1543 год

Однажды в городе, название которого уже не вспомнить..

Морской ветер то ласково поглаживал, то порывался снести несколько мальчишек с причала. Солнце было в зените оставляя на побережье рябь солнечных зайчиков. Пахло водорослями, солью и рыбой, которую вытаскивали с недавно прибывших судов. Крепкие мужчины брали сети неся те в свои лавки, раскладывая их по ящикам и начиная зазывать покупателей. Толпа гомонила, девушки и женщины в ситцевых лёгких платьях гуляли по улице рассматривая морские дары, торгуясь с продавцами, ища лучший улов для ужина. Высокий рыжий мужчина шёл рассекая толпу, словно волны, при взгляде на него казалось, что он всем доволен и оно не удивительно. Рыжие кудри были связаны в низкий хвост зелёной лентой, белая рубаха была слегка распущена давая образу ещё большей непринуждённости. Статус человека выдавало лишь наличие колец на пальцах и аккуратная сумка через плечо, кожаная с золотыми заклёпками.

Внимание его привлекла лавка, с бодрым названием «Террас» что тот сразу перевёл как «Сталь». Ему всегда нравились магазинчики у которых в названии пользовались соседними языками. Свернув с дороги тот прошагал меж рядов торговцев и открыл дверь, заходя во внутрь.

- Господа, будьте любезны, скажите почём нынче эти дивные клинки?

За прилавком стоял тучный мужчина, чуть больше пяти футов в росте. Каштановые волосы были коротко пострижены и растрёпаны. Рядом стоял второй, меньше второго на голову и тоще, но с таким же лицом будто недовольным. Увидев покупателя оба сразу воспрянули духом и мрачность лиц стала менее заметной.

- Смотря какие интересуют сэр. - Ответил один из продавцов расправляя руки.

Тот подошёл ближе начав рассматривать оружие. Стилеты и мелкие метательные ножи удачно соседствовали с длинными мечами, на стенах красовались алебарды.

- Мне нужны кинжалы господа, какие посоветуете?

- Смотря какие цели.

- Да вот старые вышли из строя, совсем уж никуда не годятся. Не стоит разгуливать по улицам без оружия, вы согласны?

Мужчина почти ласково улыбнулся продавцам поднимая взгляд от орудий.

- Согласны, нынче повадилось всякое тряпьё по карманам шарить. Могу посоветовать эти.

Тот что ниже достал из под прилавка свёрток и положив тот на стол развернул, давая клиенту рассмотреть. Двое кинжалов были оснащены изящной гардой с закруглённым наконечником, а у начало лезвия расходилась в стороны, лезвие же было прямым, длиной в пол локтя, отливающие зеленной.

- Ох джентльмены, что за чудные клинки, сколько вы желаете за них?

- Три золотом.

Мужчина распахнул ярко янтарные глаза отводя взгляд от оружий и поднимая их на продавцов.

- Три золотых, за два кинжала? Господа, это же грабёж. Я возьму за один золотой и пятнадцать серябрушек.

- Без торга, либо берёшь либо проваливай.

Уважительный тон сменился, атмосфера тоже. Но мужчина был спокоен.

- Господа, не вынуждайте меня использовать трюки, тем более я уже опаздываю на корабль.

- Ты глухой? Сказано же без торга. - В разговор наконец вступил до этого молчавший, отвечающий здесь за сложных клиентов. - Или тебе проблемы нужны?

- Мистер Генри Честер и его дорогой брат Лейл Честер. Унаследовали лавку отца, ускорив его смерть. Не обручены, детей нет, замешаны в подпольной поставки оружия государству Ривенсгард. - Двое стоявших сразу как то растеряли былое достоинство и уверенность в себе. - С которым сейчас кажется у наших правителей есть некие разногласия, я прав джентльмены?

- Откуда..

- Это неважно господа, пожалуй я не доложу об этом в гвардию короля, если вы добрые и щедрые люди добровольно отдадите мне эти великолепные клинки сделанные вашим покойным батюшкой.

Лицо мужчины струилось счастьем и благодушием, пока братья раскрыв рты не могли найти что ответить или возразить. Видимо поняв, что этот хрен с горы откуда то знает об их делах переглянулись и младший нахмурившись с неохотой подвинул клинки в сторону неизвестного.

- С вами приятно иметь дело. - Проговорил тот взяв оружие и положив их в сумку. - Доброго вам дня.

- А плата?

- Считайте я оплатил тем, что вы останетесь на свободе и не будете повешены на потеху толпе за государственную измену.

Также спокойно проговорил неизвестный и вышел из лавки, довольный жизнью и направляющийся в порт, где его и правда ждал корабль, не только его, а также видных господ и дам, желающих отправиться в городок под названием «Глайт» славившийся прекрасной кухней и по истине божественным виски.

- Мисс Рина Грейдер, какая встреча.

Поклонившись произнёс парень девушке в нежно голубом платье, белокурыми волосами, что словно волны раскидывались по хрупким плечам девушки.

- Здравствуйте сэр..

- Альфред Вуд, очень приятно наконец познакомиться со столь очаровательной особой.

- Ох ну что вы. - Девушка увела взгляд в сторону на секунду скрывая смущение, но вернув самообладание продолжила. - Приятно познакомиться со столь приятным человеком. Плывёте в Глайт на отдых или же по делам?

- У меня есть там дело, хочу навестить поместье семьи Кальяти.

- Вы знакомы с ними?

- Третий сын Маркиза мой давний знакомец.

Корабль тронулся заметно качнувшись, стоящие на палубу смотрели кто за чем. Одни смотрели на медленно отдаляющийся город, другие на спокойное море.

- Не желаете пройти и провести со мной обед? Буду с вами честен, с утра совсем не было времени позавтракать. Да и одной думаю вам будет уныло в дороге, а за приятной компанией и время пролетит незаметно.

- Чтож, я не против.

Тот протянул руку даме в вежливом жесте, а та в свою очередь мягко накрыла его руку своей. Те прошли на нижний ярус, где находились столы частично занятые другими пассажирами корабля. Мужчина повёл ту к свободному столу слегка отдалённому от остальных, стоящий у окна и накрытый белой скатертью.

Рина Грейдер была знатной особой местного города, её отец Трой Грейдер был держателем порта от которого они не так давно отчалили. Девушка направлялась с визитом к бабушке, живущей в купленном отцом доме на берегу моря, а также ей нужно было посетить начальника местного порта, оповестить того о желании отца выкупить и их порт. Девушка была образованна и имела достаточный статус что бы отправиться в такую миссию самостоятельно.

- А вы мисс, зачем плывёте в Глайт?

- Мой дорогой отец отправил меня навестить бабушку.

- А ваш отец не боится за ваше здоровье? Дорога предстоит не близкая.

- Ничуть, я обладаю всеми нужными навыками для небольшого путешествия.

К ним подошла официантка, милая девушка в накрахмаленном переднике и собранными волосами.

- Чего изволите? - Вкрадчиво поинтересовалась та, смотря на пару.

- Будьте любезны Ликёр с вишней и специями, а также перепела в брусничном соусе.

Девушка перевела взгляд на Рину, ожидая и её заказ.

- Мне пожалуй тоже, что и мистеру Альфреду.

Та кивнула и удалилась оставляя тех наедине.

- Не бойтесь крепкого алкоголя? Это достойно уважения мисс Грейдер.

- Поверьте, я пила и крепче.

Приятная беседа и правда скрашивала дорогу. Когда им принесли заказанное на какое то время разговоры утихли, слышались лишь звук столовых приборов и мирное жевание.

- Полагаю Рина, вы знакомы с господином Мивери?

- Откуда вам это известно?

- Я никогда не раскрываю своих секретов. Вы читали его работу о руническом искусстве?

- Конечно, не знать его трудов просто неприлично.

- Тогда вам известно значение этой вязи рун?

Мужчина открыл сумку и достал оттуда блокнот, открывая его тот положил его на стол, демонстрируя девушке ряд из символов, которые непосвящённый опознал бы лишь как неизвестные иероглифы.

- Это было в его работах, кажется эту вязь нашли на останках древней цивилизации, рунологи всё ещё пытаются расшифровать их значение.

- А известно ли вам, что этот язык был придуман не только с целью обмена информации, а также для использования магии?

- Магии? Мистер Альфред, вы кажетесь умным человеком, неужели вы верите в эту чушь?

- Позвольте с вами не согласиться, магия вполне реальна, просто в людях не хватает дара, что бы пользоваться ей.

Он обнаружил это ещё давно, когда люди жили в домах из шкур животных и верили в духов. Изучая он смог найти у себя в памяти фрагменты из уже умершей вселенной и воспроизвести символы, позволявшие раскрыть дар гораздо больше, чем задумывал Дий. Когда его ещё не создали, одарённые использовали рунические символы как вспомогающий элемент, только они могли активировать подобную вязь. Когда вселенная была стёрта знания эти были утеряны, а когда и Дий передал ему сей дар, видимо и он забыл об этом. Ему всегда нравилось показывать людям фокусы с применением рун. Создать поток ветра, каплю воды или же огонь из воздуха, многие считали его лишь талантливым фокусником и тот предпочитал не разочаровывать публику.

Девушка смотрела на него, ожидая какого то заключения, но не получив его решила продолжить дискуссию.

- Не сочтите меня грубой, но если люди не могут по вашим словам воспользоваться магией, то как проверь её существование?

- Я могу показать вам. - Мужчина ухмыльнулся ставя на стол пустой бокал. - Зависит лишь от того, что бы вы хотели увидеть.

- Вы жуткий сказочник. - Отозвалась девушка уводя взгляд в окно.

Сидевший до этого спокойно мужчина выудил из своей сумки перо и вырвав листок начертил на нём символ, один из тех что были записаны на страницах блокнота и смял его поместив в бокал. Девушка явно заинтересованная процессией наблюдала. Закончив, тот опустил в боках палец и бумажка стала растворяться в воздухе, а бокал наполняться водой. Когда от бумажки уже не осталось и следа пребывания в этом мире бокал полностью заполнился. Глаза девушки распахнулись от удивления.

- Но, как? - Спросила та, наблюдая за тем как мужчина подносит некогда пустой бокал к губам и спокойно пьёт воду, образовавшуюся из воздуха.

- Настоящий фокусник, никогда не раскрывает своих секретов.

Он поднялся и подмигнув леди развернулся удаляясь в глубь корабля, оставляя ту с вопросами, на которые не в силах были ответить все с кем та потом встречалась, от учёных посвятивших свою жизнь науке, до самых знатных людей королевства.

Альфреда Вуда больше никто, никогда не видел.

Время текло дальше, незримый поток который был виден только ему. Графы и Маркизы начали уходить в века, таять на глазах как и любые истории до этого. Войны были в этом мире всегда, они не прекращались никогда на его памяти, с самого зарождения человечества. Конфликты вспыхивали в разных точках планеты, от которых он старался держаться подальше. Война в раю оставила на нём свой отпечаток и желание участвовать в земных войнах у него не было.

Дар работал всё лучше, он научился пропускать мимо информацию неважную и совсем ему не нужную пусть тишина и стала для него лишь жалким воспоминанием, но к голосам и шумам в голове тот привык, это было лишь вопросом времени. Пока люди спали, он проводил время в сознании изучая новые открытия учёных, копаясь в истории уничтоженной вселенной. Даже его знания не были абсолютными, он не мог найти то что было ещё раньше, нить просто обрывалась на моменте, когда первый дарованный человек родился. С него начиналась история, но что было до него оставалось загадкой. Но это не было помехой, всё равно вселенная откуда родом Дий не продвинулась далеко в индустрии и механике, всё в их жизни решала магия. Она была везде в их мире пронизывая незримой нитью животных и растения. В этом же мире магии не было, Дий забрал её всю уничтожив вселенную и отдал лишь часть, но не земле, а другим ангелам.

Не только земля занимала его ночами, другие миры и планеты тоже обладали жизнью, они также развивались но имели различные обряды и культуры непохожие между собой. И даже там, в других мирах велись войны, но не меж собой, они велись с раем. Он видел как отправлялись на задания ангелы, разведчики и сами воины, как они проходили подготовку, как строился новый рай с законами чуждыми любому измерению, с нравами похожими на тюрьму, вечную и неизбежную для любого кто там оказывался. Дий хотел подчинить себе всё с помощью силы и даров, но даже собственные подданные пошли против него.

Сопротивление было организованно первым ангелом, он возглавил и собрал вокруг себя тех кто был не согласен с законами и уставами, тех кто был готов менять рай. Наблюдая за ними в глубине души он надеялся что у них получится, они смогут свергнуть Дия и как то его убить, но здравый смысл и опыт жизни твердил обратное. Они лишь смертники, упорные и готовые к сражению но смертники. Дию достаточно лишь взмаха руки что бы больше половины из них превратились в пыль, а остальные молили о том что бы их мучения кончились. Им не хватало информации, не хватало знаний, умений. Он мог дать им их, мог помочь, но не решился. Охота за ним велась уже добрые столетия и всё это время им так и не удалось сесть ему на хвост, за то время что он бегал они прочесали всю планету и ослабили давление на землю справедливо решив, что он может быть не только на земле. Пусть охота и ослабла, позволив ему задерживаться на одном месте дольше месяца, жизнь его от этого проще не стала. Бегство это сложно, особенно пожизненное. Его дом теперь это звёздное небо и собственная голова, в которой он мог материализовывать вещи и хоть немного отдохнуть читая жизненные истории и смотря за жизнью других. Иногда он смотрел за раем чужими глазами, смотрел как появляются новые коридоры, появляются новые ангелы. Хоть они и не были такими как раньше, пусть они лишь были куклами ведомые долгом.

Он всё равно мог вновь почувствовать себя дома.