Глава 38 «Тайна»

   — Приготовились, еще раз, — Альберт стоит по ту сторону стекла, когда мы с Владом находимся в контрольной комнате студии с мониторами и прочим оборудованием. Парень бросает на меня беглый взгляд, прежде чем я надену наушники. В этот момент внутри меня все переворачивается. Когда мы были в гримерке, наш поцелуй прервала ассистентка, оповестив о начале записи. Тогда я почувствовала себя еще хуже. До поцелуя я прекрасно знала, что меня не связывают с Владом никакие отношения, кроме дружеских, но сейчас я готова спорить сама с собой.

Что я делаю не так? Как только у меня появляется человек, которому, как мне кажется, я могу довериться и наконец почувствовать себя счастливой, тут же возникают проблемы по ту сторону. Мэтью, Ваня, Энди, теперь еще и Влад. Четыре всадника апокалипсиса, заставляющие меня с каждым разом закапываться еще больше.

— Мелисса! — Слышу я отчетливый голос в наушниках и поднимаю глаза на стекло. Звукорежиссер сообщает о начале записи и начинается отчет. Я набираю полную грудь воздуха, стараясь с выдохом отпустить все навязчивые мысли. Когда отчет почти закончен, Влад, стараясь не спугнуть, едва касается тыльной стороной ладони моей руки. Этот жест был больше дружеским, скрывая в себе намерения поддержки, нежели романтическим. По крайней мере, сейчас я расценивала это так, стараясь не вдаваться в подробности.

Не успеваю я и подумать о дальнейшем развитии событий, в мои наушники плавным, размеренным потоком вливается музыка. Сейчас, кажется, я прислушиваюсь к ней намного больше, чем до этого.

До поцелуя с Владом, мне казалось, что я действительно подпеваю под радио, не обращая внимания ни на свой голос, а уж тем более ни на смысл песни. Возможно, это и есть та самая искра, что разжигается внутри меня, о которой говорил Альберт.

С течением времени музыка усиливается. Ее ритм, казалось, был таким спокойным, а уже сейчас она заставляет усиливать голос. Если раньше этого делать не приходилось, то сейчас я чувствовала, что просто обязана это сделать. С каждой мелодией, с каждым словом, которое произносится в этой комнате, я чувствую, как под кожей начинают дождем рассыпаться мурашки, заставляя продрогнуть от переизбытка чувств.

***

Как бы это было не парадоксально, сейчас все получилось практически с первого раза. Признаюсь честно, меня слегка расстроил тот факт, что мы закончили. Внутри все так горело от желания, от непреодолимого и жгучего желания, которого хватило бы еще минимум на три песни. Когда звучали последние слова песни, мне кажется, даже Влад почувствовал что-то новое, ранее неизведанное. На эмоциях, парень схватил меня за руку и достаточно крепко ее сжал. Это заставило раскрепоститься еще больше, тем самым передавая нашу энергию и тем, кто находился по ту сторону стекла.

Альберт и вся остальная студия встретила нас с распростертыми объятиями и аплодисментами. Еще бы, мы бились целый день и сейчас у нас все получилось.

— О чем думаешь, сладкая? — Парень подсел ко мне, когда я сидела за столом для группы. Сейчас меня это даже не смутило, наоборот, я была рада его появлению.

— О песне. Надеюсь, ее запишут так, что мне понравиться. Иначе это будет конец моей сольной карьере.

— То, что тебя так поглотила музыка, признаюсь, впечатлило меня, — из груди парня вырвался едва слышный нервный смешок, — Ты была так подавлена, когда мы только начали. Будто бы я был для тебя незнакомцем, которому ты делаешь одолжение.

— Возможно, это так и было, — я не хотела его разочаровывать. Да, этот парень многое для меня сделал, ему, как минимум, не было безразлично, когда я пропала. Но в глубине души я знала, что не могу дать ему больше, чем дружба. Знаю, слабоватый аргумент, но я действительно не могу подпустить его ближе. Это сломает все, что есть между нами.

— Я знаю, что ты просто помогла мне. Конечно, я хотел быть чуть больше, чем просто твоим дуэтом, ну, или какие ярлыки ты мне присваиваешь, — его слова заставляют меня улыбнуться. Черт возьми, неужели он понимает, что все, что происходит между нами в действительности не более искры. Только один человек может разжечь во мне настоящий пожар и этого более чем достаточно.

— Пожалуй, ты прав. У нас не получается общаться, и, как бы это ни было странно, но что-то нас связывает. Думаю, нам не стоит портить жизни друг друга.

— Черт, сладкая, ты меня не поняла, — парень заметно нервничает, чем заставляет меня рассмеяться.

— Ты же сам только что сказал, что ты просто мой дуэт. Возможно, даже друг, — вновь смеюсь я.

— Мелисса, черт, я имел ввиду, что хочу быть рядом с тобой, даже в качестве дуэта. С тобой я не думаю, насколько дерьмовая моя жизнь. Ты, если это можно так назвать, делаешь меня счастливым. По-настоящему. Даже музыка, которой я занимаюсь черт знает сколько, никогда не заставляла меня испытывать такие эмоции, пока в ней не появилась ты.

— Возможно, сказав сейчас то, что я чувствую тоже самое, когда мы вместе, я дам тебе надежду. Но я хочу это сказать. Ты взрывным вихрем ворвался в мою жизни, предлагая в первый же день переспать. Ты ведь даже толком мое имя не знал, но, видимо, тебе это не сильно мешало, — смеюсь я и парень подхватывает мой звонкий смех.

— Тогда меня мало что волновало. Я поругался с отцом и ушел гулять на свой выпускной вечер, постепенно перерастающий в утро. Даже там я умудрился развернуть драму и ушел в гордом одиночестве пить на пляж. Я и подумать не мог, что именно этот пляж и мой длинный язык сведут меня с такой сладкой девушкой, как ты.

— А после прогулка по парку и скандал с Уотерсом. Все я это прекрасно помню, но...к чему ты клонишь?

— Если бы у меня был шанс, тогда бы я все исправил. Возможно, встретил бы тебя в колледже, познакомился и ты была бы сейчас рядом со мной, а не металась меж двух огней, — после его слов повисла напряженная паузы. В чем-то он даже прав, я чувствую себя отвратительно, когда пытаюсь быть с ними одновременно. И я говорю не о любовной связи, а о более личной. Дружеской, духовной, называйте, как хотите. Они делают меня счастливой и каждый по-особенному. С Ваней я была более скромная, чувствовала себя нераскрывшимся бутоном розы, который холят и лелеют. Энди же мой друг, который заряжал меня яркими, положительными эмоциями, запрещая чувствовать себя разбитой и подавленной. Влад дарил по-настоящему невероятные ощущения взлетов и падений, во времена особой тоски я наблюдала именно его серо-зеленые глаза. И, наконец, самый впечатляющий из всех, Мэтью Уотерс. Человек-загадка, разгадать которую мне по сей день не удалось. Возможно, я все еще ошибаюсь на его счет.

— Этот шанс у тебя был всегда, — прерываю внезапную тишину я.

— Тогда я хочу им воспользоваться, — парень встает и берет меня за руку, — Вероятно, ты все не до конца знаешь. Этот день скрывает в себе намного больше, чем ты могла представить, приехав сюда.

***

По длинным дорогам маневренно несся автомобиль, за рулем которого я лицезрела парня со сногсшибательной улыбкой и глазами, отражающими летний насыщенный день, окруженный пеленой серой дымки.

— Может быть, ты расскажешь, куда мы все такие едем? — Не отстаю я. Учитывая мой печальный опыт с Тимом, меня пугает такая неизвестность. Безусловно, мне нравятся сюрпризы, но неизвестно, чем это кончится в этот раз.

— К себе домой, сладкая, — отвечает зеленоглазый, не отрываясь от дороги.

— Нет, не верю, — наигранно я отворачиваюсь к окну. Не будет же он так глупо поступать со своим последним шансом.

— Можешь не верить, но сегодня мы проведем вечер именно у меня дома, — парень сворачивает в переулок, и я замечаю знакомые очертания улиц.

— Хочешь сказать, мой вечер пройдет в твоей компании у тебя дома, — вопросительно наступаю я, изогнув бровь, — может, мне еще на утро у тебя остаться?

— Может и остаться, — бросает на меня беглый взгляд парень и едва слышно ухмыляется.

— Ты не подумал, что я могу отказаться? — Продолжаю настаивать на своем я. Признаю, я бы хотела узнать его лучше, провести время с ним в более нейтральной обстановке и просто поговорить. Ведь нам по-прежнему не удалось этого сделать. Мы все время куда-то спешили, торопили события. Возможно, этот парень является очень важной главой в моей жизни и мне стоит попробовать узнать его ближе.

Автомобиль окончательно сворачивает в небольшой дворик, где, по всей видимости, нас уже ждут. Автоматические ворота открываются и Влад, с деланным самодовольствием, въезжает на свою территорию. Он останавливается возле ворот гаража и даже не думает загонять машину внутрь. Вместо этого он поворачивается ко мне, вальяжно уперевшись локтем в мое кресло.

— Приехали, — подытоживает он.

— Спасибо, я вижу, — иронизирую я.

— Раздевайся, — он продолжает сверлить меня своим внимательным взглядом. Я выдавливаю из груди нервный смешок, в надежде, что это окажется очередной шуткой. Но парень сохраняет абсолютное хладнокровие, продолжая изучать меня. От этого становится не по себе.

— Уже не смешно, — ради собственного любопытства, я подергала ручку двери. Автомобиль был заблокирован.

— Сейчас я совершенно серьезен. Это мой последний шанс получить то, чего я хочу, — нет, меня не пугают его слова. Они заставляют меня заметно нервничать и волноваться. Я до последнего не хочу верить ему.

— Не заставляй меня нервничать. Ты же понимаешь, если ты меня похитишь и изнасилуешь, в этот же день в твой дом ворвутся еще три парня и уничтожат тебя, — после моих слов парень иронично смеется и слегка бьет руками по ребру руля.

— Ты действительно считаешь меня таким неадекватным?

— Не уверенна. В моей жизни уже был человек, которому я доверяла. Тем не менее, это не помешало ему инсценировать мое похищение.

— Возможно, я не такой идеальный, как Уотерс, например, но я не стану доводить тебя до такого, — в воздухе повисла немая пауза, которую парень стремительно прервал, — даже Уотерс, сладкая, что ты знаешь о нем, кроме того, что он препод по компьютерной графике?

— Я.. — его вопрос ставит меня в тупик, — он не оставил меня, когда мне нужна была помощь, он нашел меня.

— А еще это сделали три парня, на которых ты не обратила внимание, — добавляет зеленоглазый.

— Почему ты так думаешь?

— Я вижу, как ты смотришь на него. Знаю, ты пытаешься казаться роковой красоткой, относящейся к нему с совершенным безразличием, но это не так. Ты чувствуешь, что он тот самый, а он и не отрицает этого. У него действительно к тебе настоящие чувства, кем бы он не являлся в прошлом.

— Что? — Меня будто бы ударяет молнией. Снова прошлое Уотерса и, мне кажется, о нем уже знает каждый третий, но не я.

— Он расскажет тебе, если посчитает нужным. Просто знай, что, если ты узнаешь, чем он занимался, ты будешь смотреть на него по-другому.

— Почему ты не можешь сказать мне?

— Это не моя тайна, — отрезает он.

Парень выходит из машины и направляется к моей двери. Он открывает ее и деловито подает мне руку. Да, после его слов я находилась совсем не в том состоянии, чтобы продолжать дружеские посиделки, но я должна была это сделать.

Мы поднимаемся в дом Влада. Следует сказать, что заметно стемнело, пока мы находились на студии. Сейчас уже был насыщенный вечер, окутывающий город романтичными розовыми красками. Прекрасный момент, чтобы провести последние минуты дня вместе с уходящим солнцем.

Зеленоглазый ведет меня на самый вверх. Мы уже преодолели два этажа и постепенно приближались к пику дома, его впечатляющей вершине. Стоило догадаться, что парень ведет меня на крышу, но я предпочла делать вид, что не понимаю, что происходит.

Влад открывает практически все карты сразу, но, конечно, не забыв про козыри в рукаве. Мэтью же умалчивал о свидании до последнего, стараясь произвести на меня максимально положительное впечатление.

— Ты готова? — спрашивает парень, когда мы находимся у самой лестницы на крышу.

— Да, надеюсь, ты меня поразишь, — не упускаю возможность съязвить я и мы поднимаемся.

Моему взору предстает то самое розово-молочное небо, объятое нежными ванильными облаками. Закат заставляет меня на минуту замереть, растворяясь в его необычайных красотах. Небо всегда впечатляло меня, каким бы оно не было. Но и по нему мне нужно было скучать, чтобы в такие прекрасные моменты испытывать более яркие эмоции.

— Ты уже под впечатлением? — Неожиданно прерывает мою идиллию парень с изумрудными глазами, подкравшийся сзади.

— Как ни странно, но да, — оборачиваюсь к нему я и совсем не замечаю, как близко он ко мне находится, — ты смог меня поразить, хоть тебе для этого не стоило и прилагать больших усилий.

— Возможно, ты кое-что не заметила, — парень кладет мне руки на плечи и слегка поворачивает меня в нужную сторону. В уголке крыши я замечаю постеленный плед, на котором стоит бутылка вина и вальяжно разложенная закуска. Да, с таким киношным романтиком меня еще не встречали.

— Да, я действительно не заметила вино, спасибо, — смеюсь я и направляюсь прямиком к пледу. Парень смеется в ответ и направляется следом за мной, после чего мы устраиваемся на мягком покрывале.

— Ты ведь явно этого не ожидала, да? — Смеется парень, наполняя вином звенящие бокалы.

— Да-а, — протягиваю и заливаюсь смехом. Что-что, а уж свидание на крыше первое в списке пикаперов.

Парень протягивает мне бокал, и я делаю небольшой глоток, пробуя игристое на вкус.

— Как бы сейчас это печально не звучало, но, похоже, сегодня действительно мой последний шанс, — невзначай бросает парень.

— О чем ты? Уже хочешь сбежать от меня?

— От тебя я уже точно не сбегу. Скорее это сделаешь ты, — улыбается зеленоглазый, обнажая свои белоснежные клыки.

— Ты не можешь быть в этом уверен, — интригую его я, даже и не знаю, зачем.

— Значит я могу рассчитывать на то, что ты сегодня проведешь весь вечер со мной, возможно, даже утро? — Язвит парень.

— Рассчитывать ты можешь только на себя, я в любой момент могу исчезнуть, — это заставляет парня рассмеяться.

— Такая мерцающая девушка, — улыбается он, — ее видно только в хорошую погоду и под определенным углом.

— Именно, — я решаю нарушить эту беседу ни о чем и задать вопрос парню, — Так зачем ты меня позвал сегодня сюда? Ты же спланировал это заранее, значит, ты был абсолютно уверен, что я здесь появлюсь.

— Не то, чтобы уверен, — парень делает глоток вина, — была надежда, что ты чувствуешь ко мне тоже самое, что и я. Я хотел проверить это.

— То, что я здесь, вовсе не значит, что у меня есть что-то подобное, но что-то определенно присутствует.

— Значит, ты здесь. Значит сейчас я могу рассказать тебе все, что ты хочешь знать относительно меня, надеясь получить тоже самое взамен.

— Какой ты покладистый, — смеюсь я и делаю глоток хорошего вина, — ты сделал хороший акцент на моих тайнах.

— Не льсти себе, Мелисса, я просто хочу узнать тебя лучше. Мне совершенно не важно, за какой картиной в твоем доме находится сейф.

— Да, видимо, действительно не помешает, — улыбаюсь я, — начнем с того, что дома у меня нет и живу я в общежитии с соседкой.

— Это я знаю, — хитро улыбается парень, от чего мне становится слегка не по себе, — я спрашивал в колледже.

— Черт, я уже боялась, что ты следишь за мной.

— Больно мне это нужно. Если бы я хотел, я бы уже давно получил то, чего я хочу. Но, как видишь, я не мешаю твоей любовной идиллии с Уотерсом.

— Даже странно, почему. Ты же так грозился разбить ему морду, в нашу последнюю встречу.

— Ты о похищении? Тогда я просто переживал за тебя. Он делал вид, что у него все под контролем, вызванивал своих людей и вальяжно расхаживал, показывая нам, что мы никто, по сравнению с ним.

— Своих людей? Преподу по информатике с первого курса? Какие связи могут быть у бюджетника-преподавателя?

— Если он тебе до сих пор не сказал о том, чем он занимается, то я сильно сомневаюсь, что тебе стоит ему доверять, — парень настойчиво стоит на своем, скрывая от меня правду. Чем же таким мог заниматься обычный преподаватель? Торговал наркотиками, потому что не хватало зарплаты учителя?

— Ты это так говоришь, будто это может быть что-то страшное.

— Представь, что это уже что-то страшное. Я не хочу подпитывать в тебе ненависть к нему, но у всех есть свои скелеты в шкафу. И у Уотерса их намного больше, чем у обычного препода.

— Окей, почему тогда ты не сказал о них раньше? Не предупредил, хотя сам сказал, что видел, что происходит, между нами.

— Надеялся, что он сам тебе скажет, — парень плавным движением руки поднимает бокал и опустошает его досуха. Напряжение слегка нарастает.

— Как видишь, он не сказал мне. Думаешь, если я узнаю правду, это убьет во мне любые чувства к нему?

— Не убьет, но породит в тебе дополнительный страх. Ты ведь боялась своего бывшего парня только после того, что он сделал с тобой. Здесь будет тоже самое, когда ты узнаешь обо всем.

— Откуда ты обо всем знаешь? — Неожиданно для себя выпаливаю я.

— Уотерс был связан с делами отца. Не знаю точно, какую роль он играл в этих делах, но знаю точно, что не последнюю. Ты ведь знаешь, чем занимался мой отец?

— С чего вдруг? Ты говорил, что он трахает все, что движется, ненавидит тебя и твою мать. О его делах ты не упоминал, — после моих слов Влад мрачнеет и замолкает.

— Возможно и не стоит. Тогда ты начнешь бояться и меня, — загадочно добавляет парень.

— Мать вашу, меня окружают одни маньяки. Очнитесь, в парнях не должно быть столько загадок. Вы не чертов сканворд, который нужно разгадывать!

— Мелисса...

— Вы скрываете от меня то, что, возможно, поможет мне, убережет от проблем. Но нет, вам кажется, что строить козни за моей спиной намного интереснее, чем рассказать мне правду.

— Если ты успокоишься, я расскажу тебе, — это заставляет меня заткнуться, — но не все.

— Хорошо, я тебя слушаю. Что за дела у твоего отца?

— У него есть официальная работа, но, насколько мне известно, это просто прикрытие. Мой отец — владелец некоторых подпольных казино в нашей стране. И не только в нашей.

— И все? Просто казино и нелегальные азартные игры?

— Мелисса, игорный бизнес строится на жестокости, подставах и убийствах. Мой отец ненавидел меня за то, что я занимаюсь, по его мнению, девчачьими делами. Что я не убиваю людей за их долги в казино и не развожу других людей на максимальные суммы.

— Но ведь ты не обязан этого делать. У него наверняка есть люди, готовые выполнять грязную работу. Это жестоко подставлять своего сына под такой удар.

— Мой отец не знает такого слова. Не уверен, но кажется, он и сам занимался подобным. Терроризировал людей, возможно, что похуже.

— Хорошо, как с этим связан Уотерс? Он тоже убивал людей или что-то подобное?

— Этого я точно не знаю. Знаю, что у них был конфликт с моим отцом. Возможно, они работали вместе, но сейчас нет. Уотерс давно вышел из игры, но занимается чем-то другим. Вероятно, это «что-то» из той же сферы.

— Даже если он и был работником в казино, то явно не убивал людей. Может, просто помогал с финансовыми делами, он же вроде как преподаватель.

— Уотерс полностью сменил профессию после этого конфликта. Он ушел в максимально «неподозрительную» сферу деятельности. Это ему и было нужно. Вспомни, как много Уотерс проработал в твоем колледже?

— Пришел в прошлом году. Мы с ним поцапались, когда он сказал, что короткой юбки недостаточно, чтобы поставить мне зачет, — вспоминаю я и мурашки тут как тут, сами напрашиваются на прогулки под моей кожей.

— Сама подумай, он бы не освоил эту сферу так быстро. Он, полтора года до этого еще появлялся в нашем доме. Ему просто нужно было такое же официальное прикрытие, как и моему отцу.

— Ничего не понимаю, — я делаю глоток вина и мысленно стараюсь переварить эту информацию. Нет, черт, я по-прежнему не хочу ее переваривать. Уотерс так держался за свое место, когда произошла ситуация с комиссией. Он обучал нас и, возможно, благодаря нему я знаю отличие векторной графики от растровой. Не может же он параллельно подрабатывать головорезом? Наверняка Влад просто настраивает меня против него.

— Не думай об этом сейчас. Сегодня не тот день, когда нужно забивать голову чем-то неприятным. Да и здесь не собрание фанатов Уотерса, чтобы говорить о нем так много.

— Я не думаю об этом. Не хочу это принимать. Я устала и замерзла. Могу я поехать домой?

— А как же вечер? Кто-то обещал, что останется сегодня со мной до самого утра, — непринужденно улыбается Влад и я улыбаюсь ему в ответ. В этот момент я понимаю, что меня, откровенно говоря, накрывает. То ли вино слишком хорошее, то ли я очень устала.

— И что ты хочешь получить от этого вечера?

— Все, что смогу получить. Я мог бы испошлить и сказать, что хочу сегодня только тебя, но...

— Но что?

— Но ты слишком озабочена человеком, который этого недостоин. Боюсь, даже если, между нами, что-то будет, ты будешь чувствовать себя только хуже.

— В этом ты прав. Сейчас мной овладевает алкоголь и именно поэтому мне нельзя здесь оставаться. Возможно, я не справлюсь с управлением, — смеюсь я и делаю очередной глоток.

— Но и чувствовать себя вторым местом я не хочу. Мне не нужна глупая серебряная медалька, бесполезно болтающаяся на шее.

— И что же тебе нужно? — Алкоголь постепенно дает о себе знать, и я придвигаюсь к зеленоглазому ближе, ощущая его теплое дыхание на своих щеках.

— Мне нужен чертов кубок. Эти медальки, от них нет никакого толку. Их можно развесить по дому, все равно никто на них не обратит внимание. Все потянутся к кубку, который один единственный стоит на полке.

— Ты не прав, Влад, — я опускаю голову вниз, стараясь перевести дыхание и продолжить, — я не гребаный кубок, который будет пылиться на полке. За меня не нужно бороться только ради победы. Я все равно буду с тем, кому плевать на победу.

— Дело даже не в идиотской победе. Чувство, что что-то не так преследует меня с тех пор, как ты появилась. Когда ты рядом, я не думаю ни о чем. Ни о гребаном отце, его бабках, музыке и прочем дерьме. Я думаю о тебе.

Слова Влада заставляют меня оживиться и поднять голову. Его глаза охотно встречают мои, когда я перевожу взгляд на него. Больше не остается ничего, кроме тумана зеленых глаз, бегло изучающих мое лицо.

Пареньрешает воспользоваться моментом. Его рука медленно скользит по моей шее кзатылку и нерешительно притягивает к себе. Все те же мягкие бархатные губынакрывают мои, с каждой секундой все увереннее. Он припечатал мои губы самымнастоящим хулиганским поцелуем, все настойчиво овладевая ими. Парень, уже нецеремонясь, размыкает мои губы и проходится кончиком языка по моему языку.Внутри завязывается приятный узел удовольствия, и я издаю характерный звук.Зеленоглазого, видимо, возбуждает это еще больше, он притягивает меня за талиюи по-хозяйски усаживает на свои бедра. Минуту назад мне казалось это менеезаманчивой затеей, чем сейчас. А может, во мне хозяйничает алкоголь и ужезавтра я об этом пожалею.