним системный помощник использовал мягкий тон, его слова все равно заставили старика покрыться холодным потом. Все таки он не раз видел, как мужчина перед ним расправляется со своими врагами, поэтому тут же поспешил добавить.

– нет…конечно же нет, я никогда бы не стал тратить ваше время зря. – неосознанно снова перейдя на официальный тон, старик стал серьёзным. – я просто привел нас к нужной точке. За пару дней до начала второй попытки вы прибыли в Верховный Совет по приказу Небесного Совета и остаётесь здесь до сих пор. – резко замолчав, 098-й прикусил язык и осторожно посмотрел в сторону Синхелма. Думая о другом, он случайно насыпал соль на чужую рану. Все таки перевод из Небесного Совета в Верховный был огромным провалом и ударом для гордости любого существа. Но к удивлению 098-го, Синхелм вообще никак на это не отреагировал. Спокойно похлопывая указательным пальцем по мягкому подлокотнику, который блокировал все звуки, мужчина внимательно рассматривал журнальный круглый столик из красного дерева. Заметив, что собеседник молчит, он прервал свое занятие и скучающе спросил:

-ты закончил?

-нет.

-тогда продолжай. – его слова заставили 098-го лишиться дара речи. На мгновение уставившись на него большими круглыми глазами, старик тихо заскрипел зубами от злости. Почему он вообще за него волнуется? Ясно же, что это существо невозможно эмоционально пробить. – думая об этом, старик не заметил, как его начальник бросил взгляд на часы, стоящие в углу гостиной рядом со шкафом для посуды. И хотя ей никогда не пользовались, Шайнир все равно любила покупать те вещи, которыми могли в любой момент воспользоваться люди.

Хотя бы так она хотела быть ближе к человеческому роду.

Ненадолго задержав взгляд на посуде, Синхелму резко пришла в голову одна мысль. Разве люди обычно не едят каждый день по нескольку раз? Так как Синхелм не нуждался в еде, то эта человеческая потребность просто вылетела у него из головы. Также он был уверен, что Шайнир тоже забыла об этом. Все таки то, что он сказал, было правдой. В этом доме Аллен был единственным настоящим человеком.

Совсем не замечая открытия, которое мысленно сделал Синхелм, старик продолжил рассказывать.

- как и 14 лет назад, мы решили сохранить это соглашение. Но ты только посмотри на это: 124-ый без разрешения проник на Люстерн и привёл с собой этого зануду, 790-ого. – пылая праведным гневом, старик не заметил секундное виноватое выражение лица мужчины, которое пропало так же быстро, как и появилось. – договор, что мы подписали, должен быть соблюден, и не важно кто ты, ты обязан следовать правилам. Неужели им было мало того парня, 564-ого? Они хотят повторить его подвиг? Почему бы и нет? Давайте все свяжемся со своими подопечными и расскажем им всю правду! – пытаясь выпустить пар, старик ударил ладонью по столу и, резко встав, положил руки за спину. – господин, вы должны знать, по какой причине 14 лет назад все мы согласились на это. – глубоко вздохнув, 098 повернулся к мужчине, сидящему на кресле. – Асмодей…-старик снова вздохнул, не решаясь посмотреть Синхелму в глаза. – я хорошо его помню. Так же я помню тот злополучный день, когда этот паршивец украл Элпис из сада прямо на момент пика его цветения. – 098 ненадолго замолчал. – этот день никто из старших членов Верховного Совета никогда не сможет забыть. Да нам и нельзя.

-старейшина,- Синхелм поднял ладонь, заставляя старика замолчать. – вам не следует говорить то, о чем позже вы можете пожалеть. – встав с кресла, мужчина подошёл к 098-му, возвращая тому чувство угнетения, которое тот ощущал, когда впервые встретил Синхелма у ворот Верховного Совета. – вы правы, меня изгнали из сада, но это не значит, что я разорвал с ними все связи. Вам стоит быть осторожнее. – похлопав старика по плечу, мужчина многозначительно добавил. – и не только со мной. – оставив старика обдумывать его слова в гостиной, Синхелм взял перчатки и спокойно вышел из комнаты. _______________________________________

Для тех, кто забыл.

Члены Верховного Совета – это некто, кто помог людям из другого мира, дав им второй шанс на жизнь. Конечно, у них была и своя цель. Они встречаются в 1 главе «смерть - это только начало» и в 23 главе «решение Верховного Совета».

Так же поздравляю всех с прошедшими праздниками. Надеюсь, что каждый из вас провел их так, как хотел.