Chapter five. Убей или будешь убит

— Попробуй навести прицел конкретно в середину доски, — командует Бонни, когда я снова поднимаю ладонь и навожу её на дерево, чтобы запустить в него огненный шар. На этот раз он попадает ровно в цель и сжигает доску для дартса. Бонни радостно улыбается. — Вот видишь. Тебе всего лишь требовалось немного концентрации.

Я смотрю на свою ладонь, затем снова на дерево, и на секунду в моей голове появляется желание сделать намного больше.

— Incendia, — я чувствую огромный прилив энергии, который проходит сквозь мою ладонь и сжигает огромный дуб посреди тропы. — Вау! — я хлопаю в ладоши и снова смотрю на подругу.

— Ух ты, — Бонни немного приподнимает брови от удивления, — ты быстро схватываешь, но для начала давай ограничимся небольшими шагами для твоей безопасности, — говорит девушка.

— Но это было охренительно круто, — ответила я, рассматривая обугленный пень.

Бонни закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица.

— Круто, да. Но если бы ты промахнулась и задела тропу, лес пришлось бы тушить. Дай мне руку, — приказывает она, и я без сомнений протягиваю свою ладонь, затем она проводит пальцами по линии жизни. — В тебе заложена большая сила, Адди, если ты не сможешь её контролировать, мы не знаем, чем это сможет обернуться. Попробуй сделать то же самое закрытыми глазами, чувствуй не цель, а энергию между пальцами.

Я медленно закрываю глаза, слышу, как ветер шевелит листья на ветках и шепчу:

— А если я случайно сожгу твои кроссовки?

— Тогда тебе придётся бежать до дома босиком, — смеётся она, — давай, сосредоточься и покажи, что ты умеешь.

Я делаю глубокий вдох, сосредотачиваясь на тепле в ладони, но в этот момент резкий звонок телефона разрезает лесную тишину. Бонни достаёт трубку.

— Елена? — она поднимает бровь и слушает пару секунд, затем её лицо становится серьёзным. — Подожди, медленнее. Что ещё за план Деймона?

Она включает громкую связь, и голос Елены разносится между деревьев:

— Он хочет устроить всё сегодня на празднике. Мейсон Локвуд будет там, и Деймон собирается подставить его и дать ему серебро. Но если Мейсон действительно оборотень, это спровоцирует массовую панику, а если нет, тогда Деймон выставит себя идиотом. Я не могу быть там одна, мне нужна ваша помощь.

Бонни переглядывается со мной и вздыхает.

— И ты хочешь, чтобы мы пришли и наблюдали за этим цирком? Или помешали? — ответила я, скрещивая руки на груди.

— Я хочу, чтобы вы были рядом, — твёрдо отвечает Елена. — На всякий случай.

Я сжимаю кулак, чувствуя, как магия ещё пульсирует в пальцах.

— Хорошо, но если он снова будет придурком, я не обещаю тебе хорошие последствия, — пригрозила я, а Бонни посмеялась. — Я буду там.

🩸

Через час я оказалась в городском парке. Елена рассказала мне о странном поведении Кэролайн, их гениальном расставании со Стефаном и встречей с Кэтрин Пирс в доме её парня. Последний пункт заставил меня напрячься. Что сподвигло Кэтрин прийти в дом Сальваторе, если до этого они не имели никаких взаимоотношений? Однако Елена поспешила успокоить меня и объяснить, что Кэтрин снова была манипулирующей стервой, а Стефан просто хотел узнать полезную информацию.

Сама Елена до сих пор пребывала в шоке и не могла поверить, что кто-то мог быть так сильно похож на неё. Мне оставалось лишь банально представить Елену в чёрной кожаной куртке с вызывающим макияжем, пирсингом в губе и огромным количеством татуировок на теле.

— Подай мне вон ту банку с краской.

— И вот, внезапно, она участвует в конкурсе «Мать года» как раз в тот момент, когда я больше всего стараюсь избегать её. Я болтаю без умолку, вы, ребята, не хотите этого слышать, — сказала Кэролайн, переводя взгляд с Елены на меня. Елена была занята тем, что смотрела на Стефана, пока пыталась уравнять количество грязи в каждом горшке, а я старательно прокрашивала столб, чтобы обновить его зацветший вид.

— О, нет, извини. Что случилось потом? — спросила Елена, когда я закатила глаза. Она не слушала, и я тоже, но, по крайней мере, я собиралась быть честной.

— Тебе нужно найти микрофон, Кэр. Кажется, кто-то совсем не хочет тебя слушать, — я посмеялась над Еленой, за что получила её сердитый взгляд, и поджала губы. Весь этот план со Стефаном делает её нервной в последнее время.

— Ну, как я уже говорила, я была стервой, что для нас в порядке вещей. Итак, как у вас со Стефаном дела? Есть что-нибудь? — спросила Кэролайн, и, поскольку мы все подозревали, что Кэролайн работает на Кэтрин, её действия внезапно стали очевидны. Было ясно, что она не сильна в актёрском мастерстве.

— Нет, с тех пор, как поссорились. Он отталкивает меня, потому что думает, что Кэтрин может стать настолько ревнивой, что навредит мне. Я просто не знаю, как переубедить его, — сказала Елена, и я кивнула. На самом деле я не особо могла помочь. Кэтрин, казалось, была сосредоточена на том, чтобы разрушить их отношения и была полностью сконцентрирована на Елене, поэтому это меня не касалось.

— Ты сама сказала, что Кэтрин опасна. Возможно, он прав, — сказала Кэролайн, и я внутренне усмехнулась. Что сподвигло Кэролайн перейти на чужую сторону? Что Кэтрин могла ей предложить?

— Да, я знаю, что она опасна, и я знаю, что он просто пытается защитить меня, но это похоже на то, чтобы просто сдаться, и я просто...

— Просто что? — спросила Кэролайн.

— Я просто думала, что мы сильнее этого.

— Похоже ты не стараешься помогать своей подруге с расставанием, — парирую я, стараясь разбавить напряжение между ними. — Да, как бы хорошо вам ни было вместе, это в прошлом. Твоя безопастность гораздо важнее отношений со Стефаном. Кто знает, на что способна ревнивая пятисотлетняя бывшая-вампир? — добавила я, снова макая кисть в краску.Стоит дать мне Оскар за лучшую игру. Кэролайн кивает, похоже, доверившись моим словам.

Не выдержав, Елена бросила горшки.

— Пойду и поговорю с ним.

— Нет! Елена, это глупая идея, — возразила Кэролайн, но она уже следовала в сторону младшего Сальваторе.

— Это бесполезно. Никогда нельзя устоять перед бывшим, ты же знаешь, — я усмехнулась и подмигнула ей. — Мы можем наложить на неё какое-то защитное заклинание или типа того? Чары против Стефана? У Бонни точно должно быть что-то на примете.

— Магия не поможет. Она очарована, — Кэролайн вздыхает, помогая мне докрасить столб в четыре руки. — Так что насчёт твоей мамы? Она была ведьмой?

Я останавливаюсь от внезапности её вопроса.

— Наверное. Бонни сказала, что заклинания, стирающие память, не могут действовать долго. Если кто-то и в правду сделал это со мной, в ближайшее время я должна всё вспомнить.

— Как получилось так, что твоя магия не проявлялась до приезда в Мистик Фоллс? — не унывает Кэролайн.

— Заклинание, стирающее память, может сдерживать магические способности. Надеюсь, что скоро я верну свои воспоминания, — я пожимаю плечами. Её заинтересованность кажется мне подозрительной. Или это обычная паранойя? Кэролайн пытается подружиться со мной, я не могу подозревать её во всём подряд.

— Вампирам доверять нельзя. Я это знаю, — говорит Деймон, подходя ко мне со спины.

— Не помню, чтобы мы с тобой были друзьями. Или с чего вообще ты решил, что можешь говорить со мной? — спрашиваю я, отходя в сторону. Его настойчивость начинает раздражать.

— Разве нет? — отвечает мужчина, но совсем не смотрит на меня.

Я слежу за его взглядом и натыкаюсь на Елену со Стефаном, которые о чём-то говорят. Теперь все стало ясно. Они подслушивают. Жаль, что у меня нет вампирского слуха, хотя вмешиваться в чужую личную жизнь довольно низко.

Заметив то, что я потеряла к нему интерес, Деймон продолжает донимать меня:

— Ты думаешь, что я пытаюсь манипулировать тобой? — скептически спрашивает Деймон, и я закатываю глаза.

— Не льсти себе, Деймон. Для того, чтобы манипулировать мной, у тебя слишком низкий интеллект.

Он наклоняет голову, изучая меня, и на его лице расцветает ухмылка.

— А что если я правда хочу узнать тебя? Как своего друга.

Я начинаю смеяться.

— Ты серьёзно? Ты — Деймон Сальваторе, — я разворачиваюсь к нему лицом, чтобы смотреть прямо в глаза. — Ты не заводишь друзей. Ты их используешь.

— Использую, да, — без сомнения соглашается мужчина, на что я закатываю глаза. — Но ты даже не пытаешься дать нам шанс, — продолжает он в своей шутливой манере, и тянет ко мне ладонь для рукопожатия.

— Нет никаких «нас». — я отдёргиваюсь. — Не прикасайся ко мне. И не пытайся приблизиться. У нас нет ничего общего, Деймон. Ты эгоистичный вампир, который убивает людей. И я не хочу никак к этому относиться.

Деймон убирает руку и делает шаг назад. Его лицо становится непроницаемым, но в глазах мелькает что-то, похожее на разочарование, которое сразу же сменяется самодовольством.

— Как скажешь, — говорит он и отворачивается.

Он исчезает в толпе так же внезапно, как и появился, а я выдыхаю, чувствуя, что напряжение немного спадает. Моё сердце колотится, и я заставляю себя сосредоточиться на дыхании.

Кэролайн появляется рядом, положив руку мне на плечо.

— Всё в порядке? Я видела, как он подходил.

— Просто пытается затащить меня в свои глупые игры. Я послала его.

— Умно, — она улыбается. — Деймон опасен. И не только потому, что он вампир. Он умеет находить слабые места. Особенно, когда это касается девушек.

— У меня нет слабых мест, — отвечаю я, пытаясь казаться безразличной, но сама не верю в это.

Я смотрю в ту сторону, куда ушёл Деймон, и чувствую странное беспокойство. Он не похож на того, кто отступает. А значит, эта игра только начинается.

Незаметно проходит несколько минут. Ко мне подбегает маленькая девочка со стаканом свежего лимонада в руках.

— Хочешь пить? — спрашивает брюнетка вместе со своей маленькой подругой.

— Конечно, спасибо, — я улыбаюсь им и принимаю стакан.

Газировка освежает моё горло, и я закатываю глаза от наслаждения. Спустя секунды я замечаю, что на языке остаётся странное послевкусие. Это не привычная газировка.

Мои сомнения подтверждаются, когда я слышу знакомый мужской голос за своей спиной. Кажется, это был Деймон.

— Вербена! Вербена! — последнее, что я слышу, прежде чем обернуться. Стефан уводит брата в сторону, подальше от лишних глаз.

— Решила отдохнуть, да?

На этот раз это был Мейсон. У всех парней в Мистик Фоллс есть фетиш на бесшумные появления?

— Здесь довольно жарко, — отвечаю я, пытаясь изобразить милую улыбку, и делаю глоток газировки. Я знаю, что ему нужно.

Убедившись в том, что я не испытываю никакого отвращения, он продолжает:

— Я могу помочь с этим, — мужчина кивает на банки с краской, и я любезно отказываюсь. Мне нужно как можно быстрее добраться до Стефана, чтобы почувствовать себя в безопасности.

— Спасибо, но не стоит. Кажется, что каждый парень здесь пытается показаться мачо, — я отмахиваюсь от него, оглядываясь по сторонам в поисках знакомого силуэта.

Заметив горшки, которые так тщательно пересаживала Елена, во мне вспыхивает идея. Мысленно извинившись перед ней, я заставляю их упасть, и кажется это срабатывает, потому что Мейсон отвлекается, чтобы собрать осколки с пола. Это даёт преимущество, и я успеваю скрыться в толпе.

Я нахожу братьев Сальваторе рядом с мостом, когда Стефан протягивает брату стакан с водой, чтобы тот смог прополоскать рот.

— Что случилось? Это был Мейсон? — спрашиваю я и морщусь при виде того, как Деймон выплёвывает воду.

— Я убью его! — угрожает мужчина, едва сумев оправиться от своей боли.

— Послушай меня! Сядь! Сядь! — приказал Стефан, заставляя Деймона сесть на деревянную скамью.

— Я больше не собираюсь слушать твой бред о примирении. Ему не жить! — сказал Деймон, резко сбросив руку Стефана со своего плеча.

— Хорошо. Мне это тоже не нравится. Он угрожает. Он может нас разоблачить. Нам нужно с ним покончить, — сказал Стефан, когда я открыла рот.

— Мейсон пытался проверить и меня тоже, но я доказала обратное, — произнесла я, привлекая к себе внимание обоих братьев. — Хотя, по-моему, он не успокоился.

— Давай сделаем это, — сказал мужчина, когда Стефан бросил на меня беспомощный взгляд.

— Деймон, тебе нужно успокоиться. Это безумие. Что ты собираешься делать? Прийти и напасть на него голыми руками? — сказала я, пытаясь вразумить его, когда Стефан покачал головой. Деймон прошёл дальше и встал прямо передо мной, так что мы оказались грудь к груди.

— Не помню, чтобы спрашивал твоего совета, — злобно ответил Деймон, а я впилась в него взглядом.

— Не делай этого, Деймон, пожалуйста. Это глупо. — предупредила я, и он ухмыльнулся.

— Хотел бы я посмотреть, как ты попытаешься остановить меня. — сказал он, прежде чем оглянуться в поисках Мейсона. Как только Мейсон вошёл в лес, Деймон посмотрел на Стефана. — Лес. Дежурство по уборке мусора. Пошли, — сказал Деймон Стефану, прежде чем посмотреть на меня. — Ты остаешься здесь, — сказал он, а покачала головой.

— Не помню, чтобы я спрашивала твоего совета. — возразила я, использовав его собственные слова, пробегая вперёд.

Никогда не думала, что смогу так сильно ненавидеть человека. Хотя Деймон и вовсе не был человеком.

Путешествие по лесу заняло достаточно много времени, учитывая то, что я пыталась быть незаметной. К моему счастью, братья Сальваторе решили отделиться и двигаться самостоятельно, давая мне преимущество и свободу выбора. Я не могла сказать точно, что планировала сделать с Мейсоном, когда найду его, хотя оставаться в стороне и ждать, пока Деймон собственноручно навредит самому себе, тоже не хотелось.

Услышав хруст ветки у себя за спиной, я обернулась и увидела помощника полицейского с пистолетом в руках.

— Эй ты! Руки за голову! — пригрозил мужчина.

Прежде чем я успела моргнуть, всё произошло в доли секунды: Деймон выбил оружие из чужих рук, и приложил мужчину к земле. От резкого перехода и потери равновесия он потерял сознание.

— Деймон! А если бы ты убил его? — воскликнула я, на что Сальваторе закатил глаза.

— Я расценю это как: «Спасибо, за то, что спас мою красивую задницу». — посмеялся Деймон, и я уже была готова возразить ему, но меня прервал новый полицейский, который был готов выстрелить в его спину. Неожиданно даже для себя, инстинктивно я вытянула руку, чтобы отбросить незнакомца прямо к стволу дерева. Он звучно упал на землю, также быстро вырубившись.

Деймон резко обернулся, а я посмотрела на свою ладонь.

— Ого, я и не знала, что могу так, — произнесла я.

— Похоже у нас гораздо больше общего, чем ты думаешь, маленькая ведьма, — Деймон улыбнулся, а я прищурилась, поправляя свой топ.

— Я дам тебе знать, когда буду готова принять благодарность.

Из-за дерева появился Стефан. На этот раз мы не отделялись друг от друга, и я не стала спорить. Тем более я не хотела оставаться с Деймоном наедине, даже если это ставило мою жизнь под угрозу.

В конечном итоге мы наткнулись на Мейсона Локвуда.

— Адди! Уходи оттуда! Мы тебе поможем! — приказал мужчина, но я не ответила ему, лишь попятилась назад, чтобы прижаться к руке Деймона, который явно почувствовал мой страх и встал впереди меня, закрывая собой.

— Мы можем всё обсудить. — предложил Деймон, не скрывая своего пренебрежения, когда я нахмурилась и уставилась ему в затылок. — Давай покончим с этим, — продолжил Сальваторе, и через несколько мгновений раздались выстрелы, от которых у меня перехватило дыхание. Через несколько секунд и Стефан, и Деймон упали на землю.

— О боже мой! Вы их убили! — я закричала, прижимая руки к ране Стефана. Конечно, пару пулевых ранений не смогли бы навредить вампирам, но это точно должно было быть больно.

— Ты знаешь, кто они такие, — прорычал Мейсон, пытаясь схватить меня.

— Ты не тронешь меня, — я отступила назад, когда он снова попытался подойти ближе.

— Они что-то с ней сделали. Разве вы не видите? Бесполезно пытаться разговаривать. Она словно под гипнозом, — произнесла шериф Форбс, приказав одному из своих помощников схватить меня.

Вместо попытки поговорить с ними, я принялась бежать подальше в лес, что есть силы. Конечно, я могла использовать магию и попытаться остановить его, но ни Мейсон, ни шериф Форбс не должны были знать, кто я такая. Это даст мне психологическое преимущество. К тому же Бонни всегда твердила мне об осторожности, и я не смогла бы простить себя, если бы убила кого-то из них.

Я слышала, как Мейсон стремительно приближался ко мне, и вскрикнула, стоило ему схватить меня и легко перекинуть через плечо.

— Убери от меня свои руки! — я пыталась бить его по спине, хотя эти движения едва ли наносили ему малейший ущерб.

— Не заставляй меня делать тебе больно, Адди. — приказал он, когда я снова увидела очертания шерифа Форбс. — Я предупреждаю тебя, Адди, не заставляй меня делать то, о чём я буду сожалеть, — сказал он, когда я продолжила игнорировать его предупреждения.

— Только попробуй, мудак! Я обещаю, что ты об этом пожалеешь! — я попыталась ударить его уже ногой, но была остановлена сильной мужской рукой. — Придурок! Тебе лучше надеяться, что я не выберусь отсюда! — я снова пригрозила ему, но на этот раз меня прервала Лиз.

— Спасибо, Мейсон, — сказала шериф Форбс, вытаскивая иглу. Это, без сомнения, была вербена. Никто из помощников шерифа и не подумал надеть на меня наручники, пока Мейсон крепко держал мои руки за спиной.

— Остановитесь! Отпусти меня, мудак!

— Как ты можешь защищать этих монстров? Они убивали людей! — ответила шериф Форбс, и я перестала брыкаться, взглянув на неё.

— Потому что не всё, что вы считаете плохим, на самом деле ужасно!

— Они пьют кровь, Адди! Человеческую! — спросила она, посмотрев на меня с разочарованием.

— Наверное, мы обе останемся при своих позициях.

— Надеюсь, что когда мы избавим наш город от них, — начала Лиз, посмотрев на тела братьев Сальваторе, — чары спадут, и ты поблагодаришь меня, милая.

Она отвлеклась от меня, когда Деймон застонал, просыпаясь. Она отодвинулась от меня и схватила свой пистолет, тут же выстреливая в него, что заставило Деймона закричать.

— Перестаньте! Отпустите меня! — закричала я, продолжая вырываться.

— Адди? Адди, ты в порядке? — простонал Деймон, пытаясь искать меня взглядом, когда Лиз снова выстрелила в него, заставляя закричать.

— Я хочу узнать от тебя всю информацию. Отвечай честно, и я не буду стрелять. Сколько вас в городе? — спросила шериф Форбс, прицеливаясь в него.

— Отпусти её, Лиз, — слабо застонал Деймон.

— Ты не имеешь права ставить условия. Не в вашем положении. — ответила Лиз, но посмотрев на меня пару секунд, всё-таки сдалась. — Ладно, отпусти её, Мейсон. Она не виновата.

— Не трогайте её! — прохрипел уже Стефан.

Она выстрелила в него снова.

— Как тебе удалось нас одурачить? Как ты можешь ходить под солнцем? — спросила она ещё раз. Когда Деймон не ответил, она выпустила пулю в Стефана, который лежал был без сознания.

— Ты убьёшь их! — я закричала ещё раз.

— Я буду мучительно тянуть время, — предупредила она.

— Но ты мой друг, — слабым голосом произнёс Деймон.

— Наша дружба была ложью. Ответь мне, и я убью тебя быстро, — она попыталась заключить сделку, когда я почувствовала, что моё лицо начинает слегка пульсировать.

Действуй!

Я повернула голову, прислушиваясь к собственному внутреннему голосу.

— Они ничего нам не скажут. Убейте их. — спокойно приказала Лиз, и я встала с колен.

— Нет! Вы не можете так поступить!

Давай, Адди...

Сделай это!

— Держите её! — крикнула Лиз помощнику шерифа, который сделал, как ему было сказано. Я почувствовала, что надежда покидает моё тело, потому что я не могла оттолкнуть от себя этого огромного мужчину. — Давайте сделаем это. Воткните каждому кол в сердце, а затем сожгите их обоих, — инструктировала она, готовя кол.

Я замолчала, когда снаружи донёсся какой-то странный звук. Рядом кто-то был, и это точно был вампир. Я чувствовала знакомую холодную энергетику где-то вдали от подвала.

— Проверьте, — сказала Лиз, жестом подзывая одного из помощников шерифа, чтобы тот посмотрел. Один из них вышел из подвала, и через несколько мгновений послышался глухой удар, прежде чем Елена вбежала в подвал.

— Елена! Что ты делаешь? — воскликнула Лиз, направив на неё пистолет.

— Ты не можешь убить их. Я тебе не позволю, — сказала Елена, когда помощник шерифа схватил её. Как только это произошло, дверь в подвал резко захлопнулась, а затем послышался свистящий звук.

— Что это было? — спросил тот, кто держал меня, и достал пистолет, готовый к стрельбе.

Их замешательство дало мне огромное преимущество. Я провернула ладонь, отбрасывая придурка позади себя в стену. После этого раздалось множество выстрелов. Мне удалось выбить оружие из руки Лиз, пока знакомый светлый силуэт расправился с остальными двумя. Когда Кэролайн закончила, я могла сказать точно, что они были мертвы.

— Привет, мам, — я услышала, как Кэролайн сказала, как только закончила. Она появилась из темноты с окровавленным лицом, а Лиз ахнула.

Елена помогала Стефану, Кэролайн подвинула мёртвого помощника шерифа к Деймону, чтобы он мог выпить, а я смогла выдохнуть и сесть. Как только Деймон насытился, он поспешил туда, где была я, и осмотрел меня.

— Ты в порядке? — мягко спросил мужчина, и я кивнула, глубоко выдохнув. Я просто физически устала от стресса.

— Да, спасибо, — ответила я, когда Деймон кивнул, но продолжал сидеть на корточках рядом со мной. В его глазах промелькнули незнакомые мне эмоции, прежде чем он посмотрел на Стефана, который был рядом с Еленой.

— Тебе нужно выпить немного крови помощника шерифа, — сказал Деймон, глядя на Стефана, который до сих пор был слаб из-за потери крови и своего отказа пить человеческую кровь.

— Нет. Со мной всё будет нормально. Просто это займёт немного больше времени.

— Знаешь, Деймон прав. Если когда-нибудь будет время нарушить диету... — попыталась Кэролайн.

— Он сказал, что не хочет этого, ясно? — Елена набросилась на них обоих.

— Это крайне неприятная ситуация. Погибли два помощника шерифа и ты... — сказал Деймон, оценив ущерб, причиненный нам. — Что мне с тобой делать? — спросил он, глядя на Лиз.

— Ты ведь никому не расскажешь, правда? Мама? Мама? Пожалуйста. Послушай, я знаю, что мы не ладим и что ты ненавидишь меня, но я твоя дочь, и ты сделаешь это ради меня, правда? Мама, пожалуйста. Он убьёт тебя. — Кэролайн умоляла свою мать.

— Тогда убей меня! — закричала Лиз.

— Нет! — Кэролайн закричала в ответ.

— Я не смогу этого вынести. Убей меня сейчас же, — приказала Лиз, а я нахмурила брови. Совету нужно прекратить промывать мозги своим участникам.

— Но ты собиралась так мучительно затягивать это, — сказал Деймон, подбегая к Лиз, заставляя её вздрогнуть.

— Деймон, нет! — я умоляла его, и остальные согласились со мной.

— Расслабьтесь, ребята. Никто никого не убьёт, — ответил Деймон, посмотрев на всех нас, прежде чем снова посмотреть на Лиз. — Ты мой друг, — Деймон посмотрел на неё. Затем он снова огляделся. — Мы должны здесь всё прибрать, — подытожил он, когда я покачала головой и заставила себя встать.

🩸

Впервые оказавшись в пансионате Сальваторе, я принялась рассматривать потрясающее огромное здание изнутри, наслаждаясь потрясающим старинным дизайном. Мне нужно было дождаться Елену, чтобы она смогла отвезти нас по домам. После этой мысли я пообещала себе сдать на права.

Дойдя до гостиной комнаты, я увидела Елену с Кэролайн, сидящих на диване и присоединилась к ним.

— Я могу отвезти тебя домой, если хочешь. — любезно предложила Елена, но та покачала головой.

— Нет! Нет, я не могу поехать домой, — она запротестовала, чем вызвала моё удивление.

— Что? Почему нет? Что случилось, Кэролайн? — спросила я, обнимая её.

— Потому что я боюсь, — честно ответила она, когда я прижал её к себе.

— Почему ты боишься? Кэролайн, ты можешь поговорить с нами, — сказала Елена, садясь рядом со мной.

— Там будет Кэтрин, и она захочет, чтобы я рассказала ей обо всём, что произошло сегодня. Она сказала мне, что я должна шпионить за вами, ребята, и докладывать ей, — призналась она.

— Я знаю, и я была так зла на тебя. Но потом я попыталась поставить себя на твоё место, чтобы понять, почему ты так поступила со мной и Стефаном, ведь он тоже был тебе другом. Кому ещё она угрожала?

— Мэтт, она угрожала Мэтту, и я так боюсь её! — она заплакала. Я кивнула и погладила её по спине, изо всех сил стараясь, чтобы она почувствовала себя в безопасности.

— И ты должна бояться. Кэролайн, мы все должны бояться, — сказала Елена.

— Зачем она это делает? Чего она хочет? — спросила Кэролайн, уткнувшись в моё плечо.

— Мы не знаем, Кэр, — ответила Елена. Когда она успокоилась, то рассказала нам, что произошло в подвале с её мамой и Деймоном.

Из всех плохих поступков, которые совершил Деймон с тех пор, как я была здесь, было лишь несколько хороших. Это была одна из тех вещей, которые заставили меня понять, почему Елена и все остальные с самого начала подружились с ним.

Совсем скоро Кэролайн смогла успокоиться и уснула на диване. Я накрыла её одеялом, после чего смогла начать собираться, чтобы выйти к машине.

— Тс-с, Кэролайн уснула, — я приложила палец к губам, встретив Деймона у входной двери.

— Да, знаю. Ты в порядке?

— Буду в порядке, когда доберусь до своей кровати и накинусь на миску с хлопьями, — я пожала плечами, и Деймон слегка улыбнулся мне. Что-то внутри меня заставило заговорить, прежде чем уйти: — Спасибо, что спас меня сегодня.

Я обернулась и увидела, что он до сих пор смотрел на меня.

— Брось, думаю здесь мы остались квитами. Хотя не могу не согласиться, что я был неотразим, — пошутил мужчина, и я усмехнулась, закатив глаза.

— Думаю, что мы сможем попробовать дружить. — произнесла я, закончив смеяться.

— Дружить? — Деймон приподнял бровь, и на его лице появилось то самое выражение, которое я уже начала узнавать — смесь насмешки и любопытства. — Ты уверена? Люди говорят, что я ужасный друг. Уже не терпится тебя использовать.

— Слышала, — киваю я, поправляя прядь волос. — Но сегодня ты не дал меня пристрелить. Наверное, это можно назвать дружбой. Извини за то, что я назвала тебя манипулятором.

Он делает шаг ближе, и я инстинктивно напрягаюсь, но не отступаю. Деймон замечает это и слегка наклоняет голову, изучая меня.

— Ауч, ты почти ранила мои чувства. — он театрально прикладывает руку к груди.

— У тебя есть чувства? — я притворно удивляюсь, и Деймон тихо смеётся, без обычной надменности. От этого низкого звука внутри меня разливается что-то тёплое, и я поспешно отворачиваюсь к двери. — Спокойной ночи, Деймон.

— Адди? — окликает он меня, когда я уже берусь за ручку. — Иди отдыхай. Если тебе понадобится узнать о своей семье, я знаю место. Старая библиотека в пансионате — там точно можно что-нибудь найти.

— Спасибо, Деймон. Это правда очень ценно для меня. — я не могу подобрать слова, опешив от его предложения.

— Только не говори Стефану. Он будет ревновать.

Я смеюсь, и вижу Елену, спускающуюся по лестнице.

— Адди? Я думала, что ты сидишь в машине. — говорит она, но её взгляд прикован к Деймону. В нём смешиваются удивление и что-то ещё — я не могу точно определить.

— Я уже спускалась. — отступаю на шаг, чувствуя себя застигнутой врасплох. — Деймон предложил помочь мне.

— Помочь? — переспрашивает она, и в голосе проскальзывает лёгкая заминка, которая длится ровно секунду. Затем она снова поворачивается ко мне, и её лицо становится абсолютно спокойны. — Ух ты, я просто не знала, что вы двое... Общаетесь.

Елена хмурится и входит в разговор без приглашения, становясь между мной и Сальваторе.

— Нам пора ехать. — напоминаю я, открывая дверь на улицу.

— Моё предложение остаётся в силе, Адди. Если решишься, ты знаешь, где меня найти.

Он разворачивается и исчезает в глубине пансионата, оставляя нас с Еленой на крыльце. В воздухе повисает тишина, нарушаемая только стрекотом сверчков.

Мы спускаемся к машине, и я сажусь на пассажирское сиденье. Когда Елена заводит мотор, я смотрю в окно на пансионат, который со временем сменяется деревьями на трассе.