Погоня вслепую

Нейт замер, его плечи мгновенно напряглись. Взгляд парня стал острым, настороженным, когда он зафиксировал приближающуюся фигуру. Теодор шёл неровно, его шаги были рваными, а окровавленная рубашка выглядела зловеще в тусклом свете парка. Когда между ними осталось всего пара метров, Нейт сделал короткий шаг вперёд, загораживая меня, и спросил твёрдым, но намеренно спокойным голосом:

​- Тео? Эй, чувак, что случилось? Откуда кровь?

Теодор остановился, его голова качнулась вбок, взгляд блуждал, не фокуссируясь. Он тяжело, хрипло задышал, а затем заговорил - быстро, глотая окончания слов, будто его мысли обгоняли язык:

​- Я отдал... отдал последние копейки. Всё, что было. За этот... за «белый песок», понимаешь? Они сказали, это чистый вес. А там... там мел. Обычный мел, сука! Меня наебали, Нейт! Наебали как лоха! Я пришёл к ним, я просто хотел вернуть своё, а они... они сразу с кулаками. Я не хотел, оно само... нож сам... - он вяло взмахнул рукой, в которой тускло блеснуло лезвие.

Я стояла за спиной Нейта, буквально вжавшись в его плечо, вся скривившись от отвращения и подступающей тошноты. Руки казались лишними - я не знала, куда их деть, то ли вцепиться в куртку Нейта, то ли спрятать в карманы штанов.

​Нейт среагировал на удивление правильно. Никакой паники, только глубокий, умиротворяющий вдох. Он выставил раскрытую ладонь вперёд:

​- Тихо, Тео. Всё нормально. Тебе сейчас помогут, слышишь? Ты ранен, тебе нужно к врачу. Будь здесь, никуда не уходи, я сейчас быстро дойду до училища и приведу помощь. Понял меня? Стой тут.

Теодор несколько секунд переваривал информацию, затем вяло, покорно кивнул и медленно опустил руку с ножом. Мы тут же начали отдаляться от него, пятясь назад, не сводя с него глаз, пока расстояние не стало безопасным. Как только мы зашли за угол главного здания, я резко остановилась и, едва сдерживая раздражение и подступающую панику, накинулась на Нейта:

​- Нейт, блять, ты что творишь?! Ты с ума сошёл? Неужели ты вправду решил помочь этому убийце? Он же только что признался!

​Нейт резко развернулся ко мне и осадил меня холодным, жестким шёпотом:

- Тише, Келен, подумай головой. Если бы я начал на него орать был бы риск его спровоцировать. Ты видела его зрачки? Он под кайфом и с ножом. Сейчас нужно не геройствовать, а бежать к директору и вызывать полицию со скорой. Идём быстро.

​Он зашагал к дверям училища, и я покорно пошла по его пятам, погружённая в свои мысли. Мысли метались в голове, как сумасшедшие. Какого чёрта здесь происходит? «Белый песок»? Наркотики прямо возле нашего училища? И Нейт... он так спокойно на это отреагировал, будто сталкивается с таким каждый день.

Когда мы подошли под козырёк крыши главного входа, Нейт потянул на себя тяжёлую стеклянную дверь, но заметил, что я осталась на месте.

- А ты чего не идёшь? - спросил он, обернувшись.

- Я тут постою, - тихо ответила я, скрестив руки на груди. - В здании... мне сейчас может стать дурно. Там душно, а меня и так трясёт.

​Нейт понимающе, но строго кивнул:- Ладно. Только не отходи далеко. Я быстро.

Дверь за ним с глухим стуком захлопнулась. Я осталась одна на крыльце, обхватив плечи руками, пытаясь унять мелкую дрожь. В голове бушевал настоящий вихрь: Теодор, кровь, Нейт, его странный трекер в кармане, который я нашла ночью... Всё это складывалось в какую-то одну огромную, грязную картину, от которой мне отчаянно хотелось держаться подальше.

​Пытаясь успокоиться, я сделала несколько шагов в сторону, отходя к углу здания, где было меньше света. И тут до моего слуха донеслись глухие, приглушённые голоса, доносившиеся из-за невысоких декоративных кустов у хозблока. Разговор вели двое парней. Я замерла, неосознанно вслушиваясь.

​- ...я тебе говорю, дурь пропала. Если мы завтра не отдадим деньги поставщику, нам... - один из них не договорил.

Второй резко перебил его, и они оба внезапно замолчали. Внутри у меня всё напряглось. Господи, неужели они заметили меня? Я затаила дыхание, боясь пошевелиться. Но через секунду незнакомый голос продолжил, судя по звуку, первый парень показал какой-то жест, на что второй мрачно ответил:

​- Ничего, жив будешь. Бабки я найду.

«Господи, да что тут, чёрт возьми, творится?!» - пронеслось в моей голове. Это училище окончательно превращалось в какой-то притон.

Я начала медленно, на цыпочках отходить обратно к главному входу. Но на полпути сзади раздался резкий, внезапный оклик:

​- Эй! Девчонка! Погоди секунду, дело есть.

Голос звучал буднично, почти невинно, будто им просто нужно было узнать дорогу или прикурить. Но, обернувшись на долю секунды, я узнала эти голоса - это были те самые типы. Страх, копившийся во мне весь день, вырвался наружу. Я не просто прибавила шаг - я рванула с места, как ошпаренная, мчась со скоростью света прямо в распахнувшиеся двери университета.

​В ушах стоял оглушительный гул. Из-за сильно колотящегося сердца я вообще не слышала, есть ли шаги за моей спиной, гонятся ли они за мной. Паника полностью ослепила меня. Я буквально скользила по полированным полам этажей, оминая изумлённых учителей и шарахающихся в стороны студентов. Свернув в самый глухой коридор на третьем этаже, я увидела массивную дубовую дверь с табличкой «Библиотека».

Я рванула ручку на себя, влетела внутрь и затерялась между высокими, нескончаемыми стеллажами с книгами. Спрятавшись в самом дальнем, тёмном углу за секцией старой периодики, я сползла по стенке и наконец-то перевела дух. Тишина библиотеки обволакивала. Прислушавшись, я поняла - за мной никто не гонится. Пронесло.

​Тем временем Нейт уже стоял в кабинете директора. Он чётко, без лишних эмоций объяснял ситуацию:

​- В парке за хозблоком Теодор. Он невменяем, одежда в крови, в руках нож. Говорит, что кого-то порезал из-за долгов за наркотики. Нужно срочно вызывать полицию и скорую, пока он не ушёл.

​Директор, бледнея на глазах, судорожно схватился за телефон.- Так, Нейт, оставайся здесь, в помещении, никуда не выходи до приезда органов! - скомандовал он.

​Но Нейт даже не среагировал на эти слова. В его голове сидела только одна мысль: Снизу осталась Келен. Как только полиция была вызвана и направлена в сторону несчастного Теодора, Нейт тайком, игнорируя запреты, спустился на первый этаж. Быстро оббежав внутренний дворик, он не нашёл меня там, где оставил. В его груди неприятно кольнула догадка - что-то случилось.

Он зашел внутрь здания, на ходу доставая телефон. Зайдя в общую старостат-базу в чате училища, он открыл закреплённые списки учащихся нашего потока, быстро нашёл группу Келен, пролистал до нужной строчки и скопировал номер телефона. Через секунду он уже нажимал на кнопку вызова.

В этот момент в тишине библиотеки мой телефон завибрировал так сильно и внезапно, что я от неожиданности чуть не выронила его из дрожащих рук. На экране светился незнакомый номер. Сердце снова сделало кувырок, но я всё же взяла трубку, прижав аппарат к уху.

​- Алло? - тихо, сдерживая дыхание, спросила я.

- Келен? Это Нейт. Ты где, чёрт тебя дери? - в трубке раздался его настойчивый, взволнованный голос.

​- Нейт?.. Да, конечно это я! - воскликнула я шёпотом. - Откуда у тебя вообще мои контакты?

Он полностью проигнорировал мой главный вопрос и сразу перешел к делу, его голос звучал отрывисто:

​- Неважно. Проблема с Теодором решена, полиция уже там, его вяжут. Ты где находишься? Где мне тебя найти? Я обыскал весь двор.

- Я... я в библиотеке. На третьем этаже. В самом конце, - выдохнула я.

- Жди там. Скоро буду.

​После короткого разговора Нейт быстрым шагом направился к библиотеке. Услышав приближающиеся со стороны коридора шаги, я аккуратно приоткрыла массивную дверь и выглянула наружу. Это был он.

​Нейт зашёл внутрь, утягивая меня обратно вглубь книжных рядов, подальше от стола библиотекарши. Он внимательно осмотрел меня с ног до головы:

​- Ты почему убежала? Я же просил стоять у входа. Что случилось?

​Я, всё ещё не отошедшая от шока, коротко, сбивчиво пересказала ему произошедшее: про парней за кустами, про подслушанный разговор о деньгах, поставщике и «дури», и про то, как они заметили меня и окликнули, заставив бежать сюда со всех ног.

​Слушая мой рассказ, Нейт бледнел с каждой секундой. Когда я закончила, он от какой-то дикой, глухой безвыходности запустил обе ладони в свои густые вьющиеся волосы, крепко сжимая пальцы, еле сдерживаясь, чтобы не вырвать из них несколько прядей. Его лицо исказилось от злости и напряжения.

Он посмотрел на меня как-то странно, тяжело и спросил:

​- Ты... ты запомнила их? Как они выглядели?

​- Да... - я сглотнула. - Два шатена. Один повыше, с чуть завитыми, кудрявыми волосами. Второй пониже, с прямыми, коротко стриженными. Они были в тёмных куртках.

​Нейт лишь молча, хмуро кивнул, обдумывая что-то своё.

- Ладно. Уходим отсюда, пока полиция не начала опрашивать всех подряд. Тебе здесь лучше не светиться.

Мы незаметно выскользнули через черный ход училища, дошли до остановки и сели в одну маршрутку. Всю дорогу мы ехали молча. Нейт проводил меня прямо до ворот дома. На прощание он посмотрел мне прямо в глаза и очень серьезно сказал:

​- Келен, лучше тебе вообще молчать об этом. Забудь всё, что слышала в парке. Рот на замок. Говори только в том случае, если тебя официально пригласят в участок как свидетеля по делу Теодора. Поняла?

​Я молча кивнула. Убедившись, что я в относительной безопасности и со мной всё в порядке, Нейт развернулся и быстрым шагом ушёл в другой конец улицы.

​Оказавшись дома, я почувствовала себя опустошённой. Чтобы хоть как-то отвлечься от этого сумасшедшего дня после уроков, я заварила чай, устроилась на диване и открыла ноутбук. Сначала я лениво листала соцсети, потом включила какой-то фоновый ролик, но мысли всё равно возвращались к парку.

Ради интереса я вбила в поисковик название нашего училища и открыла вкладку «Новости» за последние часы. Там уже висела короткая заметка о задержании студента в парке.

​Но моё внимание привлекла другая, старая ссылка на студенческий форум нашего городка, датированная прошлым годом. Тема называлась: «Странные дела в промзоне у старых складов». Я кликнула по ней и наткнулась на любопытную, шокирующую находку.

В тексте говорилось о местном мастере-ремесленнике, который создавал уникальные авторские украшения из редких пород и минералов. Он бесследно исчез прямо из своей мастерской дождливой осенью. Его родственники давали интервью, умоляя о помощи, и упомянули одну важнейшую деталь. Незадолго до исчезновения ювелир работал над своим главным заказом и повсюду носил с собой редчайший кусок необработанного тёмно-фиолетового флюорита с уникальными рваными гранями - подарок семьи, привезённый из экспедиции.

​Ниже в статье шла фотография. Экран ноутбука тускло осветил мою комнату, когда я приблизила изображение.

На снимке крупным планом лежал тот самый массивный, угловатый минерал. Специфический скол на левой грани, редкий глубокий оттенок, переливающийся в чёрный... Ошибки быть не могло. Это был именно тот камень, который я пару часов назад держала в руках, вытащив из потайного кармана куртки Нейта.

В самом конце статьи жирным шрифтом было выделено заявление следователя: «Этот редкий минерал - драгоценный, и на сегодняшний день это единственная зацепка, по которой идёт расследование дела о похищении. Если этот камень всплывёт - мы найдём того, кто причастен к пропаче мастера».

​Я замерла перед экраном, ошеломлённая страшной, леденящей кровь догадкой. Чай в моей руке мгновенно остыл.