Странности

Я заставила себя дышать ровно. Увиденное в переулке - этот хруст кости, этот животный крик - осело внутри холодным, тяжёлым сгустком, но внешне я никак этого не показала. Я просто чуть сильнее сдавила губы и пошла дальше. Логика человека, выросшего в интернате Селенума, проста: если ты не можешь на что-то повлиять, забудь и иди мимо. Зачем меня это должно волновать? Какое мне дело до проблем какого-то незнакомца, когда у самой на горизонте маячит точно такой же финал? Я всё равно бессильна. Против лома нет приёма, а против Селенумских коллекторов - тем более. Я одна, у меня нет связей, нет денег. Спасти весь мир не получится, когда едва удерживаешь от обрушения свой собственный.

Быстро миновав этот злополучный, пропахший гнилью и сыростью район, я вышла к цивилизации. На учёбу я пришла с опозданием, тихо скользнула на заднюю парту и погрузилась в привычный вялый анабиоз.

Удивительно, но ни в этот день, ни в последующие три дня сомнительные сообщения с требованиями долга больше не приходили. Телефон молчал. С каждым часом, с каждым спокойным вечером я позволяла себе сделать короткий, облегчённый выдох. Внутри росла робкая, почти детская надежда: может, это была просто чья-то глупая шутка? Ошибка номером? Или те люди поняли, что взять с меня нечего? Селенум постепенно возвращался к своей обычной, серой рутине.

​В пятницу после пар мы снова пересеклись с Нейтом на крыльце. По дороге домой мы пошли вместе. Точнее, так считал он - он бодро шагал рядом, а я, как обычно, была глубоко в своих мыслях, едва замечая его присутствие. К вечеру сильно похолодало. Промозглый, ледяной ветер пробирал до костей, и я невольно, чисто механически, плотнее обхватила свои плечи руками, зарываясь носом в воротник бордового свитера.

​Нейт заметил это мгновенно. Он резко остановился, на ходу расстёгивая свою тяжёлую куртку, и протянул её мне. Я замерла и оглядела его с ног до головы - он остался в одной лёгкой толстовке, и этот жест выглядел максимально не к месту в нашей сухой реальности. На его лице отразилась секундная неловкость, и он поспешил замять её шуткой, приподняв брови:- Знаю, знаю, это не твой стиль, оверсайз и всё такое... но ты сейчас просто примёрзнешь к асфальту. Назад не приму, так что надевай.

​Я секунду помедлила, глядя на куртку в его руках.- Мне всё равно, - тихо ответила я, забирая её. - Но... спасибо.

Неловкость тут же спала с его лица, он облегчённо улыбнулся и кивнул в сторону дороги:- Твоя маршрутка как раз подъезжает. Беги, а то упустишь.

​Я посмотрела на дребезжащий ржавый автобус, затормозивший у обочины, и вдруг засомневалась. Накатила странная, удушливая неопределённость. Мне вдруг стало тошно от этой повторяющейся изо дня в день рутины: маршрутка, тёмная квартира, кофе, бессонница. Будто я застряла в текстурах этой жизни.- Слушай... - я перевела взгляд на Нейта. - Я, наверное, прогуляюсь. Пешком пойду.

Я потянула замок куртки, собираясь вернуть её ему, но Нейт отреагировал как-то слишком бурно. В его глазах промелькнула секундная паника.- Что? Почему пешком? - быстро спросил он, его лицо моментально сделалось хмурым, а весёлые искорки в глазах потухли. Он начал странно, слишком дотошно меня расспрашивать: - Всё хорошо? Что-то случилось в корпусе? Тебе кто-то звонил?

Его резкая перемена тона меня насторожила.- Да всё нормально, - сухо ответила я, застёгивая куртку обратно. - Просто захотелось что-то поменять. На один вечер.

Нейт остановил меня коротким жестом руки, будто призывая успокоиться, и тут же подстроился под мой шаг. Напряжение в его плечах спало, словно он сознательно отпустил какую-то пульсирующую, давящую мысль, которая только что крутилась у него в голове.- Ну... ладно. Давай прогуляемся, - уже спокойнее сказал он, засовывая руки в карманы джинсов. - Буду знать, что тебе нравится такая собачья погода.

​- Если ты не хочешь - тебя никто не заставляет, - бросила я, не оборачиваясь.

​- Как это не хочу? - он усмехнулся, хотя улыбка вышла немного натянутой. - Я бы не пропускал свой троллейбус, если бы не хотел пойти с тобой.

​И мы пошли. Это была странная, однобокая прогулка. Я всё так же шла в закрытой позе, спрятав ладони в карманы его огромной куртки, и почти ничего не говорила. Нейт, пытаясь разбавить тишину, живо рассказывал какие-то истории из жизни сборной, про дурацкие привычки их тренера и про то, как они вчера чуть не разбили окно в спортзале. Я лишь изредка задавала короткие, сухие вопросы или вовсе молчала, слушая гул ветра, но его это, кажется, совсем не задевало.

Мы почти дошли до моего квартала. Улица становилась всё темнее и безлюднее. Нейт как раз говорил о чём-то своём, связанном с тренировками и свободным временем, и вдруг, заговорившись, выдал фразу, которая заставила меня похолодеть.- ...да вообще неделя безумная, - устало пробормотал он, глядя куда-то под ноги. - С этими парнями со складов пока всё утрясешь, с ума сойти можно. С ними же невозможно нормально разговаривать, пока напрямую силу не покажешь или... ну, в общем, главное, что вопрос закрыт и больше никто никого не побеспокоит. Слава богу, рычаги нашлись.

Мне показалось это слишком странным. Я резко, без предупреждения остановилась прямо посреди тротуара. Нейт, не ожидавший такой подножки от пространства, по инерции сделал шаг вперёд и на всём ходу врезался грудью в мою спину.

- Ой, прости... - забормотал он, отшатываясь на полшага назад.

Я медленно развернулась к нему. Моё лицо было абсолютно непроницаемым, но внутри всё натянулось, как струна. Я посмотрела ему прямо в глаза - жёстко, требовательно, без единого намека на шутку.- О каких парнях со складов ты сейчас говорил, Нейт? И какой именно вопрос ты закрыл?